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义渠国

第18章朝商之行

周公季历善于用兵,对外征伐大获全胜,使得西岐之地迅速崛起。这一下彻底惊醒了沉睡中的义渠王,“卧榻之侧岂容他人鼾睡。”周公对于其它方国和部族的态度强硬,手段非常残忍,若遇到拒不投降的部落,先杀其王,再迁其族人到西岐为奴或献于商王做奴隶。义渠王这才明白,周公之所以对义渠国宽厚仁慈,完全是出于战略谋划的长远考虑。周公“近交远攻”在他全力以赴征伐其它部族之时,唯恐义渠人犯上作乱,偷袭西岐之老巢。如此聪明睿智的周公天下无人能及。觉醒的义渠王立刻召集群臣商议。义渠王说:“如今周公崛起已经暴露出他的狼子野心,日后必会来罚我义渠。我们可否有应对之策?方匄抢先发言:“我王暂且无忧,如今周公实力强大,必会引起商王文丁的猜忌,文丁乃是大有作为之明君,不会任由其发展放手不管而酿成大患。商王定要用计除之,我王只要依计行事便可。这样的重任,谁可不辱使命前往商都朝歌面见商王”,义渠王问道。

众臣面面相觑,无人应声。片刻之后,方匄便毛遂自荐说:“我愿前往,以朝商之名面见商王晓以利弊,进贡义渠国之特产,臣服于商王永世和好,乃是我义渠国夹缝求生的处世之道。”义渠王拍手称好正合吾意。你若担此重任完成使命,本王定有重赏,加官进爵不在话下。说说还有什么要求?”方匄答道:“我王只需备一份厚礼,挑选几名义渠国之勇士,随我同行即可。义渠王差小王子协同筹备方匄朝商之事并随同前往。对于进献的贡品逐一查看,确保无误。

方匄一行人的朝商之行异常艰险,义渠国不为中原王朝之诸侯国所认可,又因前些年的劫粮一事与秦君结怨,如今要去朝歌,得绕道太原,途经犬戎、大荔戎、燕京以及晋侯都城晋阳等地,才可以到达朝歌。一路风餐露宿,关卡林立。大多地方都得花钱疏通,中原各地盗匪肆虐,每时每刻都得谨慎小心,提防着贼人偷袭。从阳春三月一直走到了仲夏时节,总算到达商都朝歌。

朝歌城的繁荣超出了义渠人的想象。“义渠国陶复陶穴以为居,于貂于裘,以御寒”,而这里街道两旁店铺林立,各种衣物琳琅满目。官宦人家的府第堪比义渠王的王宫,豪华气派!凡是义渠国没有的稀罕物品在这里应有尽有。由于没有商朝的钱币,方匄一行人他们在朝歌无法生存,甚至连容身之地也找不到。好不容易打听到一位当朝大夫的府邸所在,便去拜访,谁曾想语言不通人家把他们当叫花子一样赶走,方匄还低三下四地向人家解释,无奈半点作用也没有。只落了个热脸贴人家的冷屁股,灰头丧气,失望地离开。

初次碰壁的方匄并没有气馁,向小王子请示道:“世子殿下,我们现在要想办法在这里打持久战。商王不是咱们轻易就能见到的,必须驻扎下来,慢慢合计。”小王子说:“能见则见,见不到就算了,商王也管不到咱们义渠来,我们以前没见过商王不是也好好的吗?过个一两日我们便返回去复命。”方匄答道:“那样万万不可,我们千里迢迢而来,没有见到商王就返回,怎么对得起义渠王的国事重托,我们要想尽一切办法酬钱,保存实力慢慢等待有朝一日定能见到商王。”

稍做停顿方匄又说:“当务之急我们卖掉几匹马,节省草料钱还能有钱住店,我们好不容易到了朝歌,应该去尝尝朝歌的美食。我打听过了,这里的人很爱慕咱们义渠的战马,我想一定能卖个好价钱。”

