在野君王

刘璋从父亲刘焉手里继承了益州。当初刘焉看到天下大乱，便准备占据一块地方图谋发展，他看中了天高皇帝远又土地肥沃的益州。于是，作为汉室宗亲的他向朝廷申请来益州作州牧。

作了州牧之后，事情果然如刘焉所预料的一样，朝廷已经失去了对地方的控制力，益州就成了刘焉的私有财产。刘焉凭借手段站稳了益州，还想进一步称帝，却不料实力不够，能力太差，品格不足以让人心服。于是在一连串的失败打击下，两腿一蹬死了。

刘焉死后，当地豪强为了保住自己的利益，废掉了刘焉指定的继承人刘瑁，改立了暗弱的刘璋。作为官二代的刘璋因为“暗弱”被立为益州之主，当然不足以控制偌大的地盘。除了内部的豪强无法控制，更棘手的是，张鲁占据原属于益州门户的汉中反叛了。

张鲁和他的母亲都是五斗米教的教徒。在乱世人心需要安慰的时候，汉中出了一个宗教，入门费就是五斗米，因此称为五斗米教。五斗米教借着安抚人心的机会，发展信徒，壮大实力；实力壮大起来之后伸手政治。按现在来说，就是个邪教。

作为资深教徒，张鲁的母亲经常装神弄鬼，搞一些宗教活动。搞着搞着就和当时的益州最高首领刘焉弄到了一起。张鲁的母亲颇有姿色，就成了刘焉的姘头。渐渐地，一个最高政治领袖和一个资深宗教人士不再顾及，就把通奸的事公开化了。

因为和张鲁母亲的关系，刘焉任张鲁为司马，派他入据汉中。占据汉中之后，张鲁利用宗教收拢人心，集军、政、教三大权力于一身的张鲁，渐渐地要割据汉中。也是报应，刘焉从朝廷接过来益州，不思报效朝廷，却割据自立，张鲁也是占据了汉中要割据自立。

在刘焉活着的时候，张鲁还很收敛；在刘焉死后，张鲁割据自立的势头就更加明显了。刘璋本就暗弱，面对割据的汉中竟然毫无办法。刘璋觉得出兵攻打张鲁没有把握，又咽不下这口气，就杀了留在成都的张鲁的母亲。这样一来，汉中与川中算是彻底成了仇敌。在军事对立中，地广人稠的益州牧刘璋竟然惧怕割据汉中的张鲁——也真够“暗弱”的。为了消除张鲁的威胁，刘璋邀请刘备带兵入川，作为外援。

刘璋的做法，益州许多人不赞成，他们认为张鲁不是益州真正的威胁，刘备才是。当然这些反对刘备入川的人，也不是纯粹的对刘璋忠心，他们是觉得刘璋这样一个弱主作益州牧，能保证他们的家族利益；而刘备这样的雄主占据了益州，他们就无力保护自己的家族利益了。

有反对的，就有赞成的。那些在刘璋的统治下不得志的人，都希望有一位雄主来掌管益州，他们也好跟着有一番作为。

刘璋拒绝了那些内心有些复杂的劝谏者，执意要请刘备入川来帮助。结果正如那些劝阻者所预言的，刘备入川之后，并没有攻打汉中的张鲁，而是与张鲁暗中联络，准备图谋川中。当刘璋觉察到之后，便与刘备反目。刘备这时候就公开的集中兵力要夺占川中。

刘璋虽然暗弱，但是举一个大州之力，拼死相抗，也不是一时半会就能拿下来的。这个过程中，刘备不断地损兵折将，甚至折了重要谋士庞统。战争到了这个程度，那是志在必得。刘备不得已大量地从荆州征调人力入川来支援。张飞、赵云等猛将来了，诸葛亮也不得不放弃在荆州的重任来支援。这使得荆州重地力量薄弱，导致了后来的危机。

废了好大的力气，刘备终于逼降了刘璋，拿下了益州，实现了隆中对中“跨有荆益”的战略构想。这边的孙权看到刘备一步步发展壮大，心里不安，要知道世界上没有永远的盟友。当初他们结成盟友关系，是因为面对强敌，他们都很弱小。现在，弱小的盟友强大了，就可能不再需要盟友，更可能吞并盟友使自己更加强大。

于是，孙权派人向刘备索要当初借给他的地盘——荆州。孙权当初借给刘备的是荆州的南郡，现在竟然要刘备占有的荆州各郡，有点过分了。刘备比他更过分，不断推辞。先说等拿下益州，就还荆州；现在拿下了益州，面对东吴来讨要荆州的使者，又说等拿下凉州再归还荆州——心里想的是什么归还荆州，哪里是你的荆州？在我手里就是我的！

孙权一看，好好的讨要荆州没希望了，就趁着刘备大军在西川的时机，出兵攻占了荆州的长沙、零陵、桂阳三郡。

刘备见老窝被端，急忙率五万大军回到荆州，另加上关羽的三万大军，要和东吴决战，夺回三郡。

东吴也不示弱，组织了十万大军，要跟刘备对决。前不

久还结成友好关系的一对盟友，马上就要血拼。正在大战一触即发的时候，一个人的到来使这两家罢兵讲和了。

使两家罢兵讲和的不是别人，正是两家共同的敌人曹操。曹操是吃错了药变傻了，还是想做好人好事？

都不是，曹操是来攻打汉中的张鲁。他也不知道他的行动会促使孙刘两家避免一场鱼死网破的血战，要知道的话，恐怕他就会耐心等待，等着孙刘两家拼的两败俱伤时，轻松地捡取渔人之利。

更为讽刺的是，曹操这次出兵都不是冲着要拿下汉中的地盘，只是为了增加自己威信来一次军事行动。原来曹操在自己把持的汉朝廷中已经封自己为丞相，掌管全部的军政大权，爵位是魏公。到了这一步他仍不满足，还要更进一步，要进位为魏王，为他下一步取代汉室上一级台阶。也是天不助曹，他的军事行动在无意中帮助孙刘两家避免了一场覆灭的危机。

刘备在荆州听说曹操攻打汉中，赶紧与孙权讲和。他知道，若张鲁战败，汉中和巴中、巴西二郡都被曹操拿下，那样益州就保不住了。孙权也知道，刘备若灭亡，江东也不是曹操的对手。于是两家讲和，刘备让出已被孙权攻占的长沙和桂阳，外加在自己手中江夏；孙权退给刘备零陵，承认被刘备控制的南郡和武陵归刘备所有。两家罢兵言和。

刘备回军西川期间，孙权还出兵攻打曹操的合肥，以牵制曹军，为刘备赢取时间。就这样，刘备回到川中，汉中的张鲁也没抗住曹军而投降了。

益州的门户汉中，还有深入益州腹地的巴中、巴西都被曹操占据了。这种局势就像头上悬着一把利剑，腹部还伸过来一把尖刀。刘备要想平安，必须拿下汉中和巴中、巴西。于是，曹刘之间又发生了争夺汉中、巴西、巴中的大战。

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