凤栖凰枝

沐云歌单纯心下好奇，疑惑张口就来：“那这个声音传递消息的具体方式是什么？琴声？鸟叫？还是暗语？”

这应该得算是楚元戟手上的隐秘了。

她问完才意识到似乎不太妥当，正想挽回补充一句，就算他不说也没关系，话还没出口，就听对方笑道：“鸟叫。”

楚元戟回答得很自然，没有半点遮掩。

关键是，他才这句话才刚刚说完，耳边就真的传来了一阵清脆的鸟叫声。

模仿得几乎惟妙惟肖。

如果不是现在正值大冬天，又经过了楚元戟的解释，沐云歌都要信以为真了。

仔细一听，果然其实还是有点差别的。

频率不太一样，尾音的婉转也别有深意。

沐云歌忍不住就笑：“反正我也听不懂，知道一下就行了，你不用给我演示。”

听到这话，楚元戟幽幽回应：“并非我在演示。”

沐云歌：“嗯？”

鸟叫又响了两声。

听上去，比刚才的更加急促。

她略一留心，这才终于意识到，不管是刚才的还是此刻，这些鸟叫声，真的不是从意识里头传出来的。

而是……后窗？

“我能去看看吗？”

“当然可以。”

大晚上的，这鸟叫声响得这么突兀，只怕是有什么紧急的要事儿。

虽然巧了些，但既然楚元戟提及，沐云歌又已经懂了，肯定不能坐视不理。

既然得了楚元戟的应允，她也就没有扭捏，几步过去开了后窗。

探头一看，底下果然正站着个人。

对方一袭夜行衣，在浓郁的夜色中很有隐蔽性。

只是一见那张老实忠厚的脸，沐云歌还是略感诧异：“赵统领？”

半夜跑到她闺房后窗底下，用鸟叫声引起沐云歌注意的人，居然正是九门统领赵虎。

这一幕，得亏提前有沟通。

不然……很难不让人多想。

等沐云歌裹了件大氅，出来站在对方面上时，首先看见的，便是赵虎一脸的欣慰：

“能听得懂这鸟鸣暗号的，都绝非外人。王爷果然很信得过沐小姐。”

沐云歌：“……”

呵呵，好说好说。

对方口中的王爷，其实——也在这里呢。

只是赵虎没有法子亲眼见着人罢了。

至于这什么代表了自己人的暗号，其实，她也就前一刻才听懂。

还是在机缘巧合之下聊天，突然提及到。

暗中吐槽，沐云歌面色一正。

也没扯一些有的没的，只道：“好说，稍微知道一些罢了。不知赵统领深夜前来，可是有什么要事儿？”

这么大冷的天，又是眼下这种非常时期。

对方突然来找她，却是有些违和了。

想必赵虎自己也意识到了这一点，面色看着有异。

不过，他可没着急回答沐云歌的问题，而是目光灼灼地看着她。

直看得沐云歌都要怀疑自己脸上是不是有问题了，才听到对方道：“听闻沐小姐要进宫了？

那不知此次，可有机会能够治好王爷的病？”

果然还是为了楚元戟的安危来的。

好像也是在意料之中的事儿。

既然认了主，关乎自己的性命，将来前途，关心关心主的安危，正常。

眼下这种情况，难得他还能有这份衷心。

加上上回能顺利从陈怀化手中救下寇氏，眼前这人也是功不可没，故而沐云歌也就没打算瞒着他。

暗中得了楚元戟的允许，当即点了点头：“七成把握。”

剩下的三成，留给未知的危险。

都知道，太后选择此时宣她，别有用心。进宫之后还会遇到什么，还不好说。

即便如此，听到有七成把握，也够赵虎泪目的了。

已经足够！

堂堂七尺汉子，一瞬间就激动了起来。

不仅朝着沐云歌连连作揖，还一再叮嘱她务必要全力以赴。

倒是给沐云歌整得有些不太好意思了。

连连摆手：“赵统领不必客气，那日还要多谢你出手相助。

等楚……王爷恢复如常了，往后少不了需要你再帮忙的地方。届时……”

话还没说完呢，沐云歌就敏感地发现，赵虎整张脸已经阴沉了下来。

有几分吓人的模样。

实际上，在她提到上回救人时，对方表情就不太对了，现在更是……

沐云歌满腔疑惑：“赵统领，你这是？”

难道是自己一时不察，说错什么话了？

闻言，赵虎又是一拱手。

再度开口时，连嗓音中都带着低沉：“沐小姐客气了，只是往后京城这边的事，赵某能帮上忙的地方，怕是不多。

还得您随机应变。”

沐云歌：“嗯？”

