龙族的劫难

“其实这里还不错，以你目前外阶七段的水平，只需再进一步，便能修习魂力了，这段时间，我们就住在这吧。”小九站在天洞的正中央，心情很是愉悦地说道。

此时正是中午时分，阳光从洞顶照耀而下，虽然一天当中只能接受到这一片刻时间的阳光，但洞底还是零散地生长着一些矮小的灌木丛和及膝高的各类花草，令人惊喜的是，其中大部分还是属于较为贵重的药材，想来此处平日里也鲜有他人造访。

云天正有在洞底内暂住下来的打算，简单取出几样装备，在洞底选了个位置扎好一个帐篷后，便将目光转向了远处的瀑布。

外阶的修炼，归根结底便是提升肉体上的强度，以往在家族内，云天便以后山中的一道瀑布，立于瀑布之下，借助水流的巨大冲击来提升自己的肉体强度，日积月累之下，效果竟是十分的明显，得助此方法，其在外阶的修炼速度上远远领先于族中同辈。

感受着一阵接一阵迎面而来的水气，站云天在瀑布前抬首向上望去，宽大的水流从半空直落而下，沉闷的轰隆声如同道道闷雷直震耳膜，眼前的瀑布比之家族后山竟要大上一倍有余，巨大的冲击力使得瀑布底下形成了一个深不见底的水池，想是水底定有其他暗道，否则此天洞内怕是早被这瀑布倾泻而下的水给填满了。

“哇塞！真没想到这洞底还能有这样壮观的瀑布，真要是害怕，还是换个修炼方式吧。”

看到云天犹豫不决，小九站在其身后打趣道，云天回看了看半后着嘴偷笑的小九，脸上顿现一缕忧愁，想到在自家后山瀑布之下修炼肉体强度时，巨大的水压便几乎要将自己全身的骨头震得散架，眼下要是硬冲到这瀑布之下，自己身体能不能抗住倒且不说，怕是一个不小心会直接被这水流冲进池底的暗河中，真若是那般，别再说参加族中的试炼大会了，自己小命就先交待在这了。

“要不我教你一个方法吧！”

正犹豫间，小九说着上前递给云天一捆绳索，指了指池边突出来的一块岩石，一脸坏笑道：“你呢把衣服都脱光了去，把这绳索捆在身上，绳子另一头系在这岩石上，若是不幸被水冲走了，我把你再拉上来便是了，即便被这瀑布给冲得断上几根骨头，我也能帮你治好，如此来，是要吃些苦头，但能保你性命无忧，毕竟修炼嘛，吃点苦头啥的也是难免的。”

听得小九一脸人畜无害地说出这番虎狼之词，云天嘴角不禁抽了抽，联想到在赤色印记内又拿自己式刀，不由地暗想：“莫非这家伙终究还是想不开，准备拉着我一起同归于尽么。”心里越想越发毛，小九却是已经自帮地将绳索的一端系到了云天的腰间。

“要我说吧，我还是换个方法修炼肉体吧，虽说时间上紧了些，但再挤一挤也是……啊……”

云天正边说着边向后退，一阵子的废话却是惹得小九心头一烦，在将绳索的另在端于岩石上系牢固后，上前对着云天屁股一脚，不偏不倚，正好落到了瀑布下的一块孤立的岩石上，直面瀑布巨大的冲击力，陡然的变故本就使得云天一惊，加上又是毫无防备地被小九一脚踹飞，身形不稳下，直接便被水压死死地压在了岩石上，想要硬撑着身体站起来时，却是发现竟是连根手指都动弹不得，全身肌肉似要被压成饼一般。

小九站在池边远远地看着被水压在岩石上的云天，见其半天都未动弹一下，只长叹一口气，随后一跃而下，顶着水压站到了云天边上。

云天此时心中已是万念惧灰，看似自己一动不动貌似睡在岩石之上，但意识早以被冲着自己面门冲击下来的瀑布砸了个七荤八素，水顺着鼻孔、嘴巴直灌体内。

“给我起……”

