庶民江山

“万俟卨真跑了！”

陶生急得团团转，额头冒汗。

孙正倒还淡定，只听他道：“跑就跑了，你不用这么着急，急也没用。”

“首领让我们拿下万俟卨，现在他不见了，怎么能不着急？”

“老陶啊，你动动脑子，首领让我们来拿万俟卨是要杀他，还是用他？”

“当然是要靠他逼迫田师中、武继退兵。”

“这不就行了。我们已经拿下武昌，从武昌到鄂州城的路全都堵住了，万俟卨即便想去鄂州城，短时间也到不了。田师中不可能知道武昌的事，我们说我们抓了万俟卨，他们敢不信？”

“万一要是万俟卨到了鄂州城呢？那我们的话不就被戳破了？”

“万俟卨惜命怕死，我们能来打武昌县，他能肯定我们没人去打鄂州城？”

孙正见还是不能打消陶生的顾虑，便道：“这样吧，你要是实在不放心，武昌城我来守，你带人去鄂州城，在城外盯守，万俟卨要是真敢去，直接拿下就是了。”

“好，武昌交给你了，不行就撤。”

陶生很快带着三营、四营将士离开武昌城，直奔西边的鄂州城而去。

鄂州城东，一匹快马直奔入城。

知州府内，丁志达正在丫鬟服侍下小憩，忽闻差役急报：“老爷，武昌来报，贼寇昨夜偷袭武昌城，万大人被贼寇生擒！”

万俟卨被贼寇抓了？武昌县哪儿来的贼寇？

丁志达一惊而起。

不好！

早前就听说江西有大股贼寇，莫非是从兴国方向来的？

鄂州城守军全被田师中、武继带走，无兵驻守，形同空城，若是贼寇来攻，鄂州城必失！

“来人！”

“持我的印信，速去找田师中，就说都督府被贼寇攻占，让他即刻领兵返回鄂州城！”

片刻之后，一骑飞马出西城......

蒲圻，陆水河畔。

敌军顶着箭雨，一步步将百丈宽的河道填平，如今只剩不到十丈距离，再有一天，两岸便会连通，刘安心中纠结不已。

蒲圻城的百姓虽然已经撤走了一些，但仍有不少人选择留在城里，就因为天道军没走，以为天道军能保护得了他们。

他们对天道军有信心，可刘安没有信心，因为他很清楚天道军仅凭目前这一万多人无法跟田师中正面抗衡。

而他也不可能让在一万多人在蒲圻死战，让好不容易拉拢起来的队伍葬送在这里。

不能再拖了，必须要给各军以及城中百姓一个明确的说法。

各军统领、将官很快被召集到一起，共议撤军之事。

“今天把大家叫来，想必你们也知道原因，陆水河要消失，我们的防线守不住了。”

刘安扫视众将，“我听军中传言，大军要撤回岳州城，这个说法其实不对。我们的确要撤，但不是撤往岳州，而是去嵩阳。”

“敌军虽然人多势众，但我们还是有一战之力。如果善用地形地利，未尝不能打败敌军。”

“蒲圻、临湘没有地利可借，所以全军要撤往嵩阳，引敌军追击，在山中与敌周旋，伺机打败敌军。”

听到这话，众将议论纷纷，嵩阳多山，补给不便，山路难行，军队入山也难以动弹。

于是随即就有将官提问：“统领，如果敌军不去嵩阳，直接去岳州城怎么办？”

刘安笑道：“稍后我就竖起‘勇王’旗号，我去嵩阳，敌军必然会追。”

众将顿时沉默，如果真打了这个旗号，那就是不死不休的局面，不把敌军打败，就会一直被敌军追着打，实在有点冒险。

“明天敌军发动进攻之后，三军在渡口列阵，阻挡敌军，六军撤至十里外埋伏，七军十五里外，八军二十里外。各军交战两刻钟，便后撤十五里，彼此掩护，直至退至嵩阳城。”

刘安刚说完，便有将官疑惑，“统领，为什么不直接撤呢？”

“这么安排是要让敌军走走停停，想追又不敢追，犹犹豫豫，打乱敌军追击节奏，破坏他们的队形，迟滞敌军追击。”

“明天敌军发动进攻，各军必须按既定部署作战行军，不得恋战，不得提前撤退！”

“到了嵩阳城，我们要据城坚守吗？”

“到了嵩阳城，我们需要分兵，小部分兵力守城，其余在城外......”

