太上皇正在研究亲子学

第十九章

“母后, 那个赵疆真的很厉害吗？”

咸阳宫宫宴开始前，处处忙碌非常，宫人们行色匆匆, 唯独皇后的翊坤宫还是惯常的冷清。

粉雕玉琢的小娃娃穿着围一圈兔毛领的锦衣，正腻在自己的母亲身前，好奇地问。

此乃当今陛下的第五子, 也是年纪最小的一个儿子, 名齐瑞。

皇后诞育皇五子时已近不惑之年, 因此不仅是正宫嫡出身份尊贵, 更是老蚌生珠，宝贝非常。

皇后正在梳妆, 闻言看了自己的小儿子一眼，眼中带笑：“他当然厉害。”

五皇子小嘴一撅, 不满道：“他不过就是个北地的蛮子罢了！”

他一边说一边似模似样地撸起自己的袖子来，“我再长高一点, 就也能去杀北胡人了！”

皇后只是笑笑, 爱怜地摸了摸他的额发。

五皇子很不满母亲敷衍的态度, 他把小脸一绷：“瑞儿一定会成为比那赵疆更厉害的大英雄的！”

今年过了年，他就是四岁的大孩子了！

母后已经答应他了，过了年，就给他请习武的教习师父，他一定会变得非常厉害的！

五皇子虽然对传闻中的大英雄赵疆不怎么感冒，但眼珠一转，又兴致勃勃地讲起来：“母亲，我听说那赵疆从北地带来了许多猛犬，他的狗都可厉害了！”

“入城的时候，把丽妃的弟弟都吓得尿裤子了！”

他一边说一边手舞足蹈, 一时模仿猎狗，一时模仿那丽妃的弟弟，动作滑稽，就连侍立在侧的大宫女都不禁露出笑意。

皇后由着他闹完了，这才稍稍板起脸来，训道：“丽妃是你父皇的妃子，她家的事，你不该多议论。”

五皇子撇撇嘴，还是乖乖地停下了他的模仿秀。

他的消沉只持续了不到半柱香的功夫，就又忍不住“叭叭”起来，“母亲，我今日能见到赵疆吗？”

在宫人们的谈论中，他已在脑海中勾勒出了那“北地蛮子”的形象。

他能杀那么多北胡人，一定又高又壮吧？

对！他的脑袋一定有磨盘那么大，身体像公牛一样有力量，双腿像大象那么粗，一跺脚就可以踩塌许多宫殿和屋子！

北胡人和京城人都害怕他，他长得也一定很可怕！

说不定有三只眼睛，两个鼻子，还有一张可以吞掉太阳的嘴巴，只要他一吸气，天上的云彩就像蛋汤一样被他吸近肚子里！

皇后被儿子的想象逗笑了。

“那你还不怕他？”她逗齐瑞。

五皇子小豆丁一个，但却把胸脯一挺，大声道：“我才不怕他呢！”

他眼珠骨碌碌乱转——他个子小，如果那赵疆是个吃人的参天巨怪，也不会先来吃他的！

一想到这里，齐瑞又担心起他娘亲来，不由得扑到皇后脚边，道：“母后，要不，要不晚上你别去了。”

皇后长眉一挑，那略显衰老的脸上刹那间竟显出几分凌厉来。

“为何？”她问儿子，“可是有谁同你说了什么？”

一旁刚刚还面上带笑的大宫女霎时收敛了笑容，面色沉肃。

五皇子年纪虽小，对人的情绪却十分敏锐，他不知母亲为何突然严肃，眨了眨眼睛，拉着皇后的裙角道，哀声道：“您一定要去吗？”

“……赵疆吃人的时候，让他先吃父皇吧！”

皇后赶紧捂住他这大逆不道的发言，脸上却重新溢出笑意来。

她轻轻地打了儿子嘴巴一下：“瞎说。”

“赵将军怎么会吃人？”

