炼金王座

那铠甲整体修长细窄，上面有很多即为华美的蚀刻波纹，装饰着细腻的浮雕以及各式植物、花卉图案，看起来更像是礼仪用盔甲，而不是实战所用。

铠甲之中，似乎有一位面容模糊的高大骑士，他持剑半跪，将安妮笼罩在了身体的虚影之中。

“砰-”

突如其来的碎裂声响彻整个祈祷大厅，只见大厅西面的一扇百叶窗怦然破碎，接着，是尖锐的破风声以及一声十分沉闷的金属撞击声，如同有一颗炮弹击在了厚厚的铠甲上。

只见安妮身周的虚影剧烈地抖动了一下，变得黯淡了一些。

“狙击？！”

马丁一瞬间就反应过来，有人在教堂外远距离攻击！他忙蹲下身，躲在了一根石柱后面。

眼前的景象给他带来了巨大的震撼，有种荒诞的感觉。

从他来到这个时代开始，所见的一直都是简单直接的冷兵器，最多就是类似左轮的短枪，他几乎都要忘了长枪的存在。

“所以托马斯一直不动手是在注意安妮吗？他甚至没有去管那些信徒以及圣光雕像......为什么？为什么他三番两次救下这个少女？仅仅是因为她是执政官的女儿吗？”

马丁想明白了一些，如果没有托马斯主教释放出的骑士虚影，那这发“炮弹”将直接打在安妮身上，毫无意外这将带走少女的生命。

就在所有人松了一口气的时候，一阵黑色的烟雾从盔甲虚影被撞击的地方弥漫了开来，并迅速笼罩住了虚影以及其中的安妮。

那黑雾迅速蔓延，渐渐形成了一朵花的样子。

马丁瞳孔微缩。

他见过这朵花，在梦境的峡谷之中，那座城堡的正上方。

黑雾成形，花朵的枝蔓伸展、荆棘刺出......这与他在梦中所见到的景象一模一样。

这让他想起了自己对女王所讲述的第二个故事，那个瘟疫的源头、灾厄的象征。

黑死之花。

黑花形状的雾气迅速将骑士虚影以及安妮笼罩，眼看就要将他们包裹在其中，它的边缘不断沸腾翻滚，没有人知道此刻里面正在发生着什么。

“砰砰砰-”

在黑雾侵蚀那骑士虚影的同时，百叶窗碎裂的声音不断响起，一发发带着淡黄光晕的特殊子弹俯冲而至，狠狠打在骑士虚影之上，骑士的身影逐渐佝偻，越来越黯淡。

这些子弹也将想要上前查看安妮情况的托马斯给逼退了，难以想象那枪手到底手持着什么武器，竟然同时针对着托马斯还有骑士虚影。

猛然间，一阵鬼魅般的深红光晕在黑雾中爆发，接着又马上黯淡了下去。

恍惚中，似乎有一口深井的红色虚影挣脱了黑雾的束缚，短暂地透了出来，但也很快再次消失在黑雾之中。

“那是什么...”

马丁看见了那口深井短暂出现的影子，他相信周围的很多牧羊人也看见了，也观察到不远处海因斯的眉头皱了起来。

“鲁邦五世！”

托马斯一边躲避着这投入起来的子弹，一边对着黑雾的方向喊到，这位主教的脸上没有了往日的和煦笑意。

没有人回答他，黑雾仍在无声地翻涌，花朵伴随诡异的黑红色绽放。

“回答我！鲁邦！如果你还想要真正解脱的话！”

托马斯的声音有了几分急切，“鲁邦”似乎是那个虚影骑士的名称，托马斯刚才高声说到“豁免”，应该与这个骑士有关。

黑雾汹涌，还是没有人回答。

托马斯的脸色沉了下来，他的瞳孔再次散去，眼白充斥了他的眼眶。

“定律五：节律。”

威严而充满力量的男性嗓音回荡在祈祷大厅。

有些诡异的是这次的嗓音不像是之前的定律四及定律二那么清晰，反而有些沙哑而浑浊，就像是老旧的留声机艰难发出的混响。

“一切事物...升起又回落。”

