路慢行

“张辞，你来说一下这句「君子遵道而行，半途而废，吾弗能已矣」该作何解。”

学堂上，一位约莫是天命之年的布衫儒士，手持《中庸》，鬓发斑白，环视一周后示意让坐在角落的张辞回答他先前的问题。

张辞闻言施然起身，先向儒士作揖，再起身回答。

那日夜里和娘亲聊了许久，当晚终于是没有再犹豫，下定决心了要重新读书，最起码要先童试得个好成绩。第二天得知此事的张衍欣慰不已，这不又有人陪自己念书了不是，当即拉着张辞跑到溪边去摸虾摸蟹要好好庆祝一顿。没曾想遇着了随着娘亲洗纱的张鸾，小姑娘还是笑吟吟的一直盯着张辞看，只不过在得知张辞决定继续在镇里上学而不在村里久留时，小姑娘闷闷不乐了好久，小嘴一瘪，苦兮兮的眨巴着眼角。张辞笑着喊了一声婶婶，妇人看着摞到下游的两名少年，笑着应了一声。这些，已是三年前的事情。

……

“有些品德不错的人依循自己认为正确的道路行事，却半途而废，无法坚持，而我是绝不会停止的。”

老夫子左手持书背后，右手轻抚胡须，对张辞以及其他学生笑道

“张辞此解尚可，但所谓遵道而行却并非为自己认为正确的道，而是遵循中庸之道，所谓中庸之道便是指不偏不倚，折中调和的处事态度……”

在得到老夫子的点头示意后，张辞早已重新坐下，正是酷暑时节，天气炎热，不说坐在学堂里的学生，就连那些茶馆闲饮的汉子都觉着燥热难耐。此时课堂之上，老夫子依然滔滔不绝，却早已不局限于手中一本《中庸》，儒家五圣，陆王心学，阳明学说等等等等。这些儒家圣贤的典籍在老夫子这里可称得上倒背如流，但台下学生，除了寥寥个别以外，皆是昏昏欲睡，东倒西歪。老夫子无奈的叹了口气，说道

“罢了罢了，将《大学》《论语》这些再翻着看看吧，也可多看一些诸如《易经》《书经》此类。少看些江湖志义，当把心用在学问上，尤其是你张衍！”

老夫子说着说着便气不打一处来，脸色越来越难看，显然是某个小瘪犊子早课时抱着本江湖演义看的津津有味，起初连他都给蒙混了过去，还一个劲儿夸此子如今致力于学，将来定有所为，气的老夫子脸都绿了。

张衍尴尬的摸了摸后脑勺，闷声不说话。老夫子哼了一声便拂袖离去了，众学生连忙起身作揖，然后收拾书本，拉上各自要好准备回家。私塾在离村子五里有余的小镇上，这座私塾是镇上几家大姓联手资办的，只不过这时节肯读书的孩子并不占多，只有本镇以及附近村子里的三十余位学生，不过由于各种关系，小镇上反而也没有太多约束，塾里就有好几位小镇大姓的女学生。

张衍左手拿着本书，走到二列三排的位置，敲了敲桌面，将书递了过去

“李芸芸你把那本《聊-斋录》还我，这是你那本《江湖郎中》。”

座位上的学生回过头来，竟是位有些许清秀的女学生，她面有为难之色，开口道

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“不是说好换三日的么？你怎的使赖呢？”

张衍眉头一皱，气笑了

“你跟我讲哪江湖演义与我换这本聊斋录，你这演义里是啥，他除了谈情说爱他还有啥？谁看这玩意儿啊”

李芸芸面色大变，那日她无意间看着了这本聊斋，便被里边的妖鬼志异迷的离不开眼，好不容易软磨硬泡让张衍这厮答应与自己交换几日看看，还专门挑了一本自己最喜欢的，要知道那里边不止有才子佳人，还有那书生与小相公呢

“不看不看便是，还你，谁爱看谁看。”

听着这般言语，李芸芸也生气了，将书囊中取出一本，桌上一摔，怒道

“还你便是，盈盈，我们走”

话毕，便挽着另一名女学生的小手走了，只不过走了走了还不忘回头瞪张衍一眼，被称作盈盈的女孩连忙笑着安抚自己的蜜友。

张衍将书放好，对着李芸芸做了个骂骂咧咧的嘴形，便去寻张辞去了。原来在刚才课毕之时，张辞就已经跟着荀夫子出了学堂，来到书屋这边，荀老夫子在回答完张辞的疑问之后，大手一挥，还是如此，只管挑自己喜欢的借取，月末还回来便是，张辞连忙谢过，作揖后便起身挑了起来。

老夫子抚须而笑，他一直都对张辞这孩子颇为喜爱，这孩子与他人不同，善问善记，看过的书便能牢牢记住，许久都不曾忘却，还乐于求学，常常寻着老夫子请教学问，这让年过半百而膝下无子的老夫子爱护的很，就差当成亲儿子看待了。自从三年前那次这孩子贸然提出退学，可把老夫子吓得不轻，问了问原因后，叹息一声，便让孩子回家歇息几日再好好想想，张衍那孩子说是陪同也跟着回村去了，没曾想三日之后俩人又嬉笑着回到塾里。老夫子早已打定好主意，一定要把这孩子推到人前，不浪费孩子这一身灵性，老夫子相信，第一甲暂且不去想，进士或是同进士出身还是能够想想的。只不过转念又想到张衍那孩子，老夫子又叹了口气，揉了揉眉毛。