旁边的宫女有点绷不住——皇后娘娘应该纠正的好像不是这一句吧！

那赵疆是否有食人之癖暂且不提，“先吃父皇”难道就一点问题也没有吗？！

五皇子却被笑得脸上有些发烫，他从地上跳起来，大声道：“撷芳姑姑，拿我的木剑来！”

“我要去保护母后！”

皇后慈爱地笑着，由着五皇子在宫殿内舞了一套乱八七糟的“剑法”，把装饰用的丝绦都挑坏了，这才道：“母后不用你保护，今日你也不必去晚宴上。”

齐瑞“呼哧呼哧”地喘着气，闻言顿时不干了，把木剑一扔就开始耍赖皮：“不嘛，我想去！”

他要证明自己不怕！他要证明自己才是真正的大英雄！

皇后享受了一会小儿子的痴缠，这才松口道：“今日大宴，本没有你们这些皇子的位子的，”她在儿子沮丧之前道：“皇座之后的屏风给你加个座儿，少吃些糖山楂，不许喝汤水。”

五皇子的眼睛登时亮起来，“儿子保证！”

想到可以藏在屏风后面偷看三眼两鼻的北地蛮子，齐瑞兴奋得恨不得立刻跳过宫宴前的这一个时辰。

他看着淡然描眉的母亲，问道：“母后真的不怕赵疆吗？”

皇后扶一扶九尾的凤凰衔珠步摇，轻笑道：“母后未做亏心之事，哪怕赵疆真是地狱恶鬼，又有什么可怕？。”

齐瑞又好奇道：“那父皇呢？”

父皇会不会怕那个赵疆？

她知道儿子听不懂，但还是轻轻地道：“陛下怕不怕，只要看他晚宴之上，如何待他便知。”

年幼的齐瑞不明白母亲的话。

吃了三碟子糖渍山楂之后，他终于在屏风的间隙中看见了“传说中”的赵疆。

他有点失望。

这个大步从殿外走来的男人很高，但没有像房子那么高。肩膀也比他父亲宽，可是不像大象一样粗壮。

他和其他人都一样，两只眼睛一个鼻子，倒是嘴唇很红，像是会吃人。

齐瑞觉得有点无聊，他的注意力很快就转移到了别处——

他在屏风后还有个同伴呢！

五皇子戳了戳旁边这个一把山羊胡的家伙，“喂，你也是来看赵疆的吗？”

这个山羊胡也太奇怪了！

刚刚在屏风后碰到他，还恭恭敬敬地给他行礼呢，可从那赵疆进殿之后，他就一句话都没有说过。

不仅如此，他的脸色都变啦！

脸白得像死人，胡子却还一抖一抖的，嘴里嘀嘀咕咕也不知在说些什么。

那人被五皇子戳得一个哆嗦，转过脸来瞧见是齐瑞，这才强挤出一个笑容来。

齐瑞这才看出他是在害怕。

他翻了一个大大的白眼丢给山羊胡。

——胆子可真小！

两人却不约而同地又将眼睛凑近屏风上的镂花，去看赵疆。

“……满饮此杯！”

齐瑞听着，这是他父皇的声音。

他看见那个赵疆端起酒杯，抬眼望向父皇……

不，他看的不是父皇！

如同小动物遇到猎食者的直觉，让齐瑞意识到那目光根本、根本是冲着屏风而来！

“噗通！”

五皇子扭过头，便见那个山羊胡一屁股坐在了地上。

他自己也心跳的厉害，但还是强撑着面子发出了嘲讽，“嘁，胆小鬼啊你！”

