洛源川演义，章回体长篇小说

《踏莎行》词曰：

雪覆残山，人逢递代。有难无易芸芸辈。厚山绵土伴苍凉，孜孜后裔观兴废。

漫漫途程，深深昵爱。近贤疏恶修光采。专情一片抚琴弦，琴弦韵淌灵犀内。

话说远在西安的安以信正月里闲来无事，想起孟中和了，于是提笔给他修书一封。孟中和收到此信，已是正月十九。他打开一看，只见写道：

“子夫兄：阔别已久，迩来可好？正月闲暇，忽念同年，遂提笔致信，就近期诸事告知。一则去年九月袁氏之《尊崇伦常文》，不知听闻否？愚以为貌似合理，却与潮流有悖，不知有何深意？二则十二月颁布之《戒严法》，乃管制风潮之举。兄当观察而后行事，不可妄动。三则各城市实业公司纷然成立，开工厂、设银行蔚为风气，工商贸易将指日勃兴。你若有志于此，可前往考察之。盛隆之商贾，亦可造福于乡梓与国家。余当下尚难离职，容后再思另谋。

《壬子学制》已然颁布，改学堂为学校，废除尊孔读经，教材业已更改，兄执教之路亦宽，当紧跟时势，鼓动兴办学校，传播新理念与方法，塑造于家庭社会国家有用之材。新诞小儿，快慰于心。兹不尽言，容后再叙。顺颂教安！”信后落款是：“一诚民国二年农历正月初三”。

读信后，孟中和思忖再三，心中感谢一诚致信于他。所言几事，有他已知者，亦有未知者，特别是“大城市实业公司纷然成立，开工厂、设银行蔚为风气，工商贸易将指日勃兴”几句话和关于教育方面的意见，让他思考许久，因这关乎未来之路。他坐于桌前，展笺濡墨，给安以信回复。只见写道：

“一诚年兄：驿邮耽搁，昨日方达。惠书敬悉，甚以为慰。别后月余，殊深驰念。批阅所言，如面故人。弄璋之喜，谨致贺忱。弟于教育略知，于工则昧，于商则懵，然工商之兴，快慰于心也。现处鄙野，信息迟缓，财资不足，纵然有意，亦恐难成，尚在踌躇。未来谋就，关乎生计，教育之事，拟思而后定。民国虽立，地方不宁，派系林立，各相攻伐。国事蜩螗，兄处中枢，亦当谨行。农家小食，聊赠菲仪。顺颂文祺！子夫民国二年正月二十日”。

信写成后，又让母亲从冷窑里拣选了一些黄米馍和油炸荞面油馍馍，仔细包裹了。孟中和原想托人顺路带去明寨川的邮寄代办所邮寄，又怕不稳妥，所以次日一早骑上枣红骡子、带上包裹亲自去乡里邮寄。

民国初裁驿归邮，邮政机构接办了驿站承担的往来文书。此后，各县和重要城镇设立了邮寄代办所。这明寨川，隶属安化县，是一条重要驿道，也是洛源去庆阳府的必经之地，当下乡公所、代办所即设于此地。原为宋初旧镇军城，筑有堡寨等军事防御工事，同金汤、后桥古城以及周边古城一起构成防御屏障，是宋朝与西夏之间地理形胜之区、军事要害之地、物聚贸易之所，战略地位重要。明代时又修筑了大型寨堡，地名即由此而。

孟中和此番趁便一观，眸之所及，心便有感。有道是：

深沟邃壑，断壁残蹾。萋萋荒草，飒飒寒风。寨无豪语，城不御冲。踏古人之往路，思长夜之游魂。野鼠沸然肆虐，城狐何止纷争。昔日是赴汤蹈火，陷阵摧城，而今是棘榛塞路，灌莽缠身。俯仰间，英雄何在？苍茫下，宋夏岂存？黄土或掩埋尸骨，昆岗惟见证争鸣。必定是纵横枕籍，眼见得瓜剖豆分。殒命于金戈铁马，幸存而卧鼓櫜弓。愿只愿鼓腹击壤，期更期解甲省亲。

