让战争之火燃起

今晚的黑街好像还真的不太安静。

走在铺石路的街道上，诺艾尔表情有些复杂地看着一列列巡逻卫兵打着火把穿行而过。

从衣甲上看，他们有的隶属城防军、有的隶属治安警卫队，甚至还有身着白底金鸢尾纹章罩衣的宫廷卫队。

上次见到这种情况还是上次……啊，没有上次，诺艾尔从没见过这阵仗。

黑街属于法外地带，比贫民窟不逞多让，官方力量在这里基本绝迹。

如此大规模的搜查在诺艾尔的记忆里是从未发生过的，如果它经常发生，黑街根本就没有存在的基础。

想到这里，诺艾尔不禁打了个寒颤，不自觉地就躲到了街角放轻脚步、埋头前行。

他已经看见不少倒霉家伙被卫兵拦下来盘问了，其中不乏有头有脸的贵族老爷。

他们当然未必犯了值得这种待遇的事情，除了被盘问一番也不会有多少麻烦，但第二天他们那些端庄优雅的夫人们想必是要撸起袖子拆半个家的。

而柏兰特黎子爵家的诺艾尔少爷，虽然很幸运他没有夫人，但很不幸他有个动不动就要和亲儿子真剑决斗的父亲。

诺艾尔已经受够这种麻烦了，他不想再瘸一条腿，尤其是在参加了真剑格斗大会的情况下。

“诺艾尔！”

就在某子爵少爷以手掩面，想要加快脚步离开这个是非之地的时候，一道声音喊住了他。

他回头一看，正是费利克斯那张蠢脸。

“你去哪了，我找了你很久。”

“什么事？”

诺艾尔看向身着纹章罩袍链甲衫的费利克斯，一脸疑惑。

下午那场真剑格斗结束之后，他就和费利克斯分开了，所以不太清楚后来发生了什么事，不过现在急躁的费利克斯很快向他说明了一切。

“公主殿下失踪了！”

“哪个公主？”

“当然是布列塔尼公国的艾丽斯公主。记得吗，下午你参加真剑格斗的时候，我跟你说过她也在场。”

“啊……我记得。”

“那是最后一次有人看到她。”

费利克斯重重叹了口气，俊逸的脸上满是忧愁，而诺艾尔则是摩挲着下巴努力回忆起来。

下午他其实并没有看见那位布列塔尼的公主殿下，更不知道她往哪儿去了，而看样子，费利克斯似乎也没有头绪。

事情似乎有点麻烦了。

布列塔尼公国只是名义上臣属于法兰王国，依旧算作外邦，这事搞不好会发展成外交问题，还是在法兰王国理亏的前提下。

而布列塔尼的同盟，布卢瓦公爵领势必也不会对此事视而不见。

艾丽斯公主是布卢瓦公爵的未婚妻，如果她在王都蒂雷纳出了什么意外，那么卡佩王室将要同时承受两方的怒火。

因家族成员遭遇暗算而兴起的复仇之战，这是正义的战争，在布卢瓦公爵会参与到战争中的情况下，就意味着衰落且号召力不足的卡佩王室将很难得到其他国内贵族的支援。

这是最糟糕的情况，诺艾尔一下子就理解了今晚为什么会有这么大的阵仗。

“现在的搜查有什么线索，主事的是谁？”

明白了问题的严重性，诺艾尔也立刻变得严肃起来。

但在看到费利克斯指了指他自己那张蠢脸之后，他严肃的脸色又迅速变换成了……绝望。

“罗贝尔召开了紧急会议，分出了一部分宫廷卫队，同时通知城防军和治安官协助，他把一线的事情丢给我，我就来找你了。”

“嗯，所以你意思是，在所有人都在找艾丽斯公主的时候，你这个前线指挥一个人到处跑着找我？”

“啊……对。”

“也就是说，理所当然的，你现在根本不知道任何线索、也不知道任何搜查的进展？”

“对……”

啪！

诺艾尔猛拍自己的额头，闭上了眼睛，他不知道该说什么了。

虽然罗贝尔在统筹全局，但一线的城防军和治安卫队第一时间肯定是要找负责具体指挥的费利克斯汇报的。

他们找不到指挥官，于是根本无法协同，只能各自行动，在找到有价值的消息或者排除掉某一区域后，又要派人去向远在王宫的罗贝尔请示下一步……

无论是汇报时间上的浪费，还是协同方面的混乱，都将对搜索工作的效率产生极大的影响。

“我到底……”

诺艾尔抓住了费利克斯的肩膀，挤着喉咙咬牙切齿道：“我是说，你特么难道认为是我带着艾丽斯公主私奔了吗？！”

“呃……我没这么想。”

“那你找到我有个屁用？”

“唔……”

