独步争仙

薛星奎虽命姚星火搜查旃府，但他实际只让人在外间守候，自己跳上墙头眺望。

见院内石幢与假山所布置之阵法依然如故，那后院之内平静异常，便知此地无恙，也就重新跳下墙，随手让心腹回去复命，自己则去世子的寻欢作乐之地侍奉。

却说薛星奎携朱铭备了些古籍孤本给尚庆端，又闻尚家一双子女俱师承剑南山庄齐氏家主齐逾，便又添了两柄中品法器飞剑。这才递上名刺，谒见上官。

之所以如此郑重，是因为扬州官场俱为浏阳王府门生，薛星奎当年身为旃文宣一派铁杆，这些年自然受到他们大力排挤，虽不虞失位，却也不得寸进。

薛星奎看似只有四十来岁，实则已经九十多了，寿元过半。只因年轻时节偶然服用一粒驻颜丹才能保持容貌不变，但身体气血实则已经开始衰退，若无荡妖司秘法，恐怕今生再无气海之望。

而尚庆端出身冀州世家，更是世外宗门剑南山庄齐氏外婿，背景深厚。且剑南山庄与浏阳王府由不共戴天之仇，他此来扬州，必然是来跟浏阳王府作对的。

薛星奎若想投入浏阳王门下，十五年前就已经这么做了。既然当年没有改换门庭，薛星奎今日也同样不会。是以同样与浏阳王府不睦的尚庆端便是极好的亲近对象。

两人一见面，薛星奎才发现，这位郡守大人竟也是修道之人，且修为还不低。不免暗暗惊讶。心中投靠的念头却消散不少，知此等世家修士在官场必呆不久，任期一到便不肯再为官，除服炼气去了。

两人寒暄一阵，朱铭便上前道：“大人，小小礼物，不成敬意。”

尚庆端见朱铭奉上礼物，笑道：“古籍可留下，宝剑请回吧。久闻扬州偏远，诸位修行艰难，不必破费。”

薛星奎闻言，便觉得对方看不上区区两柄法器，可是要换做灵器，他又舍不得了。

这时朱铭却笑道：“大人说的哪里话，令公子与令嫒正是进学之时，我们大人知您必不缺法宝灵丹，这却是给两位小公子的心意。万望大人不要嫌弃、推辞。”

尚庆端闻言，果然没再推辞，叫管家将礼物拿到后面去了。薛星奎庆幸带朱铭来果然没错。

收了礼物，尚庆端态度温和了许多，问道：“千户大人日理万机，近来又大事频发，如何有空来寒舍闲坐？”

薛星奎倒也不拐弯抹角，道：“近日浏阳王世子遇刺，薛某无能，让刺客逃入了内城之中。本是过来关切大人，不过眼下却是不需要了。尚大人修为深厚，区区蟊贼如何能近您的身。”

尚庆端闻言，谦虚道：“千户属实过谦。那日大人同刺客交手的场面我也在一旁观望，知大人雷法犀利，荡妖司上下也皆是精兵强将，想必将刺客捉拿归案指日可待。”

“尚大人谬赞了。”

两人闲叙一阵，薛星奎忽问：“冀州尚家传承久远，在朝中身居高位者众多。大启域有冀青扬益，大人为何来扬州这混乱之地？”

尚庆端一愣，面露意外之色。薛星奎虽说也是他想要笼络的对象，但首次见面便问这样的问题，薛星奎颇显莽撞。他隐去异色，笑道：“圣人洪恩，吾等臣子自当听命行事。况且扬州有孔方二世家，三十年前声威赫赫，为天下世家之最，尚某便是过来见识见识，长长世面也是好的。”

薛星奎闻言，便知对方所言非实。心中暗暗失望，只好附和道：“大人说的极是，此二世家如今虽然偏安一隅，蜷在澹台、万俟二县不出。但据我荡妖司密探得知，两大家族内部各有一方福地助益修行，经过这么多年蛰伏，实力不容小觑。况还另有风闻，言扬州异宝楼便有二家股份，暗地里的生意做的极大。也不知是真是假。”

尚庆端面露好奇：“竟有如此传闻？不过也不足为奇。毕竟是同吕氏争夺天下的仙人世家，哪怕被圈禁在两县之内，也依然非我等小门小户可比。”

薛星奎答道：“大人过谦。”说着，他又问道，“听闻大人查到了当年截杀州牧特使的贼子，不知现在可抓捕归案了？若有需要薛某出力的，大人请不必客气。”

此事虽不在白马郡发生，但影响却波及整个扬州官场，是以他才关心一番。

尚庆端笑道：“看来大人这段日子确实很忙。”见对方面露不解，便解释道，“此事我已经命人处理了。可惜犯人被人灭门，大部分贡品也都找了回来。就不劳烦大人了。另一共犯乃是青杀县姚氏，我也请了贵属杨百户出面镇压，带对方将犯人抄家带回，算是结案了。借调条陈应当还在大人案桌之上，大人一观便知。”

