隐页之钥

陪着约翰在大街上狂欢了十几分钟后，两人总算还没有被胜利冲昏头脑，这会都想起各自还是有家庭的人。

沃森也及时婉拒了一场不醉不休的夜宴。

“等事后再找时间聚餐也不迟。”他说道。

此时，约翰的兴奋劲头也过去大半，他开始倍加思念家中的妻子，这样的情绪一旦萌生，他甚至都觉得刚才赢得的谈判都没有可谈之处了。

想到这里，他也听懂了沃森善意的拒绝，于是微微躬身道：“我确实该回家一趟，不过，加上之前的帮忙，我可是欠了您好几场宴请，您一定要给我这个机会。”

这一次沃森没有拒绝，他开了个玩笑：“别担心，老兄，会有让你破费一笔的时候。”

他们就这样在法院外的广场上分开。

夕阳微沉，残阳的余晖落在宽宽的街道上，沃森能看见马路对面的林中鹿酒店，在其楼上的一处房间窗户旁，正有一位少女静静地站在那里。

艾丽雅伫立在窗沿旁，两只小手乖巧地重叠在身前。那双温润的如深泉的眼睛微微下垂，其视线透过细密的睫毛望向那道站在马路对面的身影。

她看见了沃森正在朝自己挥手...

“案子打赢了，我明天再来找你。”

距离隔得有些远，沃森还无法直接传音，只能用对口型的方式告诉对方。

看着他脸色隐藏不住的高兴，艾丽雅也忍不住露出一个甜甜的微笑。

她那白软明净，还带着些婴儿肥的脸颊上，因为这一笑，就好像整个人都浸在了温暖和煦的阳光里。

沃森目光微动，一时竟有些失神。

恨不得此刻就跑到对方身边去，不过他很快就回过神来，并自嘲了一番。

自己可还得去向学会交差，另外，他已经很多天没有回家了，就再等一个晚上吧，明天他总归能请出一天假期的。

“明天！”

沃森没有再久留，他冲艾丽雅无声地喊了一句，然后就点点头离开。

看着他的背影很快消失在道路尽头，艾丽雅站在窗前久久没有离去，她的脸上始终带着如春风般和煦的微笑，目光中的温柔一直未曾褪去，连她自己都没有注意到这一点。

......

等到在学会写好材料后，沃森就将本案的所有文件转交给了东塔分站。

至此，他总算可以卸任调查小组组长的职务，剩下的只要等着亚托公司支付赔偿金即可。

他回到家的时候已经是晚上十点。

不过当他来到客厅时，就见到桌上已摆着丰盛的晚饭，母亲莉莲见他回来就快步上前，语气充满了盼念：“还以为你今晚不回来呢。”

她颤着声音说着，看见久违的儿子归家，眼圈都忍不住红了。

“之后的日子不会再这样忙了。”沃森轻轻拍了拍母亲的手。

然后他看向屋内的其他人，父亲和姐姐虽不像母亲表现得这样激动，但也对这个场景盼望已久。

在他们旁边的，是乖巧的坐在餐桌前的尤米娅，几个月不见，女孩的身形开始渐渐褪去孩童的青涩，向着少女的姿态转变。

最后，沃森见到的是坐在沙发上的狄克，这位老朋友朝他露出了一个肯定的微笑。

狄克兄妹从与勃朗特一家认识起，就经常一起用饭，又因为尤米娅经常被放在他们家里照顾的缘故，久而久之，沃森的父母几乎把尤米娅当成了小女儿来对待。

平时沃森和狄克都很少回来，所以实际上，尤米娅陪伴沃森父母一起吃饭的时间要比他自己都久的多。

“搞定了吗？”

这时候，沃森见到狄克朝自己眨了眨眼。

明白对方在问案子的事情，沃森朝他比了一个胜利的手势。

狄克露出满意的微笑。

“好了，工作的事情先放一边吧，两位大忙人。”乔伊丝将他们刚才的那一番小动作收入眼底，她忍不住用嗔怪的语气说了一句。

闻言，沃森及时打住话题，他很快洗净手来到桌前。

饭桌上摆满了许多应季的蔬菜水果，现在正值深秋，马上就到收获节了，这也是市场上一年当中商品最丰富的时候，每一位家庭主妇都不会放过这个时节。

晚饭后，沃森才抽空和狄克聊了聊北塔区方面的事情。

“你是说，现在北塔分站只有三个人在负责？”