“赵某今日傍晚时分刚刚接到圣旨，着即刻带兵出征，凌晨时分便要动身。”

所以，才会在不得已的情况下，选择这个时辰暗中前来。

而这个，才是他此行真正的目的。

如今楚元戟昏迷留在宫里养伤，杜随跟莫言又神出鬼没行踪飘忽不定。

一时之间，除了同样知道他立场内情的沐云歌之外，赵虎竟不知道再该去找什么人才好。

所幸，来对了。

当下也就没有迟疑，直接掏出一枚令牌递给了她。

慎重道：“此次离京，不知什么时候才能回来。京中形势瞬息万变，赵某身在万里之外，定然难以第一时间照应。

故而留下了一队精兵，以供……小姐调遣。

人数不多，却胜在得用。小姐放心，他们皆隐于市井之间，又不在兵部的名册上头，处理点儿脏活累活，不在话下。”

这话的意思，就差明着告诉沐云歌，这留下的所谓帮手，就是给她用来杀人的。

“你要走？”

乍然听到这个消息，沐云歌一下子就愣住了。

随后又想到了此前玉树曾打听来的消息，瞬间了然：“是去西北吗？

那边战报刚刚传来，便定下来由统领带兵前往。看来陛下，对统领还真是，器重。”

这话说的，就有些讽刺了。

她跟楚元戟都知道，眼下的楚道行不过只是个摆设，连自己的生死都做不了主，何况是旁地？

只怕这“器重”赵虎的，根本就是另有其人啊。

岂料，听到沐云歌那句阴阳怪气的回应，赵虎却摇头道：“西北战报并非突然传来，而是一早就报到了陛

只是一直没有合适的将领派遣过去，才拖着。

现在……”

这份差事，落到了他的头上。

“一早就来了？”

那怎么会现在才传出消息来？

而且……

仔细想想，关于西北战事，好像突然之间便传得沸沸扬扬，人尽皆知。

此前却是半点苗头都没有。

起初沐云歌还没发现其中的不对劲。

只是下意识觉着，赵虎是武将。

既然西北起了战事，楚元戟又成了那样。

在朝中暂时没有武将可用的情况下，派遣他带兵前往，好像也是情理之中的事儿。

直到感觉意识中的楚元戟情绪陡然低沉，才琢磨出点不太寻常的味道来。

这种感觉，不止是现在，此前也曾出现过。

还有，在大理寺卿府，薛常安也曾特意提起过赵虎救了他们的事儿。

好像他们都很在意，赵虎被卷进带兵拦人，救下寇氏那件事儿。

沐云歌醉心医术，实话实说，对政治方面的敏感度，其实并不算高。

也是已经身在局中，才被逼得不得不多想。

这会儿稍一联想，登时就明白过来了。

“他们这么安排，根本就是故意的？”

或者说，算得上是无心之失。

赵虎，已经暴露了？

“嗯。”

意识中，楚元戟嗓音深沉：“西北早有不稳迹象，却密而不发，本就是老六有意为之。

结果恰逢楚元胤别院一事，被他给看出了苗头。”

当时是为了保住寇氏，以便不失了扳倒李卫的关键性人物。

谁知阴错阳差之下，竟把赵虎给炸了出来。

就凭着当时那种情况，赵虎带人光明正大地护着，就足以让楚元烨多想了。

即便是不能确认，但只要稍微有点苗头，依着楚元烨的性子，都绝对不会放任不管。

所以，一切就变得水到渠成起来。

战事一夜之间被传遍大街小巷，再派赵虎前往，顺理成章。

他是不是当真听命与楚元戟，已经不重要了。

重要的是，大概在楚元烨的心里，只要不是他的人，便都是敌人。

既能排除隐患，又能支走异己，还能顺便处理了西北的问题。

一箭，三雕。

再没料到这背后的牵扯竟如此复杂，沐云歌一时之间没了话。

气氛陡然凝固。

眼见着对面赵虎的面上多了几分不忿之色，沐云歌忍不住眉头直皱。

这种安抚人的事儿，她不太擅长。

只能暗自求助：“楚元戟，要不然……你来？”

随着话音落下，几乎是眨眼之间，沐云歌便失去了对身体的控制。

楚元戟不仅眉眼低沉，甚至连话语都是格外的少。

就只是一句：

“你只管去，且调理好西北那边，等着消息就是。”