拼尽全力弯腰抓住云天的一只臂膀，小九喉咙一声闷哼，竟是硬顶着瀑布的冲击，硬生生地将云天给扶了起来。

恍惚中感到有一股力量将自己扶起，喘吸了几口空气后，偏头一看，竟是小九站在自己身边，眼见其看似孱弱的身体，在这瀑布底下，却是一副岿然不动的样子，自己个子比小九还要高上一截，却是连站都站不稳，正如此想着，身形便是一抖，险些就要掉下岩石，急忙稳住身形。

眼见其站稳后，小九拉起系在云天腰间的绳索，对着系在池边的岩石一拉，顺着绳子便回到了岸边，留下云天自行修炼。

虽说稳住了身形，但面对倒灌而下的瀑布所带来的压力，也仅是撑了几个呼吸，全身筋骨便开始感到隐隐作痛，随即每呼吸一次，这种痛感便增加一次，尤其是后背及双腿更为明显，数十个呼吸后，云天已经感到自己肉体到达了限，剧痛之下使得全身所有肌肉都开始颤抖，好几次都险些被冲入水池之中，然肉体上的修炼，本质上便是一个破坏与修复的循环，越是突破自身身体强度的极限，事后在肉体强度的提升上便越是明显，云天自然是明白这个道理，于是仍旧紧咬着牙关坚持着。

“咔……”

连续几声骨头断裂声后，伴随着一阵钻心的疼痛，云天只感到左腿不自觉地崴了下去，身体失去平衡的瞬间，其身影便被瀑布所吞噬，绑在池边岩石上的绳索“砰”地一声瞬间便被拉直，小九一直候在一旁，见状连忙拽住绳索往岸山拉，待到将云天拖上岸后，其早已是陷入了昏迷。

“还真的是够拼的啊……貌似有点超出我的预期了呢……”

自故呢喃一句后，小九便开始为云天检查伤势，对于云天此次利用瀑布强化肉体可能造成的伤势，小九早便作出了一番预想，透过魂力将其全身情况做了一番探察后，其左脚腿骨及右臂臂骨均已折断，至于在经脉上并未受到任何的损伤，可以在不伤及经脉的情况下，最大程度地提长骨骼的强度，这便是以水练体的优势所在。

“居然全都是骨折，你小子的骨头可真是够脆的啊！”

摸清云天的伤势后，发现在伤势上居然均是清一色的骨折，便轻车熟路地运用自身的治愈之力开始为其疗伤。

就骨折而言，以普通人类身体的痊愈速度，非数月时间绝无完全恢复的可能，但是对于大多数的兽来讲，为了提升自身的存活概率，都拥有着极强的恢复能力，若是再加以医术的治疗，只要半日便可恢复如实，并且原本受伤过的部位，会在药材或者治愈能量的滋养下，在强度上得到进一步的提升，同时在肉体的修炼上，相较于提升经脉与肌肉的强度，这也是提升骨骼强度的唯一方法，修炼自身肉体上，多数人均不会狠到通过这一自残的方式来强行提升自身骨骼的强度，所以在外阶修行上，越是到后期，骨骼便越是会显得脆弱。

“嗯……”

听得云天喉咙发出的一声闷哼声，小九抬首见其眉目已舒展了开来，且面色也已红润，知道其体内已恢复得差不多，最后操控着自身的治愈能量对其全身各部位滋养一遍后，便将其放倒至帐篷内，自故收集谷底的药材去了。

正集中精力采集草药时，小九却是莫名觉得后背有些发痒，疑惑之下，便将骨翅伸展了开来，随后折到身前，细看之下心中不禁一惊，只见原本光秃秃的一对骨翅，此时竟是错横交叉地生出了几根细小的肌肉与血管，联想到方才刚为云天疗伤完毕，当下便恍然了，心想：“难怪感觉此次给这小子疗伤消耗的治愈能量比平时大得多，必定是在自己调动治疗能量的时候，这骨翅乘机吸走了部分能量，方才加速了其复原速度，如若这般的话，要是能找到一些治愈能量较强的药材，岂不是能加快这骨翅的复原速度了，想到这一层面，更是加快了采药的速度。”

