第73章 比试
其中一人是静安公主李琳琅，画角与虞太倾初遇那次，曾在桃林远远打量过她一眼。此时她身着一袭毫无纹饰的素色布裙，整个人素净朴实，不似皇家帝姬，倒似田间农女。
一名身着华美衣裙的贵妇静立站在她身旁，伸手自静安公主李琳琅手中接过花剪，咔嚓咔嚓毫不犹豫地将多余的花枝皆剪掉。
“花木是要经常修剪的，不然任它随意生长，只会破坏整株花木的美感。”贵妇面上罩着轻纱，只露一双清眸，她一面说一面手下不停，熟练地修剪着花枝。
静安公主无奈地望了眼散落地面的花枝，一脸不舍：“萧姑姑，这枝是不是可以留着，你瞧这朵花开得多好。”
贵妇萧氏执花剪的手微微一顿，望着静安公主摇头轻叹一声，一剪刀将花枝剪掉在地，指着面前的牡丹花株说道：“公主殿下，这株新品种培育的不错，但花枝肆意生长，花朵分布不够疏密有致，我再修剪修剪。”
静安公主李琳琅忙拦住她，说道：“哎呀，萧姑姑，我喜欢让花木肆意疯长，你就莫管了。你瞧瞧，花枝都将你的衣袖挂破了，你还是去那边找人弈棋吧。要不然，你到处走走，多给世子相看几个小娘子。”
画角蹙了蹙眉头，低声问裴如寄：“此人是谁？怎地公主对她如此尊敬。”
裴如寄低声说道：“她是宁平伯萧勇的嫡亲女儿萧素君，曾在太后殿中做女官，也是太后的干女儿。出宫后嫁给了开伯侯府薛家，她夫君薛祥官至兵部尚书，其子便是方才我们遇到的薛棣，还有一个女儿叫薛槿。萧素君年轻时是永宁长公主的伴读，自小看着静安公主长大的，因此，公主将她当亲姑母一样看待。”
“她便是那个乔装到凤阳楼弈棋，赢了所有棋官，连皇叔李琮都输了她一子的萧素君？”
裴如寄点点头，说正是。
凤阳楼的棋官茵娘被害时，画角听围观之人说起过，茵娘平生之愿就是能与萧素君对弈一局。
画角没想到能在花宴上见到她，不由得多看了她几眼。
静安公主李琳琅终于说服了萧素君，自她手中接过花剪，交给跟在身后的宫人手中，引着她朝这边行来。
裴如寄缓步上前，施礼道：“见过公主殿下，见过薛夫人。”
薛夫人萧素君含笑点了点头，静安公主李琳琅的目光却越过裴如寄落在画角脸上，好奇地问道：“裴将军，这位是……”
静安公主忽然想到了什么，了然地“哦”了一声：“你特意向我求了一张请帖，说是要请一位小娘子过来，就是她吧？本宫每年都开花宴，竟从未见过她，不知是哪家的小娘子？”
裴如寄说道：“禀公主殿下，她是前中书令郑原家的小娘子姜画角，因自小在外祖家长大，今年初才回阑安，是以，殿下并未见过她。”
静安公主轻笑道：“原来如此。”
画角也走上前，朝着静安公主和薛夫人分别施了一礼。
薛夫人的目光落在画角脸上，端详片刻，颇为满意地点了点头，含笑问道：“姜娘子今年多大了？”
画角含笑回道：“回夫人，今年十八。”
裴如寄的眉头微不可察地蹙了下。
“萧姑姑，这姑娘生得好，年岁也与世子相当，不过，我瞧着啊，说不定已是名花有主了。”静安公主瞥了一眼裴如寄的脸色，笑着说道，“一会儿要选五绝，你们记得过来。”
静安公主说着，与薛夫人一道去了。
画角瞧着两人走远了，方舒了口气，这种被人相看、品头论足的感觉真的很不自在。
花棚一侧，是选五绝的重云殿。
殿宇高大，有两道月亮门与花棚相通，方便众人赏完花直接到重云殿歇息。
此时，殿内已摆满了桌案杌凳，宫人们穿梭其中，将笔墨纸砚、瑶琴琵琶等乐器摆放在案上。
大殿四周的空地上，摆满了盆栽的牡丹芍药等花株。
画角寻了个杌凳坐下，裴如寄早已被一帮小郎君们拽走了，远远跟随在身后的雪袖这才上前与画角坐在一起。
第一场比试是诗画，静安公主拟了题目《问牡丹》，几個擅诗赋丹青的贵女们则走到高台的桌案前，执起朱笔，开始赋诗作画，崔兰姝和孔玉皆在其中。
众人生怕扰到她们，皆轻声细语。
画角游目四顾，见众人神色各异，痴迷、紧张、担忧、兴奋，这让画角不由得想起了绕梁阁的花魁比试。
同样的比试技艺，只不过伶妓换成了贵女，争夺花魁之位换成了五绝。
