建安五年

蔡龙既与贾四接上了头，自可大大方方的以其娘舅身份，从侧门入得江陵商号。

贾四将蔡龙引到马厩草料房内，看清四处无人，这才跪拜叩首，泣声谓道：“贾四见过龙头领！在这里养马一养便是两年，让小四等得好苦！”

蔡龙闻言，煞是不满，沉声斥道：“你我都曾以魂魄起誓，纵粉身碎骨，亦要保蔡家周全，汝不过是养了两年马而已，又何可抱怨的，想想虎头领，纵然身死，亦只敢伪称自己是吴臣！死亦不得实名，岂不更是悲痛千倍、万倍！”

蔡龙责声甚厉，贾四惊慌失措，伏拜于地，再不敢抱怨。蔡龙见状，这才将其扶起，缓言慰道：“当然了，汝之辛苦，自也不容抹杀，等此番事了，我便一并报知蔡都督，好为汝请功，荣华富贵自不必说。届时回襄阳城娶个美妇人，再生上两个胖小子，过上老婆孩子热炕头的日子，岂不快哉？”

贾四闻言，转惊为喜，谄声谓道：“贾四若能有那般光景，必不能忘了龙头领今日之提携！”

见贾四已然心悦诚服，蔡龙这才告知此行真实目的，并问道：“虎头领殒于江陵时，蔡守诚有何异状？为何独独他能脱了干系？”

贾四略作思量后答道：“那日蔡主管在城西桃花溪设计琦公子，我并未得去，只是听说蔡阿毛下手不干净被抓住了。虎头领为避免牵扯上蔡家，亲率死士在城西密林埋伏，欲将蔡阿毛灭口，却不知为何走漏了消息，结果深陷重围。虎头领伪称自己听命吴侯而来，最终杀身成仁。故而从明面上来讲蔡主管并未留实据，没被牵扯其中也属于正常。”

蔡龙听出了端倪，凝目而视，沉声喝道：“明面？何意也？那么说还另有隐情了？还不快快道来！”

贾四面有得色，笑谓道：“这事虽然看起来手脚干净，但存疑之处有三：

一来虎统领之死皆因内应蔡阿毛所致也。蔡阿毛市井泼皮也，既已落入琦公子之手，虽有家小为质，重刑之下，又怎会守口如瓶？蔡阿毛尸首被弃之城外。其若未吐露实情，琦公子又怎么会舍得取他性命？

二是琦公子既已从蔡阿毛处得知实情，蔡主管才是谋害他的主谋，可为何坐拥东营数千精兵，却迟迟不动手？难道还怕了他一个区区商号主管不成？

三者自从此事之后，商号内闲杂人等日渐增多，要害职位大都换了人，蔡主管身边还多了好几个贴身护卫。若非心虚，何至如此？有此三点，可断定蔡主管与琦公子必有勾结，说不定为了保全性命，早已暗中叛了蔡家！”

蔡龙听罢，沉吟不语，半晌后方说道：“汝所说确实疑点重重，但却算不上真凭实据。蔡信这些年生财有道，很得忠义将军的赏识，纵是报去襄阳蔡都督处，也未必能耐他如何。”

然贾四又戾笑谓道：“只上面这些也就罢了，可据在下暗中探得，自从虎统领出事之后，商号这些日子花销极大，库房里存银大减，尽是购入军械马匹、粮秣辎重，却不见半个钱回来。偏偏在这档口，琦公子所辖东营却大肆扩充军马，整军备战。大溪泽边农场那也搞出啥屯卒。听见过的人说这些屯卒皆兵甲鲜亮，胜过寻常郡县戍防军卒。一边在买，一边在用，世上焉有如此巧合之事？如果说两者之间没有关系，不知龙头领信不信？小人反正是不信的。”

蔡龙闻言，终于是勃然变色，怒喝道：“贼子焉敢如此资敌！其此时正在何处，我这就去取他性命！”

贾四答道：“据说今日从蜀地来了数船药材，从公安门码头下船后已运进了城，蔡主管此时当在东市药行清点来货。”

蔡龙当下长身而起，便要去东市当街击杀那蔡信，并让贾四同行。然贾四虽做暗桩，却并非亡命之徒，闻言心怯，忙称蔡信白日出行随行护卫必然众多，再者东市又有巡街兵卒，不如等蔡信晚上回商号、乘夜深人静之时再动手不迟。

蔡龙却难耐心头怒火，声称区区蔡信，弹手可除，无需再等，并勒令贾四速速备马。

贾四不敢再劝，只能无奈同去。

两人从侧门而出，骤马前行，穿街过巷，不多时便已到东市。

此处人流稠密，只能下马步行，一路寻到药行附近，远远瞥见前铺外有不少伙计正从大车上下货，周围站着不少手持利刃的护卫，却瞧不见蔡信身影。

此时已近日暮，蔡龙从昨夜至今尚未进食，腹中正饥，他左右打量一番，看拐角处有家酒肆，便将缰绳交给贾四，径直进去寻了个能望到药行门前的位子，点了数斤牛肉胡饼，又要了壶醇酒，等酒食上齐，贾四方才栓好马进来落座。

蔡龙也不多话，直接上手，并以手相指，示意贾四同吃，贾四心中担忧，毫无食欲，进食甚慢，倒是蔡龙无事人一般，胡饼卷牛肉，大口啃食，不多时便一扫而空。

打了个满足的饱嗝后，蔡龙看药行那还在下货，便让贾四去打探消息。贾四虽不愿去，却哪敢抗这活阎王的命，只能硬着头皮上。遂假装来东市闲逛，去药行与相熟的护卫搭话，半晌方从酒肆后门转回。

贾四悄声回报蔡龙道：“已探听明白，蔡信此时正在后院库房内，待药材清点完便将回转商行。”

蔡龙闻言，甚是满意，遂定下计策：由贾四盯住蔡信行踪，待其出门要走时，便溜去隔壁绸布行内放火以制造骚乱，届时蔡信害怕火势蔓延到药行，必会令左右护卫帮忙查点火情，而蔡龙便会趁机动手，一举将那蔡信斩杀，为蔡虎报仇。

既已定计，便各行其事。

贾四自是去对街窥伺，而蔡龙则留在酒肆内，边喝酒边酝酿气力，只等蔡信露面之际发动雷霆一击。

谁知方过数刻，蔡信的身影没见着，反而是来了群喝得七倒八歪的醉汉，皆腰配兵刃，着红色军衣，一看便是来城中休沐的军卒。

刚刚喝过酒的军爷，谁敢招惹？路人纷纷四散避让，生怕惹上麻烦。

只见这帮军卒醉态毕露，歪歪倒倒直冲药行，却被运药材的大车挡住了去路。

当先之人身材挺拔、目光桀骜，正是东营飞鹰骑都统李通，见状二话不说，直接拔出腰刀，白光闪处，大车上捆绑货物的麻绳已被砍断！

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