待到云天醒来时已经是深夜，见小九不在帐篷中，便起身走出帐篷，但入眼处却是漆黑一片，只有远处闪烁着一颗夜明石的光泽，云天知道小九定是又在采药，便循着光亮跟上前去一看究竟。

小九此时正在梳理着今日的成果，以目前的情况来看，谷底的药材大抵上分为三种类别，第一种便是疗伤类的药材，种类繁多，是最为常见的草药，其代表便是青灵草，其结出的细小果实内蕴藏少量的治愈能量，第二种便是可用于强化自身灵魂力量的药材，但此类药材数量极其稀有，即便其中数量最多的幽魂芝，往往每采得百株药材里内才能收获一株，并且由于其可以被用于炼制提升自身魂力的丹药，长期以来都极为抢手，因此也直接导致了此类药材在价格上高昂的令人发指，即便是豪门旺族甚至是帝国皇室，想要直接通过此类药材快速提升魂力实力，在面对其价格时也不得不三思而后行，至于第三种类别的药材，便是属于毒药的类别了，由于此类药材的特殊性，寻常人并不会特意地去研究或者收集此类药材，但也存在着少部分的势力门派以修习毒术为主业，其门人被称为毒师，但由于其下毒手段太过阴险，此种人物向来都被常人所排斥，即便是身为毒师，也不会轻易地暴露自己的身份。

“醒啦！”

感受到身后云天的气息，小九随意地打了一声招呼，其此时注意力正集中于眼前堆成几小堆的药材之上，将最后一棵药草分类好后，小九起身对着云天摊了摊沾满了泥土的双手，很是开心地笑道：“这谷底的药材，看起来零零散散的没有多少，但一棵棵收集起来后，竟然有这么多，而且药性都很足，还有很多未长成的小药苗，我留着以后再来采，这里还真的是一块宝地呢。”

云天上前看了看被划分成大、中、小三份的药材，其中有几种自己也叫得上来名字，但更多的则是自己此前从未见到过的品种，想到小九居然对药材也有这般高的认知，心中不禁再次高看了几分。

“这是什么药啊？”

云天瞅中一棵结着暗红色果实，叶片又细又长的药草，自己也叫不上名字，心中觉得甚是新奇，说碰上伸手就要拿到手里了解一番。

“别动！”

眼角瞥见云天将手伸向那药草，直惊得小九一声怒喝，急忙起身将其拉了开来，没好气地骂道：“这是魔葵散，有剧毒，它表面都是毛茸茸的小刺，别说你了，就是你爹来了碰上一下也得歇菜！中毒可不比受伤，我可不是什么毒都能给你解的！”

云天哪里知道自己随意看上的一株药材能竟是这样的毒药，惊得连连倒退，心中狠狠道：“以后再遇自己不认识的草药，万不可这般鲁莽了。”嘴上却道：“小九，你会炼药？”

“炼药我倒是不会，只是认得一些药材罢了，母亲生前曾传给我一门功法，可以将药材中的能量收于体内，待到需要时，便可随时调用，我采这些药，要的便是其中的治愈能量，至于这些有毒草药和魂药也能拿去卖个好价钱。”小九说着便想起以往和自己母亲隐居于魔兽山脉时，平日里学得最多的就是和母亲去采集各种各样的药材，最后药材多得屋里都要放不下了，但其从未听其母亲讲过收集这些药材的用处。

略微沉思后，小九洗净双手，将毒草药及几株能够用于提升魂力的药材一一收好后，便着手于吸收余下药材的药性，其也不分草药的具体名称，只确认其中没有掺杂带有毒性的药材后，便生起一处篝火，拿起火把点燃篝火后，使用魂力将一旁的药材堆悬到了篝火上方，在烈火的炙烤下，其上方的药材纷纷迅速干枯，其中药液被烘烤而出的同时便被魂力引至一旁凝聚成了一颗深绿色的水球，小九迅速挺起自己的尾巴，在另一股魂力的牵引下，那由药液组成的水球顿生出道道光芒，旋即那光芒又似长蛇一般向着小九的尾巴缠绕而去，最终被狐尾所吸收。