孟中和寄信完毕，中午在饭铺吃饭时，听到几个貌似商客的人在议论，说是庆阳一带的土匪师老幺近来活动频繁，几次抢劫了来往商队，大家务必注意防范。他对庆阳府乃至于洛源周边的土匪情形亦大致了解，除了庆阳的一股外，还有环县、绥远、榆林、定边和延长各有一股。洛源本地的有股匪，有零星，时有时无，出没无常。有时像旋风一样来去，有时又像鬼火一般飘忽不定。

他由匪患，又联想到团练、民团等地方武装。前清咸丰、同治年间，社会动乱，治安薄弱，基层运转不灵，几近瘫痪状态，朝廷遂下旨敕各省绅士在籍办理团练，敕各省团练格杀土匪。为了对付回民军和太平军，陕西各县的团练相继设立，推举文武生员担任团总。农闲则练，遇警则战，实行地方自卫。如今到处可见的寨子、窨子，就是从那时开始修筑的。团练的各级头目，也就是保甲的各级头目。所需经费除了豪绅地主捐纳，余则挨户摊派，乡民之负担可想而知。

团练之设，名为弥乱，实为乱阶。团练乃至于摇身一变的民团，实际上成为地方豪强地主势力的私有武装，豪绅、团练、帮会与土匪之间有说不清的关系，难保没有勾连，其网络可谓错综复杂。官府对于地方特别是乡村是辖而难治啊，生活在底层的老百姓到底还要吃多少苦、受多少罪？想到目前的情状，孟中和的脸上不由地显出忧虑之色。

且说孟中和返家后已近黄昏，见父母、兄弟两口子和秦娴还在忙家务，两家的4个孩子正在院里玩耍。养猪、养鸡、养牛，担水、劈柴、喂牲口，铡草、拌料、铲粪肥

，推磨、碾米、做针线，烧炕、做饭、洗衣裳，诸如此类，五花八门，大部分农家活每天都要做。父母不想让他干粗活和重体力活，以往他从私塾回来一般只是帮助家里干轻活、辅助活，比如扫院子、倒垃圾、浇菜地、剥葱捣蒜、给做活的送饭、给牲口添草料，等等。送肥、耕种、锄地、翻地、收割、打场、驮运、储藏之类的重体力农活，他只会干一小部分，主要靠父亲和中义。小脚的母亲一般不上地，是家务的主力，中义婆姨李惠倒也能干，但毕竟是女人，有了孩子后自然要围着孩子转。

庆幸的是秦娴家里家外都能靠上，地里的辅助体力活也能做，辛苦程度，他亲眼见过，不用想也知道。俗话说：娘家的饭香，婆家的饭长。宁受婆家一斗气，不受娘家一口气。娘家再好，总得离开；婆家再穷，也得坚守。秦娴懂得这些道理。

从上私塾开始，孟中和就是家里的重点培养对象，是全家的希望。到现在，虽有小成，靠教私塾挣一些散碎银子和铜钱，而家里的柴米油盐、四季粮食衣物，靠他一个人是靠不住的。土地所产的粮食瓜果，用于日常生活倒也足够，却是很难变成银元。孟家三代人都没有经商习惯，而自给自足的农家经济结构，很难有大的发展。

今后的日子怎么过？是朝着经商的方向发展，还是继续目前的生活方式？私塾的教育模式还能持续多久，新式学校在乡下该怎么建立？安以信的建议能否采纳？他对自己和家庭的未来思索良久，依然没想透彻。他计划晚上趁父母、中义及秦娴不忙时和他们说一说，议一议。

晚饭是臊子汤荞面饹饦，饭后一家人坐在火炕上，后炕是母亲、秦娴和李惠，前炕是父亲、中义和他，几个孩子在旁边的窑炕上嬉闹。孟中和把他白天思考的问题提出来，征求家人的意见想法。

孟父思索了一阵，说：“就现在这么过吧，好着呢。我和你妈还能动，有秦娴和中义两口子协助，咱家的光景过不到人前，也过不到人后，比起以前强多了，比起有的人家也强多了。咱们又不做生意，能吃饱穿暖就行了。你继续干你的教书先生，能挣几个是几个。”

