第 74 章 第 74 章
难得这么近距离面见楚王,乔宁打量着他优雅的面容,皮肤雪白,一身白衣,说话很轻柔,喉结轻轻动,看起来如同女子。
“乔姑娘还有神奇的种子吗?”谢承修开门见山地说道。
乔宁道:“有。”
谢承修望着她,温和地笑着,站起身向乔宁表示感谢,周围服侍的近身奴婢都惊讶地望着,他道:“多谢姑娘帮助,才解了祁州吉州等地的危害。”
“不用多谢。”乔宁盯着谢承修,觉得他身姿羸弱,近日得到陛下赞许,可谓是风光无限。
乔宁身上还有一些不属于此地的种子,她疑惑地盯着谢承修,表示自己愿意拿出种子,但希望谢承修能低调行事。
她拿出太多不属于这个世界的东西,可能会引火上身,只单单说出自己有种子的事,其他都没有透露太多。
当然,几人不仅仅要商谈种子的事,还有当日刺杀之事。
谢承修早有耳闻,轻轻一笑,说道:“没想到刺客也是重情重义,愿意为你叛变。”
乔宁将珍珠的疑惑告诉谢承修,换来的是良久的沉默,此事绝对与谢瑾钰有关系。
商谈不知过了多久,乔宁冷着脸走出房内。
回到宴席上,她桌上依旧摆满了新鲜的吃食。歌舞升平,周围的灯笼闪烁着富贵的光芒,乔宁把玩手中的钱币。
宴会上的舞女姿态妩媚,周围弥漫着酒香,举杯共饮,世子偷偷瞄了一眼乔宁,暗自叹息应该把她的位置再靠近自己些。
细心的人自然发现天真世子的目光落在乔宁身上,少年的爱恋本就难以掩藏。
明亮灯火下的乔宁身披一身暖光。
谢晋霄捏紧冰凉的酒杯,有人在灯火烟火下光彩夺目,而他只能躲在阴暗处,不曾沐浴阳光。
人太多,显得闷热,乔宁慢慢退出场地,吹了一会凉风,她感觉脑子清醒不少。
陆子旭小心翼翼地叫了一声。
“世子?你怎么在此处?不招待客人吗?”乔宁疑惑地望着他,他身着红衣,手中提着精致的宫灯,散发着淡淡暖光,他眼睛也正闪着光,高兴地看着乔宁微红的面庞,也许他也喝了酒,面庞也微微红。
“你喝醉了?”陆子旭的声音很温柔。
“那倒没有,人太多了,有些闷。”乔宁说道。
陆子旭站在她身旁,高兴道:“你看,我长高了不少。”
乔宁仔细地看着他,把他看得脸蛋更红,点点头道:“好像是啊,与我一样高了。”
“世子还不回去吗?春日宴由你主持,可不能缺了你。”
“哦,我马上就回去,你……你……”陆子旭不知道说什么,他不知所措,良久说不出一句完整的话,他发现心脏在砰砰乱跳。
乔宁则复杂地看着世子,“世子的好兄弟呢?”
“敬常青啊?他与那些人在谈事呢,反正饭桌上,他总会讲国家大事。”陆子旭越说,声音越低,他觉得乔宁是那么在乎敬常青,明明是两人独处,她却提起敬常青。
乔宁垂头叹息,看吧,一谈起好兄弟,世子毫不犹豫地想起敬常青,他们两人关系如此好,若是以后……
两人各怀心事,慢慢地走在世子府的小路上。
快要送别世子时,乔宁突然叫住他。
“感谢你的新年礼物。”乔宁从包里掏出一个红彤彤的西红柿,“知道你见惯了金银珠宝,我送你这东西。”
红彤彤的西红柿放在陆子旭手中,他第一次见到此物,觉得甚是新奇,好奇地问道:“这是何物?”
“西红柿,是一种蔬菜,可以和蛋一起炒。”乔宁解释道。她见到少年明朗的笑容,不由跟着笑。
陆子旭把它当作珍宝,小心翼翼地捧着,宛如孩童般乖巧地点头,“我让厨房做给我吃。”
乔宁挥挥手,送别了世子,继续在世子府逛逛。
见到赵丽人时,她一脸疲惫,脂粉在脸上浮起。
“我发现死去的舞女要么姓赵要么姓张,你说巧不巧。”乔宁苦笑道。
赵丽人的面容极为严肃。
“你和另外四个刺客如今怎样了?”乔宁道。
赵丽人吃惊地盯着乔宁,“你就这么认出我来了?”