他不再理会这个胆小的山羊胡，却觉得今天晚上的宴会终于变得好玩起来。

津津有味地喝了一碗甜汤，齐瑞又凑上去看赵疆。

父皇拔剑了！

父皇舞剑了！

齐瑞的心中念起早前母后的话。

赵疆手无寸铁，父皇持有利剑。应该是赵疆害怕父皇才对啊。

可为什么……他觉得似乎是坐在那里一动不动的赵疆，看起来更厉害一些？

齐瑞越想越入迷，不知不觉地从屏风后露出一截衣带来。

殿中的赵疆放下酒盏，抬眼望去，只见之前一直宝相庄严，几如木胎泥塑般的皇后衣摆微动，仿佛是伸脚踩住了什么。

她动作轻微不着痕迹，宽大的裙幅已将后面完全掩住。

赵疆对皇后弯了弯唇角。

皇后也轻轻地颔首致意。

咸阳宫的晚宴，终于在众臣的涔涔冷汗中结束了。时间已近子时，皇帝十分热情地要赵疆留宿在宫中，赵疆却笑着辞了。

“家中尚有稚子娇儿，疆不得不回。”

皇帝顺水推舟，“你的长子也有三岁多了吧？何妨送到宫里来，刚好与瑞儿一同进学。”

皇后的腿似乎有些不适。

赵疆笑道：“只怕赵璟性情顽劣，不敢陪伴五皇子。”

皇帝一摆手，“都是自家人，谈何敢与不敢的？”

赵疆道：“正好，疆有一宏愿，愿建这天下第一的藏书阁，供天下学子广阅书山。来日可让孩子们都来此就学，岂不妙哉？”

皇帝拊掌：“大妙！”

赵疆的儿子不必进宫为质，而这天下第一的藏书阁建成之前，赵疆也就不能返回北地。

双方都对这个结果十分满意。

***

“陛下，微臣无能”

宫宴已散，皇帝转回御书房，手中仍拎着剑。

他随手扯了张奏折，擦拭着剑锋上的酒污。

“看出什么说什么。”

“微臣定无半句假话！”山羊胡男人跪在地上，低着头，小心道：“陛下剑锋之下，此人神态自若，疏无异色，足见其心志坚定，胆色过人。”

“嗯。”

上方的皇帝漫不经心，“还有呢？”

山羊胡觑着皇帝的脸色，继续道：“此人眉压眼，鼻弓高，双唇薄，是薄情短命之相。”

皇帝“哦”了一声。

他仿佛终于来了兴致，放下手中宝剑，轻声问道：“短命？”

“你可能观出，他因何短命，下场如何？”

山羊胡后脊梁一抖，强撑着声音道：“此人命中带煞，生来上克父母，下克兄弟，夫妻缘薄，子孙离散，若不死于征伐刀兵，则必亡于其血脉至亲。”

皇帝挑挑眉。

赵疆的血脉至亲……那不就只剩下长公主府里的那两个小奶娃娃？

他不耐烦地挥挥手：“退下吧。”

——等那两个小娃娃长大了去克死赵疆，黄花菜都要凉了！

山羊胡赶紧听令退下，他始终绷着一口气，直到出了御书房，这才敢松。

他粗通相面之术，但比起看人的三庭五眼，更善看人的情绪面色，这才凭此平步青云，得了陛下的赏识。

皇帝每见大臣，必会令他隐藏于屏风之后，观察其面相运势，以此识人。

就连每年选进宫内的秀女，他也都亲眼见过，一一品评。

看陛下的神情，他就知道什么该说、什么不该说。

他既敢起誓，自然说的都是实话。

……只是，实话中也有几句，他没说。

那赵疆鹰视狼顾，显是杀伐甚重之人。如果仅止于此，不过又是一野心勃勃的封疆大将而已。但他观相多年，却是头一次在一个人的眉宇间见到紫气！

帝王紫气！

这是连当今坐在皇座上的这位都不曾有过的！

此人心志坚定，杀伐果决，随便谁都能瞧出他并非泛泛之辈，是成大事的人。

可在座所有人，只有他知道——这赵疆，他可成的大事是多么动地惊天！

这可是改朝换代、日月更张的大事！

是要血流漂橹，曝野千里的大事！

为着自己的性命，他一个字也不能说。

山羊胡抹了一把额头沁出的冷汗，匆匆出宫而去。

与此同时，翊坤宫中。

五皇子齐瑞正在犯牙疼。

皇后卸了钗环，也不搭理哼哼唧唧的儿子，只吩咐宫人去取冰来敷。

齐瑞躺在地上刷起赖来：“我不要和赵疆的儿子一起念书，我要去习武，母亲您答应过我的！”