这一仗怎么打，将官们的疑惑很多，刘安一一跟众人解释说明，让他们清楚在何种阶段该采取什么行动。

因为这一战比拼的还是耐力和耐心，是沿河防御的后续，如果不能在山里击败敌军，最终还是要等孙正、陶生的消息。

不久之后，天道军严阵以待，防御加强数层，在渡口竖起了大大的“勇”字旗。

不远处的敌军马上将这一变化，报知武继、田师中。

“‘勇’字旗？贼首刘安亲自来了？”武继闻报，兴奋得几乎跳起来。

早在武昌都督府的时候他就听说荆湖贼首在岳州城聚事，称王立国，五王共治，而所谓的“勇王”正是天道贼首刘安的名号。

武继正想去找田师中，便见对方大笑而来，“武大人，好消息，贼首刘安居然亲自来蒲圻督战了！”

“哈哈哈...”武继笑道，“这小贼真是年轻，以为亲自来督战，就能让那些贼寇甘心为他效死，死守蒲圻城吗？太天真了。”

“原本还想攻打岳州城捉拿贼首，要耽误不少时间，既然他出动送过来，倒为我们省事了！”

“听说贼首很年轻，只有十几岁，虽然不管事，但也是贼首，如若生擒，送回临安，必然是大功一件。田兄，若你我兄弟二人得此大功，朝廷必然不吝重赏！”

田师中笑道：“如果能生擒，自然最好，就怕他死于乱军之中了。”

“可惜啊，军中没有贼首画像。”

“武大人不必忧心，只要俘虏够多，总会有人认得出贼首。”

“也只能如此了。我这就传令，明天开战之后，尽量多抓俘虏，不得胡乱杀戮。”

翌日申时，平乱大军在木板、盾牌掩护下，最终将渡口附近最后的一段河面用泥土、木板填平，大军已可畅通无阻抵达对岸！

亲眼看到河面填平，贼寇在对岸列阵等待，武继、田师中反倒不着急了。

二人简单商议几句之后，便达成共识，让全军暂且休整，午时三刻发动攻击！

很快，烈日临空，转至头顶。

午时，平乱大军全副军械，整装列队，通过一道道深沟之上的宽大木桥来到陆水河岸待命，旌旗蔽空，阵势骇人！

而天道军第三军亦在渡口列阵，枪阵在前，刀兵、弓手在后，列了整整五道阵线，严防死守。

一场大战，一触即发。

然而，就在战斗即将发起之时，百丈外整齐列队的敌军阵列忽然一阵混乱，继而开始后退。

在渡口附近掠阵的刘安见此，心中顿时一跳。

“速速渡河侦查！”

“传令各军，原地待命！”

焦急等待两刻钟后，哨探回报：“敌军全军撤退！”

果如所料，孙正、陶生得手了！

刘安一阵激动，“传令，全军渡河追击！”

被追击百里，田师中、武继根本无心迎战，四万大军未尝一战，便败退金水河，急返鄂州城。

天道军俘虏众多，止步河畔。

历时一个多月，声势浩大的分流改道、搬运陆水河之举，功成之日，却因“万俟卨被俘”而功败垂成。

田师中叹息，天时不眷顾！

武继也感叹，万俟卨被俘的不是时候！

而此时的临安皇宫中，宋廷君臣正在为万俟卨而争执。

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