建安五年

黄玉儿见来拜见刘琦之人竟然是仇敌王元，恨意瞬间爆燃，拔刀便要砍杀此贼子。

那王元想躲却又不敢躲，只能再度跪倒在地，磕头如捣蒜，口中连声叫道：“饶命！饶命啊！”

但玉儿的刀终究是停了下来，却不是因为怜悯又或不忍，而是因为副卫长刘封挡在了王元面前。

玉儿只得顿住双刀，妙目圆睁，怒喝谓道：“刘子翼（刘封表字）！还不快快闪开！”

然刘封不为所动，朗声谓道：“此人乃义父让我领来，非经义父允许，任何人不得擅动！”

说罢双手下垂，以胸迎刀，挺身而立，毫不相让。

“你！你这臭小子，有你义父撑腰，长本事了不是，看姑奶奶今天收拾不了你！”黄玉儿可不管这些，别人怕刘琦，她玄女娘娘可不怕，气极之下抬手便欲用强，却闻脑后黄忠一声劲喝：“放肆！还不快快退下！少将军自有主张！”

家父有命，不敢不从，玉儿悻悻然退回刘琦身后，双眸间依旧满是杀气，恶狠狠瞪着仍在跪地磕头的王元。

刘琦先是轻言细语对玉儿赔笑：“玉儿呀，先莫着急，且听他作何说项，再做打算不迟。”而后才扬声谓王元道：“王元！你既说要降我，那就说说看为何要降！若有半句虚言，抢着杀汝之人可是能从此处排队排到大门口的！”

王元闻言这才稍稍挺直了些许腰身，却依旧不敢站起，小心翼翼的跪在地上答道：“好叫少将军得知，昨日我逃回枝江后，那韩玄听闻谋算......计划失败、且库房未能烧毁后，便大发雷霆，埋怨都是蔡龙那厮误他，以致将江陵拱手送人。而后他又迁怒于我，说是都怪我无能，以致功败垂成，要拿我问罪斩首，幸得府中谋士李谌李诚之苦劝，这才得以免死，吃了三十军杖后，被贬去做守城门队正。”

说罢转身掀起短打，露出后背上血迹斑驳的伤痕。

刘琦等人见确非作伪，心里又多信了几分其所言，文聘本就与其有旧怨，忍不住出言讥讽谓道：“正所谓一马不鞴双鞍，忠臣不侍二主，你事没办成，挨顿棍子也是应当，怎么就想着要降了？”

王元望文聘谄笑赔礼：“在下往日对文将军多有得罪，都是人在檐下，还望莫要见怪，”而后方才细细解释谓道：“将军所说甚是，挨顿棍子也算了，实则是得李诚之相劝，让我来江陵投少将军矣！”

原来王元昨日在韩玄处挨了杖责后，尚未曾多想，只是回房趴在软榻上默默将养。然入夜不久，李谌便突然前来造访。

李谌如今颇得韩玄信任，被委为枝江县丞，掌诸政事，今日又对王元有恩，故不敢有丝毫怠慢，忍痛起身相迎，口中以恩公相称，并要以金银之物相谢。

谁知向来贪财的李谌却拒而不收，只是冷笑谓道：“我今日尚能救你一命，可待城破援绝之日，又有谁能来救我？此时要这些身外之物又有何用？”

王元知李谌所说乃枝江眼下局面，着实是危如悬卵：江陵刘琦近在咫尺，随时会麾军来攻；而靠山蔡瑁身陷南阳，急切间无力救援；偏偏枝江城内还人心不齐，韩玄所部人马与李严所率夷陵军貌合神离，互不信任，如此内外交困，哪里有什么未来？

想及此处，王元心有同感，忍不住随声附和，哀怨连连，叹曰前途昏暗、煞是绝望。

却不料李谌话锋一转，突然谓道：“韩玄老朽不堪，如今已是日暮西山、时日无多，可王将军却是青春大好、风华正茂，何不良禽择木而栖，另投明主？”

“明主？”王元愣了愣后，试探问道：“不知恩公所指是西川还是荆南？”

李谌嗤笑谓道：“刘璋一介鼠辈耳！徒占西川蜀地之富庶，却无识人善用之睿智，迟早为他人嫁衣矣。荆南更是势如散沙，长沙张羡狷狂妄徒，好似野犬乱吠，不值一提！”

王元听李谌似乎话中有话，忙揖拜谓道：“实不相瞒，王元亦有心另寻明主也，只是苦于路径不明，无处可投。还请恩公代为指点迷津！”

“哈哈，明主何须另寻？远在天边、近在眼前矣！对你来说，哪有比少将军刘子瑜更好的选择？”李谌当即手指江陵方向，朗笑谓道：“少将军本乃汉室宗亲，鲁恭王刘余之后，身份尊崇。又广施仁义，爱民如子，颇得江陵百姓爱戴，且是荆州七郡之主刘景升之嫡长子，未来大有可为。如此人杰，此时不投，更待何时？”

王元闻言，亦颇为心动，可转念一想，又摇头苦笑谓道：“恩公你去投江陵，自是极好，可在下昨夜方才帮着韩玄谋算过少将军，还杀了别院不少人，少将军又如何肯饶了我？”

李谌却不以为然，沉声谓道：“两军对阵，焉有不伤人命之理？少将军宅心仁厚，深明大义，断不会为此记仇。”

而后李谌又是各种劝慰开导，并为之写信证明，王元终于下了决心，来投刘琦，并与李谌商议借助值守城门之便，献上投诚之首功。

簪花别院内，王元一口气说完来投之始末，这才从怀中掏出密信一封，由刘封接过后呈给刘琦，刘琦打开一看，信内所书与王元讲述完全一致，落款正是李谌。刘琦又将信交诸文武传阅，江陵主簿王粲与李谌相熟，看过后立时扬声谓道：“此信确乃李诚之亲笔书就无疑！”

至此事情已然明了，刘琦遂大笑离席，亲自扶王元起身，并笑而谓道：“王将军受惊了，方才多有得罪，只因我等不知实情矣，还望君莫要见怪！”

王元受宠若惊，唯唯诺诺之际，哪里还敢有怪罪之想，刘琦又执其手与众文武相见，并正色谓道：“王将军既能弃暗投明，实乃善莫大焉。与诸位往日虽有些恩怨，皆因各为其主、不得不为之故矣。今后大家同朝为臣，当同心同德、鼎力合作，切不可再有摈斥倾轧之举也！”

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