吉梦含渊

登闻鼓，便是靖昌皇城内朝堂外的悬鼓，有冤情者可在朝堂外击鼓鸣冤。

此为宣帝为笼络民心所设。

宣帝早年曾因重用严震，险些失了国，迫切希望能在百姓中重新聚拢威望，持续巩固对靖昌的统治，也让那些史官们有功绩大书特书。

但虽如此，平日里鸣冤击鼓之人仍是寥寥。

只因需要击鼓鸣冤之人，往往是那受了重大冤屈无处可诉之人，穷尽其所能上诉之渠道均无所获，便不是一般的案子。

要么，是幕后之人势力深厚，将真相堪堪压了下去；要么，便是案情太过扑朔迷离，并非有迹可循。

而若因鸣冤击鼓后，被控所说之事并不符实，则要受罚，轻则杖八十，重则赐死。

当年严震乱国之时，也有几人因对其反抗而去鸣鼓伸冤，可严震之手遮天，那几人下场可想而知，都不怎么好。

因此，自靖昌建朝以来，那登闻鼓大多时间是沉寂的。

可今日，朝堂外的登闻鼓前，却站了两名女子。

其中一名颜色姝丽，一袭玄紫色长裙，暗绣金纹，袖口收拢着，一副英姿利落，富有力量之感。云髻高耸，面如皎月，自有一番华贵洒脱。

另一名则身着缟素，身姿虽单薄，容色虽苍白，眼神却坚毅无比，那纤弱的身躯似饱含了用不尽的力气。

卫纨望着阿梅，见她苍白的脸孔上漫起些潮红，似是激动所致，柔声道：“这鼓，你来敲，可好？”

登闻鼓前的阿梅，只有小小一只。

红色的鼓身映得阿梅周身如有华光镶刻。

阿梅笑了，温言道：“好。”

……

朝堂内。

宣帝此刻端正坐在绣龙墩上，面色平静，嘴角却隐隐向下坠着。

昨日赵渊将从华瑞堂搜出来的一应物事呈上来的时候，他虽有预料，却仍是暗暗心惊。

他当初培植郑家，是为了打压那些前朝旧臣和当朝手握重兵之人，而郑家一直以来也做得很好，他指东，他们绝不往西。

他给郑家的荣耀，也不过就是一些文人官职罢了，清闲有余，油水有余，却鲜少涉及命脉。

让郑彦当个刑部尚书，是给皇后面子，这已经是到头了。

毕竟，刑部的大案、要案，还不是要拿到皇宫来定夺，那郑彦也不敢擅自做主。

这郑家无兵权，无重权，只有些金银罢了，又在他的属意下多番树敌，若不紧紧靠拢皇室，还焉有荣华富贵？

可昨日，当那些结党营私的单子和物件，却赤裸裸地击碎了他对郑家的印象。

当初他下令中止和烟穆的战事，而中书令那老顽固偏要带着一众不怕死的谏臣说什么，武帝之死不可忘，国耻不可忘，让他骑虎难下。

他也只能令卫如风在边关应付着，战事连年不断，物价也一年比一年高。

现在看来，这都是郑家的意思，是郑家要发国难财，才鼓动着他去打仗。

还有去年，陇西水患，是礼部那万侍郎提了个好建议，带头提倡纳米为捐，不纳税赋，只纳些米粮。

事实上呢？郑家先是低价收购陇西之米，又趁陇西颗粒无收、米价大涨之际，以高价卖给陇西的百姓，赚得个盆满钵满。

桩桩件件，回想起来，郑家虎狼之心，昭然若揭。

他是天子，雷霆雨露皆是君恩，他可让郑家起，也可让他落。

但狗急跳墙的道理，他也了然，虽然郑家如今狼子野心，是该敲打，可也不能一下打得太狠，否则将对方逼急了，一朝反了，他这位置也是坐不稳了。

靖昌如今，再也承受不住第二个严震了。

宣帝心中已有了成算，但仍心中火起，俯视着郑彦，开口道：“郑尚书，朕昨日才知，你郑家的华瑞堂，最为擅长的竟不是加工工艺，而是筹办宴会？”

郑彦仿佛料到宣帝有此一问，眉间微不可察地皱了皱，抬起手来，缓缓走出。

走到近前，还幽幽叹了口气，顺势跪了下去。

“回圣上，臣，有罪。”

