四合院：淮茹亦未寝

“也许就像许大茂先生说的那样吧……事到如今，再说什么都没用了……我之前也有好多话想亲口对萱姐姐说啊，有好多的谢谢和对不起想亲口告诉她，但是……既然萱姐姐主意已定，我要是再说那些，她也一定不会开心的吧……”

“这样吗……你真的不后悔吗？也许你以后再也没有机会回到这里了。而且，把那些东西憋在心里，以后可能会成为你的心理负担。”

“不是已经没有机会了吗。而且……”

陆明摊开掌心，萱雨凝之前交给他的那枚黑色徽章让他坚定了一个决心。

“我觉得许大茂先生你说的确实没错，只是我还不能完全理解。也许在不久的将来，我和我的伙伴们还要遇到更多像这样的事情，作为队长，下次遇到这样的事情的时候，我绝对不会再做出让我们后悔的事情。什么是命运，我们到底能做什么去改变自己的未来，也许到那个时候，我就能理解许大茂先生的话了。”

许大茂点了点头。

“经历世间的苦难是有相应的代价的，而且这个漫长的过程里，你会遇到更多的挑战，意志不够坚定的话是不可能有所收获的。你，做好相应的觉悟了吗？”

“我……”

陆明迟疑了。

“我不知道……如果真的还有下一次，像这样，一个重要的伙伴在面前离开，我却无能为力的时候，我到底会怎么做……我不知道……”

许大茂放下身段，轻轻抱住了犹豫不决的叶精灵。许大茂知道，他要做的事情，只是和一个孤独的灵魂站在一起，给他随时都会倾塌的脆弱身体一个依靠。

“想要抓住的东西，不要再轻易放开。这是我能给你的你最后的忠告。我不会再过问，希望你能按你自己的方式继续走下去。”

“……嗯。”

是夜，天光失色，西风呼啸依旧。平静的城市做着无忧无虑的梦，疲惫的精灵们也都为了明日的劳作而早早歇息了。

无知的世界依旧享受着和平的时光，就像千百年的岁月里已经习以为常的那样。风会气，风会息，花有开，花有落。

时间早就把每个生命的旅程钦定好了路程，只是没有谁意识到，自己在无意识地遵从着冥冥中的安排。

陆明和许大茂一起把祠堂打扫了一遍。他知道自己现在还是通缉犯的身份，在探险队员云集的大城市久留不是明智之举，所以打算趁着夜深人静赶紧搭乘来时的列车回去。

“话说回来，”

陆明突然意识到一个奇怪的问题，“既然许大茂先生想遵从萱姐姐的意思，刚才又能轻易察觉到我的存在，那，为什么你没有在公国的时候就阻止我跟过来呢？”

这个小鬼，记忆力和判断力还真是不错啊。许大茂暗暗陈赞道。

“没什么原因。因为，就算小生阻止，你还是会跟过来的，不是吗？”

陆明点了点头。

“本来和领主商量的酒席，就是为了限制住你的同伴们的，只是你能调理身体内的气息，利用这种【能力】的使用方式让你比其它人更快恢复清醒罢了。阻拦是不可能有用的，小生和领主都猜到事情会这样，所以一致决定放你悄悄跟过来。”

“但就算是这样……”

面对刨根问底的疑惑，许大茂淡淡回答了一句：“因为你有义务见证真相。”

“……义务？”

“你知道吗？小生从你身上看到了小生以前的影子。”

许大茂坐在祠堂门口的台阶上，仰望深不见底的苍穹，任凭风雪在眼前呼啸而过。

“小生曾经也有过类似的选择。是沉溺在美好的谎言里，还是直面血淋淋的现实。选择后者往往要承受很多沉重的东西，代价也不是前者可以比较的，但是我依旧庆幸，当初小生选择了后者。你不也是吗？如果在今天下午就此放手，你只需要知道‘萱小姐在雪山的某处等待你们归来的那一天’这个消息就足够了，就像无数的童话故事最后的美好结局一样。但你还是选择了跟过来。这种勇气绝对不是一般人可以拥有的，你，身上有某些特别的东西。”

“……许大茂先生，您真的言过了……”

“不，小生是说真的。”

许大茂的眼神非常坚定，“很多对立的东西都有一道壁垒，能不能跨过去就足以把人分为三六九等。不知道为什么，小生有种预感，在未来的某一天，小生会和你在某个攸关世界存亡的时刻再次相遇，而那个时候，你的抉择，将会改变整个世界的走向。”