皇后淡淡看了他一眼，“几时说要你去和他儿子读书了？”

她这个儿子机灵，四岁不到的年纪，却是人小鬼大。

她本不愿见这孩子聪明的。

“你父皇既然这样说了，你想逃也逃不掉的。”皇后道：“只是赵疆的大儿子璟公子在北地有神童之名，聪慧非常，想来所学的进度远远超过你，日后你跟不上，还要夫子多补课。”

齐瑞的脸顿时苦了。

他才不要读书！

他是要当英雄、当大侠的，怎么能被夫子拘在房间里背诗写字？！

顿时眼珠一转，动起歪心思来——

他的学习进度跟不上，那当然就不能一起学习啦！

他可是一个顽劣驽钝的笨小孩，怎么能和神童一起读书，拖人家的后腿呢？

齐瑞打定主意——他只消去赵疆那儿点上几天卯，然后推说自己太笨，学不会，不就成了？！

想通了这一节，顿时连牙疼都减轻许多，那股得意劲儿也带到了脸上。

他自觉难题已经解决，又想起了自己在宫宴上心中的疑问——到底是赵疆该怕父皇，还是父皇在怕赵疆？

皇后微微一笑，“以后你习了武，去打猎就知道了。”

人持利刃靠近猛兽，利刃便壮了人的胆气。

可那猛兽若直迎利刃岿然不动，怕的，自然是人。

猎物和猎手，本就没有常数。

五皇子懵懵懂懂地“哦”了一声，心中对未来习武狩猎的场景愈发憧憬起来。

待给五皇子冰敷了牙齿，哄着去就寝了，皇后身边的大宫女撷芳才道：“您这是何苦。”

“五皇子天资聪颖，您若想教他学会藏拙也便罢了，可为什么……”

可为什么要引着他，生生往被养废的路上走呢？！

皇后轻声道：“人说惯子如杀子，”她抬头看向自己的心腹宫女，眼中有一种极悲凉的笑意：“可与我而言，他留一条性命在，总是好的。”

“赵疆此次进京，不知前路如何。如今陛下不喜瑞儿，将来他做个闲散王爷，也是好的。若是赵疆……以他心性，也不会与一个愚钝好玩的皇子计较。”

撷芳大惊：“怎至于此？！”

皇后轻拍她手背：“这大盛朝……气数早该尽了。”

深宫寂静，她从窗檐望出去，只有一轮冷月，挂在枯枝之上。

这整个王朝中最尊贵的女人说道：“如此也好。”

***

与此同时。

赵疆的马车到了长公主府门口。

驾车的是邓瑜，管家老于带着程勉等人来迎。

“诶哟，我说您这是喝了多少酒？”

程勉夸张地捏着鼻子上前，一接手便觉得肩膀上仿佛压了千钧重担，直压得他往一侧栽过去，不得不勉强掺住赵疆，大喊着让邓瑜过来帮忙，两人一左一右架着赵疆往府内走。

——赵疆身量高大，若不是邓瑜武将出身，等闲两个人还扛不住他的分量。

程勉边走便吩咐：“叫伙房煮些醒酒的汤来！”

邓瑜道：“他从未醉过。”

程勉道：“放屁，人哪有不醉的？”

他一边呼哧气喘一边牙尖嘴利，“他那都是在你们面前装出来的！”

邓瑜偷眼去看赵疆，只见他目光依旧清明，但却对程勉的僭越一言不发。于是他也不吱声了。

两人好不容易把人弄进了卧房，大冬天的都浑身冒汗。

“汤呢，汤好了没有？！”程勉叫道。

厨子搓着两只手赶来了。

他平生只会两道甜汤，一道炖大枣，一道炖雪梨。连醒酒汤里到底放什么都不清楚。

他试探问：“我给二爷弄碗羊杂来成不成？”

