第150章 奇耻大辱
老爱德华霍巴特西摩尔没心情去管军中的流言,继续进攻克里特岛也是不可能的。
理论上讲他必须将这里发生的事情尽快传回国内,因为来自天空中的威胁是他无法应付的。
然而现实是老爱德华霍巴特西摩尔并没有下达类似的命令,他只是命令舰队全速驶向马耳他岛。
此时的老爱德华霍巴特西摩尔再也不敢轻视奥地利这个对手,而奥地利帝国海军主力舰队迟迟没有出现更是加重了他的这种预感。
奥地利帝国海军的主力在干什么?恐怕极有可能选择绕过他,去偷袭马耳他岛。
新地中海舰队一旦失去马耳他岛,就只能去塞浦路斯,甚至奥斯曼人的伊斯坦布尔寻求庇护。
那样一来英国的地中海舰队将不再是英国插入地中海的一把利剑,而是笼子中的囚徒,纵然实力再强也没法施展。
不得不说此时英国海军将领的大局观都很强,仅仅是一个照面就已经将奥地利海军的意图猜得七七八八,但也只有七八分。
此时的英国海军舰船正处于新旧交替的尴尬时段,风帆动力、蒸汽动力、风帆蒸汽混合动力,多桅大帆船,上桅横帆纵帆船...
不同的动力、不同的样式、不同年代的产品导致速度差距相当大。
如果是在平时,那么老爱德华霍巴特西摩尔完完全全可以慢慢来,统一步调。
但现在他需要的是时间,自从克里特岛陷落之后,英国就一直在加强马耳他岛的防御。
马耳他岛自古以来就是军事重地,医院骑士团更是在其上修建了大量中世纪防御设施。
不过马耳他岛的军民加在一起也不到两万人,而且那些所谓的防御设施大多数都是在几百年前修建的,能不能挡住现代的军队还是两说。
所以老爱德华霍巴特西摩尔此时必须要快,他决定将新式的大型战舰和明轮战舰,以及一部分新式快船编为前队。
剩余的辎重船、运兵船和老式战舰编为后队。
他这样做的理由是前队主要负责战斗,如果遇到了奥地利帝国海军主力可以直接接战。
即便是只有三分之一的兵力,老爱德华霍巴特西摩尔也有自信可以暴打所谓的奥地利海军。
即便不能全歼对手,至少可以凭借出色的机动性逃离战场。
至于后队虽然都是老古董,但是老狗也有几颗牙,更何况这些英国人的古董在世界列强眼中依然是可怕的战争巨兽,是大英帝国横扫天下的底气所在。
而且理论上讲后队不需要参与直接作战,只是作为预备队和以防万一的保险而已。
老爱德华霍巴特西摩尔自己的旗舰就在前队之中,他这一次要一雪前耻...
然而一直到马耳他港,英国人也没有遇到预想中的敌人。
看到马耳他港上的大英帝国国旗和祥和忙碌的码头,英国海军的官兵们不由得长出一口气。
老实说他们真的不知道该如何面对奥地利人。
他们真的害怕在港口看到满天的“龙”或者“椭圆形热气球”正在对地面无情地喷吐着火舌,然后再次遮蔽他们的头顶的天空。
不过幸好那种惨剧没有发生,但老爱德华霍巴特西摩尔的脸上却完全没有放松的表情,相反他将眉头拧得更紧了。
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