怒海争锋之掠影利刃

战争已然开始，一切都在改变。格兰特仍然在往曼图亚城赶去，但他在路上已经能看到一些特殊的景象，许多绵延几里的队伍朝着南方行进，平原上每隔一段距离搭起大量帐篷，还有很多骑兵飞驰于往返，有时甚至能看到一些小队护送着火炮行军。

虽然格兰特半个月前就离开了皮拉佩尔镇，向北方走了相当一段路程，但是现在他好像依能旧闻到空气中弥漫的火药味。军队的军乐和号子不仅鼓舞着士兵们前进，也催促着他们这些逃难者加快脚步。

在又一段漫长的旅程后，格兰特终于看到了曼图亚城那高大的城墙。如今，几乎所有生活在王国南部边境的平民，都把这座以贸易闻名的商业城市作为他们逃难的好去处。

城门外到处是拥挤的人们。即使有军队维持秩序，混乱的场面也没有解决，人群才逐渐形成几条极不整齐的队列。格兰特不安的站在队伍里，他不知道这次是否还能像在梅斯镇那样容易地通过哨卡。

很快就轮到了格兰特。他把背包和箱子交给旁边的士兵检查，然后在一张小桌子前坐下，对面的记录员问了他一些问题，在一张抄纸上记录下信息。

当知道格兰特有着丰富的航海经验时，记录员特别抬起头看了看他，然后在纸上盖了个章，把这张证明交给格兰特说道：“拿着它去城里的征兵部，看看他们还需不需要士兵。小伙子，不要逃避，这是我们对祖国的义务。”

格兰特呆住了。征兵对任何公民来说都是地狱般的体验，但在维特尤其如此。他知道，征召兵必须连续服役25年，实质上相当于终身服役。而且由于疾病和战斗带来的损耗，十个人中只能有一个人能够幸存下来。

和平时期还好，一旦打仗就要执行全民动员令，不光格兰特这样的军属不能逃脱，连平时雇人替自己参军的有钱人都要考虑避免注册登记。

格兰特接过这张证明，木然的走进了城门。他回想自己离开家乡，费尽千辛万苦远离危险，想要进入高校读书，这是支撑他一路走过来最大的希望。如今这全部的希望转眼间就要濒临破灭，正如命运之手随时随地会把每个人攫住，把他们拽入到它永不满足的戏弄中。

无论怎样，情况还没有坏到开小差当逃兵的程度。格兰特只好拖着箱子一步一步向前走。

走过一个广场时，格兰特发现许多人围在一个高台旁边，好像在围观什么大型活动一样。他无疑也被吸引了，当即挤进人群，发现这里正在举行间谍处决大会。

台上临时搭起了高大的绞刑架，上边已经吊死了一些人，还有七八个人脖子上绑着绳子，浑身颤抖的站在绞刑架下边等待执行。

因为犯人的尸首会一直在绞刑架上吊挂着，所以乌鸦群不停地在绞刑架上盘旋，耐心等待着享用他们腐烂的尸体。

两名教士正在宣读他们的罪行，格兰特知道间谍们会被怎样处置，也不愿观看这种活动，转身离开。

来到记录员说的征兵部，这里比城门还要喧闹和嘈杂，简直挤满了人。有和格兰特一样符合条件的年轻人，有负责事务的官员，还有来询问各种条令的中年人。

格兰特看到很多人把手里的证明交给一名军官，于是他也挤过去把证明递给对方。对方看完后还给格兰特，说道：“往前面直走五十米，右转去海军征兵处。”

难道自己要进入海军？格兰特觉得这倒是个不错的选择。本来维特王国就拥有海上贸易的悠久历史，这使得它的海军建设一直走在世界前列。

而且海军在历次大规模战争中都不负众望，在海上沉重地打击了敌人，直到现在，还没有哪一个国家不对维特海军舰队无可匹敌的荣耀和威名心怀恐惧。

格兰特拖着行李走进了挂着“临时海军征兵部”牌子的大楼。一名中尉正埋头写着东西，见有人进来，他抬起头示意格兰特坐下。

仔细的看完格兰特的证明后，他说道：“年轻人，你可真幸运。本来有大把的人想加入我们海军，而我们又没有人手缺口。但是在萨马纳湾有一艘巡航舰马上就要下水了，我们得马上找到足够多熟练的水手，你既然符合条件，那么就去当一名光荣的海军士兵吧。”

当他正在翻看文件时，中尉才反应过来，冷不丁说了一句话：“嘿，一定有人跟你说过，你的眼睛可真好看。”

“大家都这么说，可是我不觉得。”

“要我说，你们的人真应该给你在政府里买个职位，不然你就不至于去当一个可怜的水手。天哪，除了牢房和济贫所，很难想象能有比皇家海军的工作环境还差的地方，他们吃的是腐烂生蛆的食物，喝的是长满绿苔、带有恶臭的淡水。”

“见鬼，你刚才还喋喋不休地向我保证海军是个好去处呢，还有，怎么谁都能看出我的身份？”

中尉笑了起来，指了指格兰特的眼睛，随后他从桌子底下摸出一把军刀，略带戏谑的说道：“亲爱的私生子殿下，带着这把刀吧。它的主人应该是一个真正的王者，而不是我这个混日子的家伙。”

“你也是我们的人？”格兰特觉得自己需要确定一下。

“我觉得应该不是，但我肯定不喜欢现在的国王。你要记住，谎言不会伤人，真相才是快刀。”

格兰特接过了这把装饰奢华的军刀：精锻刀身，剑型直身单刃。双血槽，中脊。弹性优越。刀身后半部分錾刻皇家图案，鎏黄金。刀背线刻铭文，刀柄以优质象牙制作，饶金线。刀柄及刀鞘装具精铜铸造浮雕船锚，镏金带扣及挂钩。

“给这把刀起个名字吧，若你真的能用它手刃国王，也算完成了我的一个心愿。”

“我不知道你和国王究竟有什么仇，不过还是谢谢你了。我打算叫它‘掠影’，怎么样？”

“听起来更像是一匹马的名字，而且也很老土。不过随你的便了，快走吧，我要下班了。”

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