西行倒影传

“咱是来上任，取搜神兽符印的，真想在这要我全尸，也得问问老爷子不是！”

面对咄咄逼人的牙牙公，谛听嬉笑回答。

“怎的，菩萨走了，要傍个新主子？”

“这不先来找您，拜个山头么！”

牙牙公领着谛听往一条幽仄螺旋的向下梯道走去，道路渐窄，曲径增多，参差错落起来，时而传来惨叫哭喊声。

谛听自觉已进入下殿腹地，寻声猜想牢房跟自己的距离。

“最近乏得紧，夜班早班没人替，疲累有余，浑浑噩噩，差点把你认作东岳宫派来去下堂轮岗的侍官。”

“来了什么关切人物，竟要抽帝宫的人来护卫，咱们人手不够么？”

谛听自觉不妙，担心钟馗终是被捕了。

“小人做小事，哪敢询问那等机要。只知陆判代执事务，跟东岳那边走的近些，提审、捉拿的签令现在要两方笔迹……哎！你说你是来干啥的嘞？”

“领符印！”

“那便不是往这里，得先去陆判那报到。”

说着牙牙公折返回头，往察查司方向带路。边走边扯开上身的马兜，露出胸脯九个穿眼**，其上各挂一柄钥匙。他啐下牙上的铜津钥匙，与左起数第六个青锡钥匙替换位置。谛听一旁寻机窥到，次序为青铜、铜津、铁、铬、白银、黄金、铝、锡、铅等质地，暗自默背了一遍。

路过赏善司时，谛听看到门边一道未擦干净的血痕，心中突地一沉，怕是钟馗已遭了暗手。于是，四下开始留意蛛丝马迹，时时戒备。有一茬没一茬的跟牙牙公搭腔，却在心里过了几遍与陆判答话内容。

过了几条甬道，终于来到察查司门口的两座牌坊前。牙牙公写好传票叫小鬼使往里通报，不一会儿鬼使出来，单领着谛听进去。谛听与牙牙公作别不表。

谛听晃悠悠被丢在屏风内侧，只见陆之道出来，换掉了刚才追击钟馗时候的衣裳，拿象牙笏板刮了刮鞋边泥土。

“呦，小狗子来了，这罗浮山去了半月有余罢？”

“陆判见好，是，算上今天，整十八天。”

“本想摆设香果招待一番，谁知我忙碌间，早算了几天你来认门的日子，又推不掉寒衣节的礼办，只得把招待延后了。想是久没去南边，误估了距离。”

谛听知道陆判话里套问，自己折去金鸡山的时日，心下窃喜。

“早听钟馗老叔说，陆判明善果，洞恶念，是个顶聪明的人，您怎会算错。是我带朋友去野鬼村金鸡山地界办点私事，迁延了时日，万望陆判海涵。”

“喔，这样，呵呵。你家悲喜功德佛修唯识行到几重了？”

见陆之道听闻钟馗，突变话题，谛听便知这是缓道徐图之意，后续定有其他盘问计议。

“我是个浑食客，哪能读懂我家主人莫测的素修行法啊！您拿我说笑。”

“啊，也对，也对。哎，方才说到金鸡山一行，所为何事，需去那凶险地？”

“喔，这便与钟馗老叔有些机缘了。我有义弟名牛头，您应该晓得，是鬼王的手下。讨了个倔丑婆娘，叫我帮着找肉补匠修修姿容。我便想到老叔手艺，去到他惯常行走的野鬼村试试运气，正巧遇上。他教我去金鸡山找一味，唤‘血佛手’的药果，方才帮忙。可我哪打的过里边的妖邪飞禽啊，最后只得求他亲自上手，取了那一物，解了牛头婆娘的苦困。”

“喔，你们见过。那你亲见他用那‘血佛手’，改了牛头婆娘的姿容？”

“不曾，听牛头说起。”

“你可见过血佛手生长之地？”

“未曾，山高，有凶兽雉鸟什么的侵害，我爬上几次，都被它们的铁爪子，挠退下来。”

谛听为求逼真，连忙撩起自己胸口和背上遭到铁爪摧残的疤痕，明示陆之道。

陆之道见谛听满眼诚挚，言语中与五鬼探查的情报环环相近，便松了形骸，坐在一方熊皮大釜制成的椅子上，翘腿示意谛听放松。

“知你老叔去向不？”

“他走的慌张，腰间骨鞭攒动，所指向北，也未多赠言，便匆匆离开了。莫非，是老叔遇到什么麻烦了？”

“那倒没有。他与你言说，此番在野鬼村，身负何事了么？”

“没有，野鬼村遇到时，只说过，刚才金鸡山出来。哎呀，几日不见，倒是想他，他说等我来报到，许我去罚恶司找他谈天。”

