06 肩扛重任
正当薛蟠和薛夫人在说话间，薛宝钗也进来了，先恭敬给薛夫人请安，随后又给薛蟠福了一礼。
薛潘则微笑地点了点头头，满心欣慰地看着眼前端庄娴淑的少女。
心想着，刚刚在自己房里看到那粉衣姬妾，虽容貌清秀，可对比起眼前的亲妹妹来说，真是庸脂俗粉不为过了。
薛宝钗见自己哥哥一直在看着自己，大方地回望了一眼，又轻道：
“哥哥还没吃早饭吧？待吃完再走吧。”
薛宝钗刚进来时，正好听到薛蟠和薛夫人的对话，知道薛蟠要去广陵城。
薛蟠反应了过来，收回目光，回道：
“今日怕是来不及吃早饭了，万一没赶上时辰，就算白去了…”
说着，又朝着薛夫人说道：
“娘，我后院那几个姬妾，我打算放她们出府去，一人打发一千两银子，并身契一起还给她们。”
薛夫人听了这话，突然脸色一沉：
“你个败家儿，那些女子，此前都是你花高价买回来的，如今说不要就不要了，还给一千两银子遣散费？你真是不当家不知油米贵！”
薛蟠继承了原主的记忆，又看了一些书，自然明白，这个时代的银子还是挺贵重的。
金陵城外上好的良田，最多不过二十两银子一亩，便宜的七八两一亩都有。
街上卖的馒头烙饼不过两三文钱一个，普通丫鬟最贵的不过上百两，急着卖女儿的，十两二十两也能买到。
他之所以答应刚刚那姬妾，给一千两银子，一是想着将前主的风流债给还清，此后和他再无瓜葛。
二者，他觉得以自己穿越者的身份，借助薛家的财力，此后不说弄个商业帝国出来，至少也可以做到不愁银子花的地步。
故此，薛蟠并不觉得这一千两银子给得多。
此时见薛夫人满脸肉疼，又有几分恨铁不成钢的样子，薛蟠只得安抚劝说道：
“娘，此前都是儿子懵懂无知，才会买回来那些姬妾胡闹，如今，儿大梦初醒，此后定不会再买这样的人回来了。”
“您放心，这些银子，儿此后定挣回来孝敬您，绝不会再乱花一分。”
薛夫人听了这话，怔然地看着薛蟠。
薛宝钗在一旁听着，也是睁大杏目凝视着薛蟠，眼眸里皆是异彩，只觉得重新认识自己哥哥。
过了好一会，薛夫人才反应过来，再次拉住薛蟠的手，十分感触地说道：
“好，好啊，若你能悔改，莫说给她们一千两，给再多，娘都不心疼，不过，你说的可得自己记住！”
薛蟠则正色地承诺：
“娘放心，孩儿已经翻然悔悟，知道自己此前做了一些混账事，此后定不会再犯了！”
说完，薛蟠抽出手来，躬身行礼：
“娘，时辰已不早，若再不动身，恐怕要赶不上了。”
眼见薛蟠有如此承诺，又主动为自家生意操心，薛夫人心中满是开心，再三嘱咐他路上小心，又和薛宝钗一起送他出门，目送着他骑马领着两个跟班离开家门。
薛宝钗此刻内心满心感慨，从那日看到薛蟠昏迷后，突然睁开眼那一刻开始，她便感觉自己的哥哥似乎与以往不同了。
果然，她的感觉没错，薛蟠真的变样了，先是看起了史书，今日竟然要将他自己以前买的姬妾都遣散，还急着赶去广陵忙自家生意。
这些举动，在薛宝钗看来，以前的‘薛蟠’是绝不可能做出来的。
若非她亲眼所见，还要以为自己哥哥换人了，内心自是感触不已。
“娘，外面风大，咱们还是先进去吧！”
薛宝钗突然感受到薛夫人身子在微微颤抖，回神一看时，只见薛夫人竟然在偷偷抹着眼泪，内心疼惜，急忙搀扶着薛夫人进府去。
待再次回到正屋，已经有丫鬟摆上了早膳，薛夫人却没一点食欲，颤颤巍巍地说道：
“宝丫头，你哥哥如今开窍，我得去告慰你爹在天之灵，扶我去灵堂，咱们娘俩一起给他上炷香。”
薛宝钗听了，面色一屏，乖巧地‘嗯’了一声，搀扶着薛夫人来到了薛家内宅灵堂。
这灵堂并非薛家宗祠，只是薛家长房用来祭祀先人祖宗地方，包括薛家祖上的灵位，也包括很早就去世了的薛蟠父亲的灵位。
薛夫人来到这里，情绪瞬间崩不住了，开始哭诉起来，连着一旁的薛宝钗，也跟着抹眼泪。
虽说薛家是富贵豪族，可寡母带着孩子长大，也并不容易，如今薛蟠突然‘开窍’，有‘出息’了。
薛夫人内心的情绪，便终于可以得到释放，在她看来，至少将薛蟠培养‘成才’了，不负自己死去丈夫的嘱托。
好一会，在薛宝钗的劝说下，薛夫人这才收起情绪，再次回到了正屋。
眼见薛夫人情绪稳定，薛宝钗恭敬地端了一碗莲子粥放在薛夫人身边，又说道：
“娘，你应该开心才是，如今哥哥知道为家里生意操心，以后你便不用再劳心劳力了。”
薛夫人听了，面带慈祥地笑了笑，拉着薛宝钗的玉手，感慨道：
“以往你哥哥都是午后方醒，这早膳向来皆只有你和我在用，如今他开窍了，却还是我们两个在用……”
说话间，薛夫人突然想起了什么来，满脸忧色：
“也不知你哥哥有没有听懂我说的话…”
薛宝钗听了，不解：
“娘，你跟哥哥说了什么？”
薛夫人则道：
“也没什么，就是嘱咐他不要跟你姨夫家那位林姑爷提及盐业生意，这可是大忌，万不可提的。”
薛宝钗听后，更加不解了：
“娘，这是为何呀？”
薛夫人皱眉解释道：
“那林姑爷虽和咱们能够扯上一点关系，可都耐你姨夫的关系在，若是旁人去通关系，那自然是贿赂他。”
“咱们家却里外皆不算，若让这林姑爷出手帮助，外人知道，林姑爷自己也不好说，所以我再三嘱咐，让他不要在这林姑爷面前提及盐引之事。”
薛宝钗冰雪聪明，而且早几年就已经帮着薛夫人处理家中事情了，薛夫人这话说完，她就已经明白了过来。
薛家和那贾府林姑爷的关系，不近也不远，便显得有些不上不下。
若以外人的关系找这林姑爷出手，其他人肯定会说闲话，若以亲戚关系让他出手相助，那就是官商勾结，更不妥，所以不论是哪一种都显得极为不好。
薛宝钗在想明白这些后，也跟着担忧起来，虽薛蟠突然‘开窍’，让她眼前一亮，可毕竟才刚刚‘开窍’，薛蟠能够明白其中的弯弯绕绕吗？
若贸然提出，岂不是得罪死了那林姑爷，说不定还会碰一鼻子灰，徒遭人笑话。
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