第73章戚伯
虽然从地域而言,戚家与往生堂同属璃月港辖地,实则也有几刻钟的脚程。
街头依旧繁华,百姓摩肩接踵,热闹的店面前更是排起长龙,要穿过这里谈何容易。已经拥挤到这个地步,路人却纷纷对仪倌点头让行,两人倒是畅通无阻。
胡杨咂咂嘴,在他看来,这群避让的人与追打他的茶馆老板是一样的。都怕沾上了死亡的“晦气”。
“呵呵,这也算是人们对往生典仪的尊敬啊。”仪倌在前面走着,说道。
胡杨假装没听见,在仪倌回头看他时故意看向别处。
两人也不再说话,一路沉默着。
仪倌向来是沉默寡言的。
胡杨瞥见了仪倌的手,回想道。
旧时有一段光景,他也曾握紧这双手,与她在璃月街巷漫步,又像是在逃离幽浮的噩梦。
如今被他们分开的人流,又在他们身后重新汇聚,熙熙攘攘,困住了悄悄尾随的云哥。
“让,让……”
云哥被人群挤兑到失去重心,但周围都是人,不至于摔倒,但任凭他怎么有力也拨不开面前的人海。
“新鲜出炉的烤螭虎鱼咯!”
“中原杂碎,好吃不贵!”
“本店暂无空位,还请各位客官稍等......”
“明星斋新款上市!”
“买定离手!”
……
“小先生……”
云哥总算是挤出人群,或者说,是被这群人挤了出来。
“往哪,去了呢?”
亏得云哥人高马大,一眼越过人群看到街道尽头,有两个模糊的身影,离自己越来越远,便赶紧跟了上去。
戚家人捕鱼为生,多年积累下来,也小有家业,在璃月港的外环购置有一处房产,这一片区域虽不算豪华地段,也屋舍俨然,院落分明。
仪倌和胡杨总算到了其中一个篱笆围成的小院前。
咔嚓!
院中一男子挥动斧子劈开柴禾,摘下头巾擦了把汗,正打算直起腰歇息一会儿,瞧见门口二人,一眼就认出了来者,急忙上前打开门闩。
“来了。”男子显然并没有太多社交经验,只是一哈腰,挠了挠头,然后盘起了自己的手指,显得双手无处安放。
仪倌只是点了点头,没有答复,迈步进了院子。
胡杨与男子倒是有过几面之缘,但不熟悉,只知道他是戚伯唯一的儿子,以前和戚伯一起出过海打渔。那时,他还很年轻。现在也和他的父亲一样皮肤黝黑了。
“戚叔好!”胡杨一手握着手杖,一手挥到头上,跟戚叔打了个招呼。
“唔,胡杨,你已经长成一个小伙子了,”戚叔拍了拍胡杨的肩膀,“去看看俺爹,你戚伯伯吧。”
这院虽小,也有三间房屋,各自紧挨着一面篱笆墙。正对着院门的这间屋稍大一些,从打开的门往里看,正是客厅,但现在已经布置成了灵堂。
仪倌先胡杨一步进入灵堂,左右检查典仪所需事物是否备齐。
戚叔带胡杨来到厅中棺材前,一人站在一侧,端详着躺在其中的老人。
“你戚伯伯,是昨日午睡时走的,”戚叔停顿了一下,撇过头轻拭眼眶,接着说道,“昨儿早上,俺爹还收拾东西,嚷嚷着说要去找你爷爷下棋呢,他说啊,总算等到老胡头不当堂主了,反正也没什么事做,要和他杀个通宵呢。”
胡杨破涕而笑:“噗,我爷爷就一臭棋篓子……”
聊起老人的往事时,憨厚的戚叔也显得健谈了。
过了一会儿,仪倌清点的差不多了,对戚叔点了点头,一指棺材底下的几根木柴
戚叔一拍脑袋:“哎呀,烧火用的柴禾还没准备好,俺这就接着去劈……”
“不急,典仪晚上才开始。”胡杨补上一句。
“哎,事还是早些做完好。”戚叔回院子里劈柴去了。
仪倌忙着将本家准备的物什布置灵堂,将堂主晾在一边,无事可做。
“所以我们就在这等到天黑?”胡杨找了个空角落站着,省得仪倌嫌他碍手碍脚。
仪倌低头忙活,只“嗯”了一声。
“这么无聊,还好之前爷爷不带我来。”
“一般在这个时候,老爷已经在给逝者‘祛除污秽’”。
“啊?”胡杨又听到了古籍上没有记载的流程,“那不是在魔神战争时,送受疫病而亡之人往生才叫‘祛除污秽’吗?”