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费利克斯低下头不说话了，这招很有用，至少诺艾尔也没办法继续责难他。

还能这么办呢，难道拔剑砍了这个从小和自己一起长大的蠢货吗？

诺艾尔深吸了一口气，语速极快地说道：

“你现在立刻去找到治安官和城防长官，汇总他们那里的消息，然后根据目前的情况重新部署……”

“你要去哪？”

“去收拾这个烂摊子，有消息我会让人通知你。”

诺艾尔白了不知所措的费利克斯一眼，朝他怒吼：“好了，滚回你的岗位！现在、立刻、马上从我面前消失！”

诺艾尔很少像这样发火，所以当他动用这件名为愤怒的武器时效果还不错，至少，费利克斯离开时跑得相当快。

目送他远去，诺艾尔回身快步在今晚景色大有不同的黑街穿梭。

这条街道繁华且复杂，但却并不算大，他很快就找到了目的地。

那是一家熟悉的店，熟悉的招牌——“酩酊菲娜”。

今晚的风流场没几个客人，毕竟现在黑街到处是巡逻的士兵，哪怕是最疯狂的家伙也不会想在这个时候惹麻烦。

所以无论是销金买醉的风流客，还是借酒浇愁的浪荡子，大多销声匿迹。

诺艾尔推开半腰百叶门，撇了眼零零星星的几个客人，径直走向前台。

这里又换了一位新的看板娘，面容姣好、皮肤白皙，最重要的，还是个金发碧眼的“大”姐姐。

她朝诺艾尔微笑，诺艾尔也回以微笑，然后抽出剑来让对方正要说出的话卡在了喉咙里。

寒光闪烁的冰冷剑刃抵到了雪白的脖颈上，剑刃上抬，轻轻勾起了金发看板娘的下巴。

她的笑容顿时就僵硬了起来，而诺艾尔脸上的微笑却一成不变。

“叫你的老板来二楼最里面的房间见我。”

“好、好的。”

金发看板娘后退了一小步，仰着脖子缓缓躲开锋利的剑刃，然后迅速转身急匆匆地跑掉了。

与此同时，酒馆一层的角落里几个穿着麻布短衬的壮硕男人朝这边靠了过来。

他们走到一定距离，为首一人打了个手势，其余人整齐停下，只剩领头的一个人走近。

“叫你们的老大也来。”

诺艾尔抬头看了眼那人，然后径直与他擦肩而过，直接上了二楼。

酩酊菲娜其实并没有倒闭过，即使它的前任老板被沉到了罗纳河里。

在黑街做生意的，无论酒馆、妓院还是赌场，都有着复杂的背景，有的和贵族勾结、有的被官员庇护，还有的则是接受了某些外地贵族的援助。

玛丽夫人就是这些左右逢源的黑心商人之一。

她暗中得到布卢瓦公爵领的资金支持，然后上下打点，把自己伪装成一个有钱且明事理的商人，实则作为密探头领发展下线，替雇主打探王都的情报。

不过她的水平实在不怎么样，或者说，她的根基太浅了，毕竟这个密探窝点是雨格斯·德·布卢瓦继承公爵爵位之后才匆匆建立的。

所以诺艾尔很早就盯上了她，自然，罗贝尔王太子殿下和卡佩王室也对此心知肚明。

之所以一直放任她的存在，只不过是想留到一个合适的时机，打布卢瓦公爵一个措手不及而已。

罗贝尔并没有太把这件事放在心上，最后也是诺艾尔来收的尾，结束了这场“当面潜伏”的可笑游戏。

既然酩酊菲娜的事情早就败露，诺艾尔自然也做过了充分的准备，其中也就顺理成章地包括了事后处理。

布卢瓦公爵家基本是不太可能出来认领了，这么好的产业，不要白不要。

虽然肯定不免会有一段混乱时期，且王太子殿下对一处黑街酒馆也不见得能有多上心，但在早有计划方案的情况下，一切基本还能算是平稳过渡。

于是，在今天这个不太平静的夜晚，诺艾尔就在这里等到了两个熟人。

“请坐，玛尔特小姐，西吉斯蒙团长。”

看着走进房间的两人，诺艾尔礼仪性地微笑了一瞬，然后就换上了严肃的脸色：“两位知道我来干什么的吧？”

“我们得知的消息已经上报过了，没有新的发现。”

西吉斯蒙和玛尔特对视了一眼，然后他郑重且疑惑地回答道。

“那就再向我汇报一次。”

“呃……”

“有问题？”

“不，没有。”

三十来岁的佣兵团长挠了挠皮肤粗糙的脸颊，忍着不耐烦又把前前后后的事情讲了一遍。

这个男人手下的毒牙佣兵团并不是那种依靠战争赚取佣金的常规佣兵团。

他们植根于王都，替有钱人干一些见

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不得光的脏活，也为黑街的坐商提供安保服务，比起雇佣兵，其实更像是流氓团伙。

