西风瘦马

“襄州四义？！”莫负和司徒聘婷闻言，不禁同时惊呼出声。

“有何不妥吗？”张神医看出二人神色不对，急急问道：“难不成，你们来此见到过他们？”

“确实见过，不过他们……”莫负欲言又止道：“不过他们却告知长青，并未从您这儿拿走任何东西啊？而且……”

“四义重诺轻生死，是值得托付之人，当时情形万分紧急，我于是将密钥交给了四义老大，托他带回神农谷……你们之间不熟，他自然不会如实相告。”神农谷住笑着说道：“待我过去，他自会将密钥归还。而且什么，贤侄但说无妨。”

“四义他们……已经全部罹难！”反正是躲不过，莫负定了定神说道：“而且他们死前曾遭到过贼人仔细搜身，只怕……”

“正是如此。他们的尸体还是长青哥哥亲手掩埋的……”司徒聘婷突然插话道：“看来只好折返回去再查探一番了，看看有无线索……”

“四义都已罹难？”神农谷主惊讶问道：“都是老夫害了他们……而今连密钥都不知所踪，这罪孽可就大了……”

如此一来，几人的情绪便陡然变得沉重了许多，尤其是张神医更是焦灼万分。

“表伯也不用太过焦虑，此前璇玑姑姥爷正好打制了一批密钥，此番下山侄儿就带在了身上，真好派上了用场。”莫负急急安慰道；“一会回到青龙帮分舵，拿出来比对一下就知分晓。”

说着，暗暗示意水灵驹加快速度朝着襄州城疾驰而去。一行人很快抵达了青龙帮分舵。

众人各怀心事草草用过晚餐，于是又急匆匆汇聚在内室开始商量起来。

莫负取出乾坤袋内的所有密钥，一一摆放桌上。将璇玑老人凭借记忆打制11把的密钥，与东、南、西三把密钥一一比对起来。

继而就发现其中有一把与南钥高度吻合，简直一般无二；却始终没有找到与东钥匹配的钥匙。

终究是有偏差，三人见状不由得心头一沉。

“倒也无妨。明天我们就赶回去查探个究竟，看看能否找到一些蛛丝马迹。”莫负朗声安慰道：“今天大家都忙碌整天，而今夜色已深，都先回去休息吧。明天一早动身……”

一夜时间很快过去……

张神医却是辗转反侧一夜无眠，早早就起来催促莫负等三人速速赶回去查找线索。

三人又何尝不是辗转反侧？

匆匆吃过早饭，便朝着神农谷急急赶去。

茶寮早已付之一炬，恶臭和酒气却仍未消散……

“这茶寮夫妇俩见人一口笑，平常待人很好的。此次只怕也是凶多吉少……”张神医喃喃道。

好歹都是娘生爹养的，眼见着一具具烧焦的枯骨，莫负等人终究有些不忍心，便在附近寻了一个大坑，将那些枯骨一具一具集中起来，没曾想却一连搬出了十一具尸体。

“多了两具？”继而看到其中一人的脚板非常瘦小，显然是位女性，大家心中便自有些了然——定是那消失不见的茶寮夫妇无疑。

一一掩埋完毕，由于现场破坏彻底，却是丝毫查找不到逞凶者的蛛丝马迹。

四人继续向前，很快走到三义殒命之处，于是东南西北悉数分散开来，沿着草丛树木泥土……仔细搜寻半晌，仍是毫无所获。

“三义被害之时，我们都不在场，收殓之时就见他们一个个衣衫不整，显然都被贼人搜过身……这却如何是好？”

莫负望着张神医轻声问道：“死者为大，那不成……”

“密钥之事非同小可，三义正是为守护它而捐躯，定然不想它落入贼人之手，事急从权，挖吧……”张神医一脸悲痛说道。

“也只能如此了，只要心怀敬意，少主不必拘泥……”独孤芳霏看出莫负的疑虑接口道：“我们开始吧。”

