窃朱者侯

众人听朱元几句话说的井井有条，不偏不倚，点明了重点，纷纷点头表示附和。

丝绸商站出来，率先说道：

“小人姓范，从山西来这南方扬州做生意，千里迢迢，自然是没有什么其他的想法，只想平安回家，朱巡检，要是有什么帮忙的地方，找到小老儿，小老儿绝对不推辞。”

朱元像这个第一个向自己示好的范掌柜拱手说道：

“范掌柜客气了，也是为了查明真相，否则这样人心惶惶的也不是个事儿。至于有没有什么其他的内幕？自然查过才知道，还请范掌柜，一会儿安排好手下，自己的人员最好在固定的区域，免得产生纠纷。

朱元扭头看向那个甘肃商人，示意他说话。

那甘肃商人环顾了一下四周。才开口说道：

“我从甘肃来，我姓马，诸位可以叫我马掌柜，做的就是马匹和换茶叶的生意，本来头一日上岛相安无事，可从第二天开始，我身边的伙计就接连失踪，一连两天失踪了两个伙计。

这岛上四面环水，又起了大雾，谁也无法乘船离开岛屿，必定是我们岛上这些人搞鬼，若是被我查到了，我非得扒了他的皮，用五匹骏马，将他拖拽而死。”

说完还恶狠狠的威胁道。

朱元看着马掌柜这不似作为的表情，明白他这是被触动了某个神经，应该不是单单是两个伙计消失那么简单，应该另有隐情。

朱元立刻出言安抚：马掌柜，不要着急，就像您说的一样，这四面环水，人肯定是离不开的，肯定是被藏在了哪，只要人没有出问题，慢慢找，肯定是能找到的，了。”

马掌柜听我这样一说，礼貌性的回了一句。

“我不太懂，如何审案找人？如果朱大人无法让我满意，我自然用我自己的方式找人，诸位，到时莫要拦着我才是。”

朱元扭头看着粮商大掌柜。

粮商商大掌柜，说到道：

“小老人姓陈，就是扬州人，这次往武昌县运粮，也没有什么其他的心思，诸位若是有什么事用到小老人？自然可以提前通知我，我一定配合巡检大人，找到失踪的人。”

朱元又扭头看向马掌柜。

“马掌柜，您能详细说说你这两个人是什么时候失踪的？走的时候有什么异常或者是，跟谁一起出去的吗？”

马掌柜瞅着我想了一下才说道：

“既然巡检大人问起了，我也就不跟您客气了，丢的这两个小厮都是我身边，得力的手下，跟在我身边处理失误，昨天丢的小厮叫马三。我本以为他是喝醉酒，倒在哪儿呢？今天一定会回去，结果今天等了他一天也没有找到。

至于今天丢的那个小子，叫张铁，也是我手下的伙计。今天安排他去，找一些吃食，结果久久不归，我派人去找，找遍了所有地方都没有找到。

就剩下几家的驻地没有找了，我自然而然的怀疑是他是被我们中的某些人抓了起来。”

细听了一下马掌柜的话，朱元才追问道：

“那掌柜手下的这两个人走的时候可是拿了什么金银财物之类的，引起他人的觊觎。”

马掌柜不加思索的说道：

“没有，他们都是出去办事的，马三手里可能有点银子，但是绝对不会太多，至于张铁，是我安排出去购买食材的，那点银子还犯不着丢了性命。”

我看着几人，询问他们意见的说道：

“几位掌柜不如，一起去看看丢失人的房间，咱们转一圈，毕竟在这说，也看不出来什么，也说不明白什么，还是实地去看看，也许会有一些收获。”

在马掌柜的带领下先去了马三的房间。一行人打开门，走了进去。

这是一个普通的农家小院，没有大门。因为马三已经在这儿住了三天，所以有一些他的生活痕迹。

大门一推开，就看见屋里只有一张床，一个侧门，一个灶台，一个大衣柜子，空空荡荡，破破烂烂，杵在墙边。

其他的东西一目了然，床头放了个包裹，床上铺了一副行李，其他的什么也没有了，可以看出，这个马三的人平常还算干净整洁，

朱元并不懂得破案，但是有些东西还是能看出来的，包裹放在船头，行李正铺开着，证明马三没有走的意思。

不是主动的收拾行李，而且屋内的摆放相当随意，也不像是有人翻动过的痕迹，看来不是为了找东西，就是奔着马三这个人来的，如果马三不是失踪于意外，那恐怕就另有隐情了。

朱元回头问马掌柜说道：

“还请掌柜的检查一下，看这室内是否少一个什么珍贵东西，问问同行的伙计马三可有什么异常？”

掌柜随即叫来了两个伙计，询问了一番。

发现马三最近没有什么异常，还是和往常一样，吃吃喝喝，有活干活没活待着，有空就想偷偷懒，主要的任务就是跟在马掌柜屁股后跑业务。

在这里没有得到什么答案，朱元就又领着三位掌柜，和几个伙计，一起来到了另外一个房间。

这个房间离马三的房间，并不远，甚至可以说是他们就是邻居，张铁的房间倒是，收拾的颇为干净，包裹，随身物品摆放的，行李整整齐齐的铺着，茶缸里甚至还倒了一杯水，没有喝了。

应该是早晨倒的水，随便放在那儿的，准备随时喝，而且水还有温度，也就是说，张铁失踪的时间不会太长。

朱元回头对着马掌柜问道：

“你最后一次见，张铁是什么时候？”

马掌柜毫不犹豫的开口说道：

“最后一次见他，就是早上的时候，我给了他一些银两，让他中午安排一次肉食，给众人改善改善伙食。

我们甘肃人如果几天不吃肉，就会感觉像缺点什么似的，所以我让他向本地的饭庄买一些肉食回来。至于我这手底下这些伙计，大多都是甘州从本地招募的，也和我有一样的习惯。

朱元好奇的看了一眼。

“马掌柜，您和您这些伙计总来南方办事吗？”

马掌柜干巴巴的说道：

“也不是总来，一年能来个一两趟，主要是赶茶叶上市的时候，我才会领着马队，走陆路出发，到达扬州或者是其他地方，再走路运回甘肃，这是第一回用船运，所以格外小心，没想到还是出了问题。”

虽然只听了几句话，但是朱元已经听出来掌柜撒谎，作为甘肃人，虽然朱元没有见过别的甘肃人，但是作为骑在马背上的，人竟然不晕船。

而且是很多人都不晕船，那就是不正常的，要不就是个个身怀武艺，要不就是坐船坐习惯了，但是我更倾向于后者。

而且两个失踪者房间的布置都一样，不是由同一个人将他们的房间都收拾过来。

就是他们在同一个地方受训过，而且那个地方军事化程度非常高，内务也要求一样的。但是马掌柜为什么要撒谎？

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