“关于这个,老爷从未做过解释,只能靠你自己去理解了,”
仪倌突然想到了什么,停下手里的活,看向胡杨,问道:
“不过,堂主你真的没看到吗?”
“诶?什么?”
“戚伯。”
“我看到了啊,棺材里……”
仪倌打断了他的话,双眼盯着胡杨,但视线已经不似之前一样温暖,而是一种锐利,充满严厉的目光。
“不,我说的是,他的灵魂。”
“嘶!”胡杨猛吸一口气,表情像是身体某处被蜜蜂蛰刺一般狰狞。
“此事,只需堂主心里明白即可,无需回答。”仪倌转身继续干自己的活。
胡杨后退一步紧靠墙壁,艰难地移动头部环顾灵堂,仔细搜索着每个角落,连屋顶横梁的角落也不肯放过。确认了几遍,才算是缓过神来,呼吸也顺畅了不少。
“我并没有看到,任何灵魂。”
胡杨用手轻按胸脯,对自己说道。
转眼太阳下山,漆黑覆盖了晚霞的火红。在这可以称为璃月郊区的小居民区,家家户户点起了门口的灯笼,为路人照亮行路。
戚叔把白天劈好的柴禾堆在棺材架空的底部,拍了拍手上的灰,走出大厅,反手将门带上。屋里只留下了仪倌和胡杨陪着戚伯。
按照往生典仪的传统,到这里便没有本家什么事了。接下来就是往生堂的工作:进行往生。
“接下来要做什么,你都知道了。”仪倌站在棺材旁边,向后退了一步。
棺材前摆着一个盆,里面是暗燃的煤炭。
“因为你并不像老爷一样拥有神之眼,所以用暖炉来辅助生火吧。”
胡杨熟练地将手杖插入暖炉中,绯红的火焰由端部沁入手杖通体,一股热浪也传递过来,逼得胡杨握着杖体的手往尾端退了几寸。
将手杖拔出来时,带出了炽烈的火炎。
这是胡杨第一次握着觉醒般的柴火棍,额头也被高温催出了汗水。
手杖端部的火舌似乎嗅到了什么,剧烈颤动着,正欲摆脱胡杨的掌控。
胡杨察觉到了火焰的悸动,握住手杖的手越来越紧,心想:
不好,没想到这股力量如此狂野,得赶紧将这火焰疏导出去。哎,要是我能控制火元素就好了。
胡杨看准了棺材下的柴薪,要把手杖插入其中。
“小娃子,是你来送我呀?”
“额!”胡杨察觉到有人对他耳语。背后吹来一阵阴风,使他浑身动弹不得。
说话的人转到了胡杨面前,让他看仔仔细细地看了一番。
“啊!”胡杨惊声喊了出来。
来者与躺在棺材里的老人一模一样,只不过身体呈现半透明状,更像是一团有形的冷气。
“鬼!”胡杨被凑到面前的戚伯吓到一屁股仰面坐下,手里燃烧的柴火棍当啷一声摔在地上。
仪倌见状,赶紧上前弯腰要搀扶堂主。
“云哥!”胡杨喊着抓住了迎来的双手。
仪倌一愣,只觉得身旁雾气汇聚成人形,正直勾勾地盯着她。
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