中义说：“就算想做生意，咱这乡下能做个啥？没有铺子，没有商队，没有本钱，啥也做不成。还是种地保险些，起码能打粮食，饿不了肚子，发财是没希望的。哥，有二老、嫂子和我们两个呢，你放心干你的。”

“中和是看见咱们顾不过来，他又常在外，帮不上忙，着急呢。不要紧，农忙时候变工、雇短工，家家都这样，几辈子都这样，还不是过来了？”孟母说。

孟父又道：“实在不行，再雇个长工，以前你们两个小，咱家也雇过长工。吃不上饭的人有的是，不挣工钱少挣工钱都愿意干。”

秦娴和李惠的说法差不多，大意是：“二老说得对，就现在这样，好着呢。不想吃苦，就得挨饿，哪一辈人不是这么过来的。有的人没有土地，想吃苦还得给别人当长工呢。”他们都是实在人，觉得眼前的光景已经不错了，比上不足，比下有余。

孟中和见都说了，遂提出自己的看法和想法：“咱家从来没有经过商，这里面的门道深着呢。小生意投资小，咱们以后倒可以考虑。大生意，需要大本钱，咱们也投资不起。一家一户办私塾，是从前的做法，不适应形势了。

现在已经颁布新式学制，倡办新式学校，推行新式教材和新的教学方法。我现在有个想法，办个新式学校。地址就选在咱家附近，租几个窑洞，要有大一点的院子，先起步，再扩大，招收对象是乔府川上下的孩子。谁家有闲着的空窑，有大院子，免费提供给我，我就给他孩子免费教学。这个学校办起了，咱家的孩子上学读书也方便，我也能抽空照顾家里。你们觉得行不？”

“这办法好。肯定能找到地方。我想想看谁家有旧窑洞。”中义脸色发光，兴致盎然地说道。

秦娴最高兴，立马想到新学校办起后，相公在家门口教书，多好的事啊！娃娃上学方便，相公还能天天晚上回家，心里顿时美滋滋的，嘴上却没敢表态。公公婆婆还没有说话呢，不知道二老是什么意见，于是就暗暗地观察二老。

只听孟父说道：“办学校的地方应该能找到合适的。要真的能在家门口办起学校，大好事嘛，家里大力支持。”孟母也说：“好事，好事。”

中义说：“想起来了。离家不远的王家，去年搬家了。旧地方现在放些椽子、柴草、旧家具，好像是4孔窑，两个有炕。就是门窗破烂了，围墙塌了一部分，大门也不行。”

孟中和一听觉得有门，说：“哪天没事了，我和你实地察看去。”商议既妥，各自休息。

一回到自己白天烧了炕的暖烘烘的窑洞里，秦娴用洋火点着用老麻子油泥捏的灯杆，窑里顿时有了光亮。她的眼里发光，美目注视着自己的男人，抱住他的腰说：“相公，你真的打算办学校？”男人说：“秦娴，你不相信？”

秦娴迟疑了一下，娇嗔地说：“人家喜欢相公叫娘子、叫娴子，秦娴是给外人叫的。”男人随

口道：“也没见多少人叫你秦娴，倒是叫秀才娘子的不少。”“我喜欢听人叫秀才娘子，所以叫的人就多了。”秦娴勾唇一笑道。

她很在意很看重很自豪男人的秀才身份，戏看了不少，那戏台上男女之间“相公”“娘子”的亲热互称，使得她情窦初开后就对美满的爱情婚姻家庭有了渴望。成婚后渴望变为现实，她不想让这种美满失去，她要永远拥有这种美满。她和男人之间的这种亲昵互称，就是真切真实的见证。

孟中和环住秦娴的腰，悄声耳语道：“我就要好好地永远地弹你这琴弦。”秦娴听了心热脸烧起来，她就喜欢相公对她说情话。又听男人正经道：“是有办学校的想法。如果办成了，家里再雇个长工。你的意见呢，怎么不见你表态？”