鸣金碎玉，嗓音不高，却分外通透。

闻言，赵虎惊讶地抬头瞪眼。

明明眼前站着的，自始至终都是这个人。

但在转瞬之间的变换，却瞒不过他的眼睛。

赵虎是个武人，看似五大三粗大大咧咧，实际上心细如发，且精明着呢。

不然，也不会明明是楚元戟的人，却隐瞒这么久的时间，连楚元烨都没怀疑到他身上。

再看眼前的“沐云歌”，他眸色深处划过一抹不太明显的审视。

这哪儿是换了个表情，分明就是换了身通体气势，换了个芯子啊！

只是这个突如其来的想法实在是太过惊悚，饶是赵虎这样的人，也被惊得面色阴晴不定。

而眼前人那一身熟悉又矜贵的气质……配上艳光如刀的脸，竟也不觉着违和。

赵虎目光闪了闪，下一秒迅速低下了头。

算了，不能再多想，容易神经错乱。

及时掐断自己不可思议的想法，他慎重拱手：

“是。

既然王爷信你，赵某便也信你。沐小姐，王爷这边，就劳烦你多加照顾了。”

“沐小姐”楚元戟：“嗯。”

入手处，玄铁打造的令牌，冰冷又沉重。

一夜难眠。

凌晨时分，沐云歌特意让玉树出去打听了一下。

果然有一队人马，浩浩荡荡，又悄无声息地离京了。

没有惊动谁，也没有什么人去送。

领头人，正是赵虎。

按理说，带兵出征，一应人马自然该是兵部调遣，安排好一切才是。

然而玉树听来的消息中，赵虎的一应亲卫，却都被派遣出去了。

分明就是有种，要将赵虎在京中的势力，全都连根拔起的意思。

等天亮之后再打听，果然关于西北战事的传言，很快就平息了下去，再没什么人提了。

阴谋的味道，昭然若揭。

太后懿旨已下，沐云歌进宫的事情，也被提上了日程。

沐睿恭恭敬敬，将面子功夫做的很足，为了表示尊重，让她第二日就走。

只留了一日准备的功夫给沐云歌。

向珍雁放心不下，隐忍着哭哭啼啼，第一时间赶过来赶忙。

儿子给扣在了宫里头，如今女儿也要进去那不见天日的地方，还不知道什么时候才能回来。

换成是谁，都没办法不担心。

连那位姜姨娘，也很积极地来凑热闹。

最后收拾出来了一大堆东西，然而真正能够被带进去的，又没有多少。

一来二去的折腾，一日的功夫，就这么被浪费了。

直到黄昏时分，沐云歌才将双目红肿的向珍雁给送了回去。

并且再三保证，若是能够有机会，一定会去探望兄长安危，才哄歇了对方。

一双儿女都将深陷深宫，就算向珍雁再怎么是个深宫妇人，也能嗅见不太寻常的味道。

可惜无能为力，也就只能在睡梦中担忧地埋怨几句。

沐云歌为她加重了安神香的味道，才出来。

外头已经是日落西山了。

自家两个丫鬟，眼睛都是红红的。

尤其是天竺，鼻子都快要堵得不通气了，强忍着抽噎，哑着嗓子道：

“小姐，你也赶紧去歇着吧？到了宫里头，还不知道要怎么劳累呢，奴婢先提前替你捏捏腿。”

沐云歌奉懿旨入宫，原本就是打着去帮忙的旗号。

断然没有还能再带丫鬟的道理。

所以，只能是她自己一个人去，玉树跟天竺都被留在府里。

那种龙潭虎穴的地方，两个丫头自然不可能放心。

不过，眼见着她们这么夸张的模样，沐云歌又是忍俊不禁。

至于么，就算是进宫，自己也是冲着争一条生路去的，又不是一定要送死。

不过想也知道，这话说出来，指不定两人又是个什么反应，也就闭嘴没提。而是摇了摇头，沉声拒绝：

“不急，我这边还有件事儿，得去处理一下。”

天黑好办事儿，进了宫以后行动处处受限制，还不定什么时候能出来。

沐云歌心里头还有个小小的疑惑，反正闲着也是闲着，不如就去……询问一二？

是夜，清冷入骨。

又起了北风，刮在人脸上跟刀子似的，生疼。

不愧是入冬时节了，每一口吸入肺腑之间的空气，都带着寒凉之气。

便是玉树这个练武的人，也忍不住要跺脚。

城南，一处不大的宅院墙外。

玉树不住地搓着手，望向自家小姐的眼神中带着几分疑虑：“按照打听来的消息，便是这里没错了。

小姐当真要见那个陈慧慧？

不如你在这里稍等片刻，奴婢先进去，把人给你提出来。”

