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冷剑利刀

第二十二章 武威镖局

果然,李四异地作案后,回到西马堡地界,本来想拿到从老婆那里收刮银两跑路,在老家躲几天,见官府没找他麻烦,耐不住技痒,便放心又去赌馆耍钱。

“我们看看武威镖局平时是怎么管人的,怎么有人去赌博呢?”洪武宗说罢,带着冷剑利刀等人到了西马堡地界,就直奔当地有名及时乐赌馆。

恰好遇到官府封锁场子在清查人,只见一名黑胖汉子见势不妙,意欲从赌馆僻静小径溜走。

“官爷,那个黑胖汉子就是李四。”一名脸色黑红相间的高大壮汉指着李四对官差头头说道。

“好,多谢张总镖头帮忙指认。”官差头头拱手道。

随即指挥其余官差说道:“大家一起上,这个李四有点扎手。”

李四见暗中溜走不成,也不甘束手就擒,便与官差拼斗起来。

毕竟李四能做镖局趟子手,是有两把刷子,竟然三下五去二把众官差打翻在地。

张总镖头见状,立马上前喝道:“李四,好汉做事好汉当,既然做错事,就要认罪认罚,还不快快受绑伏法,难道要老夫亲自动手么?”

“张总镖头在此,小人不敢造次。”李四说罢,心甘情愿地接受官差捉拿。

“好,张总镖头果然能镇场子。”洪武宗鼓掌赞叹道。

“原来是武宗长主及冷剑利刀四少侠驾到,老朽鸿山这厢有礼了。”张鸿山拱手道。

接着说道:“鸿山管教下属无方,下属在走镖过程中,老夫是严于按照镖规管人管事,走镖结束后,兄弟们都辛苦了,便放纵大家轻松一下,所以才出现李四这档子烂事,请武宗长主责罚。”

“走镖是在刀尖上舔血生活,稍有不慎,前功尽弃;所以作为镖局一员,对个人要求,不仅在走镖之时,更在走镖之外啊。”洪武宗指示道。

“属下谨遵武宗长主钧令,今后加强下属走镖之外时间约束力。”张鸿山拱手表态道。

“好,我们去西马堡办公署看看,麻烦张总镖头带路,顺便给我们介绍一下镖局工作情况,解解闷。”洪武宗安排道。

“好的,这边请。”张鸿山引路道。

随即呼唤道:“五儿,不要玩了,走啦。”

“好的,曾祖父。”只见一名五六岁黝黑男童答应着,跳跃到张鸿山面前。

“来,拜见武宗长主及诸位哥哥。”张鸿山爱抚着男童头发说道。

“拜见武宗长主,拜见诸位哥哥。”男童用奶声奶气的声音和有模有样的拱手方式,向洪武宗及冷剑利刀四人打招呼道。

“真乖,小朋友叫什么名字啊?懂功夫么?”洪武宗拉着男童的手亲切地问道。

“回禀武宗长主,我在我这辈兄弟中排行第五,因为我生得黑,所以大家叫我‘张黑五’,我在跟我曾祖父学习拳术呢!”张黑五口齿伶俐地说道。

“张总镖头真是好福气,今年高寿几何?竟然有曾孙了。”洪武宗羡慕道。

“老朽年近古稀,跑江湖的怕出意外,所以尽早结婚留后。”张鸿山摸着胡须有些自得道。

然后问道:“不知武宗长主添丁没有?”