他们也算是黑街老字号了，所以诺艾尔很早就跟西吉斯蒙打过交道——那算不上什么愉快的回忆。

而酩酊菲娜的所有保镖一直都是毒牙佣兵团的人，所以，玛丽夫人是个蠢货，资助她的人也是。

不仅是酩酊菲娜，黑街大部分赌场、酒馆、风流场所都有毒牙佣兵团的人，甚至包括鬼哭街一些地下角斗场也有他们的业务。

在王太子殿下的默许下，这个流氓团伙已经是实质上的地下世界巨头，诺艾尔很难想象在黑街还有能够瞒过他们的事情。

不过西吉斯蒙很快就讲到了原因。

“我的人在黑街的一条阴暗巷子里发现了艾丽斯公主侍女的尸体，匕首割喉、流血致死，手法利落，不是门外汉。

我怀疑是猎兔犬的人，他们有人经常在附近出没。

最近也有挺多少女失踪的案例，不过你知道的，在黑街没人管这种事。”

“你不管？”

“他们又没招惹我，我为什么要给自己惹麻烦？”

西吉斯蒙歪头扭了一下肩膀，痞气十足地笑了两声。

不过看到诺艾尔阴沉的脸色，他的痞笑很快就又转变成了讪笑，紧接着补充道：

“当然，如果王太子殿下有这个意愿，我一定找他们麻烦。”

“那些失踪的少女，后来有人见过她们吗？”

诺艾尔接着询问，直觉告诉他这是个很重要的线索。

“没有。”

西吉斯蒙摇了摇头，看得出来他根本没关心过这件事，不过这时一边的玛尔特倒是忽然开口了。

“我见过一个，是之前在酩酊菲娜工作过的女侍，流血过多死掉的，身上有很多鞭痕。”

“在哪？”

“在夜莺街……在麻袋里。”

玛尔特顿了一下，似乎有些物伤其类，她漂亮的蓝色眼眸中也流露出了一丝悲戚。

“这么说，我也见过。”

诺艾尔面上淡笑，但心却沉了下去。

他感觉无数被自己忽略的疑点正在聚合成一个巨大的风暴，脑海中逐渐酝酿出了一种令人不安的直觉，这次事件没有那么简单。

“你和之前在酩酊菲娜工作的那些女人还有联系吗？”

诺艾尔仔细思索了一会儿，然后问出问题，坐在矮圆桌对面的玛尔特点了点头。

“有的，一些人还想回来工作，不过也有一些失去了消息。”

“这很正常。那么，失去消息的是哪些人呢？嗯……我是指，彻底没了音讯，就像人间蒸发了一样的人。”

“不多……”

玛尔特皱着眉低头回忆起来。

她能成为玛丽夫人的后继者管理这家店，本身也有不错的能力，对于曾经在这里工作过的员工也很上心。

因为要让酩酊菲娜快速恢复到之前的水平，最快捷的方法就是找回那些人，让她们回来继续工作。

所以基本上在那段混乱时期离开的人玛尔特都有关注，即便没了联系，至少也知道她们去了哪里。

而这之中，就存在一部分完全不知所踪的人。

这不是正常情况，在黑街风流场所工作过的女人除非死了，或者运气好被贵族或富商看上带走，否则大多不太可能更换工作、甚至悄无声息地离开这里。

因为她们大多本身就是底层出身、在贫民窟里挣扎的贱民，或者也有被彻底卖作奴隶丧失人身自由的抵债品、被俘虏后家人不愿意出赎金的贵族女性。

这些人要么根本没有更好的去处，要么被严加看管无法逃脱。

所以如果一个黑街的娼妇无声无息的消失了，那么她大概率是死了。

“我想起来了，塞西尔，我完全没有她的消息，不知道她去了哪里。”

“嗯。”诺艾尔又想了一会儿，接着问道：“之前你说在夜莺街见到的那具尸体，她在这里的时候是干什么的？”

“和塞西尔一样，负责前台。”

“也就是说，她没有……”

“是的，没有做过那种工作。”

玛尔特已经明白了什么，回答得很迅速。诺艾尔也点了点头，然后朝西吉斯蒙吩咐道：

“立刻去调查那些失踪的少女，我要知道她们是什么人，之前是干什么的，最好能具体到年龄、家庭背景。”

“好的。”

西吉斯蒙起身，快走了两步，拉开房门，不过在他出去之前又被诺艾尔叫住了：

“等等！算了，直接去问你那些手下有没有认识失踪者的，得到消息立刻回来，我现在最缺的是时间。”

“明白了。”

（本章完）

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