“嗯。”乔宁轻轻点头,“那日多谢你们救命。”
四下无人,赵丽人也懒得装下去,说道:“我不过是露出一双眼睛,你竟然就认出我来了。”
“怀安告诉我,你会武功,我才联想到你是那位女刺客。”乔宁解释道。
赵丽人轻轻一笑,暧昧地盯着乔宁,妩媚地坐下,“你的小护卫啊……”
“告诉我,到底怎么回事。”乔宁喝一口茶,严肃地看着赵丽人。
“你们赵家和张家到底发生了什么,男人全死,女眷全部入奴籍,后面又发生什么,惹祸上身。”
从赵丽人口中,乔宁得知赵家和张家是世交,两家同时为朝廷效力制币,却被陷害入狱,男人全部斩杀,女人入花楼做奴,当时新上任的官员与富商勾结,想借助她们来制造□□使用,也便有后面之事,富商与官员们在镜春园勾结,不仅侮辱她们,还要逼她们制□□。
在他们完全掌握制币能力之后,将赵张家的女人全部残忍杀害,避免此事暴露。
至于赵丽人为何不死,那是当年充入奴籍时,并没有将她记录入赵张两家,富商权贵们并不知道如今花楼的她也来自赵家,只当作是普通奴籍人。
赵丽人的眼泪混杂着脂粉,承认道:“当初有一名富商就是我杀的。”她得意地笑着,没有任何负担。
乔宁走出房门时,仰天长叹。她生活在玲珑镇,像是这个时代的桃花源,她根本不知道时代险恶。
事情已经清楚。
皓月当空,乔宁没想到会在牡丹园内见到敬常青,他正望着自己,漆黑的眼眸阴沉无情。远处的黑夜正有烟火点缀,夜宴歌舞升平,好不热闹。
“敬大人在此处等我吗?正好,我也找你有事。”乔宁露出苦笑,坐在牡丹园的石凳上,春风一吹,风中花香弥漫,她看起来十分惬意。
“乔姑娘身边的护卫呢?”敬常青问道。
“啊……他跟着婉儿呢,今夜没跟着我。”乔宁眨眨眼睛,笑容凸显,“这方便刺客下手杀我。”
敬常青显然没想到乔宁会说这样的话,愣在原地,疑惑不解地望着她,她笑意更深。
他垂头,捏紧拳头,白色牡丹在风中摇曳,纯白花瓣落入土壤。
“敬大人。”乔宁迅速收起笑容,轻轻叹息,庭院微弱的烛光让她无法看清他的表情,感到气氛压抑。
“看来,你已经知道了。”敬常青苦笑道。
“想来你的父亲也参与其中,对吧?”
“在祁州调查时,我才发现了父亲的手笔。”敬常青脸色惨白,无力地坐在冰凉的石凳上,眼下青黑,疲倦至极。
“根本没人能抵挡权力金钱的诱惑。”敬常青喃喃地说着,眼底满是对父亲的失望,信仰的崩塌让他痛苦不已,父亲作为他心中正义的化身,早已消散,只剩下丑恶腐烂的嘴脸,他苍白的薄唇轻轻一动,不知道如何说下去。
“我只想维护敬家最后一点颜面……”敬常青良久,这样辩解道。
“敬大人为了掩盖敬家和其他官员的罪行,要杀我吗?”乔宁鼓起勇气,询问道。换来的是敬常青迷茫的神色,他不知道。
家族荣誉比什么都重要……
“贪腐的人不少,能像白莲一样在淤泥中不染,太难。敬大人,我以为你是出淤泥而不染的白莲君子。”
对上乔宁失望的目光,深深刺痛了敬常青,曾经口中的大道真理正义仁德皆成了笑话,他面色越发苍白,手也在颤抖,藏在袖子中的匕首落在泥中。
乔宁又笑了笑,“可我觉得敬常青还有机会。”
敬常青不知乔宁何意。
“敬常青,承认错误,改正错误,重头再来,你可以。”乔宁轻松地笑着,毫不在意地上的匕首,皓月照得刀刃发出寒光。
“此乃大罪,我连活下去的机会都没有。家中兄弟会被斩头,姐妹母亲等人会被纳入贱籍。”敬常青面如死灰,“为了家人平安,我不得不杀你。”
“我既然已经查到,难不成其他人就不知道了?”
敬常青身体颤抖,“我是困兽之斗,可怜可笑。”
“也许事先承认错误,可以得到陛下原谅,楚王会帮你们求情……”乔宁道。
这话让敬常青微微一愣,他不说话,似乎是在考虑乔宁的建议。
“敬常青,此次发配边疆,路途艰辛,但我希望能在几年后,见到你身着清廉官服,意气风发,威震百官的模样。”乔宁道。
“死也好,堂堂正正死。”敬常青绝望地说着,对于乔宁的期望,他只当是安慰。
敬常青站起身,拍去身上灰尘,微微一笑,宛如春风拂面,他跪在乔宁面前行礼,“多谢乔姑娘指点,保住敬家最后一丝颜面,敬某无以为报,只求来生报答,愿姑娘后生平安幸福。”他苍白的唇轻启,笑容温柔可亲,宛如天上明月,祝福的话语无尽温柔。
乔宁不曾想到敬常青会跪下拜谢,盯着地上的匕首,她沉重地叹息。
不知世子醒来,眼见天大变,会如何反应。
燕王又是什么反应?
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