“快了,预计下个月中旬会有。”洪武宗一脸幸福道。

“那提前恭喜武宗长主。”张鸿山拱手道。

接着说道:“说起镖局,实际起源于北宋时期,那时刚经历五代十国战乱,达官贵人和富商豪贾需运送财物,自己运送嫌麻烦,又怕被抢劫,于是,民间私家押运行业悄然诞生,最有名的是《水浒传》中说的杨志押送生辰纲被劫事件,从北宋开始至今,逐渐形成如今的民间镖局行业。”

“嗯,等我长大了,我要成立被朝廷首肯的第一个官方镖局--兴隆镖局。专门替有钱人武装押运,护送现银票号,珠宝首饰等贵重物品,把镖局行业发扬光大。”张黑五听了曾祖父介绍,插话道。

“小朋友,怎么只给有钱人押送啊,难道穷苦老百姓的东西就不能押送呢?”洪武宗逗着张黑五说道。

“回禀武宗长主,不是不帮穷苦老百姓押送东西。首先,既是穷苦老百姓,就没啥可押送的;其次,再说押运成本高,押送过程中,人马吃穿用度花费很高,远远高于押运普通东西的价值。”张黑五解释道。

“哈哈,有道理,祝你早日开个官方认可的镖局。”洪武宗笑着鼓励道。

“谢谢武宗长主的祝愿。”张黑五拱手道。

后来,张黑五果然成立了第一个被新朝皇帝认可的镖局。由于张黑五在黑白两道吃得开,所以黑白两道都给面子。他的镖师们一旦看到远处山上有土匪,就大喊:“合吾一声镖车走,半年江湖平安回。”由于张黑五是晋西人,在晋西方言中,“合吾”和“黑五”是同音词。

张鸿山接着介绍道:“镖局走有六大镖系,具体有信镖、票镖、银镖、粮镖、物镖、人身镖六种镖。”

“专门

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为朝延押送一些来往信件的,这就形成了最早的信镖;”

“随着金融业的兴起(票号的产生),镖局的主要业务是为票号押送银镖,这形成了镖局走镖的两大镖系;银镖和票镖;”

“伴随票号的逐渐衰败,镖局的主要业务对象就转化为一些有钱的客人押送一些衣、物、首饰和人身安全,这就形成了粮镖、物镖、人身镖三大镖系。”

“另外,按时间分,有年镖、季镖、月镖和短期镖等等。”

“要想成为一名优秀镖师,需‘三会一不’。”

“一会,由于没法精确制定行程,也有可能会迷路,所以,首要本领是会埋锅做饭;”

“二会,南来北往,翻山过河,有时一走数月,所以,第二要会修鞋;”

“三会,由于常年在外走镖,同伴之间会相互理发,既是安全有保障,又不耽误走镖时间;”

“至于‘一不’,则是不洗脸。因为走在偏僻乡野、塞外漠路之中,严寒酷暑,沙尘飞扬,不洗脸能有效减少皮肤损伤。”

“做镖局生意要有三硬:一是在官府有硬靠山;二是在绿林有硬关系;三是在自身有硬功夫,三者缺一不可。开镖局先要打点当地台面上的人物,下帖请官私两方有头有脸的朋友前来捧场,这个叫「亮镖」。若是关系不够,亮不了镖,往後生意必然难做;若是人缘不佳,亮镖时有人踢场,手底下没两下子干脆就关门算了。亮镖没出事,镖局才算立住了脚,但能不能出人头地,则要看第一次买卖头趟镖是否能立个万字。”

“作为镖师,要有‘三个特殊能力’,一是忠诚护主,且武艺高强。二是必须有充足的人脉。三是会巧妙地伪装财物和自己身份。”

“镖局也会购买保险,运送货物的时候总归会有走丢的概率,这些货物突然之间消失不见了怎么办?就必须找到一个有实力的钱庄购买保险,万一发生意外,可转嫁风险找钱庄赔钱。”

“除了购买保险,朱彪堡主还要定期拜访达官显贵,绿林好汉,以期遇到意外获得达官显贵背书,或获得绿林好汉支持。”

“镖局行业角色划分有”:

“镖局老板,也就是像现在朱彪堡主:受武林盟委派,决定镖局一切事务。”

“总镖头:承蒙朱堡主不嫌弃,委我担任,

“镖头:带队领导,一般是成名已久且技压群雄的高手,负责走镖的流程制定和镖师的管理。”

