大明医匠

不能北上？两人问起缘由。

“我也是听当家的生前说的。”女人说：“我们村子世代都在这江上做摆渡的买卖，傍着金陵城，从业的虽多，倒是不缺买卖。

“除了江南我们村子，江北还有个村子，人比我们村子要少。以往平时多有交流通婚，像我娘家便是在江北。

“因我许久没回娘家，想念家中妹妹，前几日当家的载人过江，我就说想接妹妹来江南住上几天。”女人说到这儿，眼泪刷刷地掉下来：“要不是我这句话，当家的也不会病死。”

徐一真忙安慰。但人世间最悲伤的莫过于生离死别，他知这安慰也有限地紧。

哭了一阵，女人心情平复了一下：“等当家的过了江，来到江北村子，竟发现村子中家家关门闭户，路上没有行人，更是有些家门口挂着白。”

徐张两人不由对视一眼，心中已有计较。这村子显然疫病已经传播开。徐十三就是在村子中染病的。

只不知第一例疫病是何时开始的，等他们过江，村子里还有没有活人。

“当家的来到我娘家，发现大门虚掩，进去看时才发现，我家里人已经都病死了。”女人没有哭，只是眼泪滴答落下，神情有些僵木。

徐一真微闭眼，脑海中只想到那个画面，心里就忍不住抽痛。

女人的娘家如此，别家是不是也是如此？这样全家死绝的，多么？他不知道，更不敢想。

他更更不敢想的是，这还只是江北，长江边上。若再往北走，又该是怎样的人间地狱。

“两位大人宅心仁厚，能给俺这小老百姓治病，但可别去江北了。去了，也没什么用了。去了就回不来了。”

女人苦口婆心，徐一真知道她是满满的善意。

但对他们两人，江北治疫在公是身负皇命，在私是医者本职。而且不仅要去，还得快点去。

赶快将这里疫病扫荡干净，便立刻启程北上，原本还想回城协助城中治疫。现在想来还是算了，须得赶快过江。

疫病不等人。江北的百姓也等不起。

“好，好，”徐一真安慰：“我们不过江便是。”

秀儿捧着一碗药进来。汤药还冒着热气，却不是印象中的汤汤水水，反而极为黏腻，跟勾了欠似的。

“师父，”秀儿捧着药来到跟前，战战兢兢：“这药我是不是熬坏了。”

徐一真看那粘稠度，不由一笑：“不，正是这样。你做得很好。”

现代熬药，极为复杂，又是头道煎、二道煎、甚至三道四道煎之类，又要先下什么后下什么。但古法，实际上也算不得古法，七八十年代农村还有这法，熬药并没有这些玄虚。

熬药之前，要先将草药，尤其是根茎类的药材捣一下，这一步一般在药店里便做完了。不捣这一下，药性便发挥不完全。

而后将全部药材用常温水浸泡半个小时以上，开大火，煮沸之后点下冷水，如是两次。（这个技术取自我奶奶煮药过程，手法参照煮水饺）

若是病在表，则取药之气，全程大火，将六碗水熬做两碗。若病在里，则取药之质，大火煮开后改小火，三碗水熬做一碗。

熬出来的药，前者汤稀味淡，后者汤稠味浓。

女人是伤寒厥阴证，病已极深，汤药浓稠，正合适。张长贵过来也是点头：“不错，很好。”

秀儿一喜，便将药碰到女人面前：“趁热喝吧。”

女人道了谢，接过药。她知药苦，平时最吃不得苦，打算一口闷。

一口下去，好悬没直接喷出来，她头上流汗，眼中飙泪，酸甜苦咸麻，除了没甜味所有不好的味道都集全了，而且一个个都极为醒目，争着抢着要占领她的味觉高低。

张长贵作为开药方的，自然知道这药味道，见女人只喝一口就停下来了，连忙催促：“不要停，一口闷。停久了就喝不下去了。”

在治病和受酷刑之间，她没有选择，闭着眼流着泪，干了这碗药。

一碗药下肚，女人觉得死了当家的算什么，生病算什么，生活还是充满希望。

很快，她便感觉胃里有一团热气。这热气炙烤着胃囊，却并不难受，如同一团火炉。她的身体便如同大雪里行将冻死的人，此刻只觉得从内里散发出的暖意。

太暖了，暖得女人大汗淋漓，如同三伏天大街上跑了一圈。

出了一身透汗，女人感觉身体轻快了许多，病竟然就好了大半。

“神医啊。”女人赞叹，这可比村里的神婆厉害多了。

张长贵只是笑笑：“明早再煎一副，就当痊愈了。”说话间，第二碗药被端了上来，这是孩子的药。

古往今来，儿科，中医所说的小方脉，治病都是极难的。

病人不配合，抗拒，哇哇叫这都还好，至少看得见摸得着，难的是看不见摸不着的一些东西，西医讲的所谓身体数据。

成人，数据是固定的。

中医讲的所谓阴阳总量稳定，相互平衡。即便是变化，那也得以年计。而一旦短时间大的变化，或者阴阳平衡打破，那必然是有病。

但孩子不一样。身处发育期的孩子，恨不得一两个月就有大变化。更别说孩子阴阳总量便与成人不同。

若把人身看做一个阴阳鱼太极图。成人就是个大圆，孩子是个小圆。

面对成人，因为他圆大，医者治病就能稍微放肆一些，即便有意外也能很快纠正过来。

面对孩子，他圆小，治病就须得谨慎，一旦有意外纠正也会很困难，容错率低。

而孩子越小，越经不起意外，容错率越低。

曾听人说，医生治病是背着病人过河。

那儿科医生治病，就是背着一个上蹿下跳闹腾不断，时不时还好奇河中小鱼，打算捞一条尝尝咸淡的病人，过河。过得还不是小河，最起码也是淮河海河那样的。河岸边还有一男一女俩弓箭手张弓以待。

好在，明初河岸边的男女弓箭手是没有的，这让张长贵的压力稍微少那么一丢丢，但他仍然不敢怠慢。

“先不要喂药，秀儿，去接一碗水，里面撒些盐。”张长贵吩咐秀儿。

“我去吧。”女人说：“盐有点难找，姑娘可能找不到。我这身子也爽利了些。”

张长贵并不客气：“那劳烦夫人了。”

待女人出了屋子，张长贵又吩咐徐一真：“徐大夫，留神了。待会若孩子有什么不对，须得你下针救人。”

徐一真点头：“好。”

这番商量，众人并没有避着孩子。孩子看看张长贵，又看看徐一真，突然问：“我要死了么？”

张长贵笑说：“怎么会呢？喝完这药，你的病就好了。”

“但也可能会死，是么？”

两人没有言语。

说话间，女人捧着一碗水进来，水里放着几粒粗盐。

粗盐，现在并不多见。三十年前粗盐也多是做盐渍之用，很少有人拿来做菜了。因为粗盐很咸，只需要一点就咸得发苦，而且盐中多带砂砾。

但明初的粗盐，那已经不只是咸和砂砾这么简单了。它居然泛着淡淡的绿色。

他怀疑，这一口盐下去，至少有三成是铜。

张长贵见都妥了，点头，笑着对孩子说：“孩子，喝药吧。记得闭着眼，捏着鼻子，一口闷。”

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