沃森有些吃惊，一个区分站至少应当有五名以上的正式成员，外加数量不等的见习成员和文职，而据狄克所说，总站那里仅是从东塔区抽调了他和唐娜，外加西塔站的莎妮娜，加起来就三个人。

“因为我与莎妮娜都是在北塔区出生长大的居民，所以被暂时安排在那里。而唐娜之所以会被调去，一方面因为她丰富的管理经验，此外还有史文森店长推荐的缘故。”狄克直接说道。

这里面还有店长的参与？

沃森表达了疑惑。

“很多人盯着北塔区队长的位置，但总队的意思是，年底前不会有外来人上任。所以，大家都推测，总队可能希望从本地成员里提拔。”狄克说着自己的猜测。

要是这样的话，店长的举动就很值得揣摩了。

沃森摸着下巴想着。

作为本地资历最老的高级成员，史文森在科达加堡学会还保持了不小的影响力，其对队长人选也是有举荐资格的。

而唐娜本身已经是履历丰富的中级梦境师，这次又是以越级的方式代掌了北塔区队长的工作，有了这样一个代领队长的经历，她出任正式队长的几率就已经比其他人高出了不少。

“店长恐怕有意让唐娜继承衣钵。”狄克突然冒出这么一句。

沃森抬了抬眉毛。

“他想收唐娜为学生？”

“有这个意思，这样也可以堵住许多外地反对派的喉咙。”

分区队长的职务任命需要由城市总队提交给州联络处备案，并经过处长签署许可才行，这也是学会总部用来钳制各地总队的手段，以防止出现某一位总队大权独揽，在整个城市任人唯亲的情况出现。

“这样说来，想必店长早已与总队达成了安排，或许这就是在上次请他出手前商量好的条件之一。”

沃森心里有了考量。

有史文森这层关系在，即使短期内唐娜无法晋升高级超凡，但明面上，却保证了北塔区还有史文森这位老牌的高级梦境师坐镇，如此也可以在不违反管理条例的情况下，继续将北塔区的管理权交由唐娜代管。

“要保证这一切的前提就是总队得继续在位才行。”狄克说出了自己的忧虑。

沃森看来他一眼，摇了摇头，没说什么。

这会儿已近凌晨，两人很快止住了话题，狄克也带着妹妹回家。

沃森悄悄回到了自己的房间。

他有些疲惫地坐在书桌前，用食指轻轻敲了敲自己的眉心处...

下一秒，沃森就身处意识海里。

‘712/1000.’

看着已经走到百分之七十的声望值，沃森若有所思。

除此之外，意识海里的变化不大，看来与之前预测的一样，要等到沃森晋升下一等级后才会出现新的提升。

他照例检查了一下各符文的能量储备后，就直接前往了农田小屋。

沃森可还记得自己在那里种了好几株罗勒大麦。

刚走近那片农田，沃森就感到这里的空气明显比意识海内的其他区域要清新许多。

每到这里的时候，他就感觉到自己不像是以灵魂体的方式存在，而是以活生生的真人状态来到这里。

他低头往土地上看去，只见田里已经冒出三根偏灰黄色的草状植物，个头约有十五公分的样子，凑近可闻到一股淡淡的苦涩味。

沃森见状，知道种下的麦种都已经成功发芽，并且长势也比之前预测的要快上许多，心中已经大致确定这片农田的价值了。

“改天我应该抽空去市场一趟，看能不能弄来其他植物的种子。”

罗勒大麦只是一个尝试，现阶段即使成功收获下来，其对沃森也没有了修炼的效果，他需要更稀有的非凡植物。

随后他回到了现实世界。

重新看向自己的书桌，那里留有罗德从螺旋桨公司送来的信件。

沃森拆开后匆匆浏览一遍。

在接受了赫德队长的5000元资助后，同时背靠公司的制造设备，罗德已经成功制造出了一款煤气机的模型机，现在正考虑将其安装在机车底座上进行动力测试。

“等到赔偿金到手，实验经费就会宽裕很多，现在各处都是花钱的地方。”沃森苦恼的想着。

据罗德在信里的说法，制作原型机的过程中，那几千汉克的经费已经所剩不多了，以至于机车底座都是借用螺旋桨公司的报废蒸汽船改装的，这极大限制了实验的效果。

“或许我真的应该顺便开个打火机厂，既可以帮人们扩展煤气的销路，又能为这种新能源的应用做准备。”

不过这还得考虑到不触怒庞大的火柴商人，所以沃森暂时不准备把动静弄得太大，他可以先委托螺旋桨公司那边定制一批打火机作为宣传使用。

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