这处宅子，唤作陈宅。

乃是前城门领，如今兵部小官，陈怀化的住所。

京城遍地的官儿，稍微碰上一个，都是上三品的大员。

像他这种旁支末梢的小官儿，就只能住在城南这种不入流的地方了。

虽说环境一般了些，周围多是贫民，杂乱不堪，好在不怎么引人注目。

而陈慧慧自从心机叵测被揭穿，差点命丧大理寺卿府中之后，便被她父亲带回了家。

自此再无半点消息，生死不知。

当然，沐云歌此刻之所以会出现在这里，也不是惦记着对方的生死。

而是当时秦曼娘房内的那碗药，始终让她耿耿于怀。

味道奇怪不说，她过后也曾研究过地上残余药汁的成分。

连秦曼娘的血液，都抽了一点出来做检查。

哪知那药汁成分极为复杂不说，她居然在其中检出了毒蛇七步青的毒液！

这就有些意思了。

前脚乔枫差点丧生在七步青口底，毒蛇不知所踪。

后脚这七步青的毒液又被入了秦曼娘的药。

换成是谁，都不得不联想，这其中必然是有什么不为人知的联系。

沐云歌一心记挂着，就怕万一因为自己的疏忽，而错过什么要紧的隐秘，这才想着要特意过来问一声。

就希望陈怀化尚有一丝人性存留，没对他那个不争气，不能为他晋升铺路的女儿，下什么毒手吧。

一路上早已讲明了缘由，玉树倒也心里头有数。

可一听她要亲自进去，又有些不太放心了。

满脸不赞同，正想再劝：“小姐……”

这陈府里头是个什么情况还不知道呢，那陈怀化一看就不是什么善茬儿。

小姐又没有内力不懂轻功，虽然有武器，也有自保的能力，可……万一呢？

沐云歌见状，很自然地摇了摇头：“不用了，我自己就可以。人多目标大，你留在外头接应就好。”

说完也不多做解释，只是将身体的控制权交给了楚元戟。

下一刻，还没等满心担忧的玉树回过神来，就见自家不懂轻功，没有内力的“小姐”，纵身一跃而起，直直飞上了高高的墙头。

脚步稳健，没有半点勉强的意思。

玉树：“？”

这真是自家小姐本人？

原来竟是自己愚昧了，以为没有自己帮忙，她都进不去府邸……

再说沐云歌这边，已经被楚元戟控制的身体格外灵活。

再从墙头跃下，随即闪身一片遮挡物中，行云流水般的动作那是分外灵巧。

随着一片清淡的幽香入鼻，这才发现，所处的环境竟是一大片梅林。

林子被打理的极好，虽说看得出来是新种没多久的梅树，但一树一树梅花开的却很娇艳。

即便是在夜色中，也能感受得到那份争奇斗艳的热闹。

除此之外，梅林中还搭建了一处亭子，里头棋具茶具，名家字帖画作一应俱全，看得沐云歌连连称奇，忍不住暗自赞叹。

“看来玉树消息果然没错，这陈怀化，当真是个一心好儒雅的人。”

沐云歌要私下审问陈慧慧，自然少不了提前一番打探。

玉树除了打探对方确实身在陈府之外，还特意留意了一下关于陈怀化这个人。

哪知不听不知道，一听颇意外。

传言中，这位陈大人，明明是个从武的粗人。

却非要事事标榜自己并不粗俗，很努力地朝着文人雅客靠近。

府中除了散尽家财不远万里求来的一些风雅之物，还养了几个文人骚客。

总之就是越不可思议，越是怎么来，主打就是一个反萌差。

起初刚听到这些消息的时候，沐云歌还被逗得乐得不行，有点想不通这陈怀化不过京中区区一个小官儿罢了。

怎么就能传出怎么离谱的流言来？

现在再看……嗯，还是有几分道理的。

虽然吧，还是多少夸张了一些。

岂料楚元戟似乎有不太一样的想法，非但盯着那些个字画陷入沉思，目光最后甚至定在了桌上未下完的残局上头。

黑白两子厮杀激烈，很明显都在布局。

不过最终却没能分出胜负，下到关键时刻，便停下了。

不知道，是不是手谈的两个人临时有事被打断。

沐云歌觉着有点意思，忍不住也看了好几眼。随即觉着差不多该离开时，脚下纹丝不动。

楚元戟，居然在盯着棋具发呆？

一瞬间，她的心忍不住跟着提了起来：“有什么不妥吗？”

经过意识中的沐云歌这么一提醒，掌控着身体的楚元戟这才回过了神。

随即一脸凝重地摇了摇头：“没什么。”

这棋局……许是，他想多了吧。

陈慧慧是女眷，自然是在后院。

陈府占地也并不是很大，除开这片，有些喧宾夺主的梅林之外，剩下的主院跟内院，很好区分。

辨别出方向，一道身影便闪身出了梅园，打算朝着内院方向而去。

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