程勉脸都给气红了：“让你弄解酒的，不是下酒的！”

厨子被他这斯文读书人凶得不敢说话。

“……我会做些解酒的酸汤，可否让我试试？”

程勉凶狠地转过头去，这才看见束手站在廊下的绿芜。

想起这绿芜曾是王妃院子里的婢女，这些活应该多少会一些，程勉这才点了头。

绿芜领命而去。

程勉正要反身进屋去，就见刚刚送人进屋的邓瑜默默出来了。

他也不吱声，默默往门前一站，手就搭在腰间剑柄上。

程勉瞪眼。

“你防谁呢？！”

邓瑜并不与他争执，只道：“二爷睡了。”

程勉皱眉道：“他醒酒汤还没喝，这样睡着，醒来免不了头疼。”

邓瑜目视前方：“醒酒汤送来，我会送进去，程大夫不必费心了。”他这话说得十分生硬，眼见着程勉的脸越来越黑，邓瑜福至心灵地加了一句：“早点歇着吧。”

直把程勉气得拂袖而去，“好，好，好！邓将军就在这儿当守门石狮子吧！”

邓瑜没还嘴。

他嘴笨拙舌，知道自己平日不会说话常得罪人，因此总是沉默。但这一次得罪程大夫，却是他自作主张。

——他直觉，此时的二爷或许并不想让人进去。

他的确睡着，却像是做了梦。

邓瑜听见他在睡梦中叫了一声“兄长”。

“——兄长！”

赵疆骑一匹枣红色的小马驹，一路从军营的大门跑进校场。

他跳下马背，缰绳一扔，就大步跑进人群之中。

赵堤正在和人摔角。

那名武士显然是铁卫中人，生的虎背熊腰，因为发力到极限，身上的肌肉处处暴起，几处肉眼可见的伤疤显得分外狰狞吓人。

但此刻，这身经百战的武士正被对手压在身下，牢牢锁住双臂和双腿，再强的力量也难以实施展。

周遭是轰天价的叫好声，赵疆跟着叫，跟着跳，跟着拍手。

哪怕他的声音不是最大的，个子不是最高的，他哥哥却依然可以在人群中一眼瞧见他。

果然，赵疆瞧见赵堤抬起头，动作还牢牢地压制着对手，脸上却朝着他的方向绽出一个笑来。

赵疆使劲朝他挥挥手。

他哥获胜，跳下演武台来，伸手摸他脑袋上的两根翎子。

“今日怎么打扮起来了？”

赵疆少年有过一段时日是跳脱活泼的人来疯性格，喜欢张扬的衣饰，今日更是带了冠，上头两根雉翎长有五尺，随着他顾盼之间灵动非常。

少年人的眉眼刚长开，不笑的时候显得秾丽又锋锐，可一笑起来就显得稚嫩了，带着点青涩的傻气。

“爹、不，父帅今日要来巡视军营呢。我也来凑热闹。”

赵堤太了解他了，知道他这凑热闹是假，想在父亲面前露脸才是真。

“这几日你的功夫又有长进了。”赵堤道：“这便试试手来！”

