春秋之齐国风云

齐桓公感动了，他当即提拔了竖刁，由竖刁负责后宫大小事务的管理，用后来的话讲，即大内总管这样的职务。竖刁很快发挥了他过人的管理才能，他充分发挥了超一流的管理能力专长，把齐国后宫打理得井井有条。要知道，齐国后宫那可不是省心的地方，单说齐桓公的女人便很多，后宫事务一大堆，这些事齐桓公自己根本管不过来，毕竟这位春秋霸主的主要精力是操心整个江湖，实在很忙。但竖刁担任这个大内总管后，齐桓公便不再听到后宫有任何不和谐的声音，齐桓公非常满意。

所以，对齐桓公来讲，他是用人高手，他用的人从管外交、军事、内政、后宫、饮食等等，无所不用。说实在的，齐桓公当政时，基本上是活得潇潇洒洒，策马奔腾，享了一生繁华。

竖刁就在齐桓公的身边茁壮成长了。他非常敬业，与谁都相处和谐，直到公元前645年，已过不惑之年的竖刁在齐桓公眼里是一位忠心的好大臣，在齐国众臣眼里是一位谦逊的好同僚，在齐国人民眼里是一位勤勉的好官员，三好生啊。而且，史料记未见竖刁有任何飞扬跋扈之为，亦无恃宠而骄之意。

齐桓公非常信任竖刁，为了弥补竖刁不能生育之遗憾，齐桓公甚至将自己的一个儿子刁过继给了竖刁，从而承嗣竖刁之族。后来，这便成了刁姓之渊源。

应该说，直到公元前645年，中国史上第一位留名的太监竖刁，是一个好同志！

但这个好同志在当时齐国一个人的眼里却评价很差，这个人正是管仲。管仲本来也很器重竖刁，但当他得知竖刁为了能够留在齐宫居然将自己阉割了，便对竖刁极其反感。

在管仲眼里，一个人的精血肤发，取自父母，所以应洁身自好善视自己。你竖刁貌似是为了忠君而阉割了自己，其实是为了一己私利，连父母都不顾了，这样的人，不是大忠大善，便是大奸大恶！

管仲一直盯着竖刁，只要竖刁有一丝丝专权或者恃宠胡为之举，管仲肯定饶不了他。但我们说过，竖刁就是一位本分的大内总管，他勤恳履职，兢兢业业，几十年来，表现出来的是一名忠臣形象！

但管仲还是坚持着自己的观点：竖刁，非大忠即大恶！

直到管仲病重去世之前，齐桓公亲自探望管仲，管仲除了向齐桓公推荐继相国位人选外，专门就竖刁等几位宠臣一事对齐桓公道：“臣蒙受主公信任，终于能够得以一展胸中所愿，为主公做了一些事，为百姓谋了一些利。但是，臣有一事一直忧虑，不得不向主公如实禀报。人情莫过爱其身者，竖刁不爱其身，岂能爱君乎？”

管仲的意思非常明确，虽然竖刁此时貌似对国君是忠贞不二的，但是象这样的人其本质是自私的，一切都是为了自己，他甚至连自己都不爱，怎么可能做到真正的爱国忠君？管仲请求齐桓公驱逐竖刁、易牙、公子开方三人，这三人都是齐桓公的宠臣。易牙我们前面讲了，公子开方的故事我们接下来会讲。

齐桓公犹豫了，对于管仲，他是言听计从的。齐桓公是最信任他的，虽然要开除易牙、竖刁和开方三人着实舍不得，但管仲的话必须听。齐桓公的一生，就是听管仲的一生，听话时一切顺利，不听时屡遭败绩。

当齐桓公诏令下来时，竖刁惊呆了，他长跪在齐桓公面前，苦苦哀求：“主公啊，臣自年幼入宫服侍主公，没有半点差错，这几十年来，臣活着的意义，就是能够看到主公，能够为主公做所需要的任何事。现在臣已年老体衰，回到自己家里，无非行尸走肉，若真要臣离开主公，还不若主公赐臣一死吧。”

齐桓公无比爱怜地看着这位大内总管，心里一阵难受。他扶起竖刁，叹了一口气：“爱卿呐，天下无不散的宴席，这些年爱卿够辛苦了，寡人年岁已高，宫中复杂，仲父是有远见的人，他劝寡人让爱卿回家，就是想要让爱卿远离这宫中是非之地，以得善终啊。”

无论竖刁怎么哀求，齐桓公最终下定了决定，赐竖刁大量财富，回家休养去了。

竖刁怎么也没想到，自己心爱的敬爱的亲爱的齐桓公居然不念旧情将他赶回了家。什么仲父临终所托，死都死了还来害人。竖刁在心中咒骂着管仲，也同时燃起了对齐桓公的怨恨之火。

故事讲到这里，竖刁本可以如齐桓公所言，有了齐桓公所赐的数辈子都花不完的钱财，在家享受着清福，过着美丽的夕阳红的健康生活。但辩证唯物主义告诉我们，事物是永不停地发展变化着的。

比如齐桓公。齐桓公按照管仲嘱咐，将易牙、竖刁、开方三人遣送走后，慢慢地发现各种不自在。比如，再也吃不到想吃的美食了，朝堂上许多事如果有开方在的话，总是有办法的。而最麻烦的是后宫，后宫那么多美女内侍，一会儿这个与那个闹矛盾了，一会儿那个又与另外那个吵起来了，许多事就是那么不顺利不顺心，宠妃们隔三差五地来自己面前哭诉，还听说有个把儿子时不时在宫中弄出点花边新闻来。

齐桓公头都大了，而此时，管仲已去世三年多了，鲍叔牙也老不勘用了，公孙隰朋本是管仲推荐的接班人，结果管仲死后一个月也死了。不行，这样下去，人生没有多大意义。都说事业只是生活的手段，生活才是最终目的嘛。齐桓公咬一咬牙，下令让易牙、竖刁、开方回来。

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