妖怪之山纪行

岸飒羽一步当先，快刀突刺至千鸟面前。千鸟横刀格挡，激起闪电逼其回避。岸飒羽后撤接快弓，近箭难防，千鸟踩着墙壁回旋而上，将屋顶击穿。

“别跑！”岸飒羽直追过去，却见千鸟突然回身一斩，直逼脖颈。忽见一道黑影横于二人间，用短镰架住“雷切”，仅一脚就将千鸟踢回屋内。是后来赶到的柘木刽，他跳下屋顶，直取千鸟首级。

千鸟睁眼，急忙后空翻躲开。只见得柘木刽在地上劈出一道大窟窿，又飞扑过来。千鸟不得不与之纠缠。

千鸟心想此人身为大峰前任命的天狗刽子手，果然实力不容小觑，近距离自己占不到便宜。而周围还有地子、犬走椛、不知道名字的天人、岸飒羽四位包围他，自己此行恐怕不能得手了，于是唤出一道惊雷劈下。衣玖甩手替众人挡下，千鸟乘机跃出屋顶，逃离此地。

岸飒羽也不再猛追穷寇，因为正值深夜，自己一个人追上去凶多吉少，于是环顾四周，才注意到周围的几人。

“羽！”椛看见她，激动地跑过去握住她的手。

“椛？你怎么在这？”

“说来话长，让鹪鹩先生细说吧。”众人将目光聚在鹪鹩身上。与此同时，神代清铃也从地下室出来，看见岸飒羽，愣住了。

“立花千代？”她口中突然喊出了一个陌生的名字，不过岸飒羽并没有意识到是在喊她，只有一旁的柘木刽注意到了清铃的异样。

“我们产生了不小动静，此地不宜久留。”鹪鹩说道。

“那我们该去哪里？”地子问。

“目前只有一个地方能去，”鹪鹩指出，“菊爱屋。”

“不行，”岸飒羽否定道，“只是我和雏菊就是在那里被彦山前亲自上门袭击。”

“正因为如此，如今那里的看守不是很严，只有我们的两位熟人。”鹪鹩说道，“只能由你去说服她们了，羽。”

菊爱屋，雏菊来到天狗城暂时安身立业的地方。一开始客人寥寥无几，但在她们的努力下，很快便排起了长龙。不过如今，已经空无一人了。

鹤琴坐在前台的椅子上，奉大天狗之名命守着这里，但那不过是不被重用的象征罢了。她和妹妹鹃筝曾以护卫为名奉命监视地子等人，而在任务的最后，大天狗决定亲手杀死雏菊，却被岸飒羽前辈亲手救出，这场任务宣告失败。而自己两姐妹，则不得不守着这空房。

或许，这就是“背叛”的代价吧。明明有那么一刻，她们将雏菊作为朋友真心倾诉，但在最后，她们还是亲手背叛了她，那个过分善良的女孩。

她们姐妹被父母抛弃，暗中卖到了彦山前手中，被作为特务培养，每天都要经受难以忍受的训练，还要做奴婢一般的苦劳。从未见识过何为幸福的她们，却在这小小的客栈里体会了那短暂的惬意。而她们，亲手将那段时光终结了。

“你们把这里打扫得很干净，”一个声音突然在室内响起，“似乎随时都可以再开业。”鹤琴惊愕地回身，拿起刀，却见得烛光边一个熟悉的面孔。

“羽……羽前辈？”她惊愕地说道。而鹃筝听到声音，也从睡梦中惊醒，从前台后面的地铺爬了起来。

“怎么，不欢迎我回来？”羽笑着说，然而鹃筝却拔出了刀。

“你现在……是叛徒……”鹃筝说道。

“我不否认，那你们是否背叛过谁呢？”岸飒羽一句提问直击二人内心。

“我们……只是奉命行事！”鹃筝喊道。

岸飒羽拿起了自己的刀，却将它扔在了一旁，一边靠近一边说道：“是啊，奉命行事，我的兄长也是如此，我曾经也是如此，还有天狗精英、还有天狗军人、还有你们，谁不是奉命行事？”。

“不许过来！”

“我们服从大天狗，大天狗服从大天狗领袖。天狗社会就是如此，但是我们再怎么努力，无意义的牺牲依然在重复，还有无数像你们和雏菊一样年纪的人在这场漩涡中失去性命。”

“再靠近，我就要将你斩杀了！”鹃筝闭着眼呐喊。

“如果执行命令便是你们的最终目的，那么，动手吧。”岸飒羽已经走至鹃筝面前，距离她的刀尖只有一步之遥。

“唔！”鹃筝脸上写满了惊恐，手却一动不动。

“怎么了？你在等什么？要是平时这么犹豫，你们早就被先一步斩首了。”岸飒羽厉声呵斥。

“等等！”鹃筝的姐姐突然丢下了刀，跪在地上，流着眼泪，“我……我想回到那时，我不想再，不想再为谁卖命了！雏菊小姐……对我们这么好，我……却背叛了她，我好后悔，如果能早点……早点向你们告知真相就好了。”

“姐姐……”鹃筝看着鹤琴，手中的刀也不住地颤抖，“我……”

“你们没有错，因为你们选择了忠诚地执行命令，相对而言，背叛了彦山前的我才是罪大恶极的吧。那时的我，在看到彦山前要对雏菊行凶之时，只想着要守护那真正重要的东西，而没有履行忠诚。一直以来，我都只是跟在兄长的背后，他走到哪，我去到哪，但是，当他离开后，我却不知道该往何处走了。直到雏菊的出现……她的身上仿佛有一种奇特的魔力，所有人都会被她的光芒吸引，那时我便确定了，她才是我最值得守护的存在。所以，我作出背叛之事，如果你们无法容忍，那就动手吧。”岸飒羽张开双手，展露胸怀。

