一蛤蟆

自从上次王平说出那一番独到的见解，马车上的众童生都对他另眼相看。

他们有意无意地讨好，似乎想着再得到些珍贵信息。

不过，王平是个无利不起早的家伙，不管他们如何讨好，若没有银子孝敬，一切免谈。

两天后，马车顺利到达徐州城。

作为天下十大坚城之一，徐州城的雄伟远非谷云县城可比。

要不是城楼上有官兵把守，一行人恐怕早就上去体会‘一览众山小’的感觉。

离府试开考还有两天，王平几人自然要逛逛这繁华大城。

一路逛玩下来，王平见识了许多，更加不敢小瞧此世古人的智慧。

就以街边随处可见的小摊为例，他发现：这个时代的商业已经十分繁荣，凡是有点想法及能耐的人们，无不想着通过做生意来改善生活。

仅仅是徐州城就这般繁华，作为王朝国都的定昌，又该是何等模样？

此时的王平不由心向往之。

逛了整整一天，剩下一天时间，他们要静下心来，备战府试。

当天夜里，公子哥来到王平的房间，一上来就问：“你说，明天的府试会以什么为题？”

王平嘴角微微翘起道：“你想知道？”

“废话，前来应考的童生哪个不想？”公子哥提高了音量。

王平笑了一下，道：“简单，给五两银子，我立马告诉你。”

“五两？你抢钱啊！”公子惊出声。

王平正色道：“你可以不给，我也可以不说。”

“五两实在太多了，三两成吗？”公子哥带着商量的语气。

谁料，王平直接点起小头道：“可以。”

见此，公子哥立马从怀中掏出三两银子，递到了王平手上。

看在银子的份上，王平语气缓和道：“其实，现在这种时局，朝廷在府试上面很可能会出‘策问’一类的题目……”