秦娴漆黑晶亮的眼眸里充盈了笑意，道：“我太高兴了，高兴地都不敢说了。真的办起学校，娃娃上学方便，我也能天天看见你。”男人道：“这么稀罕我？天天看会不会看腻？”秦娴眨了下水润的眼睛，唇含笑意，带着娇态道：“才不会呢，人家就是想天天看见你。”

二人只顾站在炕前说话，竟忘记两个孩子了。秦娴赶紧到旁边的窑里，看到几个孩子已经盖被子睡着了，发出轻微的鼾声。她的儿子6岁，女儿4岁。中义的儿子5岁，女儿3岁。几个小伙伴喜欢在一起玩、一起睡、一起吃饭。秦娴将手摸进被褥下，感觉炕是热热的，就放心地返回她和男人的窑里欢寝不提。有诗为证。诗曰：

情深伉俪度星霜，诵弦人家每庆祥。

昵洽贞心嘉尚暖，宽和吉士沁滋长。

犹是流慈观蝶黛，已非拘陋见书囊。

歆然可羡鸾交夜，脉脉生波佳耦堂。

再说元宵节过罢，洪府小姐洪小秀按照家里的安排，带着一封信和一箱银子，不情愿地到京城洪姓族人家里去了。在那里，她想生孩子就生，生下后将来想怎么办就怎么办，父母管不了她，她可以自主了。

原本她父母想把他送到西安洪家人的家里，又担心离段家太近，怕勾起小秀的伤感，才最终决定送往京城。至于生完孩子后的小秀怎么办，那是将来的事，她还那么年轻，未来的岁月长着呢。

常言道：没有不透风的墙。洪府小姐洪小秀未婚先孕、外出生孩子的消息竟然悄悄地传开了，凡是听到消息的人无不惊异莫名，洪家的丑事成为一些人茶余饭后的谈资。先是秦家附近的一家人和洪府有点亲戚关系，这家的婆姨心里装不住事，男人要她为亲戚保密，她却在正月闲的无聊，和别人做针线、谝闲传时按捺不住地说于外人，就这么一传十、十传百，最后传到了秦娴的耳朵里。

秦娴回来问男人：“相公，你知道我们娶亲时候碰见的骑马蒙头的女子哪里去了？”男人说：“肯定在洪府，这还用问？娘子怎么关心起洪家小姐了？”秦娴道：“还小姐呢，都快当老娘了。”男人诧异道：“还没出阁，怎么就快当老娘了？瞎说啥呢。”秦娴就把听到的消息告诉男人，孟中和听后半信半疑，毕竟是洪家之事，也就过而忘之了。

却说这天孟家来了一人，说是路过孟家庄，秦家家主让他给孟夫子捎话，让孟夫子得空有劳去秦家主家里一趟，有事一叙。妻家人邀请当然得去，何况还是秦娴的爷爷辈，是秦氏家族的当家人。两家都在乔府川，相距十里路。孟中和没有骑骡子，身着棉袍，手提瓷罐，步行前往，一路踩雪，脚下发出“咯吱，咯吱”的响声。

民国初期，仍然沿袭前清的“牌甲制”（保甲制）的户籍人口管理制度：十家一牌，举一牌头；十牌一甲，举一甲长。秦澍宽既是这一带的甲长，也是秦氏宗族的族长。书家之所谓“家主”，乃是演义之说，别称而已。

却说秦澍宽在这洛源人所共知，人缘颇好，交财共事上人皆首肯。论家底、论门面、论势力，与洪府无法相提并论。他家靠近川道，背山面水，地势平缓，坐落于一个平台之下，三面是窑，两侧各2孔，正面3孔，面向围墙，围墙中间是大门。大门之外两侧是农家必需的各种辅助建筑，用于饲养和置放。

当孟中和迈上缓坡到了秦家时，首先映入眼帘的是大门，门楣上却无“秦府”字样。细看两侧门联，正合秦家之风，写的是：

修身检过传家久；

积德崇贤继世长。

大门半开着，孟中和敲了敲门扇，缓步走进去。家人听见来人要见“老掌柜”，就将孟中和领进上边中间一个窑内，见秦澍宽正坐在炕上抽烟。孟中和开口问候道：“老掌柜，年过的好吧？见罢老掌柜多时了。”他没有以亲戚关系称呼。秦澍宽说：“中和来了，快上炕来。”