陆明迷惑地看着许大茂，许大茂却突然恢复了往日那个自信而浅浅的笑容。

“嘛，小生能告诉你的也就只有这些。差不多也该走了。”

许大茂不希望用“别离”这样的字眼继续刺激陆明，于是用委婉的话表明他该启程了。

“去哪里？”

“这倒是个好问题。”

许大茂轻笑着转过头去，目光延伸向无边的黑暗深处，“天下之大，处处皆为家。小生也不知道接下来该去哪里，但是就是喜欢这样随性而行的日子，不知道下一秒会邂逅什么样的人，看见什么样的风景，这对小生而言才是生命的乐趣所在。能在这里遇上诸位，也是小生一大幸事呢。”

“随遇而安吗。”

一想到自己还没定下离开公国后的目的地，陆明心里很不是滋味，直到许大茂拍了一下他的肩膀。

“今天晚上发生的事，除了小生和领主以外，只有你知道了。要不要告诉你的伙伴们，这个选择权在你的手上。还有一件事——请你对其他人保密，不要告诉任何人我曾经来过这里。那，小生先行一步了。你也早点回到朋友们的身边吧。告辞。”

许大茂披上外套，他的背影很快就消失在了黑暗中，只留下雪地上一串脚印，然后又很快被更大的风雪盖了过去。

是时候回去了呢。

陆明第一次在深夜里独自一人走在寂寥的城市里。

莫寒市的建筑和朝暮城的不太一样，外壳全部都是黑色的金属，而且全都异乎寻常的高，向上仰望总有种无论如何也看不到尽头的无力感。

大概是畏惧寒冷的缘故，夜晚的莫寒市街道冷冷清清的，不像被誉为“不夜城”的朝暮城，不论何时何地，霓虹闪烁的地方永远人潮汹涌。

宽阔的街道，只有零星几点鹅毛黄色的路灯，远远相隔地撑起偌大黑暗天幕下的一座座孤岛。

陆明坐在回程的列车上，听着空无一人的车厢里，车轮前行的声音和风雪声此起彼伏。他想起第一次踏上这条方向的旅程时。

那个总是单纯地微笑着，用礼貌的言语和他们隔着一条说不清的屏障的姐姐，现在已经，再也找不回来了。泪水还是不争气地夺眶而出。

怎么可能无动于衷啊……

就算知道这是无法改变的事实，又怎么可能会真真正正心甘情愿地接受这一切……

他看着萱姐姐交给他的“遗物”，那枚黑色的徽章，本应该是象征着持有者的荣誉，可是在陆明看来，这无疑是一个打开记忆洪流的开关。

萱姐姐的归宿是这片雪山，许大茂先生的归宿是天下山河，那么……我们的归宿，又会是哪里呢？……

在列车上昏昏沉沉睡去后，轻微的震动把他从昏昏沉沉的梦境里拉回到现实。列车已经回到了莫克洛克公国。他揉了揉惺忪的睡眼，走出车厢，抬头就看见了站在站台上的何雨柱。

“领主大人？”

陆明一下子慌了神，何雨柱也立刻朝他这边看了过来。

“这个时候天还没亮，您怎么……这么早就……”

突然，他想起，许大茂先生提到过他和领主都故意把自己放了出去，那么领主会出现在这里也就理所当然了。

“还用问吗。”

何雨柱看到陆明平安无事的时候，紧绷着的眼神终于送了口气，“既然你安全回来，那就说明萱雨凝已经回归到【加瓦西纳】的怀抱里了。谢谢你。”

“……”

“还是一脸的沉重啊。果然这些事情对你们来说，要完全理解还太早了吗？”

“……领主大人……我有个请求……”

陆明抬起头，正视着何雨柱的眼睛说道，“这件事情的真相，可以不要告诉我的同伴们吗？”

这次轮到何雨柱沉默了。

“我知道真相非常重要，但是，我的同伴们也许不会因为知道这些而开心，他们一定会比我更难过吧……我知道我现在的表情依然很不好看，所以，我不想在他们的脸上看到一样的表情了。”

何雨柱有点心疼地看着陆明。虽然到底还是个孩子，可是即便这种心情也要考虑到其他人，他在心里暗暗感慨这个孩子的善良。

“因为明白了这种感觉所以才顾及同伴的感受吗。我知道了。这件事情，从现在开始，只有我们和许大茂先生知道了哦。”

“……嗯。”