郑彦并不解释，只是认错，宣帝只觉一出手打在了棉花上。

宣帝眼皮跳了跳，道：“哦？你有何罪？”

郑彦顺着宣帝的话道：“回禀圣上，臣治家不严，自是有罪。”

宣帝心里暗暗叹道，这郑彦果然是老狐狸，堪堪可当叛国之罪，却被他轻描淡写成“治家不严”，这是要将全部罪责推到侄子头上，与其割席了么？

薛怀逸在旁边听着，心中也是一哂。

赵渊立在一旁，神色淡淡，垂目向着前方，听着郑彦的说辞，心下只觉讽刺：既然郑彦要断尾求生，那就成全他，彻底多断几条尾巴。至于求生么……也要看求不求得成才是。

赵渊突然开口，道：“郑尚书此言之意，那华瑞堂之事，你是一无所知了？”

郑彦低着头，看不清表情，又向宣帝方向礼了礼，道：“华瑞堂之事，臣确是一无所知。只昨日赵将军查抄之后，才听得家中人禀告与我。了解个中内情后，臣只恨自己治家不严，让郑羲那逆子分不清何事当为，何事不当为，只将朝堂和交友混为一谈。”

大殿之下一片寂静。

郑彦匍匐于地，虔诚道：“圣上明鉴，郑家子嗣颇多，脾气秉性各有不同。臣四弟之子郑羲，从小善于经商之道，对于经世治国之道并不开窍，臣便将华瑞堂交与他打理，他确实也做得有模有样，臣便一时松了心，未曾插手过。可他因自己的无知，一朝犯下大错，实非有意为之。圣上，郑家忠君之意，日月可鉴，还望圣上名察。”

宣帝抬手揉了揉太阳穴，看向赵渊，“云卿，以你之见，此事该当如何？”

赵渊踱了踱步子，行至郑彦身前，并不着急作答，只道：“郑尚书一番陈情，诚恳之至。可在下仍有一事不解，想请郑尚书帮忙理清思绪。昨日查抄之时，郑洵大人也在，还与我说，他奉郑尚书之命，请我宽容华瑞堂一二，他日，定会回报于我的。故而此事，郑尚书你到底是知，还是不知呢？”

宣帝冷了脸。

郑彦眉头蹙起，身子僵了僵。

此时在朝堂上的刑部员外郎郑洵，听赵渊提及自己，心下亦是惊恐不已，生怕将自己牵连进去。

可此时害怕也来不及了，只见郑彦倏地回头，向郑洵道：“逆子！你当真如此和将军求情？”

郑彦能混到如今的位置，早就是老谋深算了。他深知只要他不倒，皇后不倒，郑家便不会覆灭的道理。

因此此时，也只能继续装作毫不知情了。

他未曾想到，这赵渊，却是一点余地都不给郑家留，这是直接与郑家撕破脸了么？

所有人的目光都看向郑洵。

郑洵本就胆小，此时身形都如筛糠，缓缓步出，逆着头皮下跪道：“臣，臣也是一时糊涂，昨日碰巧在华瑞堂，见兄长被带走，一时情急，就假借了父亲的名义，想向将军求情，怎知说错了话，还连累了父亲。还请圣上开恩，从轻发落于臣罢！”

宣帝冷哼一声，“你郑家，真是好会借水行舟阿。”

这番话，是在打郑家的脸了。

曾经郑家多么风光，圣上亲族，势力网盘根错节，任谁都要给三分薄面。

可今日宣帝就要让他知道，郑家，借的是谁的势，依的是谁给的权。

郑彦今日已是颜面扫地，可仍要硬着头皮求饶，让郑家度过此劫。

便扬声道：“臣，罪该万死！都怪臣平日醉心政事，忽略了家中晚辈的教导，让他们失了分寸！请圣上看在他们亲亲相护，手足情深的份上，网开一面罢……”

宣帝挑了挑眉，未置一词。

脸也打了，威也立了，是时候要找个台阶下了。

朝中有不少善于察言观色的，先前还犹豫着，此时便也看出个中端倪，那些平日里与郑家交好的，三三两两站了出来，纷纷道出郑彦经年的功绩，望宣帝看在郑家忠心的份上，从轻发落。</

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