“镖师:镖师走镖的执行者,负责镖局安排的走镖事宜,在队服从命令,一般都有一定成名绝技,其中经验丰富武功较为出众的算是小主管,其他都是正式员工。”

“趟子手:走镖时开山修路遇水搭桥的主力,一般作壮声势用,算是临时工或劳务,因为走镖需要熟人配合,更接近于长期的合同工,体格健硕但没有一技之长,所以无法转正。”

“走镖有三规、三要、三不住。”

“水路三规有”:

“第一规是“昼寝夜醒”。白天除了值班的镖师以外,其余的镖师都进舱酣睡,直到红日西斜才走出船舱,准备夜晚上岗。因为白天几乎不会发生拦河抢劫的事情,只有夜晚贼人才常常会前来偷袭,或偷或抢,镖师不得不防备。”

“第二规是“人不离船”。运河沿线多是人烟稠密的地区,城、镇、村、集数里相望,一些繁华地段,茶楼、酒肆比比皆是。不但献艺者、卖唱者出没其间,村会、社戏亦属常见,运河之中“花船”、“江山船”(这些都是载青楼女子而行的船)经常是笙、管、笛、萧歌舞翩翩。但是镖师决不能登岸围观或者移船观看,因为走神将意味着失镖,镖师们不但不会离开船去看热闹,也不会离开船去追贼,怕中贼人调虎离山之计。”

“第三规是“避讳妇人”。船家以船为家,妻女同舟,船家女在封建社会中是最开放的女性。而镖师多是阳刚豪爽的汉子,按照旧小说中英雄美女、才子佳人的套路,那将是一路行舟一路情,郎情如意姜情浓。其实不然,镖师向来重视武德,船家女亦守妇道,皆知自尊自重,恪守封建道德规范。”

“进店有三要”:

“一是要在店内巡视一遍,看看有无可疑人的“异相”;以防被人瞟上;”

“二是要在店外巡视一遍,看看有无可疑人的“异风”,以防被人贴上;”

“三是要进厨房巡视一遍,看看有无可疑人的“异味”,以防被人下药。”

“陆路镖有三不住。”

“一不住新开设的店。因为镖师一般都是走固定的镖路,对沿途客店均很熟悉,并和店家结成了好朋友,对新开设的店由于不知道底细,总是驱车直过,决不留宿,怕遇见《水浒传》里张青、朱贵式的店,闹个人财两空。”

“二不住易主之店。老店突然易主,必定有其原因,在没有弄清之前,镖车对这种店总是敬而远之,怕老店易主之后,成为贼店,贼人埋伏在先,单等镖车到来。所以镖车在未进村镇之前,镖师中总是策马先行一个,前去打听一番,以便掌握真实的情况。

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“三不住娼店。所谓娼店,就是旅馆、妓院功能二合一的客店,这种客店门前总是站着几个花枝招展的女人,卖弄风姿,招揽客人,娼店的客人正经人少,歹人比较多,难免会有明者为苟且,实际上是来偷盗的贼人。”

聊着聊着,到了西马堡办公署。

“西马堡堡主朱彪恭迎武宗长主及冷剑利刀四少侠。”一名财主打扮圆脸大肚汉子在门口拱手道。

“听说你们这里的马儿不错,我们去马场看看。”洪武宗对朱彪说道。

“好的,武宗长主这边请!”朱彪引路道。

到了马场,只见无数马儿遍布山头、平原与溪边,有的马儿相互嘶叫追逐着,有的慢条斯理地吃草,有的躺在草地上打滚休息。

“你们这里有些什么马?”洪武宗问道。

“回禀武宗长主,我们这里的马按品种的选育程度和气质类型,划分为冷血统、热血统和温血统三个方面品种。”

