三国之植掌天下

曹植的威名，如今已经传遍天下。

协助曹操征讨管承这件事情，算是曹植初试锋芒的表现，人们还不曾感觉到惊奇。

代替郭嘉成为曹操的首席谋士，为曹操出谋划策平定乌丸，这才让曹植的名噪一时。

为了帮助曹操征讨南方，主持开凿玄武池，还成为曹营水军训练项目的总指挥，让曹军将士只用半年时间就从旱鸭子变成了打水战的高手。

这种本事才是让人津津乐道的。

为曹军水战实力称赞的，自然是北方的有识之士。

至于以刘表为首的荆州势力，以孙权为首的东吴势力，却是惶惶不可终日了。

刘表当时其实已经病重了。

而刘备还寄寓在荆州当中，让刘表左右为难不能重用，只得安排刘备屯兵在樊城。

刘表有子二人，长子刘琦、次子刘琮。

在继承人方面，刘表是选择次子刘琮的。

刘琦早就知道自己不受刘表宠爱，担心刘琮的党羽会加害自己，所以有一次设计请诸葛亮登上高楼撤去梯子询问妙计。

诸葛亮引用古人重耳的例子点破刘琦，让刘琦领兵在外免受祸患。

当刘表听闻曹操要来征讨他的时候，日夜忧心思考对策，使得病情加剧，很快就因背上疽病发作一命呜呼，终年六十七岁。

刘琮果然顺理成章成为新的荆州牧，继承刘表的家业。

当曹植随同曹操率领号称八十万水军步军来到新野时，刘琮惶怖不安，与左右进行探讨。

章陵太守蒯越和东曹掾傅巽等人主张让刘琮投降曹操。

刘琮当时觉得刘备屯兵樊城，可以借为外援共图曹军。

左右却劝说他，刘备乃难制之英雄，倘若双方联手获胜，刘琮将很难与刘备共处。

倘若落败，那就是一起死的下场。

这样算起来，还是投降曹操比较划算，毕竟曹操现在打着天子的旗号前来征讨，若是逆击之，则显己方有不臣之心。

而投降曹操，还能够美化自己是臣服于天子。

刘琮被说动了，派出使者持节迎接曹操。

曹操见到刘琮的使者，感觉有些不真实，当即问身边人的意见。

曹植的谋士们各抒己见，有的以为这是刘琮的诈谋，目的是麻痹己方，到时候出其不意发动袭击；有的则以为这是刘琮识时务，不敢与曹军抗衡，才及时表示诚意要投降。

曹操犹豫不定之间，曹植献言道：

“父帅，孩儿以为这是刘琮至诚投降的表现。”

“子建，你因何有这样的想法？”

“父帅，刘表新亡，刘琮根基未稳。而刘备在樊城屯兵，刘琮深知联合刘备攻打我们，将来定然难以控制刘备，而与我军抗衡，他必定败亡。所以刘琮只有投降这一条路可走。”

曹操哈哈大笑。

“子建此言有理，孤以为不必再怀疑。”

所以接下来曹操接受了刘琮派人送来的节以示接受对方投降，继续领军前进。

另一边，刘备刚刚听闻刘琮已经投降了曹操，不由得大怒。

他找来部曲们商讨计策。

部曲们劝说刘备直接进攻刘琮夺取荆州的控制权。

刘备却还想努力维持自己大仁大义的一面，不肯听取部曲们的意见，表示他不能够在刘表死后觊觎荆州，否则会惹得天下人耻笑。

曹军大举前来，刘备自知不敌，只得将部众带离樊城向江陵进发。

另外刘备派遣关羽乘船几百艘，从水路出发，到江陵再会合。

刘备率军路过襄阳，停下马呼唤刘琮出来相见。

刘琮因为事先瞒过刘备投降曹操心中有愧，还害怕相见的时候刘备会出其不意袭击他，所以躲着刘备不肯相见。

刘备只好离开，到刘表墓前涕泣祭拜一番，这才离开襄阳。

刘琮投降曹操的事情，让他左右的人有很多不齿这种做法的，听闻刘备离开樊城经过襄阳，就有不少刘琮的部下选择跟随刘备离开。

另外刘备在荆州收买人心的事情做得多了，当地的百姓也对他大有好感，知道曹军大举前来，荆州将会大乱，百姓拖儿带女跟着刘备的军马一起离开的有很多。

在刘备大队人马快要抵达当阳的时候，已经聚集了十万民众跟着一块走了。

由于人员数量众多，加上民众又不是兵将能够快速行军，所以像这样庞大的阵容，一天只能够走十余里路罢了。

有人劝说刘备，应该舍下民众，领着自己的部队速速赶往江陵，保有那里的军需物资。

倘若继续带着十万民众前行，一被曹军赶上，凭着目前的兵将数量，肯定是难以抵挡的。

刘备叹息回应道：

“想办成大事的话，必须以人为本，现在百姓信任我投奔我，我怎么忍心舍下他们不管呢？”

……

刘琮听闻刘备率领部下离开襄阳了，这才出来处理公务。

他部下有一个叫王威的将军，向刘琮献策道：

“主公，曹操现在已经接纳我们的节，他必定以为我们诚心投降。而且刘备已经离开的消息他也知道了，他必定有所放松，为了快速赶上刘备就需要舍却辎重轻行单进。”

“只要主公给末将几千名奇兵，以险要处埋伏，等曹操经过的时候，定能擒获曹操。届时主公必将威震天下，不比现在为了保命屈尊投降更好吗？”

刘琮却说道：“王将军此计甚妙，只是曹公神机妙算焉能无所防备？我能保全父亲留下的基业已经满足，像这样冒险的事情，以后休得再提！”

……

曹操得到刘备已经离开樊城的消息，神色略有些慌张。

曹植在一旁问道：“父帅，你可是在担心刘备趁机袭击刘琮夺取荆州？”

曹操笑道：“不，刘备一向自负仁义，他是不会袭击刘琮的。孤担心的是刘备先我们一步占据江陵。你可知道江陵积蓄着大量军实，一旦被刘备占据，刘备的实力大增，以后将成孤的心腹大患。”

曹植点点头，建议道：“既然如此，父帅何不令大军辎重缓缓而行，以轻骑追赶刘备一行人呢？”

曹操抚须笑道：“孤正有此意！哈哈！”

商量已定，曹操按计划行事，飞速率领轻骑兵赶到襄阳。

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