秦澍宽不称孟子夫、孟秀才，也不称孟夫子，而是直呼其名。孟中和双手将瓷罐递上：“也没啥好东西，给您老带了点黄酒。”秦澍宽一手拿着烟锅，一手示意他放在炕边，说：“中和这么客气，还给我带酒了，好。快上炕来。”

待孟中和上炕盘坐后，秦澍宽抽了一口烟，道：“闲着没事，想把你叫来说说话。

中和，你是秀才、教书先生，识文断字，这周围都知道你有才学，人又厚道谦虚，还是秦家女婿，不是外人，所以才想和你叙说叙说。”

孟中和回道：“离的不远，我也好久未曾见您了。您经见的多，和您叙说事情能增长见识呢。”秦澍宽道：“我是个粗人罢了。你说这民国建了，世道变了，除了名称上不叫朝廷、不叫皇上，到底和大清那会儿还有哪些不一样？将来会变成什么样子？”言罢又对外面的婆姨喊道：“老婆子，热一壶酒来，我俩喝几盅。”

孟中和这才知道老掌柜原来是想和他叙说这些事。略一沉吟，道：“许多事情，我也不甚明白。从大的方面说，过去是帝制，家天下，‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣’，一姓一家几百年世袭皇权。现在学习外国，实行五族共和，汉满蒙回藏和谐相处，共建国家。倡导民主，不再世袭，地方也有发言权。孙中山提出的‘三民主义’就很好，合乎潮流。三民是指民族、民权、民生。这是国家制度上的变化。”

此时老太婆已将一铝壶黄酒、两盘凉菜和两个酒盅、两双筷子一并端上炕，孟中和说：“老太太，您辛苦了。还是晚辈倒酒吧。”给老掌柜和他自己分别倒满，秦澍宽道：“来，边喝边说。”

孟中和喝了后继续道：“过去不准非议皇家，政令出自朝堂，严厉限制结社，现在相对自由了，发表文章出版书刊相对容易了。这是思想上的变化。过去实行科考，现在已经废除，实行新式学制，兴办新式教育，提倡科学，培养新人，男女同校，四书五经不再是必读教材了。这是教育上的变化。”

二人又互举酒盅共饮。孟中和接着道：“过去基本上是手工业、小作坊，即使有大的制造业，也是官办，现在城市里开始兴办大工业和银行了，外国资本也不断进来，商业贸易更加自由发展了。这是经济上的变化。过去各级官府名称、各地官员名称基本统一，现在五花八门、自行其是了。且又适逢变局，更换官员像走马灯一般频繁无序。这是官制上的变化。”

秦澍宽一直听着，此刻道：“大事大势，我听了个大概。中和不愧是读书人、大秀才，知道的多，明白的很。那地方上将会怎样，咱们这乡下、乡下人又该咋办？”

孟中和说：“现在，上边下达了《戒严令》，不允许举行抗议活动。还不是因为政令难以通畅，反对之声巨大，各省掌权者心怀鬼胎、自打算盘。咱这洛源，地处四县之间，四方是又管又不管，情况复杂，社会治安大成问题，地方民团武装、豪强势力互相倾轧，争抢地盘。”

然后，他又把寄信期间听闻的土匪一事说于老掌柜，继续道：“我觉得短时间内天下不得太平，有可能更加混乱，难免波及到乡下。就眼下局势看，一动不如一静。不挑头，不对抗，不举兵，是上上之策、安稳之策。”

秦澍宽点点头，示意中和继续喝酒。中和说的，有些他听明白了，不大懂的就再问询。然后说：“有的看法和我一样。我正月家宴时也对他们说了，不要掺和有些家族的事。”然后把他说过的话，又叙说了一遍。

孟中和点头称是，觉得老掌柜虽为一介农夫，却是个明白人。二人叙说完毕，一壶酒也喝了个精光。

欲知后来故事如何，且听下回分解。

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