世子答道:“那就依你,不就是卖几匹马吗?我们义渠的战马多的是。”于是安顿好小王子住店。方匄伙同了店家到骡马市卖掉几匹马。真没想到义渠的战马在朝歌城,人人抢着要还是稀有的汗血宝马,当然也卖了个好价钱。

有了钱方匄一行人不用再吃义渠国带来的风干牛肉,享受着商都朝歌的饭菜,对义渠人来说,那可是天下的美味。一行十多人暂且住下来。小王子每日好吃好喝伺候着,甚是高兴。可是苦了方匄,他今年刚过了加冠之年,凭借着自己早年在秦地的所学所长,精通商王朝的官方语言,在义渠国混得是风生水起,深得义渠王的信赖与器重。眼下他真是遇到难事了,从未经历过的难事。小小的义渠国与诺大的商王朝相比简直是微不足道。他们奉命来到朝歌面见商王,可是这里的王公大臣根本就不待见他。昨天他受店家的指点,去大商的丞臣相府上拜谒,使了银钱也不行,相府的门吏就是不给通报,最后还是吃了闭门羹。没有大商王朝的权臣引荐,他根本见不到商王,何以说动商王牵制周公季历,达到义渠国的政治目的和战略部署。

为了便于拜见王公贵族,不被商都的老百姓瞧不起,方匄给义渠的一行人置办了商朝人的衣饰。经过洗漱、剃须、束冠、修面、更衣后焕然一新,果然人靠衣装马靠鞍,这次走到大街上不再有人指手画脚,当叫花子一样围着看。方匄带领他们在大街上表演义渠国的马术、杂耍、摔跤,专等商朝的臣相大夫经过好去拦截陈述面见商王之事。不出三日,他们便拦下了比干丞相的马车。商王文丁的比干丞相乃是王族后裔主持朝中的诸多事物,尽忠职守,为大商的兴盛立下了汗马功劳。方匄向比干丞相呈上写在羊皮上的义渠国书。比干臣相急呼左右,赶紧下车走到方匄。面前,将他们一行人全部扶起来面带慈容,并且虔诚地说道,失礼,失礼不知义渠国使臣到来,有失远迎都是我的错,现在就命人带你们先去驿馆住下。我这就去面见商王禀明事由。不日商王定要召见诸位再作详叙。

“不可,丞相大人,我们义渠的小王子还在客栈等候消息,我得先回去复命。待小王子允许后方可去驿馆等候。方匄说道:“这个好办,让我的车架到客栈载了你家王子,随诸位去驿馆歇息,我要去面见商王,晚些时候给义渠王子和诸位使臣设宴接风。比干丞相说:“我义渠国乃异域少数民族承蒙丞相错爱已经感激不尽,怎敢再占用丞相的车驾实不敢当。方匄说道:“无妨,无妨,我大商王朝乃礼仪之邦,对任何邦国都不能失了礼数,让世人耻笑。既然到了朝歌,就要接受我们的待客之道,不可推辞。否则我们如何向商王交代比干急切地反驳道。

“既然如此,我们就客随主便,不好再推辞了。请随我来,方匄起身领着车驾朝客栈走去。比干吩咐属下加强驿馆防卫,对义渠人悉心照料,不得怠慢。自己独骑一匹马上朝去了。义渠王子享受国宾待遇,在驿馆舒舒服服地住下。方匄积压在心头的大事总算有了眉目,自己也好歇息一下,躺在床上眼前发生的事情让他忍俊不禁。在一切的美好之中进入梦乡,太困了,方匄睡得很沉。

突然,外面一阵吵闹声。当方匄睁开眼睛义渠国的侍卫笑眯眯地站在他的面前说:“从你回来一直睡到现在,中午吃饭也没能叫醒,您总算醒了。驿馆传话来说,比干丞相亲自来设宴招待咱们,小王子吩咐大家赶紧做准备。尤其是你,把咱们此行的意图向比干丞相详细说说。看看他有什么意见由他向商王禀明利弊关系比咱们说话更有分量,没准还有事半功倍的效果。

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