眼见小九正集中精神吸收药材中的精华，云天虽感到甚是奇异，但也不敢出言打扰，只见得那药液的颜色正缓缓变得透明了起来，想是其中精华被小九吸走的缘故。

约半个时辰后，那团药液已是彻底化作了一团清澈透明的水球，将魂力收回，小九挺起身子直直地伸了个懒腰，随即抚摸着自己的尾巴，感受着其中再次充盈着治愈能量，尤为满意地道：“这次吸收的量，足够用上一段时间了，你也休息得差不多了吧，继续修炼肉体吧！”

眼见小九所学得功法如此奇特，自己本想问个一二，又念到自己边外阶上的修行都未完成，即便问了又有什么意义呢，还是抓紧突破到外阶八段，反正有小九在，根本不用担心修炼肉体时受伤，于是便一转身再次走向了瀑布。

“还挺拼得嘛！”

见云天向着瀑布而去，小九自故呢喃道，旋即又将骨翅伸展了开来，见上仍旧与先前一般细布着一层薄薄的肌肉与血管，显得十分的狰狞血腥，其本想借由今天收集的药材能量来进一步复原骨翅，但直到最后也没有多余的能量，帮也只得作罢，何况要完全复原这骨翅，只靠今日这些药材是远远不够的。

将绳索重新系上自己腰间后，云注视着瀑布下的那一小方岩石，有了先前的经历，此次再次面对眼前的瀑布，心中不再那般的畏惧了，自故一跃而下，稳稳地立在了那岩石之上，但巨大的水压仍旧使得其喘不过来气，只得紧咬牙关，绷紧全身每一块肌肉抗衡着瀑布的冲击，数个呼吸后，先前那般来自骨骼的隐隐作痛感再次出现，云天知即将再次到达自己的肉体承受极限，只是并未有任何退步的打算，任由全身骨骼被瀑布砸得噼啪作响，强忍着全身骨骼深处发出的剧痛直到最后一刻。

小九早就候在了池边，见系在岩石上的绳索再次绷直的同时，一把将其拉上了岸，对其检查了一番伤势，此次断开的是腕骨以及右腿骨，治愈能量运转间，断裂的骨骼便重新愈合。

“我这次昏了多长时间？”

醒来后见自己已经在帐篷里躺着，小九正盘坐在一旁，云天开口第一句话便是询问自己昏迷的时间。

“天还没亮呢，这次的恢复速度，相比上次快得多了，想来你们龙族的体魄，适应力还是很强的。”

云天走出帐篷，果见洞顶仍旧一片漆黑，转动全身筋骨练了几个招式，此前有所损伤的部分，非但未有任何的不适，反而感到更具力量感，当下也不磨蹭，再次跳下瀑布进行肉体上修炼。

如此自残般的肉体自行方法，若是常人是自是想都不敢想的，也亏得有小九具备着极强的疗伤力量，云天方才能够做到无视肉体上的损伤，而换来的，则是在肉体强度上的飞速提升。

如此这般持续了三天后，云天全身骨骼接连在瀑布摧残与小九的治愈下，便如同锻造钢铁般，肉身的强度在这一过程中不断地得到强化，在瀑布下所能坚持的时间也是越来越持久，到得第三天，即便是在瀑布下站上半天时间，也感受不到肉体上的任何疼痛了，眼见继续在瀑布下修炼已无意义，云天便一跃而上，返回池边。

“三天的修行貌似效果还挺明显的嘛……”

小九说着上前捶了捶云天的胸膛，言罢从手中取出了一个小玉瓶，带着期盼的语气道：“我看你倒肉体上的强度也差不多了，要不要试试？”

三天的修炼，虽然时间上极其短暂，但毕竟是如此般自残的修行方法，这三天的修行带来的收益，已足够媲美正常修行方式下三年的结果，云天也自认为现在的肉体强度，远比三天前要强上一倍不止，当下正为自己三天的煎熬换来的结果感到喜悦，但见到小九手上的玉瓶时，喜悦的表情却是变得逐渐凝固。