科举考试内容一般分为三大类，分别是经义、策问、诗歌。

相比于其它两类，策问的灵活性较大，比较容易考出高水平。

在以往，府试多是以经义、诗歌为主，考校的是读书人基础功底。

现在，王朝正处于内忧外患，需要的是扫除各类弊病的对策。

结合先前所分析的朝廷与徐州官员间的博弈，使得王平判断：此次府试当是以策问为主。

至于具体的题目，更不难猜到。

目前朝廷所忧的无非三件事：一是西面蛮人的入侵，二是中部难民作乱，三是各地官阀豪强割据。

在王平看来，目前朝廷最为忧虑的当是中部难民作乱。

如果任其发展下去，极有可能威胁到国都定昌的安全。

说到底，这个天下是由极少数人所统治的，而这极少数人的大部分都在定昌城居住。

此城的安危是重中之重，容不得半点差池。

虽有九成把握猜中题目，但以王平谨慎的性格，还是做了十全准备。

他脑中早已记下了三篇自己竭尽神思所写出的文章。

公子哥的三两银子算得上是一笔不小的财富，然，这还不足以让他托底。

此次府试只有三个秀才名额，少一人竞争，自己就多一分机会。

在透露给公子哥大致信息后，他直接回到床上休息。

明天的府试至关重要，必须养足精神。

公子哥本人火急火燎地出去，说什么也要为明日的府试一搏。

第二天卯时，分住于徐州城各处的童生赶到府衙，即将迎来他们人生中最重要的一试。

若能成功考过，等待他们的将是光明未来。

童生数量足有一百多位，除了王平，其他人的年龄都在十五岁以上，这就使得他比较引人注意。

路过的人都要往他这边瞥上几眼。

随着一声铜锣敲响，府试正式开始，那些带有白色封条的卷子被摆上案桌。

众童生都迫不及待地打开卷子，想尽快一观今年府试题目。

一眼看去，原本还有些忐忑的王平露出了难以察觉的笑容。

今年的题目正如他所料，就是关于如何解决中部暴民的问题。

王平静下心来，开始在卷子上作答。

看着他一气呵成的下笔动作，许多童生侧目，甚至连此次的主考官李廉也注视过来。

文章早已记背心中，笔走龙蛇一番，试卷便已填满。

王平毫无意外地成为第一个答完试卷的考生。

他缓缓站起身，向着主堂上的李廉躬身一拜，后，轻声细脚地离开考场。

这一番举动自然加深了李廉的印象，恐怕府试过后，他的卷子会被单独调出，加以审阅。

这正是王平的目的。

李廉作为朝廷派下来的主考官，不太可能徇私舞弊，要是自己的卷子能被其亲自审阅，便有十成的把握得到一个秀才名额。

如此煞费苦心，要是还不能拔得头筹，那他只能感慨时世的昏暗了。

幸好，过程与结果都没让人失望。

府试结束，李廉回想起白日表现格外突出的王平，当即命差官将他的卷子调出，亲自审阅。

越看越心惊，工整的字迹、通顺的语言、清晰的思路以及似乎行之有效的解决方案，让李廉无法相信：作答者只是一介童生。

在其看来，以手中文章的水平，恐怕许多举子都写不出。

“天佑我朝，还有如此人才！”忠君爱国的李廉不禁欣喜道。

王平也没想到：第一个真正认识到自己才能的人，竟是只有一面之缘的李廉。

三天后，府衙放榜，一众童生前来寻看，赫然发现：排在第一名的正是当日引人注目的王平。

今天这个重要日子，王平自然到场，当看到榜单上自己的名字后，他终于露出了较为明显的笑容。

此时此刻，他知道自己数年来的心血没有白费，从今以后，他便真正有能力报答王家村父老的恩情。

同行谷云县的童生纷纷上前，表示祝贺。没考上的他们，都想着巴结王平这个前途光明的秀才。

兴许将来，就变成举人老爷了。

对于这些人的示好，王平并未放在心上，他这次之所以能考取秀才，其实还多靠的运气。

要不是朝廷与地方官员暗中博弈，他根本不会有这个出头的机会。

通过府试还算容易，接下来的乡试乃至会试，却是千难万难。

不单单考的是才学，还有家世、人情世故，非人力能左右。

以王平的估计，他自己也就止步于秀才了。

在高兴一阵后，王平便前往府衙领取自己的功名文书，遗憾的是，他无缘再见李廉一面。

想要治除暴民之乱，其实很简单，无非做到五个字：耕者有其田。

暴民的前身大都是吃苦种地的农民，土地被夺、苛捐杂税众多的情况下，不得已才走上了造反之路。

只要朝廷承诺归还他们田地，并且减少税赋，相信大多数人都会放下手中武器，重归于良民。

当然，王平的文章不可能这般浅显，他不仅详尽列出具体的实施方案，还用逻辑清晰的语句加以叙述。

使得阅卷人一看之下就觉得可行。

这也是他被李廉选为头名的原因。

遗憾归遗憾，王平没有过多介怀，在取得功名文书后，径直返回了客栈。

一回到客栈，公子哥便凑上来，道：“恭喜大秀才荣登榜首，以后要仰仗您老人家多多照顾。”

听出话中的酸意，王平眼睛一瞪道：“没考上，故意消遣我？”

经过几番接触，公子哥倒有些害怕才智过人的王平，当即转缓语气道：“哪敢？您的厉害，我可是深有体会。”

其顿了顿，又嬉皮笑脸道：“我这不是一时愤恨嘛，都怪那几个死老头，写出来的文章都是什么货色，害小爷我白白背了一个晚上。”

王平早有预料，他轻笑道：“都跟你说了，这次府试非比寻常，要是你这么容易通过，我数年的苦功岂不白费？”

看着对方眉目稍展，王平又道：“你爹家财万贯，一个秀才功名又有什么大不了的？或者你可以参加下次府试，到时，多花点银子打点，兴许能过。”

两句话下来，终于让公子哥释怀，只听其大大咧咧道：“算了，一个小小的秀才哪值得花这么多钱？还是回去，跟我老爹学做生意吧！”

王平微微摇头，心中倒真有些羡慕。

“城内有一家青湖小馆，很有名，我请你去吃一顿？”在王平出神之际，公子哥换了话题道。

公子哥是一个很聪明的人，王平小小年纪就考得秀才，不久的将来，极有可能考中举人乃至进士。

此时不巴结，更待何时？

回过神的王平当即道：“有人请客，当然得去，我回去收拾下东西。”

“好，一会见！”公子哥高兴道。

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