画角身侧的一名婢女神色紧张地合掌祷告：“一定让我家小女在赋诗上拔得头筹。”
画角挑眉问道：“得了头筹有何好处？”
贵妇诧异地瞥了画角一眼，压低声音说道：“世人皆道嫁人是女子的第二次投胎，倘若嫁得好，便一生顺遂，若是嫁得不好，这一世也便完了。但凡在牡丹花宴上拔了头筹，日后嫁人便能可着整个阑安城的权贵挑了。说不定还能入宫呢，你说这是不是实惠？”
画角“哦”了声，一时不知说什么好，清眸中闪过一丝深深的厌倦。
贵女们的诗画已完成，由宫女们排成一行，手中举着画作和诗作，这些画和诗并未署名，由众人选出其中佼佼者，再由本朝几位有名望的诗画大家和乐师选出最终的胜者。
一殿静寂中，有宫人高声喊道：“康王殿下驾到。”
“留安王到。”
“天枢司都监到。”
众人纷纷回首，只见一名宫人手执拂尘，引着一行人缓步而来。
为首的康王李邺二十三四岁的样子，身着华服，头戴金冠，缓步而行。与他并肩而行的是当今圣人的皇弟，康王李邺的皇叔，留安王李琮。他轻袍素履，缓步而行，唇角挂着一丝温雅的笑意。
虞太倾锦绣华服，长发高束，固发的玉冠镶珠掐金，别有一番贵气。他信步走在最后，碗口大的牡丹就在他身侧肆意绽放，花瓣千重，美得雍容端庄、惊心动魄，却也不能夺去他一分的绝艳。
画角慌忙垂下头，深觉自己昏了头。
虞太倾不但是天枢司都监，还是当今圣人的外甥，康王的表弟，这样的盛会，怎么会少了他。
这回若是让他看到自己，真实的身份便会泄露。又一想，她最终还是要去找他医治穷奇的戾气，那时他势必会知晓自己非妖而是人，如此，也不能再隐瞒自己的身份。
这么一想，画角心中反倒释然了。
康王、留安王和虞太倾在宫人指引下坐在了主位上，几位诗画大家选出了几位佼佼者，交到三人手上。
留安王深谙弈棋之道，于诗画上也颇有造诣，他瞥了两眼后，选中了一幅水墨丹青《牡丹九问》和一首《牡丹赋》，交给了虞太倾和康王。
两人扫了两眼，表示认同，静安公主也没有什么异议，便命宫人上前宣布。
崔兰姝和孔玉分别获得了画绝和诗绝。
康王低声问虞太倾：“崔娘子得了画绝，你可是有些后悔？父皇说给你赐婚时，你便该答应。”
留安王似是未曾听说过此事，诧异地挑了挑眉：“圣人要为阿倾赐婚？”
留安王还不到四十岁，但鬓角已现霜发，神色间有着掩不去的憔悴。但他模样俊美，浑身上下透着一股令人见之忘俗的风流韵致。
康王遗憾地说道：“已是被他推了。”
留安王点点头，并未再言语。
这时，第二轮比试开始，这一回比的是歌和棋。
有趣的是，开伯侯府薛家的嫡女薛槿参与了歌和棋两项比试，她的母亲是棋技过人的萧素君，众人皆以为她会获得棋绝，不料她不过对弈了一局便败下阵来，反而因着歌喉甜美，获得了歌绝。
棋绝则由萧素君的娘家侄女儿，宁平伯萧家的嫡女萧秋葵获得。
最后一轮是比试琴技，只能轮流上台。
宫人将古琴摆放妥当，一位小娘子走上前，朝着众人纳福施礼后，便端坐在琴前，开始弹奏。
最后上台的是画角的堂姐郑敏，她盛装华服，漫步走到高台上，一双如点漆的妙目顾盼多情，素手按在琴弦上，开始弹奏。
郑敏自小便修习琴技，画角在外祖家修习的是琵琶，俩人儿时还曾比试过，未曾分出胜负。
只见她五指轻拢慢捻，行云流水般的琴音便在大殿内流淌。
过了这么多年，郑敏的琴技已是炉火纯青，看来这琴绝的称号，要落在郑敏头上了。祖母应当会欢喜吧，只是与她已是无关了。
一曲而终，广袖自琴弦上拂过，起身施礼。
众人纷纷称赞，就在宫人欲要宣布琴绝是她时，郑敏却忽然开口说道：“其实，有人琵琶弹得极好，只是她却未曾上台。”
画角心中顿时有一种不祥的预感。
她晓得郑敏的性子，心高气傲，她不会是还惦记上要与她一试高低吧。
画角顿时如坐针毡，这会儿离开还来得及吗？
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