赤岭

话说这日几人在钱塘客栈吃饱喝足，昏黄的月亮挂在屋顶上，敲更的梆子声由远及近地传来。

老鬼打了个饱嗝，一阵酒味儿涌了上来。此时的掌柜给他拿过来一叠信，老鬼拆了信件，粗粗读了一遍，哎，看来岭南那里有点棘手，若贸贸然去，恐进展不顺，不如再等等消息。

“石头，岭南那头还没确切的消息，我们要等下一封信再看是否动身。”老鬼把信一推，让赤岭自己读一读。

“好，这事儿也急不来。”赤岭心下明白，找人本就是极难的事，而且还是凭着他的一句歌谣去找，比大海捞针还不容易。

“既然如此，就趁着这段时间将茶铺盘下来，好好装饰一番，等我们从岭南回来，就能开业了。”小竹把埋下胳膊下的头伸出来，睁着瞌睡的眼慢慢地说道。

老鬼亲昵地在她头上摸了摸：“你这装睡的小妮子，原来没有喝醉啊。”

小竹一把将他的手打下，慵懒地说：“醉了也不会睡在这。”她伸了个懒腰，拍了拍石头，“走，回房。”

“嘿，你怎么不叫上我？”老鬼拍桌而起，把倒在桌上的老周和胖胖吓得睁开了眼。他拱了拱手，表示歉意。

“好了好了，赶紧起来，你们两个把桌子收拾下，回房休息去吧。”宁芊芊拉过小竹，“竹妹妹，姐姐给你安排了干净的上房，让他们两个臭老爷们挤一处去。”

“谢谢宁姐姐。”小竹拿起放在八仙桌上的行囊，亲亲热热地跟着她上楼去了。

“石头，她刚才是不是叫你一道走？”老鬼挖了挖耳朵，眼瞧着两人婀娜的背影消失在了眼中。啧啧啧，转眼就变了，小妮子的嘴，一直就是这般不可信。

“老鬼，她不过就是想气气你。你若真气了，不正好中了她的下怀嘛。”赤岭扶起老鬼，往客房走去。

老鬼顺势摊在赤岭的肩上：“你说怎么这么巧，当日我们与梁大夫在苏州告别，如今又要在杭州府见面了。”

赤岭方才从掌柜的口中听见梁恒的名字时，心里也十有八九确定了是与他们一同逃亡的梁大夫，他答了老鬼一句：“大约是有缘。”

老鬼听后，想到了什么，一把勾住赤岭的脖子：“你就没瞧出来，梁大夫怕女子。那你说说，是和你有缘，还是和我有缘？”

“我去瞧病，大约是与我有缘。”赤岭说得无奈。

老鬼哈哈一笑，又觉得索然无味，还不如和小竹斗嘴来得痛快。

刚走上楼，掌柜的从小竹房里出来，倚在木栏上，对着厅堂喊道：“老周，去把厨房烧的水端一桶给竹姑娘，再顺带给老鬼捎一桶，让他们泡个热水脚，舒舒服服睡一觉，桌上余下的，我和胖胖会收拾的。”

“好嘞。”老周把抹布往桌上一甩，奔到后头厨房去了。

“呦，还要感谢宁掌柜的捎水之情。”老鬼说着，歪着身子要作揖。

“得了，你那脚丫子，不洗干净了，我明日开不了店了。没得让人以为我们是家以臭鸡蛋为特色的食肆。”宁掌柜抿着笑，绕过老鬼，风风火火地下楼去了。

“石头，你说我们刚才喝得也差不多，为何我头涨得发晕，她竟好像一点儿事也没有。”老鬼摸着头，疑惑地问道。

赤岭见他问得真诚，仔细地想了一想，答道：“大约是你老了。”

什么？老鬼听他的话，内心被激起火气：“老子刚过而立，正是风华正茂。”

“是是，那定是你路途奔波，太过疲惫，经不住酒劲了。”赤岭顺着老鬼的话给了他一个理由。

这还差不多，老鬼满意地点了点头，又计较道：“石头，你什么时候也变成墙头草了？”

还不是为了哄你开心，赤岭内心腹诽道，面上却说：“只是觉得偶尔当一当，也挺新鲜的。”

老鬼坐在榻上，把长袜脱了朝他一丢：“嘿，吃我一记新鲜的暗器！”

赤岭顺手拿起身侧的叉竿拿起，接住老鬼丢来的臭袜，转了一圈后，甩回到他的头上：“这么好的东西，还是你独享吧。”