“哈哈，他总赊出去那些空愿，我们老爷子另有外派，得等寒衣节后才能见到他了。”

这时，一个高大的九尾侍官踉跄走进屏风，谛听发现，这侍官尾巴光板没毛，不细细看，像个得了脱甲病的大耗子。侍官见谛听瞧过来，立刻收藏尾巴，给陆之道一个眼神。

“官家，远仪队伍齐备，拟阴未时启程，还差半盏灯的时间，魏判叫我传会于您。”

“嗯，下去吧，我这就准备。”

侍官退下，陆之道立刻一副火急火燎的样子。

“哎呀呀，小狗子，不容你我多叙，明天是寒衣节典。我是押头官，得代老爷子去会场应付，仪仗队伍集结已毕，我先发你符印，后续事务交割，你找崔判领悟。”

说罢陆之道在身后阴隔间掏出一枚短小黑金薄片，按在谛听手心，接着半推着他离开察查司，拐往阴律司。

“你在那问过学，我不引你去了，节后再会。”

陆之道准备起身，被谛听又问住。

“陆判且慢，有人托我问您一事。”

陆之道纳闷，谛听便把霉小番催要掮费之事说了。

“我只说此事甚微，或只是款子未拨下来，怎需再惊动陆判。只是他那朋友倔强，不吃公府规矩，又做事招摇，我怕伤了咱阎罗殿的名声，思索之后，还是决定跟您说了。”

陆之道面露尴尬之色，仍教谛听去和崔判讲明后，草草离开，谛听捏着手里的小薄片，撅起嘴巴。

“都道阎罗殿是油水衙门，怎符印做的这等丑小，还不及我天师符一半威风。”

谛听叹气，将搜神兽符卡进大獠牙后头的豁口，刚要去阴律司找崔珏，突然停步，在各房间门户前，左右盘桓一阵。发现整个阎罗殿内，方才还穿梭来去的公人，十之八九已然跟着仪仗队伍走了个净，只剩杂役小鬼，居中打扫。

这些小鬼多是经历过剜耳剐刑的聋哑物，谨防他们偷闻秘要。

“不把阎王殿探个底掉，更待何时。”

谛听心里盘算两事。一要确定冥器仓位置，寻机去取了地藏所托的硬物，放归生死簿；二来，打探钟馗安危。激战后，安置钟馗的地点不会太远。

谛听绕过赏善司，却怎也不见地藏提及的狭道。他担心自己弄错了格局方位，于是回到与陆之道分别之处，几番尝试路线，仍然不得正途。总感觉殿内各堂司的位置，与他在阴律司问学时不同了。几处甬道，都被砌上了封墙或铁幕，新增建的房屋也不少。

谛听兜转无序，在浩大冗多，规格相近的房屋之间，渐渐陷入了迷顿。他隐隐感觉自己介入了阎罗殿中心，又听闻到惨叫呻吟。他催动灵子，听声辩位，依据之前在下行梯道的判断，感知这声音来自东北向。

顺着一条扁圆坡路向上，叫声愈来愈大，正要拐弯，听闻锁链拖地与刀戈碰撞的声音。谛听反应迅猛，敏捷地将狗皮翻过来黏住天顶，只见两队人马架着当中一个人影拖行过来。那人满身血迹，心脏被剜，肚空肠缺，头上接着一个与身躯比例不符的肥大脑壳，只瘫软的任人拖拽，并无生气。

谛听等队伍走远，继续伏行，尽头竟是一间坚固的精铁烙定门。

谛听扒窗窥视，碍于角度，只能见着半个身子趴在地上。

“老钟头？老钟头？”

谛听急唤地上之人，却无回应，便掏出尾巴攥在手心拿捏。

谛听儿时淘气，地藏为示惩戒，给他尾巴下了泥形咒。一不听话，就将尾巴塑形为鬼怪妖邪，奇门走兽吓唬他。久而久之，谛听也知道尾巴的奇趣，玩闹起来，不亦乐乎，地藏便没再收回咒语。

此时谛听回想牙牙公胸口的九柄钥匙形状，将尾巴依次变形，塞进门中孔洞，终于试开成功。

“老钟头！”

谛听赶忙扶起地上之人，环视四周，皆是淬炼打磨之器，有些工具颇像钟馗为牛头婆娘缝补时的刀片。他翻过躺在地上之人，发现他眉清目秀并非钟馗，而且已然闭息身亡，魂魄不在。

谛听倍感挫败，忽然被角落里的某件壳状物引了过去。

他缓缓将壳物举到明处，眉目竟紧蹙起来！

“这……这是哪里来的‘血佛手’啊！”

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