这邀请是正中赵疆下怀。

少年人大声应“好”，一个翻跃，就跳上了演武台。

他的兄长目中含笑地站在台下看他。

赵疆的确是天赋异禀，天生习武的苗子。即便穿的像个花里胡哨的孔雀，即便他比在场最年轻的武士都要小几岁，他还是接连摔倒了好几个。

衣服上滚的都是土，那两根翎子还鲜艳艳地支棱着，在他脑袋顶上花枝乱颤。

赵疆也没数自己摔倒了几个，鏖战之中一抬眼，看见穿着披风戴着战甲的大将军正站在台下看着，正是他的父亲赵英。

他的劲头更足，正要反手摔倒这一个对手，却突然发现父亲皱着眉。

他不高兴。

赵疆动作一迟，已被对手抓住机会，反将他压在地上。

他一咬牙一挺腰，正要翻转，脑海中却又魔障般地掠过那念头——

父亲为什么不高兴？

赵疆露出了破绽。

他的对手在军士们的鼓噪中获得了艰难的胜利，而赵疆站起身的时候，他的冠翎却折在土里。

再看台下，赵英已经不见踪影。

晚间，赵疆留在营地用晚食。

——他哥哥赵堤会烤羊，那手艺整个北境都没有第二个能超过的。

今日要庆贺赵堤赢得铁卫们的敬服，所以可以饮酒。赵疆作为赵堤的弟弟、赵英的小儿子，在军营中早是熟脸，武士们把他当弟弟、当儿子逗弄，都来与他敬酒，灌得他找不着东南西北。

年轻人要面子，赵疆怎么也不肯说一句醉了，越喝，他就坐的越端正，越头晕，他的脊背就挺得越直。

还是赵堤照顾他这个幼弟，把还来灌酒的人全都轰走，拿刀子给他片羊腿吃。

盯着赵疆吃了一整条羊腿，赵堤把刀子和骨头递到他手里，“好好吃干净。”

赵疆反应已经有些慢了，眨着眼睛盯着赵堤，不应声。

赵堤笑了，“否则要生丑八怪侄子给我了。”

北地的风俗，吃肉必须要把骨头刮干净。骨头吃得越光，将来生出来的小孩子就越漂亮。

赵疆嘀嘀咕咕：“我还没娶媳妇呢。”

他刮下一点肉丝舔进嘴里，又说：“我儿子要做英雄人物，丑不丑有什么关系？”

赵堤笑得更厉害，——媳妇还没娶，这不就已经盘算着儿子了？

“万一是闺女呢，”赵堤继续逗他，“闺女太丑了嫁不出去怎么办？”

赵疆瞪眼道：“谁敢嫌我们镇北王府的女儿丑？”

一边说，一边把那根羊骨头刮得光溜溜的。

赵堤收走他手里的刀子：“真是……喝醉了也不碍你的聪明。”

赵疆：“我没醉。”

半刻中后，他被兄长背在背上，一摇一晃地走向营帐。

他被晃悠得直晕，想睡觉。

只听见朦胧中，兄长问他：“最后那一场，为什么故意输？”

他开始装睡。

赵堤却并不就此放过他，“你觉得父帅不高兴，你怕一时兴起，反而抢了我今日的风头，是不是？”

赵疆打起呼噜。

赵堤轻轻地叹了口气，“父亲嫌你年纪太轻，总这样操练伤筋骨。”

他道：“我担心的，却是你的心思太重。”

“你是我的弟弟，是父亲的儿子，我们是一家人。”赵堤道：“你开心，哥哥才开心。”

赵疆于是便真的一觉睡到天亮。

醒来的时候帐中无人，卧榻一侧的案几上放着一顶冠翎，崭新的六尺翎子，装着生丝彩缨，鲜灵极了。

他便是穿戴着这顶冠翎，第一次随父兄上了战场。

他兄长的箭法精妙，能射六尺尾羽的雉鸡，也能数丈开外救他一名。

偷袭的敌人已经中箭，赵疆仍免不了反应过度地将他斩为两截。

热血喷了他一头一脸。

那一次他杀敌三人，也三天三夜没睡着觉。

又是赵堤给他灌了酒，强压着他躺下。

“怕梦魇？还是怕鬼？”兄长问。

他说怕鬼。

兄长便笑了，“这世间如果真有鬼魂，赵家军战死的将士难道还护不住你？”

赵疆不解——难道到了阴曹地府，还有北胡人和赵家军的区别吗？

但这个说法的确安慰了他。

“你只记着，这世间人有亲疏，鬼就有好恶”他的兄长信誓旦旦：“今日哥哥在身后护着你，将来泉台之上，赵氏英灵也在你身后——”

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