隋末乱世

在他们的身后，有平原郡的豆子岗地利坚险。再往南，还有渤海郡中高鸡泊数百里大泽可避。只要争得部份时间，义军就能将河间、平原、渤海各郡的义军统合整编，谋得更大发展，并非没有可能。

不过高士达拒绝了这个十分合理的提议，他推开了怀中妩媚的女子，重新披挂起了数年没有再穿上的战甲，提上了当年曾经从不离手的大刀。

十月中，罗艺率本部两万人马到达河间郡城三十里外。不等罗艺兵马下寨，高士达偕刘霸道、高开道两员大将，亲率五万之众倾城来战。双方在河间郡城三十里外平原上展开大战，大战近一日，罗艺军不但没有如传说中的那么勇猛，反而在高士达、刘霸道、高开道三人的狂猛冲击之下，且战且退，一日内，败退四十里地。

第二日，罗艺于山脚下寨，深沟坚壁，高挂免战牌，拒不出战。高士达获此战之胜。心中无比高兴，挑战三日不果后，率军回到河间郡城。是夜，高士达犒赏全军，与民同欢。军中上下，皆赐予美酒肉食，至夜半，众军大醉。高士达更是在部下诸将的连番奉承之下，眼睛都眯成了一条逢。对于部下的敬酒更是来者不拒，到得半夜之时。高士达不但没有醉倒，反而兴奋无比。www.medabc.com.cn 江南文学网

一轮圆月当空而照，清冷的月光洒遍平原与城池。近四更天时，河间郡城中那扑天的喧闹之声终于渐渐回落，但是却那清冷的夜色中。仍然会不时传来妇人低低的呻吟，与偶尔几声争抢骨头而争斗咆哮的犬吠之声。河间郡城上负责值守的义军们都有些妒忌的听着城内的声音，全都晦气的自叹这么好的晚上被派人守城。

南城门下的两名义军抱着长枪在怀，一边蹲在墙跟之下偷偷的共喝着一袋美酒，一边喝着，还一边不时抬头打探下周围，生怕被巡查的头头们发现而责罚。“汪。汪。汪！”又是一道犬吠声传来，连喝了几大口酒脸中发热的瘦脸汉子道，“牛哥，你看等明个不值守时，咱们是不是找个机会把这野狗给摸了来，这时节，炖一锅狗肉，喝上几两小酒，那真是赛过活神仙了。”

一边叫大牛的粗壮汉子嘿嘿笑了几声。也被那狗肉给勾出了口水。他当然也知道，那狗可不是一般的东西，听说都是那些头领们在外，不放心城中家眷弄来养着看家的。不过他也听说了，大部份窦司兵部及部下的家眷都已经去平原郡了，说不定还真有机会弄只狗来吃吃。

就在两人都微醉中想象着大锅的狗肉之时，却没有发现在距离他们不远的城门处。不知什么时候涌出了不少的黑衣人马。三个一小队，五个一小伙，也不知道什么时候摸过来的，这时已经从城门前的那些商铺屋舍的掩护下，到了城门处的数十步外。一道冰冷的寒气突然自颈上传来。一股鲜血喷出，那名守门士卒还没有发出半分动静就已经死去。

黑衣人行动迅速，动作轻盈，三两下就已经将南门下的一小队守卒给放倒了。一名黑衣人轻轻放下手中的尸体，扯着嗓子，突然发出了“汪汪汪”的犬吠之声。这声音刚落，不远处的街道上又传来相响应的犬吠声。

下一刻，足有上百的黑衣人纷纷提着横刀迅驰而来。两名黑衣人各从腰间拿出一个葫芦，迅速的往城门的两边门轴之上倒上菜油。“吱吱吱！”原本紧紧闭着的南城门只发出了轻微的响笑，就开始慢慢打开。“赵四，下面什么声音，你去看看！”

城门楼上一道不满的声音响起，接着一道脚步声传来，还带着一个人的骂骂咧咧。那人刚走到城门去，却发现城门洞中居然聚集了上百人，他惊讶的去揉眼睛，伸旁却突然窜出一人猛然勒住了他的脖子。一把匕首划过一道寒芒一下子刺入了他的心脏。

城门已经打开近半，数名黑衣人闪身而出，如灵猴一般的迅速爬上两边的吊桥链上，摘下背上的大斧就凶狠的斩了下去。“叮!”铁斧斩铁链的金铁相交之声，传出很遥远的距离。瞬间，城门楼上十余个脑袋一齐探了下来。

城下的黑衣人见已经暴露，也不惊慌，端着手中的弩机就扣下了板机。接二连三的惨叫声响起，在这寂静的凌晨传出许远。城楼上已经有守军反应过来，拉动着绳索疯狂的拉响了警钟，“铛铛铛！”的尖锐之声急促响起，城中各处灯火四起，叫骂声不断。连续数十斧下去，粗大的铁链终于断开，啪的一声，吊桥从空中落下，铺在了护城沟之前。

“砰！”一枚绿色的烟花冲天而起，在微亮的夜空中绽送出美丽的瞬间。大地微微震动，城墙之上的义军惊慌的发现，微夜的晨光之中，影影绰绰的远处，好像有无数的骑士正骑着战马狂奔而来。