“就像钟摆荡起又落下，潮汐前进再退回。”

“污浊的黑雾...在圣殿之中......将提早消散。”

这几句犹如真理又像是律令般的话语出现，接着那黑雾真的如同这几句律令所说，迅速衰减，不再蔓延，其中的景象也再次显露了出来。

这过程中马丁发现，这黑雾的变化有些奇怪。

它并不是在消散，而是在向中心位置涌入，这才是它迅速坍塌缩减的原因。

等到黑雾基本衰减，马丁才意识到是黑雾中的安妮在吸收这股雾气，将它们全部纳入了自己的身体之中。

原本守护在安妮身边的虚影而愈发黯淡，即将退散于虚无。

“我的守护即将到达尽头。”

一个满是疲惫的男人嗓音从虚影中响起。

“托马斯，希望你遵守约定，让我重归于烈焰。”

“火种不息，愿那圆桌上的骑士们怜悯世人，也怜悯于我。”

声音落下，虚影如同飓风中的蜡烛一般开始摇晃，随后更加黯淡，终于消散与虚无。

虚影消散，其中的安妮身影终于完全显露了出来，只是她的状态变得非常奇怪。

在马丁的视角中，她身上的红色雾气仅剩下了一点，并且即将完全消失，与之相反，她身上的黑色雾气无比活跃，几乎要把这个少女给完全笼罩。

马丁觉察到，这个少女正在发生某种可怕的变化。

她低着头，金黄的长发披散，双脚已经离地，身上原本崭新华贵的衣衫也变得有些老旧，看上去十分怪异。

“啊！”

安妮身边，那些严阵以待的圣殿骑士们突然发出了痛苦的呼号，一个接一个地倒在了地上。

他们身上，那些带有圣光蚀刻的骑士圣铠迅速氧化变黑，一瞬间就失去了原有的光泽。

倒地之后，这些原本高大威猛的骑士们的皮肤开始腐烂，本是意志最为坚韧的教会骑士，此刻却纷纷发出撕心裂肺的吼叫，如同正在承受着难以想象的痛苦。

腐烂的气息迅速蔓延，很快，几位离得近的牧羊人也痛苦地倒下，他们的皮肤、嘴唇以极快的速度干瘪，生出一片片黑色的毒疮。

马丁看到，安妮身上的黑色雾气如同死神的气息一样弥漫了开来，接触到这股黑雾的人都开始倒下、腐烂生疮。

“是安妮...”

马丁没有多想，迅速上前拉开了几个他眼熟的牧羊人，让他们堪堪躲过了黑雾的沾染。

但黑雾的蔓延越来越快，以它的速度，很快整个祈祷大厅都将被它完全笼罩...

就在这时，马丁感受到了一股令他非常不安的悸动。

他朝着悸动的来源，也就是他的正前方望去。

那是圣光雕像的方向。

那里什么都没有，斯坦利与秩序衍生物不知去了哪里。

但雕像的上空的区域此刻却变得十分昏暗。

无比昏暗，越来越暗。

明明窗外的阳光正源源不断地洒入，但那里的光线就像是被逐渐抽走一样，又或者是被某个存在给捕获了，落入未知的黑洞，再也无法挣脱。

下一刻，光线完全消失，雕像上方变为了一片纯黑。

然后，半只巨大的臂膀突兀地出现在那里。

它足足有两人高，如同巨人的肩膀。

马丁无法准确描述他所看到的景象，就像那只臂膀本来就在那，只不过被阳光所遮掩了，直到阳光消失，它才显露出来。

那半只臂膀血腥而丑陋，它像是被活生生从身体上拔下来的，上面的血管、肌肉、筋膜都呈现出撕裂的状态，黑色的脓血不断洒下。

臂膀整体被一幅残破的盔甲覆盖，从上面繁复的蚀刻铭文能看出它所代表的崇高地位与不朽的荣誉。

而在盔甲破碎的地方，臂膀的皮肤表面长出了许多恶心的瘤质，它们此刻正像是有生命一般地在呼吸抖动，像是在汲取着手臂的生命力。

最让马丁感到惊讶的，是盔甲之下延伸出的部分，那原本应该是手的部分，竟然是一条条粗壮滑腻的触手。

这些触手上长满了吸盘，上面遍布着浑浊的黏液，正不安地扭动着。

“这是什么怪物......”

