建安五年

江陵郡守府内，西营都尉韩德欺黄忠年迈气衰，有意挑衅，却不料黄忠亦早有此意，非但不怵，反而更为积极，须发皆张。

韩德见状，心生疑虑，然此时话已撂下，颜面所在，不得不战，遂在郡守府后演武场内摆开架势，要和黄忠马上争胜。

战鼓擂动之处，但见这演武场内枪来刀往、金铁相交之声不绝，一个绰起亮银铁枪，如毒蛇吐信，枪枪凶横毒辣；一个抡圆三尖两刃刀，似猛虎下山，刀刀力劈华山。

两员虎将连斗了数十回合，看到一旁观战众将官目眩神迷，惊呼声此起彼伏。

此场面皆在凤雏庞统的算计之下，为的就是在江陵军民面前打造东营强军本色，为日后之图谋预夺人心。

不过此时的凤雏庞统毕竟年方二十，虽天生聪慧，算无遗策，但见那韩德出刀凶狠，心中亦为黄忠担心不已，正焦躁不安之际，却见刘琦神色自然而放松，甚至还在用小拇指掏耳屎。

庞统大感好奇，忍不住凑过身去，低声问道：“我见局面凶险，杀机暗伏，心中甚是不安，却不知少将军为何如此淡定，丝毫不为黄都尉担心？莫非已看透双方招式，提前料定胜负？”

刘琦悠闲的将指甲缝里的耳屎弹干净，这才满脸不屑的笑道：“有何可担心的？什么招式不招式的我不懂，我只知一点，黄汉升绝无可能败给此等无名小卒！我看那边有人在开盘作赌，士元若有兴致，不妨去押上身家，说不定回头就可以在城里买个前三进后三进的大宅子住了。”

刘琦的话语有种说不出道不明的信心，庞统连连点头称善，操起钱袋便兴冲冲的下注去了，再也不为场上胜负揪心。

演武场上两将又斗数合后，局势突变，两骑相交瞬间，那韩德疑是右手不慎受创，虚垂腰间，仅以左手按刀，俯身回马便走。

身后黄忠哪里肯放过，拍马绰枪便赶，场外韩玄大惊，忙令从人敲钟叫停。

黄忠所骑之马名曰临风，其疾如矢，未待钟声响起，便已追到韩德身后，手中铁枪作势往背心处搠刺而去，然前面俯身趴在马背上的韩德突然一个镫里藏身，避过铁枪的同时，一道寒光从马腹下亮起，直射黄忠面门！

原来韩德和黄忠甫一交手，便已觉其气力颇大，攻守有度，非易与之敌。

本以为黄忠已年逾五十，年老气衰，只要能坚守一会，消磨完其气力，便会有胜机出现。谁知交手了数十回合后，黄忠之枪势依旧稳健厚实，兵器相交之际，气力绵远悠长，反而是韩德自觉气力不济起来。

他心下生怯，不敢再与相持，便有意用诈，乘着抖开铁枪之际，假装受伤，拨马回走，右手虚垂，实则暗扣流星锤，等黄忠赶上来后，看准时机钻下马腹，手中流星锤脱手射出！

这流星锤乃镔铁打造，重十余斤，上有寸许铁刺，乃韩德纵横江陵的成名杀招，锤出时快如流星，中者无不骨裂筋断，非死即伤。此时黄忠正双手持枪前搠，看似枪势已老，猝不及防下，哪里闪避得及！

在众人的惊呼声中，一道银光突兀亮起，如朗月皎洁中天，又如灿雪耀目全场！

原来就在流星锤飞出的那一刹那，黄忠双手松开铁枪，掣出腰间宝刀，刀光匹练，如银龙出窍，凌空将流星锤劈成两半，跌落在地！

马腹下的韩德看得愣神，尚未来得及翻身上鞍，黄忠胯下临风马长嘶一声，已然赶到跟前，手中灿雪宝刀再次劈下，一刀便将韩德战马颈脖斩开！

战马血喷如泉，哀鸣一声后轰然倒地，将躲避不及的韩德压在身下！

黄忠则绰枪勒马而立，目光耽耽如虎，扫视全场，大声喝道：“今日尔等可知老将之威矣！”

顶着韩玄铁青面色，黄忠享受着全场的欢呼与喝彩，早有随行西营都统鲁锤等人抢入场内，将韩德从马下救出，方知其身上多重骨折，已然吃痛昏厥，忙让仆从阿贵速速去请医师来救治。

手下军将大败，韩玄也无颜再留，遂称恙先行打道回府，遣王粲代为相陪。

今日大展风头的虽然是黄忠，但背后的主子刘琦才是最让有心人留意的，故江陵隶属众文武见府君韩玄已走，便纷纷借机上前与刘琦攀谈。

刘琦耐心十足，一一应对，谈笑自如，毫无年前初来江陵时那副既懦弱又猖狷之无用模样，让众人皆暗暗称奇，心中的那杆秤悄然发生了某种细微的变化。

应付完众文武，刘琦这才去寻庞统，方见庞统正引王粲在一旁密谈，神色似甚是不愉。

上前问过，方知既是为王粲境遇之坎坷，更因韩玄颟顸欺凌之故。

王粲平日在襄阳求学，而家人则因躲避战乱，客居江陵，名下本就无什产业，唯靠变卖家产度日，却不料父亲染上赌瘾，输光了家中积蓄不说，又欠了韩玄名下赌场不少赌债，家中整日被赌场恶徒骚扰，母亲因此气急，重病缠身。

正月里王粲回江陵探亲，得知此事后，不得不拉下脸面，来郡守府相求韩玄。

韩玄名义上赏识王粲之才华，留他在府中任主簿从事，说是以薪俸抵债，实际上就是用他的名气来充门面，整日做些文书投递、礼仪迎送之杂事，但逢摆酒宴客，还要吟诗作赋以助酒兴。

王粲自是不乐，找韩玄诉说不满，可后者竟拿其父之赌债说事，动辄威胁家人，无法可想之下，王粲只能屈就于郡守府。

这种名传后世的大才受辱，刘琦岂能不帮，听罢便当场忿然作色，扬声为王粲叫明珠暗投之屈。并掣出腰中宝剑，声称要去斩了韩玄这有辱斯文之禽兽，被左右亲随拼死拉住，这才作罢，又急遣人去取来金银厚礼，要赠予王粲。

王粲这些日子混得落魄不堪，何曾见过此等礼遇，顿时大为感动，遂拱手拜道：“少将军如此厚爱，不才无以为报，若有生之年有幸为君效力，死亦足矣！”

见王粲有意投靠，刘琦心头大喜，还不忘做戏做全套，朗声慰道：“仲宣之文采惊世，大作《七哀》常有拜读，每每释卷，涕泪齐下，哀世事悲惨如是。吾心素仰慕君之才华，只是想刘琦我何德何能，不敢往拜之，不想今日有幸，得以在江陵相见，实乃天注定矣！只望能携手齐心，以荆蛮之力，救中原之危，剪朝贼，扶社稷，恢汉室纲纪于崩坏，解黎民百姓于涂炭，方不枉你我缘分一场！此皆肺腑之言，若有唐突，勿要见怪！”

刘琦所言，情义俱明，如鼓点般句句敲打在王粲的心头软处，让其既是钦佩，又是欢喜。

钦佩的是刘琦年纪轻轻便有如此气魄，欢喜的是自己终于得投明主所学可用，当下纳首再拜道：“少将军宏图大略，不才愿效犬马之劳！”

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