城头的义军反应过来，纷纷抓着大刀长矛向城门冲去。只可惜城门处的黑衣人早有准备，在几面大盾牌的掩护下，后面的黑衣人分成了十排，前面的蹲着，后面的站着。人人手中持着一把连弩，看到他们过来，就是一箭飞来。

农民军一边挥刀格挡飞来的弩箭，一边却将白天检查城门的守军祖宗十八代都已经过问了一遍。这么多的奸细也不知道是怎么混进来的，更何况他们还带着这么多的弩机进了城，看来那些王八蛋真是有钱就是大爷，根本就没有认真的盘问检查过。

连续丢下了上百具的尸体，城头处的守军也没能夺下城门。城中的义军大多醉而未醒，只有少部份人马正慌乱的赶来。只是，他们慌乱，城外的那支骑兵却丝毫不慢，纵横如飞，早就在等着这一刻。如旋风一般，罗春一马当先，率着三千轻骑飞速赶到。带着隆隆的沉闷之音，三千骑飞快的冲过了吊桥，冲过了城门，一直冲入了河间郡城。

罗春留下了一千人马稳守城门，带着余下的两千丝毫不作停留，提枪持刀，纵横奔驰城中。哪里有火光，就往哪里冲，哪里有聚集的人马，就是一箭弩箭之雨。紧随其后，罗艺也率着大部飞速赶到，微光之中，也不知道多少的人马到来。

那些宿醉未醒，慌乱出得营来的士卒大都都被奔驰的骑士一刀斩下了首级。罗艺进城之后，带人直扑城中军营。大营之中，农民军在各部将领的指挥喝令之下，正在朝廷集结。但是黑夜之中紧急集合，又是酒醉后被突袭，对于这些乌合之众的泥腿子们来说，这简直就是一场灾难。

任凭首领们大声吼叫，等到罗艺杀到之时，也还只集结了小部份人马。各部纷纷提兵来战，奈何本部战略不强，更兼士气全完，又无统一指挥，大营之中数万的义军就如同一盘散沙。罗艺带着人马纵横奔驰踩踏，无数的弓弩纷分，未等接战，义军已经溃散。

罗艺更是趁机趁势掩杀，只管驱赶。不到半个时辰，河间郡城虽然号称有兵五万余人，但此时已经成了五万多只四处奔慌惊走的鸡鸭。等到天亮之时，河间郡城早已经被罗艺所控制，四门皆被封闭，除了一开始有少部份人逃出城去，一城的人马都被堵了个正着。

五万多义军，再加上还有四五万的义军家眷与义军裹挟人口，十余万人全部落入罗艺之手。混乱之中，高开道见机很快，率了数百骑打开了西城逃出城去。刘霸道则被罗春撞上，两将相斗数十合后，被罗春一枪刺入马下被俘。

而高士达却有些好笑，昨夜太过兴奋，他居然酒后连御三女，到三更天时才沉沉睡去。等到罗艺进城之时，他睡的和死猪一样，府中的奴仆们也早四处逃命而去，反而将他丢在了府中。等天亮之后，罗艺部下搜寻许久，才在东海公府中大床上发现了还赤身**在熟睡中的高士达。罗艺二话不说拨刀斩下高士达人头，传令装入匣中送往韩**中。

高士达被罗艺阵斩于河间郡城，五万人马尽没，罗艺只是开头诈败付出小小的代价。高士达的人头一送到韩破军的帐前，韩成对于罗艺能在如此短的时间内，就将河间郡的高士达彻底解决掉，并且本部只有微不可计的损伤之时，也是十分满意。

此时的韩破军率七万兵马驻于河间郡景城，距离乐寿还有三天距离。不过仗打到现在，韩破军倒也成竹在胸。虽然一开始打了个败仗，一万兵马尽没。不过眼下李靖挥兵南下，已经尽取平原郡、渤海郡二郡，刚刚罗艺又平定了河间郡的高士达，河北南部的这支农民军，眼下也只剩下了窦建德一部而已。

虽然窦建德几次表现出众，但是他却阻挡不了大势所趋。对于围剿窦建德，他已经没有什么担心。反而比较关心的是河北的地方民情，初入河北之时，涿郡的状况也让他有些吃惊，堂堂河北第一大城，百姓却多是面现菜色，城中各处市场更是凋敝。甚至涿郡城下还聚集了不少逃荒的难民，看着那些拖家带口，目中无光的百姓，韩成心中也是十分震惊。

过去常说辽东苦寒，但实际上，辽东这几年一来因为新占之地，赋税全免，二来又因地方官府皆是新建，也少各种摊派收费。再加最初入辽东的百姓，大多是辽东军中的民夫与伤残退役之兵，以及后来迁入辽东的军属家眷。

辽东平定后。一无战乱，二无重苛。且迁入辽东的百姓都分到了许多田地，家中又多有拿着厚饷的亲人。兼之这几年，辽东的商业十分活跃发达，各种工坊作坊无数。百姓无活之时皆可做工赚钱，几年下来，家家户户温饱有余，甚至有些富贵。