他把窗户重新支起来，杭州府外的街都静了下来，南宋的都城还保留的很好，带有当时的简约大气。半城山色半城湖，西湖的水

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静静的，柔柔的，让人看了心就平静了下来。

“怎么样，杭州城的风水不错吧。你多瞧瞧，看能不能发现几座南宋皇陵。”老鬼把挂在头上的长袜扯了下来，又给炉火里添上了几块碳，红红的脸颊印着红红的火苗，撑着脑袋不知在想什么。

“我目之所及处确有一所大墓，但也藏得深。你与我在船上学了许久，想不想试试自己找到这座墓？”黑夜在赤岭的眸子里越发深沉，他望着这座安静的城，激了激老鬼。

“叩叩。”门外响了两声。

“老鬼，你们的水放门口了，自己来提。”老周吼了一嗓子，又喘着气儿去小竹那儿送水了。

老鬼光着脚，把水桶提了进来，倒了一些在面盆里后，使唤石头把脚盆从架子下拿来，倒了满满的一盆。

“嘶——”老鬼舒舒服服地把脚伸进水中，睡前泡个脚，周公跑不了。他往赤岭所在方向望了过去，目之所及，那都能从钱塘客栈一路望到二三十里外的碧岫山呢。更何况，石头的头还在动来动去，都没给个准确的方向，着实是要给他出难题了。

“快来，水都要冷了。”老鬼也不想着当即就能把这座墓找到。如今喝了酒正是浑身犯懒的时候，他眯着眼哼着小曲，自是好不快活。

翌日，几人睡到日上不知几竿高后，才起了床，喝过了张胖胖煮得糯糯的米粥，又就着香醋蘸着灌汤小包吃得肚子圆圆的，才打开大门做生意。

“客官们，是打尖还是住店呀？”老周望着一群人，深觉自己无法如孙大圣般分出几个分身来，索性一股脑在一起问了，好在这群人也是心齐得很，通通回答是要住店。于是乎，他让他们排好队，一个个进店。

宁掌柜一手在算盘上飞快地拨动，一手把银子收进柜台的匣子里，面上笑靥如花。

“宁姐姐，我们出门走走，你们先忙着。”小竹朝宁纤纤打了个招呼，提步出了门。

忙活着招呼客人的老周还抽空跑到宁掌柜的面前：“掌柜的，你说竹姑娘昨日穿得俊，今日又穿得这么美，这是要男女通杀呀！”

宁芊芊拿起手边的毛笔，在他头上敲了下：“人姑娘爱怎么打扮就怎么打扮，你个大老爷们管这么多做什么，莫不是瞧上了她？”

“饭可以多吃，话不能乱说，我这，心有所属的，怎么会瞧上这么个黄毛丫头。”说着，眼神扭捏地往宁掌柜那瞧了两眼。

可惜宁掌柜全程盯着算盘，嘴里还骂了句：“赶紧干活，仔细你的皮！”

“好嘞！”老周听了骂反而兴致更高了，声音都高了两个调。

宁纤纤瞥了他一眼，真是欠骂。她又瞧了一眼外头，日光充沛，是个好天气，也真想同竹妹妹他们一同去游玩。

“掌柜，收钱！”老周敲了敲柜台，将宁芊芊的思绪给收了回来。

天大地大，赚银子最大。

冬日，若在北地，早是白茫茫的一片大雪。如今在杭州府，虽有冷风，但只要是站在日头晒得着的地方，让人感觉到暖洋洋的。或许掌柜的说的对，真正的冬日还没来呢。就趁着这如三月般温暖的气温，赤岭一行人去了梁大夫看诊的清河坊。

清河坊里商家密布，人头往来众多，三人险些被人流冲散了去。

“石头，你说我们的茶铺开在此处如何？”老鬼一看这人潮，仿佛就看见了无数的人坐在他的茶馆里喝茶听书，又看见了圆圆的铜钱滚了他的口袋。

“地段如此好，谁会想卖房。就算想卖，也轮不到我们。”小竹适时地给老鬼破了点冷水。

“我懂。这种地方一般都带着点关系。买不成，容我妄想一下。”老鬼咬着银牙，可惜道。

“到了。”赤岭站在安和堂的药铺前。

“哟，这是京师安和堂的分店呀。”老鬼自是知道当初梁恒是如何逃走的，如今改朝换代，这安和堂的牌匾又在杭州府高高地悬挂起来，他那一身医术又有了用武之地，心头又是惊喜又是感慨。

“走，去瞧瞧我们的熟人。”小竹大步上前。

老鬼瞧着，又止不住地叮嘱两句：“姑娘家的，行有范，礼有敬。你这一身奢华的衣裳，总要规规矩矩地像个大家闺秀

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才是。”

