建安五年

刘琦的一番作战当以人为本的言论，振聋发聩，及时掐灭了唯武器论的苗头，让部下文武皆大为警醒，放下了对火器的盲目崇拜。匠作令马钧更是连连赞叹，称将要将刘琦之言铭刻在雷火寨大门上，让世世代代来访者都能牢记此言。

刘琦对自己这番话的效果极为满意，而后为了收集数据，又让文聘与刘封试着各扔了一次掌心雷。

两人都是习武之人、多有杀伐经历，但双手捧着这小小的铜壶却都直哆嗦，扔的距离也都比玉儿要近上不少，但爆炸声响起时的那股兴奋劲却丝毫不差。

待马钧统计完数据，刘琦又趁热打铁，就在这荒滩上与诸文武交流掌心雷的实战运用。大家集思广益，相互启发，很快就有所心得，总结出了这掌心雷的优缺点所在。

掌心雷的优点显而易见：威力大，方便携带。能够对战争形态带来极大的改变，尤其是能大幅度加强步军攻坚破防、对付密集战阵的能力。

就譬如如今在刘琦所部广泛使用的梅花点兵法，其法兵无常形、聚合有度，强于灵活机动，最适宜在南方水网密布、山路崎岖之地使用，但放在大平原正面对垒北方重骑大规模冲击时，虽可结合连环阵机动游斗，可如要正面硬杠，却失之不够厚重。文聘之前对此曾多有考虑，但一直未思得良解，可如今有了这掌心雷，则再无此烦忧也。

只需给每伍的游击刀牌手配上几枚雷，敌人如果胆敢重装密集冲锋，至百步可先用箭矢覆盖，五十步以内再用掌心雷招呼，等活着到达阵前的敌人早已所剩无几，又哪有余力能冲破以逸待劳的梅花阵？

刘琦闻言，颌首称是，接着又提出可吸纳连环阵战法，让各伍交替投雷射箭，如梅花翻飞、五五轮转，便可做到无空隙火力覆盖，守时可以防敌人前仆后冲锋，进攻时责能彻底压制敌人的反击。众将听罢，深以为然，想到未来将雷声轰鸣的战场，皆有激昂之意。

忙着推广新式武器的同时，刘琦还不忘适时泼上一盆冷水，让众人除了要看到掌心雷的优点外，还要多想想不足之处，尤其让打造者马钧多发表观点。集思广益之下，很快就总结出了三大缺陷：

一在点火速度。掌心雷用火折点火，火折保存不易且不谈，用来点火步骤也嫌繁琐，速度又慢，虽可用交替投雷法部分解决，但如果遇到近距离偷袭，未等掏出火折、点燃引线，恐怕敌人的刀都已经砍到脑袋上来了。

二是怕潮畏水。掌心雷用明火引爆，要求引线保持干燥，雷体内填充的火药如果受潮也会失效，故而极为怕水，所以在阴雨天气以及水战中使用都会威力大大折扣。

三是攻击距离。掌心雷点燃引线后，纯靠人力投掷，以玉儿远胜常人的臂力，亦不过扔出五十步，堪堪达到军中强弓之半数，若换作寻常步卒，恐三十到四十步便已是极限，若敌人以强弓覆盖，将难以接近投掷、造成杀伤，也就发挥不出掌心雷的威力。

优缺点皆论罢，无论是作为制造者的马钧，还是作为未来使用者的文聘、玉儿、廖化乃至刘封，都感觉从中受益良多。为将者可以以此为依据，思考如何在日后的统兵作战中如何扬长避短，将掌心雷的威力发挥到最大；而作为制造者的匠作令马钧则应想办法利用现有条件，尽量改善和弥补缺点。

刘琦请马钧将诸般优缺点皆记录成册，结合实验中的数据，编写成使用说明书，和掌心雷一并配发，并将邀请军将参与实战操练、收集数据、编写说明书这些形成一项固定的制度，日后但凡有新式军械发明，皆照此执行。

众将听闻军械还配说明书，均大感新奇，但仔细一想，又不得不承认像掌心雷这种新式军械，这是配发到行伍的最佳办法，前提是每伍都有识字之卒来帮着解读，这在识字者寥寥无几的彼时军中，实乃一桩难事。

按照刘琦的想法，将以马钧为首，召集能工巧匠，打造一支强大的军工队伍，再灌输以跨时代的知识和理念，会有更多更先进的军械投入到实战中。但越是跨越时代的先进军械，同时代的军人们掌握起来就越是有难度。如何能让全军在最短时间内掌握新式军械，编写说明书只是第一步，还应有更多的训练与人员与之相配套，这在未来必将是一道值得花心思研究的课题，与之相应，提高兵卒识字率似乎也已到了该摆上日程之时。

办学校、兴教育的念头在刘琦胸中酝酿已久，各农屯亦有请先生零星开办私塾之例，但因诸多羁绊，一直并未从官方层面统一规划。如今借着推广掌心雷的契机，大可把扫盲培训班在军中先办起来，待行之有效，再在整个农场推广，届时定能让世人明白什么叫知识就是力量。

刘琦将胸中所想与在场文聘等人说起，诸将闻言大感惊愕与不可思议，但想到掌心雷乃至未来更多未知火器的推广配发确有识字之需，这才勉强认同此事，但仍觉让所有军卒都识文断字实乃无稽之谈。依文聘所言，识字越多，胆气越怯，每伍有一卒能看懂说明书足矣。

刘琦也知此观点实在太过超越彼时人们的认知，不宜操之过急。遂表态赞同文聘之说。拟另择时机，与卧龙凤雏两位军师细细详议后，再从兴教办学体系建设的高度规划此事。

此时日已偏西，廖化挂记今日方到农屯的家人亲朋，遂揖拜请归。刘琦当即作手书一封，写明任廖化为都尉，统领诸屯屯卒之事，并盖印封讫。因廖化尚是白身，故将手书交屯尉陈狡，命其陪廖化回农场后，当面转递大溪令诸葛亮。而后又悄声嘱咐廖化，称明日江陵将有大事，今夜回去后务必要先熟悉农场军务，具体事宜听诸葛军师调派即可。

廖化谨记在心，与陈狡一齐翻身上马，拱手拜辞。匠作令马钧得知了掌心雷的不足，亦着急回雷火寨改良火器，遂将剩余的七枚掌心雷与护送军卒、车马一并留下，与廖化、陈狡两人一道骤马趱程，急赴农场而去。

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