薛星奎闻言，不由好奇：“贼人是谁，又如何会被人灭门？”

尚庆端道：“此贼乃是青杀口有名的马贼胡为烈三兄弟，我本打算秋收过后令蔡司马遣军围剿，可惜对方提前一步被人灭门。或许是同谋灭口也说不定。”

他说这话时，心中对白马郡官员和诸世家非常不屑。胡为烈三人不过区区一丹田蟊贼，竟能在青杀县纵横多年。荡妖司和诸世家高手济济，却由得此三贼横行劫掠，真当得起一句无能的评价。

薛星奎远在白马城，总理一郡世家，又要防备云梦大泽，自然没有精力关心这等蟊贼，听闻阖寨俱灭，便不在上心。

又见尚庆端口风不漏，浏阳王世子仍滞留城中，诸事缠身的薛星奎很快提出告辞。

尚庆端殷勤挽留几次无果，才亲自将其送出大门。

临分别之际，薛星奎突然提起一事，道：“今日得见尚大人万分高兴，可惜无缘得见令郎令爱。听闻两位小公子俱是我辈中人，不知如今修为几何？”

尚庆端不解其意，口中客气道：“多谢千户关爱。犬子与小女年不过双十，刚刚开辟丹田，修为还浅薄的很。这几日正在随其母学剑，过几日空了，我必携子女登门拜见，届时还请千户不吝赐教。”

薛星奎答道：“大人误会了，薛某询问两位小公子修为，非是好为人师。而是天冥派昔年的福地修罗血池即将现世，大人若能拨冗，不妨带两位小公子前去探索一番。三十年前天冥派虽冥顽不灵为朝廷大军灭门，但天冥余孽在最后关头一口气关闭的修罗血池，将其锁入深山之中，使得天冥派千年菁华长埋泥土。时隔三十年，天冥余孽不知所踪，福地的封印之力松动，我司已经查明那方福地的具体位置，只待福地挣脱封印重新现世便可派人进去搜查。传闻天冥派当年擅炼修罗血身，专为丹田境弟子创造了一种一品融血丹，再配以天冥派特有的血池，可让丹田境修士将肉身气血壮大的极致，对未来修行有极大裨益。大人若有兴趣，不妨携两位小公子一探。”

接着，便以神识将那福地的具体位置告知。

天冥派的修罗血池内含一整个门派的菁华，无论秘术还是丹药，还是该门派最闻名的道果级法门——阿修罗杀生道，都潜藏在那方福地之中。

薛星奎将福地地点提前告知，不知给了尚庆端多少便宜，如此重礼，不能不让对方动容。

只见尚庆端重重一礼，郑重道：“薛大人盛情如此，尚某无以为报。异日吾儿学有所成必有后报。”

薛星奎连连摆手道：“大人客气了。福地现世必然隐瞒不住，到时候诸世家也大多会想方设法潜入，薛某此言，不过些许便利罢了。”

尚庆端哈哈一笑，道：“薛兄是个实在人，平日若得暇，你我可多走动走动。”

薛星奎闻言大喜，道：“薛某正有此意。”

离了尚府，薛星奎听闻钱岳来报，说四处都已经搜查无遗，仍未见刺客踪影；而姚星火那边也同样毫无消息，这不由的让他怀疑对方已经设法逃走。

眼下修罗血池现世在即，薛星奎不愿在此事上浪费时间，便道：“缉捕刺客一事着姚星火去办就是，你们二人立即带人去太安县万花山布置，另派人让杨明抽调附近几县的人马，防止有世家提前潜入其中。”

两人领命，朱铭却问：“世子那边呢？是否需要人保卫？王爷和世子一直是秋韵楼的行刺目标，他一直逗留，若是知道了消息必然会奔着天冥福地而去。若是出了意外……”

薛星奎闻言，道：“这便是我方才将消息透露给尚庆端的缘故。他修为不弱，无论是为了一双儿女还是两夫妇，他都不会放过探索这处福地的机会的。届时再加上司空司马司农以及诸世家的修士，这股力量足够护卫姜代岐了。浏阳王府虽恶名昭著，欲献媚之徒却大有人在。他的安全我们无用担心。”

朱铭面露迟疑，道：“之前您说过郡守大人外家与王府怨恨颇深，若有意外，尚大人未必肯援手。”

薛星奎自有准备，道：“届时我们一同进去就是，你们各自挑选一些心腹，等福地一出现我们便第一批进去，届时能得到什么便看各自本事了。”

朱铭与钱岳面露狂喜，齐齐拜道：“谢大人提携，敢不为大人赴死！”

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