建安五年

韩威见刘琦身边护卫不多，不由心起恶念，看似垂首揖拜，实则右手已缓缓握向腰间佩刀，试图搏上一搏，却不料刘琦早已看在眼里，突然开口谓道：“我知道你想动我，但我奉劝你还是要谨慎一些为妙。若不愿见韩家被灭九族，死无葬身之地，就莫要轻举妄动。”

韩威闻言一愣，手却已握住刀柄，咬牙切齿谓道：“少将军此言何意，末将不懂。”

“不懂？哈哈，”刘琦哂笑谓道：“才吃过梅花卒和飞鹰骑的苦头，现在就忘了？莫要忘了我还有万余大溪军屯卒未曾调动，如若我有事，他们会去找谁报仇？蔡瑁在南阳，鞭长莫及，第一个遭殃的，必定就是你们韩家！”

刘琦这番话有理有据，一时间让韩威无力反驳，浑身杀气尽消，呆立当场。刘琦见了，心头不由得暗暗松了口气。

其实他也是在冒险，只因不忍见霍家兄弟殒命当场，故亲带近卫，控制住了试图偷袭的弓手，至于韩威到底会不会被言语所摄而不敢动手，这点却是难以确保的。

然韩威也并非傻子，转念之前便已想通，反正今日所为已然暴露，与其坐以待毙，不如主动出击，想到此处，他目露凶光，准备先将刘琦拿下再说，可就在此时，围观人群后突然喧嚣大作，韩威目光扫过，不禁暗暗叫苦，竟是大队梅花卒已然赶到，当先大将器宇轩昂，相貌英武，手持长柄大刀，正是玄女卫副卫长、刘琦义子刘封。

原来方才刘琦见韩威手下兵卒为数众多，皆为枝江旧部，担心身边人手不够，便将其随身玉佩交予刘封，令其赶去衙署调兵。刘封领命疾步而去，恰好文聘已随黄叙外出查点库房，遂凭玉佩尽起署内梅花卒，快步杀到市集。

梅花卒在此，才被蹂躏过的枝江降卒哪里敢乱动，只听刘封一声厉喝，便全体举手缴械，乖乖列队站去一边，屁都不敢放一个。

而刘封早已瞥见韩威离刘琦不远，其貌似忠良，实暗藏不轨之意，当下绰刀在手，大步跃到刘琦身前，厉声喝道：“韩威！你竟敢私自截杀求见我义父之人，如此胆大包天，该当何罪！”

“少将军，您听我解释啊，事情不是您想的那样！”韩威还想辩解，早已有玄女卫士冲上前来，上前将韩威去甲摘胄，卸下兵刃，捆缚手脚，押去守审。

现场画风突变，霍笃、霍峻二人亦看清楚了状况，遂赶到刘琦面前，跪拜于地，朗声谓道：“草民谢少将军救命之恩！”

“两位好汉快快请起，”见两人浑身是血、伤痕累累，刘琦连忙上前扶起，并命从人去请医师。

霍家兄弟却坚持不肯起身，只不停叩首，泣声谓道：“还请少将军为我兄弟二人平反，为霍家村冤死的乡亲们伸冤，一定要让韩玄那厮偿命啊！”

两人遂将当年霍家村血案村民无辜打杀，自己无奈蒙冤遁逃的经历一一道来，刘琦听罢，义愤填膺、郑重谓道：“两位但请放心，本官必将会严查此事，惩治真凶！诸位乡亲如有知韩家往日恶行者，即日起便可来衙署报官，我刘琦对天起誓，不管地位有多高，多么有权有势，凡是坑害百姓，为祸一方的，都必将会严惩不贷！”

刘琦之言在整个市集上洋溢，引起了不小的震动，围观民众们虽然议论纷纷，但普通老百姓对刘琦并不熟悉，担心又是走过场，故而没人敢真的举报韩家。刘琦随后派解大虫开始彻查霍家村一案始末，但走遍街坊乡里，一听说是调查韩家之事，皆三缄其口，不敢作声。

幸亏有霍家兄弟乃本县人士，熟知内里究竟，遂带着影卫四处走访，这才得以收集齐全霍家村血案的证据，掀开了这张由韩家牵头、各大族参与，扎根在枝江县各个角落的大网。

查案之事非一日之功，却说文聘带着黄叙去清点枝江各处库房，倒也是收获颇丰。枝江乃韩氏祖地所在，位居要冲，一直都是韩玄苦心经营的大本营，也是供给夷陵守军军饷粮秣的后勤基地所在。其库房数目众多，不仅有明面上的库房，还设有许多暗库，藏匿于民居商铺、郊外荒林之中，而且真正值钱的物件大多藏在这些暗库内。

别说才来没几天的县丞李谌无从得知，连跟随韩玄多年的王元都有许多暗库不曾知晓。得亏刘琦早先将韩威交予了文聘处置，这位真正的韩家人为求生路，已然和盘托出，主动交待了多处暗库。韩威也因此得以免罪，换了个巡城都统的差事，却不料在妄图私下处理掉来伸冤的霍家兄弟时被刘琦撞上，结果再度免职入狱。

黄叙与手下账房花了大半旬，才将这些大大小小的明库暗库清点完毕，得钱十万贯，金银三千斤，粮秣数万斛，旗鼓兵械不计其数，足以支撑数次讨伐荆南规模的大战。

期间在郊外马场得了上等北地战马近六百匹，被刘琦尽数交给黄忠处置。黄忠见状大喜，回到江陵后立刻从北地流民中挑选马背健儿编入飞鹰骑，以便尽快将所部精骑扩满五千之数，为在将来与曹孟德的虎豹骑正面硬碰硬做好准备。

枝江降卒整编完毕，去掉老弱病残等素质不过关的，还留下二千人整，皆交由县尉王元统领。

刘琦又从梅花营抽调十余名老卒分任都统、队正等职务，一是为了强化训练、提高战力，为将来西进做准备；二是起制衡、监督之意，毕竟王元新降，心志难定，而枝江乃要冲，需多加小心。

枝江政务则由县丞李谌李诚之负责，李谌虽有贪财的小毛病，但识大体、顾全局，治一县绰绰有余，刘琦承诺待大局平稳后，擢升其为枝江县令，而眼下的枝江县令则由典农令田畅兼领，为的是统筹夷陵和枝江两县开荒屯田事宜，毕竟夷陵那边还需要够分量、有水平的人去与那县丞杨洪对接，才有机会借着安置流民、设屯立寨的由头在那西陲之地插上一脚。

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