建安五年

刘琦被蔡阿毛引入簪花巷内的豪门大宅里，先会蔡信，又遇如兰，见了桃花丛中美人娇羞模样，胸中心猿意马，自不必说。

虽满腹情愫，但此时人杂，不便袒露，遂让丫鬟阿珠陪着如兰先回内宅等候，自与蔡信入堂中说事。

蔡信有心让刘琦和如兰多多欢好，以促成阳焦阴魅之害，这才不惜费钱费物，准备了这么一座满是歹意的销魂窝，此时当然是满口好话，只说少将军客居江陵，军务操劳，特送宅院与美人，以供闲暇消遣。

刘琦心知蔡信此举满怀歹意，然歹意归歹意，销魂是销魂，如此销魂美事，刘琦想都不想，便应下声来，丝毫不去理睬一旁不停眨眼的庞统和拼命咳嗽的黄忠，再三拜谢蔡信，言称日后必付酬金。只不过这日后是何日，酬金是多少，刘琦不去提，蔡信更不会问。

见刘琦已点头，蔡信又令从人取出纸墨，请刘琦为宅院提名，刘琦略作沉吟，挥毫而就，名曰：簪花别院，蔡信在一旁大声叫好，急遣人制成匾牌，悬于大门之上。

蔡信送礼顺利，遂功成告退，刘琦将其送走后，又让蔡阿毛去馆驿唤小六子和从人搬行礼来簪花别院，这才请面色不愉的庞统和黄忠入书房议事。

三人分席坐定，刘琦先令左右仆从皆退出房去，又到书房各处查看，并用力敲打墙壁地面，以辨别有无夹层暗道，期间庞、黄以目视之，似有所悟。

细细查探完后，刘琦这才看向庞、黄二人，笑谓道：“看二位适才神色，莫非真以为我乃色令智昏之人乎？”

庞统打趣道：“看少将军如此小心，想来尚未智昏，只不过好色之名可是江陵人尽皆知，我昨日才来，就已在军中听闻少将军风雪潇湘楼的风流轶事了。”

刘琦恼羞成怒，忿然叱道：“何人如此长舌，传我风言风语，回头就找他算账去！”

庞统白眼斜瞥，看窗外谓曰：“乃新任近卫长，姓黄名玉儿者是也。”

刘琦闻之，怒气瞬间化作无物，亦看窗外，作态叹道：“今日果然是风和日丽......”

身侧黄忠正色谓道：“圣人有云：君子不立于危墙，末将深知少将军并非此等庸人，然蔡信显然蓄谋已久，设局于此，必有后手，长久恐遭所害，少将军切勿为一风尘女子，陷自身于险地！”

刘琦缓言慰道：“黄叔所言甚是，然圣人又云：尽其道而死者，正命也。我收了这宅院，并非为如兰之色故，实乃欲借机而动。如今江陵之局我方在明，而敌在暗，十分被动不利。蔡信方从襄阳领命而归，我断定其数日之内必有动作，故以己做饵。此地虽凶险，可不入虎穴，又焉得虎子。一旦截取蔡家谋害我的真凭实据，我方战局主动，进退自如，则江陵之局面将彻底扭转矣。”

黄忠又皱眉劝道：“此言确乃正理，然蔡家水贼出身，行事向来手段毒辣，少将军乃金玉之体，不宜以身涉险，不如将那蔡阿毛下狱。那厮贪财好色之徒，严刑拷打之下，必会如实招来！”

刘琦朗声笑道：“荆襄之人皆惧蔡家手段，可在我看来，其敛财倒是一把好事，其余皆不值一提，吾视之如送财童子耳！蔡瑁无用愚笨之人，蔡中、蔡好色贪财之徒，有庞士元相机决断，黄述远运算钱粮，汝与文仲业更是万夫不当，我又有何险可言，只等蔡家豚犬送钱粮上门便是！”

