少卿大人请断案

李乐成被官府传唤之时，他正在沈府同沈章成饮茶，因是严峭亲自去拿的人，沈章成倒没说什么，不过也是难得踏进了府衙一回。

严峭虽是不满，却也不好说什么，因是一夜未眠，他精神不济坐在上首看着座下两人谈笑风生，没由来的起了一阵烦躁，总觉得眼下情形不应是如此闲适。

时玉书换了身衣裳，不见半分萎靡。

一见他来，严峭才强打起精神，起身唤道：“少卿。”

时玉书点头应下，又应了沈章成同李乐成二人的见礼，他目光轻飘飘落在沈章成身上，询了他的来意。

沈章成反倒被他如此直白询问弄得不自在起来，官场行事说话，向来讲究个婉转，便是严峭不满他今日进府衙，却也不曾言语半句。

他眼睛转了两下，一瞬思及万千，以己度人，他总觉是因自己何处惹了他不喜，这才被落了面子，念及近日家中之故，他略沉了沉心，面上不显，答话却是慎重：“听着严大人说是案子有了进展，到底怜云是沈府的婢子，老子娘亦在沈家服侍多年，如今出了这等子事，下官也想早日替她伸了冤屈。”

坐在他下首的李乐成摸着手中的杯子，没有言语，甚至都不曾主动开口询为何府衙要将他带来问话。

时玉书倒好似全不曾留意到李乐成，只拣着闲话同沈章成说，几回下来，沈章成终也是发觉了时玉书是何意思，抬眼望了一眼李乐成，便起身向时玉书道：“今日府上还有琐事，下官便先告辞了。”他又望向严峭：“若是怜云一案有了进展，还请严大人着人去家中通报一声，这孩子平日做事尽心，落得如今下场，下官实在心中难忍……”

严峭自是应下。

时玉书自不会相留。

复将目光移到李乐成身上：“今日请李先生过来，是有几句话想问问先生。”

李乐成抬手将杯子放到手边的小桌上，看向时玉书：“少卿有何想知晓的，在下必是知无不尽。”

“先生同顾台柳是因何相识？”

“是一日落雨，我出门谈生意，马夫莽撞，纵马撞伤了顾画师，雨水寒凉，顾画师身着薄衣，本是我不对在先，又见他生计不足的模样，我便使人拿了银两相赠，可他却执意不收。我长年经商，自不愿在这等事上落人口舌，虽也瞧出画师并非是阴暗之人，却难免还是提防。便借口买下他的画作，后来回家细看之下才发现他画技超然，后着人多番打听，才算与他真正相交……”

说起从前，李乐成面上显出一片怀念之色：“他家中不足，正好我前些年开了家书画铺子，虽算不得大，来往熟客倒也不少，我便与画师相商，教他将画放到我铺子里卖……他不喜出入闹市，我便隔上几日到他家中小坐，将卖画的银钱拿给他，顺便拿新画。”

严峭任宁州府衙也有数年，对李乐成其人倒也听闻过一二，知他向来少虚言，便也轻轻地点着头，倒是认同他与顾台柳这份忘年之交。

“看来李先生倒是好风雅之人……”时玉书轻声念道：“这也难怪，先生写的《桃妖录》如此盛行了，只是不知这后续如何？”

严峭闻言惊呼一声：“什么！沈老板是听妖先生？”

此时正好有人敲门进来送茶，时玉书接了茶盏轻吹茶沫，品下一口茶，才听得李乐成应话。

李乐成眼睛眯了眯，不再小瞧于眼前少年，他干笑两声：“本是闲暇时的无聊之作，少卿果真了不得啊……”

如今少年人当真是了不得，前有那个笑容如花的女子擅从话中取意，后有此间少年深藏不露。

严峭听他承认，脸色黑下几分。

若是旁人倒也罢了，可李乐成曾也为府衙之人，当知案情不明之时不可将案子告知他人，可他竟写下《桃妖录》一书，在书中对怜云之死进行了详细描绘，甚至还提及乡野之处——那不正是顾台柳所居之地？

他大为震惊。

莫非——莫非此人便是杀害顾台柳的凶手！

若是如此，那他的杀人缘由又是什么呢？

严峭将他上下打量几回，虽不知缘由，却愈发觉得他可疑起来。

时玉书动了动手指，未曾对此话题紧追不舍：“听闻先生生意做得极广，不知可开过脂粉铺子？”

李乐成轻轻摇了摇头：“都说三百六十行，生意虽一门，内里行当却多，我原也是读书人，生意不过便是些书画酒家，何况家中并无亲眷，女子脂粉一行，实在一知半解，便也不曾涉足。”

“那说来倒是不巧。”时玉书点了两下桌子，眼睛半垂：“前些时日里，公主曾在沈家瞧到一盒沉花脂……问遍宁州，只道是整个宁州，只有先生买过。”

“沉花脂？”李乐成沉吟两遍，“倒是不大记得，不过若果真是我所买，应也是赠给生意往来或是好友家眷。”

对答如流，半点不漏。

“嘶……”

一低头，便嗅见肩上浓重的药味。

柳简掩了掩鼻子，可到底是没什么用处，她又将手放下了。

总觉肩上的伤已痛得麻木，可偏每走一步都痛极。

“道长是来寻少卿的吗？”

她总与时玉书同进同出，府衙上下倒也混了个眼熟。眼下行至此处，竟也有人相识。

柳简当下端了个温和的笑来：“少卿在里头吗？”

“早走啦，先前同严大人一块儿走的，道长要寻，怕是得往前头去找找呢。”

柳简轻轻点了下头，当即转身往外行，忽又停了脚步，转头询道：“对了，听说昨日里捉了几个人，如何了？”