“是。”小竹标标准准地给老鬼行了个礼，“怎么样，本姑娘衬得起这身衣裳了吧，举止在乎舒畅，不予人添麻烦，就你整体叨叨我规矩，比我的教养嬷嬷还上心。”

说罢，小竹又放开手脚地走了起来。

赤岭走到老鬼身侧，劝到：“她就小孩心性，你就让着她点。”

“再让，我就要把老君让给她了。”老鬼心生一计，“石头，你说你帮我整整她，如何？”

“不，我打不过她。”赤岭一口拒绝，他扶着内心受了打击，面色灰暗的老鬼，走进了安和堂。

“小竹，你们还在此处？”赤岭和老鬼见小竹站在门里的木柱旁，没有进屋看诊的意思。

“什么人？”两个药童从屋里走了出来。

“鄙人是来找梁大夫看诊的。”赤岭温和地说道。

药童点了点头，说：“我家大夫昨夜被请出城去了，还未归来。听他说，此次看诊的员外身子要好生调养，恐怕不会太快回来。抱歉了。”

“多谢告知。”看来今日是见不到梁恒了，赤岭捂了捂心口，只要不咳嗽，其实也不会疼。

“是谁来了？”木门开，从屋子的西侧走出来一个妆发精致的娘子。

“仪生姐！”小竹惊讶地叫出了声，她的衣裳比初见她那套更美，江南的气韵真养人，把她的肌肤养得赛雪般白。

“小竹！”顾仪生显然也十分诧异，连抹了两滴泪，“我说昨夜怎么梦见了你呢，原来是今日就要见面了。”

“来来来，到我院里来，让我好生看看你。”顾仪生拉着小竹就要走。只听后来传来两声生硬的咳嗽，她转过身来。

“魏官人，石大哥，招呼不周，里头请。”顾仪生温婉地说。

三人进了院子，小竹坐在藤椅上，将心中疑虑问了出来：“顾姐姐，你不是说要在苏州府定下来吗？怎么又来了杭州府？”

“说来话长。”顾仪生取了点心放在石桌上，又将茶水放在火炉上煮着，“当初在苏州府分别后，梁恒怕京师的人来找他，隐姓埋名地躲了一阵。我与他皆是京师人士，在这人生地不熟的地方也相互依靠了一段时间。后来风声渐渐过去，他就想找份活计，我呢也不想再去勾栏，于是我俩商量了一阵，就打算以采药卖药为生。这样呢，日子过得平淡，但也很安心。”

当初梁恒出京是身无分文啊，想必是受了顾姐姐的接济，不知他那怕女子的心性有没有改变。小竹拍了拍仪生的手：“姐姐穿得如此美，想必梁恒没让姐姐受委屈。”

“你的眼光从来都好，这衣裳是那小子攒了许久的钱给我买的，后来我寻着闲暇时又改了改样式，也觉得甚是满意呢。”顾仪生说来一脸的满足，“梁恒找药的能力很厉害，久而久之，苏州府很多药铺都想要找他供货。我们的日子过得越来越好。我还与他说，想给你们捎信，可你们都是行踪不定的人，我写了信也不知道寄去哪儿。后来，你们也知道的，明朝国灭，那时候梁恒就劝我再往南迁，我不肯，他也便依了我。直到扬州城破，苏扬两州唇齿相依，我们也怕如那几十万人般成了刀下亡魂，连夜收拾了细软就逃到了杭州府。到了杭州府后，城门皆封，也不能再往南了。于是便寻了住处留了下来。”

讲完，茶壶突突地冒着烟。顾医生取了一套白瓷茶盏分给他们，裹着手绢拿起了提梁壶给他们倒了热热的茶。

“住下来后，我们想着也不能坐吃山空，就去附近山上找找有没有珍贵的草药，看能不能重新做供药商。在采药的时候，梁恒机缘巧合下救了合庆堂的掌柜。那掌柜年老体迈，梁恒照顾了他几个月后，他就撒手人寰了。他死前把这合庆堂交给了梁恒，后来因着一些事，合庆堂就改成了安和堂。”

老鬼听着，眼里流出艳羡，看来日行一善极为重要，梁恒行善就得了这安和堂，不知道他老鬼行了那么多年的善，什么时候能有收获呢？

“仪生姐，梁大夫真的去给员外瞧病了？石头他有点旧伤，想让梁恒看看。”小竹捧着茶盏，茶香清幽，萦绕在她的鼻尖。

顾仪生左右看了看，才低了声说：“那都是对外的说辞，实际是城外的三界村被封了。”

（本章完）

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