只听见刀片落地的声音，鹃筝瘫软地坐在了地上：“我只想……一直跟姐姐、和大家……在一起，一起经营这客栈。”

见二人都放下了刀，羽松了一口气，微笑着说道：“谢谢你们，你们刚刚救了你们自己。”

岸飒羽说服了姐妹二人，藏在各个客房内的众人也打开了门。而柘木刽也从窗户外翻进来。姐妹二人有点懵，羽将事情一五一十地告知了二人。

“很抱歉将你们卷进来，”羽说道，“但是目前，你们只能暂时待在这里。”

“我们会帮忙！”二人坚定地说道。

“你们这两个家伙！”地子从楼上走下，做出要揍二人的姿势。姐妹俩看见地子腿都软了，蜷缩在角落相拥在一起。

“好了好了，地子，雏菊没事，不用怪她们了。”羽安抚道。

“不只是这笔账，还有奈娘的命呢！”地子突然提起了众人都几乎要忘记的名字，让整个客栈陷入了沉默，“我记得保护她也是你们的职责吧？！”

“奈娘她……还活着。”椛说道。

“你说什么？”地子惊愕地望向椛。

“她还活着，但是……”

“这么多天为什么不告诉我？！”地子情绪有些激动，但是脸上还是写满了喜悦，“她在哪里？”

“不知道，反正不在天狗城，很安全……”椛不知道是否要将当时山徒的陈述和自己的猜测一五一十地告知她。岸飒羽当时也在场，看出了椛了纠结，附和道：“是啊是啊，她很好。”

地子并没有去细思其中的异样，而是松了口气，坐在而柘木刽也打断了众人：“好了，我们现在该商量接下来该怎么办了。首先是你们两个，彦山前那边多久会来查一次？”

“他从不来查，而是需要我和鹃筝每三天轮流回去报告，但他并没有多在乎。白天我们才去了一次。”鹤琴答道。

“那就好，不过发生了今天的事，也不好保证他不会过来搜索，如果到那时，我们只能再逃了。”柘木刽分析道。

“当务之急，是除掉千鸟。”神代清铃说道，“解决了他，彦山前就不是威胁了，计划也能继续推进。”

“但是，我们刚刚打探到新的情报，”衣玖说道，“后天，鬼一僧正要举办红毯祭典，命令所有在南门的大天狗贵族回府邸，那时就没有人能够领导城外驻军了，公文在这里。”衣玖将祭典的公文铺在桌上，众人环绕在桌边端详起来。

“所有大天狗贵族？包括那时城门也会大开，或许应该在那个时候起兵？”地子说道。

“不，那就正中鬼一僧正的下怀了，”鹪鹩不知何时端着酒从后厨走出来，品了一口，摇了摇头，“那时候四周都是重兵，南门肯定重点防御，到时候估计都打不进来。”

“那如果与大峰御前他们里应外合呢？”

“饭纲一族离那里很近，估计也不行，总而言之，不能在红毯祭典起事。鬼一僧正的目的，就是引蛇出洞，他想借着大天狗贵族们回城的时机，清理掉任何有忤逆之心的人。当然，他不会明着行事，而是会让鸦之眼监视贵族们的举动。最后他只要把名单给彦山前或者别人，让他们处理掉那些贵族就行。”

“那我们该怎么办？”地子问。

鹪鹩喝着酒，又摇了摇头。

“明明刚刚请君入瓮的计策很成功的，怎么这个时候又想不出办法了。”

“我都好久没喝雏菊小姐的酒了，”鹪鹩有点借着醉意发脾气，“让我喝点酒，我才能想出办法。”

“时候不早了，”神代清铃说道，“今晚柘木刽负责放哨，你们先休息吧。”众人只得四散而去。

然而清铃却单独叫住了岸飒羽：“有些事我想跟你谈谈。”

“有什么事？”岸飒羽转过头来看这个未曾谋面的女天狗。

“我是爱宕山大天狗的药师，之前在府邸里虽然没有见过你，但是你的药是我配的，身体有好转吗？”

“原来是这样吗？谢谢你，病已经好了。”

“那就好，回头有需要可以找我。另外……请问你家里的长辈中，是否有姓‘立花’的人？”

“立花？”岸飒羽思索起来，“我家里只有我的母亲，她是三百年前嫁给了父亲，不过在母亲怀我的时候父亲就离世了。她不姓立花。”

“这样吗……也的确，立花一族早在天狗古代战争时期就被灭门了。”清铃低下头，有些失望。

“请问，是怎么回事？”岸飒羽有些疑惑。

“啊，抱歉说了些失礼的话，”清铃抬起头，“我是神代家的遗孤，那时候，我们神代家与立花家联姻对抗大峰前，而嫁入我们家的，就是立花一族的长女立花千代。而你的外貌和气质，都与我印象中的那位很像。不过……即使如此也没能战胜大峰家，我们两家都被灭门，我当时只有几岁，被提前送到了爱宕山大天狗手中扶养才得以逃生。据说立花家也有后人生还，不过我就不知道详情了。”

不远处佯装喝醉的鹪鹩一边听着一边思考，忽地想起来，千鸟刚刚称呼他的武器为“雷切”，那是一把能够劈开雷电的刀。原本在他的计划中，衣玖小姐就能够应付千鸟了，谁知操纵雷电的千鸟居然同时拥有劈开雷电的“雷切”，才让计划差一点失败。而在天狗古代战争中，雷切是某位豪强的佩刀，而他正是立花家的家主、立花千代的父亲——立花道白。

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