“冷血统:是史前时期森林马的后代。该类马体格高大,性情温和但反应较迟钝,气质类型为中悍或下悍,主要用于农用或运输。主要客户是马帮。

“热血统:主要是指高度培育、较悍威、血统纯正的轻型马品种。主要客户是军方。

“温血统:体型高大,性情温顺;既不如热血统品种那样纯正和精致,也不如冷血统品种那样躯体粗壮和迟钝。温血统马品种有纯种和半血品种之分,半血品种或称杂交育成品种,主要是热血统马种同其他品种杂交改良育成。有些温血马种是由纯血马、阿拉伯马杂交冷血统马而育成。温血马主要客户是官府。”

“我们若要在你这里换马,你给的建议是什么?”洪武宗想到自己乘坐的马儿马车都要换马,便问道。

“若是马车载人,建议用温血马,平稳安全。”

“若是马车载送货物,建议使用冷血马,经久耐用。”

“若是骑马行进,建议用热血马,快捷有力。”

“好,就按你的建议,结合我们载人载物乘骑方式,给我们挑几匹好马。”洪武宗吩咐道。

“好的,武宗长主,马上落实。”朱彪拱手道。

正说间,忽有镖头来报:“启禀朱堡主,我们接到了一个大订单,雇主要求其将10万两现银从幽州运到直沽,事成之后有重谢。我们镖局挑出八位年轻镖师,各携兵器护送白银上路。行至下西河地界时,路遇剪径的强盗,镖局人按江湖规矩好话说尽,又拿出钱财消灾,结果对方软硬不吃,一心要劫下这10万两银子。直至双方越吵越激烈,最终动起手来,劫匪虽被击溃,可镖师却死了四位,可谓是损失惨重。镖局虽然在此次护镖激战中,损失惨重,可是几个镖师的死却让镖局的名头保住了。”

“可是不久,我们镖局护送七万两官府白银由幽州至京城,一路之上就被人盯上了。途经八达岭时,对方下了黑手,在暗中用鸟铳偷袭,当场就打死了我们两名镖师,而当其它镖师们拿起刀准备拼命时,对方早已逃之夭夭。”

“马上着手调查,看看是我们内部人员泄露行踪,还是同行挤兑我们。”朱彪安排道。

“你们出行有没有亮镖旗,喊口号呢?”洪武宗询问道。

“回禀武宗长主,我们镖师出镖的时候,都需要挂旗子并大声吆喝。一来是表示对当地头面人物的尊重,表明自己的身份,是江湖上的必要礼节。二来是为了让山匪给自己记账,日后定期来镖局领过路费。这些都是江湖上的潜规则,无论是官方,盗匪还是镖局,相互都心知肚明,从不破坏规矩。”

“我们武威镖局,往往直接或间接结识一些形形色色的人。一旦上门挑战,无外乎是潦倒的习武者来寻救济,要么是真有本领的武林高手希望到镖局工作,或者是一些秧子们(富贵或者官宦人家的衙内、公子)来捣乱。”

“凡是遇到这种事情,镖局的规矩是:以札相待,忍让为上,不被逼到万不得已的份上,决不动手伤了和气。而上门闹事的人呢,也知道镖师不是泛泛之辈,真要动起手来,吃亏的往往是自己。所以,前来寻求救济的习武者只要能得到镖局几两银子的施与,一般会抱拳谢礼而去。至于那些秧子们,也就是说上几句奉承话,哄哄他也就罢手了。”

朱彪说到这里,刚才那名镖师来报:“启禀朱堡主,经过调查,既有我们内部镖师被同行收买泄露行踪原因,也有其他财阀集团旗下同行之间的陷害与报复,目的并不是为了抢银子,而是属于典型的恶性竞争。”

“好,你且下去,稍后我来处理。”朱彪挥手示意道。

“看来你们武威镖局不但要加强内部整顿,同时要搞好不限于达官贵人、绿林好汉关系,还要注重与同行搞好联谊活动,要用良性互动竞争取代恶性垄断经营,这样对大家都有好处。”洪武宗指示道。

正说间,有管家来报:“启禀朱堡主,西漠堡20年前发生数名护卫被劫匪击杀案,最后一名凶手藏匿点被找到,听闻武宗长主在这里,请求武宗长主前去主持大局。”

(本章完)

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