长久守在阴暗之地的狱卒，脸上带着一份不自然的苍白，他看着立于阳光之下的清瘦女子，竟觉得她更虚无起来。

女子歪了歪头，好像疑惑于他长久的沉默。他惊得忙应道：“还在牢里头呢，几个贼子，骨头茬子倒是硬得很，不过听说到底是问出了些什么。”

他似瞧着女子蹙起了眉，想来到底是女子，怕是听不得这些审讯的手段，便也停了话，只等着她离开。

可没想到，她要进去。

“这……牢里头脏乱，怕要污了道长的眼。”

“无妨，我只去瞧瞧到底是何人欲伤少卿，若知晓些什么，日后也好防备着些。”

原是瞧上了少卿……

狱卒露了个心照不宣的笑容，侧身让她入内，还小心嘱咐道：“那伙人都是些跑江湖的，行事说话最是无端，若是惹了道长不喜，只管同我们说。”

柳简便这样入了里。

往里走，直到头，便是那群贼子的所在。

这是狱卒的话。

贼子……

每近那处一步，柳简便要大口呼吸一下。

肩上的疼压得她喘不过气来，她只能步子再小一点，再小一点……

可站跟到牢门前时，她站直了身子，甚至违了周渚的嘱托，双手配合打开了牢门走了进去。

杜经义瞧着是受了刑罚，无力倒在木板之上，身上还是昨日刺杀他们时着的那身衣裳，上破了几个洞，露出内里结着血痂的伤口。

杜经义听着门口响声而动了动眼珠子，在瞧见她时露了个讽刺笑容：“是柳道长啊。”

柳简走到一旁，挥袖掸开尘土，开口道：“为什么？”

杜经义连动都没动，语气聊赖：“什么为什么？”

“折柳相赠，为何不走？”

轻轻八个字，落在杜经义耳中犹如八声惊雷。

他顾不得身上伤痕累累，翻身便坐了起来，他目光紧锁在柳简身上，划过她的眉、她的眼、她那握紧的拳头，最后停在她的肩上——他看到了她受伤。

她一身道袍，宽松得遮去她身形，连同肩上那一点的包扎的起伏都瞧不出来了，可此时她的肩上，有一点暗色，那是血沁了出来。

他艰难地咽了咽口水：“你是……”他话未竟，忽又大笑起来，笑到眼角带泪：“那个人果真是心狠手辣，你如今这般年岁，她没死前，你才七八岁大吧，竟也被她哄着卖命了？”

“十岁。”柳简抿了抿唇：“家师仙逝，那时我十岁。”

“家师……家师……”他将这两个字念了数遍，又将她打量了几遍：“你怎么会同大理寺少卿混在一处？”

柳简垂下眼，低了声音：“我身中朝暮之毒，先前遇见一姑姑，说师父在故去之前，曾递过一封信，信中言及京都燕子楼，凭我一人之力，近不去那处。”

杜经义这才算是信了。

他瞥眼看了一眼外头，见着偶有来往的狱卒将目光送到此间，又仰身倒了下去，极粗鄙地的骂了句娘：“本想着走之前替宫鹤宫雀那两个丫头开个道儿，谁知碰上个硬茬儿，倒在自家门口，实在是丢脸……”

他懒懒翻了个身：“放心好了，我没提门内之事，她都死了八年了，除了京都那些个那些个吃墨的，谁还记得住她。”

是啊，已经八年了。

可她的名字，不是至今都无几人敢提起么？

柳简手指抖了抖：“当年你与家师，因为相识？”

“因何相识？”杜经义闭上眼睛想了想：“我遭人陷害，进了牢里头，她正好去问一个老头话，呵……她就像是从地狱而来，操纵人心，几句话的工夫便将那老头的清高尊贵踩在了脚底下，我从未见过那样冷血的人。”

“那时我就在老头的对面，她没问出许，便让牢头将我带了过来。”他闭着眼睛，却依稀流露出当年的恐惧：“她告诉我，只要我能让那老头说出一句话来，她可以让人放我走。”

“我妻儿才生了孩子，若是我继续留在牢中，那我的孩子这辈子都没有父亲。”

他话并没有停下：“所以为了那句话，我向那个老头磕头，拳脚相加，伏小作低，痛骂他祖辈后人。”

“我这样的泼皮无赖，竟对一个老头束手无策。”

柳简抿了抿唇：“后来呢？”

“后来啊……”杜经义晃了晃脑袋：“我就像现在一样，倒在地上，和那个老头说起我的出身，说起我的儿子……听了之后，他说了些我听不懂的话……第二日，他便走出了牢房……再后来，我也出来了，她告诉我，那个老头说了那句话，所以她应诺言放了我。”

“我想谢谢那个老头，我寻上门，只见一旧竹屋，窗户都破了，满屋子的书，连下脚的地方都没有，里面落了许多尘，有人告诉我，里面那个作学问的老头死了，他没有子孙，所以我欠他一条命……这辈子都还不了了。”

“她给我坠子时，我只提了一个要求，我要改杜姓。总不能让老头儿成了孤魂野鬼，死了都教人欺负，就是后人是个市井混混，给他丢些脸面罢了，可每到清明中元，也算能收点钱不是，知道那老头清高，可钱这玩意儿，好呢……”

走出牢狱时，柳简只觉眼前忽明忽暗，脚下步子都虚浮三分，不知是谁扶上了她，她亦瞧不清了，依稀觉得头晕，她张了张口，却终是一个字都没说出来。

身子一轻，便觉梅花香绕了周身。

她无意识抓着那人衣襟，犹如溺水之人攀上浮木：“少卿，杜大儒，是因何而故？”

“陛下登位前，他孤身立于城墙之上，当京都众学子之前宣读立贤论，后被射杀，陛下登位后，设十贤阁，他为其七，追谥号俊才。”

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