说着，掏出四条面纱分发众人，便带头开始挖起土来。

还好实在冬日，气候寒冷，加之三人死亡不久，挖开之后尸体并未腐烂，气味也不大。

莫负轻轻跳入坑中，对着三人尸体深鞠一躬，便搬动尸体逐一搜寻起来。

情形一如所料：三人所有的口袋，包括鞋底都已经被划破，哪里还能藏物？！

无奈摇了摇头，莫负便打算搬动三人重新掩埋，目光下意识扫过老大血迹斑斑的左臂，突然心神一震！

“左臂伤口？”坑边的二女见状，异口同声提醒道。

而莫负早就施展灵犀之间扫射过去，果然见一枚金黄色的密钥包裹在手臂的肌肉之间……

“找到了，密钥找到了……”莫负沙哑着喉咙说道，继而眼含热泪，轻轻扒开襄州四义老大左臂肌肉间的伤口，取出了里面的北钥。

莫负再一次对着三义的尸体各鞠三躬，这才跳出尸坑，开始慢慢填埋起来。

虽然总算有惊无险集全了四把密钥，但是四人的心情仍然沉重无比。

面对着四义用生命守护的密钥，莫负蓦然间觉得肩上的担子越发沉重了起来。但同时也更加坚定了他重新封印诸邪的决心。

“此去神农谷已经不远，未免生枝节，你们三人速速动身回翡翠山庄吧。”张神医望着三人说道：“早一日加固了封印，就早一日安心！”

“钥匙都已聚齐，倒是不急。我们先回神农谷吧……”莫负望着老人急急接话道：“密钥之事已被贼人侦悉，沿途怕是不太安全……”

“神农谷地处偏僻，又无武林人物镇守，只怕也是不太安全了，表伯一家不如就随我们一起回翡翠山庄，彼此之间也好有个照应。”莫负一脸真诚说着。

“今年清明我说不得是要回趟翡翠山庄的，但是现在不行。谷内种植着许多珍稀药草，怎可弃之而去……”张神医不由分说说着：“而今我密钥已经交出，想来应该不至于有什么危险了。而且山谷隐蔽，只需启动你璇玑姑老爷精心设计的机关和阵法，一般人要想平安入内只怕不易……”

“这……”三人闻言不由得面面相觑，暗暗担忧起来。

“师傅真要舍不下这神农谷，那我便让襄州分舵在此设立一个暗哨吧，一旦有异就第一时间通知总坛！”独孤芳霏略一沉吟接口道。

“芳霏丫头，根本用不着如此麻烦……”神农谷主婉拒道：“你们正事要紧，切莫因我之事分心。”

说着，就要骑马独自离开。

“表伯且慢，长青既已来到谷外，说不得也要去姑姥姥坟前上柱香……”莫负急急说道：“此后亦是定会常来常往，真好认认路。”

眼见着莫负如此说法，张神医明知莫负用意却也是没有合适的理由拒绝，不得已领着三人朝着谷内快速而去。

山谷果然极其隐蔽，沿途曲折迂回走走停停……张神医在机关起始处竖起一块“暂不见客”的牌子，一一开启了本来一直闲置的阵法和机关，少说也有十余处。

“都看清楚了吧，有了这些巧夺天工的设计，谷内定是安然无恙，你们大可放心！”张神医一边开启机关，一边细细讲解道。

“九师傅的设计确实巧夺天工，可阻外敌入侵……”独孤芳霏却仍是一脸担忧说道：“但是……”

“但是怎样？丫头最近说话怎么总是吞吞吐吐的？”神农谷主微微一笑说道：“你以前的机灵爽快都哪儿去了？难不成，是因为……”

“师傅想哪儿去了嘛，徒儿是真的为你们担心。”继而，她抬头望了望天空，与莫负和司徒聘婷相视一眼，终于照实说道——

“但是如果来犯之敌根本不走此路，直接从空中飞进谷去，那可就……”

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