在辽东见惯了百姓那温饱的生活，初一入河北，反而看到这么的惨境，也是让他心中十分不好受。河北乃平原，可以说是大隋的粮仓之地也不为过。兼之靠近塞外，每年出塞做生意的百姓也多，百姓的生活大多富足。

可如今才几年。河北已经成了荒野片片，饥民遍地。就连那些世家大族，也同样不太好过。这次南征，一路南下，虽然仅仅是从涿郡到河间，却是越往南，那地方就越凋敝，甚至许多地方百里无人烟。连一些早些年繁华的县城。集市，也早成了一片废墟。

一路之上。不时能看到那些倒塌的茅屋，甚至还能看到路边的莹莹白骨露于野。大业七年到现在。连续六年的动乱，河北山东之地为最。一会是官军过境剿匪，一会是盗匪过境劫掠，甚至到了最后百姓都已经分不出官军与盗匪。家家破产，户户逃亡，民众水深火热。

他知道古时的百姓，大多没有什么余产，安定的好年景，能弄个温饱都不容易。而一旦灾年，就往往需要逃荒，外出乞食。而这种外出讨饭的行为，甚至都是由官府在灾年时的鼓励。甚至史书上记载，大唐富足的贞观初年时，关内几次大旱，朝廷都只能将那些灾民放到关外去讨饭。

那还是在统一和平的年代，而如今正是隋末的战乱年代，百姓的境遇可想而知。这一路，韩成都在考虑河北的问题，他清楚的知道，要打下河北，可以说并不难，现在基本上河北已经落入了他的口袋。但是如何治理经营好河北，这却是一个大问题。

马上打天下容易，可真要马上治天下却难。如今他迁都北京，心里早已经打算将河北经营成他的前进大本营，做为他的粮食物资生产基地。可眼下的情况却十分严骏，到处都是大股小股的乱军盗匪，各地交通阻断，田地荒芜，百姓四处流离。更加严重的是，今年刚刚的粮食才刚收获没有多久，河北各地就已经是饥民遍地。那么在明年粮食的收获之前，还有七八个月的时候，那些百姓怎么过？

马上就要到冬季了，那些流离失所的百姓又将居于何处？甚至在重新占领河北各城之时，如何让百姓回到乡里，如何重新修缮房屋，如何发给他们需要的救命粮食？甚至是周边山林沙水泽各处的盗匪，乃至各地方城池保寨之中的世家大族，又将如何应付处理。

面对这无数的问题，韩破军现在是一个头两个大。这些天，他派罗艺、李靖出战，自己却每日缓缓而行。一路上，他不断的派出一支支人马四处围剿山林水泽之中的盗匪，剿抚并用。一边又不断的收拢一路之上各地的流民，从河北运来军粮发放救济百姓，另外又清理路上的城池，暂时任命官员，安排百姓。

他深深的明白，河北之地受战乱伤害太重了。如果不能安抚好百姓，那么他这边把河北全都打下来了，说不定马上后面河北各地又有新的乱民出现。特别是河北之地，世家豪强太多，氏族宗族也十分强大。韩破军缓缓南下，也是一路上有意先试探的寻找一些解决之道。

历史上，河北是最先动乱反隋的，而且唐朝建立后，也还数次大反叛。对于自己将来南下的大本营，韩破军不敢大意。但是心中却也有了一点计划，对河北，只能剿抚并重。一面继续铁血镇压依然不服于辽东军的河北农民军，一面也对于各地百姓流民多施仁义，安抚百姓重回家乡，继续生产。

河北严峻的局势让韩成瘦了不少，面对着罗艺送来的高士达人头，也并没有多少高兴之情。看着帐中诸将，韩成将他们的表情一一记在心中。他明白诸将都是一心想着快速南下立功，特别是眼看着罗艺灭了高士达，李靖平了平原、渤海二郡，更是一个个心中痒痒。

“诸位，如今罗艺将军已经挥兵平定河间郡城的匪首高士达，李靖将军又已经南下平定平原与渤海二郡。如今河北东南部只剩下了一个窦建德，眼下窦建德居于乐寿，正不断招兵买马，这次，我们必须给他毁灭打击。”

李敬出列道，“殿下，让俺老黑率本部三千人马打先锋，俺老黑绝不让殿下失望。”程咬金、罗士信等将领也纷纷请命，都迫不及待的打算跳上前去，狠狠的将窦建德剿灭。韩成摇了摇头，“诸位切不可轻敌，窦建德非无名之辈。平原一战，窦建德以五万之数，破张金称二十五万人马。乐寿一战，窦建德更是以六万农民军，一举围歼了我河北精锐骑兵一万人马。郭洵就是因轻敌，才会让人斩了项上人头。本王可不希望，看到你们的人头挂在窦建德的军营前旗杆之上。”

说着，韩成拿眼打量了一下旁边的副帅薛世雄。却发现，他依然如以往一样，一言不发，沉默不语。薛世雄在河北军中威望无双。罗艺杀了河北大帅李景，里应外合，将临渝关献给韩破军，这件事之后，罗艺虽然得到了韩破军的重用，但却让本来在河北军中的声望一降千丈。

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