小九所要表达的意思，云天自然再清楚不过，这也是其此次到魔兽山脉中来的主要目的之一，但想到此件事情的重要性，其也不敢贸然行事。

魂力是每一个生物天生都所具备的力量，跟据生物灵性上级别的不同，天生所具备的魂力强度同样也是有所差异，在觉醒魂力前，与生惧来的魂力永远不会发生改变，并且天生的魂力都极其微弱，在觉醒魂力之前，只能用在操作相位石等对于魂力要求极其细微的方面，若是类似灵器等高级别的武器以及高级些的战技，对于魂力的要求便会非常的高，这也是云天目前无法使用灵器的原因。

若想要提身自身的魂力强度，便要通过觉醒魂力强行扩大自身体内用于储存魂力的空间，由于筯脉本就脆弱不堪，故此举具有相当大的风险，若是在魂力觉醒过程中，不慎涨破了这一处储存魂力的空间，轻则此生再无修魂力的可能，重则魂消体灭，这也是觉醒魂力前，必须要求肉体强度达到外阶八段的主要原因，当然，这也非硬性条件，若是能够保证在觉醒魂力时不会涨破经脉，即便是在肉体修上无任何的根基，同样可以进行魂力觉醒，但对于任何一名修行者来说，若是魂力觉失败，就算侥幸得以保命，往后也再无修行魂力的可能，故无任何人愿意冒这样的风险。

在肉体强度达到外阶八段时，是觉醒成功机率最大的时期，若是早了，经脉过于脆弱，容易破裂导致失败，反之若是迟了，经脉强度过高，反而不利于扩张，故承受着时间的推移，在肉体强度达到外阶八段时觉醒魂力，便成了所有人的共识。

而对于肉体上的强度划分，并未有明显的界线，通常自认为自肉体上的修达到外阶八段附近时，便会以一种叫九幽寒蟒的三阶魔兽血液来进行测试，此魔兽天生寒体，血液更具有罕见的阴寒之毒，若是喝下其血液后，能够不借助他人力量抗过整个毒发阶段，便算是达到了外阶八段，若是支撑不住，则是还未达到外阶八段。

小九手上所拿的小玉瓶，其内便保存着少量的九幽寒蟒血液，其意便是让云天试试目前肉体强度是否已达到外阶八段，但即便是只是测试，即便是肉体强度达到了外阶八段，喝下九幽寒蟒血液后所带来的痛苦都是不可避免的，有关此方面的痛苦程度，云天早有所耳闻，更有甚者因受不了此种痛楚而丧失心智。

见得云天一副左右为难之色，小九顿时话风一变，带着恨铁不成钢的语气道：“你到底在怕什么！有我在，即便你搞不定这阴寒之毒，也绝无性命之忧，你还要不要参加你们家族那试炼大会啦……你还要不要成为一名强者啦……这都是每一名个修行者的必经之路！”

“试试就试试，无非是些皮肉之苦嘛……”

云天一副无可奈何的语气说道，虽说知道不会对自身造成任何实质性的伤害，也明确此过程不可避免，但想到所有人都对此测试谈虎色变，内心终究还是有所抗拒。

不安地接过小九手中的玉瓶，云天拔开瓶塞凑到鼻子下闻了闻，除一股淡淡的血腥味外，也无其他特别之处，更无任何冰冷的气息。

“都说阴寒之毒发作时生不死，我今日倒要领教了……”

语罢便举起玉瓶，将瓶中所存的九幽寒莽血液一饮而尽。

见得云天喝下瓶中血液后，小九一脸认真道：“三……二……一……”

听得小九三声数完，云天便顿觉腹中犹如一股火焰爆燃了开来，呼吸间这股气息便从腹中一冲而起直上头顶，旋即又顺着血管盘旋而下，只顷刻间，全身上下便似火烧般痛苦难耐。

“呃……啊……嗯……痛啊……不是说是……阴寒之毒么……怎么感觉全身都在烧啊……”

本以做好了对抗寒冷的准备，但转眼间迎来的竟是强烈的灼烧感，剧痛之下，云天口吐不清地向小九问道。

“为了保证测试的质量，我给你喝的，可是年份最久、实力最强的九幽寒莽的血液咯，一开始会有短暂的烧灼感，往后便是更长时间的寒毒发作期。”