你说得对，许大茂先生。我们还会经历很多，也许还有像这样的事情发生……但是。

东方的一缕破晓，拉开了新一天的帷幕。暴风雪也在不知不觉间停息了，灿烂的晨光伴随着一道刺眼的光柱纷至沓来。

我们还要继续前行。

“啊！看到了！”

娄晓娥的声音突然从后面传来。两人回头看去，秦淮茹，钢锁，还有娄晓娥，急匆匆地朝这边跑来。陆明注意到，娄晓娥的尾巴上卷着一封书信样子的纸。

不等陆明开口，何雨柱立刻用温和的笑容掩盖住复杂的心情：“你们来迟了一点哦。萱雨凝她刚刚离开。”

“啊！真是的！为什么不早点告诉我们啊！”

娄晓娥气鼓鼓地嘟起嘴，“哥哥你也太狡猾了！自己起来和萱姐姐告别，居然还不把我们也都叫上！”

“这个……”

陆明面露难色。

秦淮茹忽然发现，陆明的眼眶还是微红色的。

“怎么了？萱姐姐临别的时候，有没有对你说什么？”

“不……真的没什么……”

眼看陆明刚刚平复的状态又要被这句话掀起波澜，何雨柱赶紧出来圆场：“本来我们也想叫你们一起来的，但你们昨晚酒宴之后就一直睡得很死，萱雨凝又是突然提出要走的，所以只有我们两个人来了……”

钢锁摇了摇头：“唉，咱们要是昨晚不玩那么疯就好了。啊对了，队长，你看一下萱姐姐她留在书房里的信。”他示意娄晓娥把信件交给陆明。

陆明接过信，认真读了起来：

“致——亲爱的【朝阳探险队】。”

“当你们读到这封信的时候，我想我已经离开了吧。对不起，我走的太仓促，没有时间来和你们好好道别。我有好多话想对你们说，其中有谢谢，也有很多的对不起，但是我面对你们的时候，我总是不知道该如何组织言语，所以这些话我也只能用信的方式传达给你们。谢谢你们，和你们在一起的这半个月时光，是我生命中最开心的日子。谢谢你们在生活的各个方面无微不至的照顾，让我明白了，其实简单的人生也可以很精彩。还有，对不起，你们为我做了这么多，我却无以为报，最后还要用这种离别的方式来回应你们的期待。你们知道【加瓦西纳】吗？它是北川山脉最高峰的名字。我听到了那里的召唤，所以不得不就此别离，但是请务必相信，我会一直在那里守候着你们。那个地方是雪域的禁地，不是你们可以来的，所以还请不要像上次那样追过来了哦我会一直和你们在一起的。想念我了的话，就抬头看一下天空的明星吧，那里，有一颗星星就是我的眼睛，我会一直注视着你们前进的方向，为你们祈福。最后，我想对你们说一声，最诚挚的，谢谢。”

“萱雨凝留”

滴答。

一滴泪水落在了微微发黄的信纸上，留下了一个深色的斑痕。

在场的所有人里，只有两个人明白，这封信里【加瓦西纳】的真正含义，其中又只有一个人清楚，那些未能出口的“对不起”和“谢谢”，其实对他自己来说也是一样。

无可遏制的泪水。

“队长。”

秦淮茹的轻唤把他拉回了现实。“萱姐姐她，现在应该一切安好吧。她，临走的时候，有没有对你说什么？”

……

沉默，令人窒息的沉默，回荡在陆明的脑海里。

许大茂临走前的忠告又回到了他的耳畔：“今天晚上发生的事，除了小生和领主以外，只有你知道了。要不要告诉你的伙伴们，这个选择权在你的手上。”他迷惘地抬头，发现领主正用等待的眼神看着他。

这就是……抉择吗？选择了一方就会失去另一个，然后就要肩负起选择的代价……

但是，即便如此……

“她很好……我们不必担心。”

陆明抹去哭丧着脸的泪水，努力挤出一个微笑，“她只是去了她该去的地方而已。什么时候我们再回来看看她吧。”

何雨柱悬着的心也终于落了地。有了这句话，探险队的另外三人也露出了笑靥。

“是吗？这样就好。”

“啊哈！还以为会不会出什么事呢。看来俺们想多了嘛！”

“钢锁哥你别说什么不吉利的话了！”

是吗……陆明木然地看着又像往常那样互相打闹的三人，恍惚间有种被隔离的感觉，似乎眼前的喧闹声与自己完全无关了。

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