这个画面另马丁感到一股生理上的不适，他面对过很多次崩溃的场景，但没有一次像现在这样，触手上那些张合的吸盘以及末端微微地扭动都让他想要本能地远离。

但这些臂膀触手并没有给他这样的机会，它们一出现，便向着马丁的方向席卷而来。

马丁见状赶忙后退，但触手像是盯死了他一样，跟着他的脚步，几乎就要触碰到他的双腿。

这些触手体积庞大但却非常灵活，它们总能蜿蜒着从一个几乎无法躲开的角度缠绕而来。

在这过程中马丁注意到，这些触手伸展过程中所触碰到的那些信徒、牧羊人、圣殿骑士们，浑身都粘上了滑腻的黏液，而这些黏液迅速将他们的身体包裹住，如同一个个掉入蛇坑的人蛹。

“你们的国王难道是只章鱼吗？！”

马丁惊险地躲避着席卷而来的触手，他从海因斯那得知了这些触手就是【国王右手】的事实，心底的声音开始疯狂谩骂。

或许是因为分心，眼看着一条触手就要卷住马丁的小腿，情况危急，马丁就要使用【主厨唾液】的能力，用体液的流失换取到的腐蚀能力来对付那触手。

就在这时，伴随着破空的声音，一阵疾风从马丁耳旁呼啸而过，一团玫红色的烟雾在触手末端“砰”地一声炸开，一朵玫瑰的虚影在炸开的位置上浮现。

那触手在马丁眼前毫无征兆地崩碎了。

看着带有玫瑰虚影的烟雾逐渐消散，马丁意识到，这是子弹！

“那个狙击手在帮我？！”

“这子弹和刚才那些不一样！”

来不及细想，马丁继续跳跃躲闪着后续席卷来的触手，他随即发现了一件事情。

那些触手的目标，似乎不是自己。

越来越多的触手在自己逐渐远离安妮所在的位置之后，就不再纠缠，转而径直向着长发披散毫无反应的安妮席卷而去，目标十分明确。

“难道我只是挡了它们的路......”

马丁不禁怀疑到。

而此时，几根粗壮的触手已经涌到了安妮身前。

在它们即将将安妮裹住的时候，又是一声沉闷地击打声，这回马丁看清了，一颗声势比之前的子弹大得多的炮弹击打在了这些触手上，炸开了一朵血红色的玫瑰虚影。

一瞬间这些触手的末端被全部打断，血肉崩散，触手吃痛一般迅速回缩。

接着，是更多的如同雨点一般的炮弹，每一颗弹丸都打在了一条或者多条触手之上，玫瑰虚影此起彼伏，就像是一发发为庆祝而点燃的玫瑰礼炮。

......

与此同时，迦百农大教堂的西面，距离教堂不远处的一处楼顶，一个手托着把长管滑膛枪的年轻男人露出了兴奋的微笑。

如果马丁在这里，一定会非常惊讶，因为这个男人，正是之前在入殓任务中成功转生的老爵士-亨利·古德。

或者叫他波阿斯。

那个几天前还带着沉重颓丧气息的中年人，此刻竟然变为了一个英俊的青年，比他戴上那副老旧眼镜之后还要年轻得多。

不知道这位爵士这几天到底经历了什么。

波阿斯的右眼透过瞄准镜望向祈祷大厅中，看到那些触手在【玫瑰礼炮】的击打下痛苦地翻滚抽动，他的嘴角扯到最大。

他用无比疯狂的语气说到：

“逮到你了！”

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