“先生，弟子挑好了。”

张辞将挑好的两本典籍放在荀夫子身前，再作揖致谢。

“无须多礼，不妨在做学问时，再认真些，细微些。”

老夫子摆摆手，示意张辞起身。

“谢先生点拨。”

张辞再作揖，起身后装好书籍便与老夫子告辞离去。在门外见着了等他许久的张衍，听着刚才张辞与老夫子的言谈，张衍又忍不住嗤笑道

“也不嫌麻烦，借个书还得做多少个揖，还不如将来随我去闯荡江湖，江湖相逢，只管把酒言欢，美人美酒自相宜，岂不快哉？”

“行了行了，天天抱怨，有求于人，心诚礼至嘛，走了。”

张辞一把搂住好友的肩膀，陪着笑向学塾门口走去，看了眼日晷，发现此时才未时四刻，相比于平时课毕竟是早了许多，但也没有多想，出了学塾，径直回家去了。

这三年来，几乎天天如此，张辞卯时便起，晨读三刻后便帮衬着娘亲一起做饭，吃完饭再去催张

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衍起床上学，课毕后帮着娘亲收一些编制蓑衣的棕毛，而张衍几乎是日日赖床不肯起，后来时间长了，张衍他老子都觉着丢人，便把这小子拉起来胖揍了一顿，让他以后随着张辞一同上学，别给他老子丢脸。

偶尔回村碰着她娘亲一同洗菜的张鸾鸾了，也会坐在一起聊一些村子外的事情。听的小姑娘惊奇不已，原来书本上也不止有枯燥的子曰，也有江湖情仇和妖魔志异，原来也有和自己差不多大的姑娘在读书的啊，而且还和辞哥哥坐在一个学堂里，哼！小姑娘气呼呼的起身就走了，正在讲着那些姑娘的张辞当场呆住？张衍笑的还是那么没心没肺。

“你看我干什么，李芸芸她们是你自己说出来的，鸾鸾那小妮子吃飞醋又不能怪我。”

两人在村子里并肩同行，街坊们见着了大多都会笑着打打招呼，以往的那些闲嘴妇人们到也没有再明目张胆的刺挠女人，只不过是把“瘟婆子”的称谓变成了“狐媚子”，村里孩子不少，但真正上的起镇里私塾的就两人，张辞张衍。相比于张辞家，张衍家家底确实颇为殷实，有两亩地的同时还养了不少牛羊鸡鸭，能上的起学自然也说得过去。可张辞家就她娘一个婆娘，难不成就刺刺绣，卖卖蓑衣就把学费解决了？谁信呐，肯定是外边有什么见不得人的勾当，说不定就是那张宝-明！本就长了一张狐媚子的脸，以往男人在时也就算了。现在男人走了，也不改嫁，寡妇门前是非多，还真有些浪荡汉子管不住自己眼睛，爱去瞎瞅，可这些个闲嘴妇人们发现有时候就连自己男人也会偷偷看那么几眼，那更是气的窝火，还在张辞虽然还小，却颇懂礼数，这些言语再如何糟心也没能传到娘俩耳里去。

再者张辞张衍这俩孩子不仅读书快，长个也是一把好手，俩人不到束发之年，个子便只离一般成人差半个脑袋，那刚开始到镇里时没少被本镇孩子联合欺负，后来俩人放了学，便在私塾外的空巷子里与那拨孩子打架。农村出来的孩子，别的不好说，干架那是实打实的凶猛，一帮小屁孩眼瞅着打不过，便回家叫上年长些的兄长。挨了两年打后俩人个子又高了些，便趁着他们落单，一个一个敲咪咪的打了回去。打到最后打来打去也乏了，才发现都挺有意思一群人儿，又好像就不打不相识了。

偶尔有那么些管不住嘴或者眼睛的汉子，说了什么过分的话，俩孩子抄起东西就下死手，人不管你是不是什么本家亲戚，那是真往死里打啊。前些日子，村东头那张二狗，一年到头没个正形儿，村里晃来晃去，活的跟个死人一样，看着张辞娘亲洗菜，心里痒痒着，跟着叫了一路的妹子，叫着要夜里要去寻快活，被正好回家的张辞张衍听着了，顺手抄了把铲子，追着一路砍，照着身上就劈，最后被村民好劝歹劝拦下来了，张二狗混身是血跪在张辞家门口结结实实的磕了十个头才让他跑掉。不过最后听说那张二狗还是死了，好像是在后山捡野菜，不知怎的在山里磕死了。

……

夜里，张辞合上书籍，挑了挑油灯芯，将其吹灭，躺倒在床。

门外风吹雪雨三年过，我自巍然不倒翁

（本章完）

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