然黄忠依绝不妥，坚持反对，两人争执不下之际，却听庞统拱手谓道：“吾亦觉少将军之计甚妙，为破局之良机，黄都尉如不放心，不才胸中有一策，可保少将军无碍！”

黄忠虽知凤雏之名，却不知其才，闻其言语，并不答话，只以目狐疑视之。刘琦则知庞统必有妙计，遂欣喜谓道：“士元有何良策，还不速速道来！”

庞统以目视黄忠，怪笑道：“此策名曰铁娘子把关，一旦用出，则宵小退散、鬼神辟易，唯有一点难处，恐得请黄都尉出面说过。”

黄忠大感莫名，庞统遂细细道来。

蔡家之谋，无非落在如兰身上。要么以阳焦阴魅之道床笫加害，要么诱入后院鄙处伏以刺客杀之。刘琦虽已从张仲景处得了破解之方，然一来这些日子奔波不定，诸多不便，二来蔡家亦做药材生意，怕被识破后不便做饵，故与如兰均尚未服药石。

故庞统之策，乃拟请近卫长黄玉儿入住簪花别院，管理调拨后院奴婢。黄玉儿武艺高强，人莫能当，即可保宅院安宁，又可以守护女眷之名，杜绝蔡家安插之人入内。且庞统有一未言之意，有玄女将军在此坐镇，刘琦就算乱性，又岂敢乱为，岂能乱为？

此法可谓争锋相对之良策，刘琦虽有些怵玉儿那火爆性子，但想想内宅里有这么一双大长腿晃悠，终究是件养眼之妙事，遂爽快答应。

然此策实施唯一的难处便在于玉儿能不能答应。

黄玉儿非寻常女儿家，性子颇为强硬，未必肯做这内宅大总管，故庞统才求其父黄忠相助，方有望请这位女中豪杰甘当此位。

不料黄忠听罢，亦觉犯难，言称自己这女儿自小娇惯，向来甚有主意，未必肯听父言，只能权且一试。

刘琦遂遣人去东营请黄玉儿，此时天已渐晚，遂在内堂摆上酒菜，与庞、黄共饮以候。不多时，便听见院内黄玉儿极欢快叫道：“乖乖，刘子瑜这下子真是发达了，弄了个这么阔气的大宅子，就是这花花草草种得多了些，太不开阔，改天我来拔掉些，好在院子练练拳脚兵刃！”

叫喊声甚是响亮，黄忠面露尴尬之色，刘琦与庞统则是面面相觑，均觉劝服此女绝非易事。

黄玉儿身着红裙，火一般冲进堂内，恰腹中正饥，见座中都是熟人，也不客气，直接上席开吃，酒水不拒。酒过三巡，刘琦与庞统均以目视黄忠，将希望寄托在其父身上。

黄忠躲不过去，咳嗽一声后才用商量语气谓道：“那个......玉儿啊，阿爹有件事，不知当讲不当讲。”

黄玉儿正吃喝得爽快，左手鸡腿、右手酒盏，嘴里塞满食物，含糊不清答道：“阿爹有何事，但讲无妨！”

黄忠闻之甚喜，遂将庞统之策告知黄玉儿，谁知玉儿听说让自己去管刘琦内宅琐事，当堂便要翻脸，忿然嗔道：“阿爹但叫女儿与敌厮杀，那绝无二话，可这内宅里婆婆妈妈之事，听了就头疼，所做之事更和奴仆一般，传出去得多难听！再者今日在营中比擂台，女儿才收了不少部下，这要是传了出去，还怎么领军！”

黄忠再三相劝，玉儿只是不肯。又因刘、庞二人在侧，让老将面子上颇觉有些下不来台，当下便须目皆张，作态要发怒，然玉儿压根不怵，毫不相让，妙目回瞪。

老黄忠虽力拔山兮，有万夫不当之勇，但在倔强的女儿面前，却是丝毫无法可想，父女两个大眼瞪小眼，白发对红裙，一时间僵在当场。

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