见到云天已经因痛苦变得结巴，小九做好了随时为其救治的准备后，便在一旁静静看着云天叫唤。

而云天的感受果然如同小九所说的一般，充斥全身的烧灼感来得快，去的也快，只片刻时间，全身的烧灼感便突然消失，甚至再如其他任何不适，正当心里庆幸自己是否已经通过此次测试时，一阵寒意的涌现，使得脸色瞬间凝固，一阵更为凶猛且难以言明的痛感像是从灵魂深处散发而出一般难以忍受，又仿佛是身体内的所有能量都随同方才的燃烧感一同消失了般，云天身形一晃便倒在了地上，再无法动弹一下，只面部五官还在抽动着，剧烈的疼痛如同千百根寒针捅刺着灵魂一般，一下接一下地冲击着自己的意识，每冲击一下，脑海中便因刺痛感到一阵晕厥，云天知道自己若是因此陷入昏迷此次测试便是失败了，所以拼尽全力使自己保持清醒，然这寒毒却似是刚开始一般，随着时间的推移，彻骨的寒冷带来的刺痛感一阵强过一阵。

随着云天体内寒毒的进一步侵蚀，其面部睫毛、面颊等处已是挂上了一层白霜，嘴唇更是黑得透紫，只蜷缩在地上挣扎着。

“实在受不了，就眨两下眼睛，服下解药马上就能恢复正常了。”

小九见云天面对寒毒已是毫无招架之力，上前凑到云天耳边提醒道，其也清楚若是肉身强度不够是绝对挺不住阴寒之毒带来的痛楚的，便理所当然地认为云天肉体强度还需进一步的提升。

也不知云天是否有听到小九的话，只瞪着眼睛未作出任何的答复，见其还要强撑，小九也只得静候在一旁。

约莫又半个时辰后，原本还保持着抽动的云天，此时却是连动也不再动一下，若非其还睁着眼，小九几乎要认为其已经陷入了昏厥，但即便如此也怕是再难支撑下去了。

“哎……终究还是差点火候……”

眼见云天彻底没了动静，小九长叹一口气，从怀中取出解药后，便要给云天服下。

“我才……不要解药嘞……这种苦头……我可不想再吃第二次了……”

正扶起云天身子要往其嘴中塞解药时，云天喉咙中却是兀自一吐出这样一句话，惊得小九忙又把解药收好。

此时云天体内的寒毒发作正处于最强烈的阶段，但由于长时间受寒毒的侵蚀，此时全身的痛楚反而因麻木而有所缓解，意识上也始终保持着清醒，听得小九要给自己喂解药，当下拼尽全力憋出一句话，语毕又觉得自己如此一直倒在地上任由寒毒折磨未免太显得自己无能，当下也不知哪来的力气，双腿竟是一横，晃着身子盘腿坐了起来。

见到忽地盘腿坐起的云天，小九自是知道其体内的阴毒发作的最强时期已经过去，挺过这一阶段，便基本等于通过测试，再往后，无需再服用解药，寒毒的毒性也会自行缓慢消失。

“一惊一乍的，真是不让人省心……”

吐槽一句后，小九收起解药，静坐在一旁等待着云天恢复。

此时云天果觉得自身力量隐隐地正在恢复，体内阴寒之毒所造成的痛楚正迅速减轻，僵硬许久的身体，又重新感受到了自己的体温。

“这九幽寒莽的阴寒之毒，果然不是浪得虚名，若非自己动弹不得，怕是自己早便要自尽了。”

又片刻时间后，云天此时内体的寒毒已是基本挥发殆尽，身体表面所结的薄冰也已消融，回想方才自己所受的寒毒之苦，心中直念道如此之毒此生万不能再受第二次。

起身将云天从地上扶至床边，小九拿起已经备好的毛巾一边擦拭着云天身上的水渍一边念道：“虽然过程艰难了些，也有些勉强，但你终究还是靠自己挺过来了，先休息半日，等你身体力量全部恢复后，就可以觉醒你自己的魂力了。”

云天当下确实感到非常虚弱，虽说寒毒已经消退，但因其消耗的体力还是需要时间来恢复，方才因怕自己陷入昏迷，一直强撑着不让自己睡着，现下终于熬到了头，自是倒头便睡。

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