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普天之下

第八十五章 帝国落日㈧

算不如天算,或者说聪明反被聪明误,赵诚自举兵跃来,第一次体验到了挫折感。

局势远远超过赵诚当初与谋臣们所想,宋国不费吹灰之力捡了大便宜。赵诚只得一面要求赵葵自汴发兵会攻毫、陈、颖三州,一面要求宋襄阳方面出兵,合击唐、邓。

临安府在这一年的夏天处于亢奋状态,起初赵葵领兵占领汴梁,一时间朝野称贺的奏折让皇帝赵昀目不暇接。大宋国朝野或者贩夫俗子皆倍感振奋,扬眉吐气。

四月,金将国用安等献州县于宋,又是一件天大的喜事。

五月初,金主诏邓州帅武仙,不从。部下积怨,武仙急攻光化军,却被宋将孟:u其众七万而还襄阳,这又是一场大捷。

诸如此类,宋国朝廷处于极度的亢奋之中,朝野俱云:此百年来未有之大功!皇帝赵昀命孟:

而与此同时,秦军也获得进展。

四月二十,田雄克陈州,又克裕州。五月初,萧不离克邓州南阳,后其巡卒获武仙,杀之。七月中,田、萧二部合陕西军一部克邓州,七月末,宋襄阳帅史嵩之率兵会秦军与唐州,时唐州食尽,人相食,不战而降。

颖州漕口镇,秦王赵诚在此饮马淮河。

淮河水浩浩荡荡从西而来,奔流不息。赵诚站在河边浅滩,驻足眺望对岸,对面就是宋国淮南西路的地界。溯河而上,就是蔡州汝水注入淮河的地方,蔡州已经遥遥在望。

七月虽已是秋天,然暑热仍在。淮河岸边习习凉风吹在身上,让人极是惬意。数万匹战马同时饮马淮河边,气势十分壮观。将士们也在岸边解鞍,席地休憩,人群中间或爆发出一阵哄笑。唯有秦王赵诚心情不佳。

李璮站在身旁。小心翼翼地看着赵诚地脸色。李璮是奉赵葵之命。来助秦军地。这两个半月以来。他总是一有机会就在赵诚面前献殷勤。他十分疑惑。一座并不坚固地毫州。秦军足足花了一个月。又休息了半个月才奔赴颖州。而几乎是空城地颖州。秦军又足足花了一个月。

“禀国主。对面就是宋境淮南西路。”李璮道。

“当然!”赵诚回头问道。“李总管去过临安吗?”

“这个嘛。在下还未去过。不过亦听说过临安地繁华与大宋国地富足。”李璮恭敬地回道。“听说国主多年前曾亲自去过。想必对此留有深刻印象。”

“临安地美景。孤自然十分怀念。那时孤不过是一个自由之人。现在孤想去。却是不可能。”赵诚道。

“国主屯兵于此。宋境亦不过是一河之隔。淮河虽宽。却也挡不住秦国大军!”李璮故意道。

“你这是何意?”赵诚佯装不知。

李璮也是心惊肉跳,索性壮着胆子道:“听说上月,赵大人被临安封为权兵部尚书、京河制置使,知开封府、东京留守兼淮东制置使。”

“李总管不也是一同受封了吗?什么京东安抚制置使兼京东兵马总管!”李在一边说道,“封疆大吏啊!”

“哪里、哪里!”李璮哈着腰,连连摇头道,“李承旨不知啊,在下是有苦难言啊。”

“哦?李总管有何难言之隐?”赵诚故意问道。

“普天之下,莫非王土。”李璮低着头小声说道,他略抬头瞟了一眼赵诚,“我山东十数州寄人篱下,真是……”

赵诚心中大笑,李璮如今感到了生死威胁。

以前天下大乱时,李璮尚可乱中自保,如今这个局势之下,金国灭亡已成定局,宋国就不会让他安稳地在山东称霸。南有大宋国,北有大秦国,普天之下只剩下他李璮是地方军阀,即便是失去权力,他也只能找一条后路。大宋与大秦相比,李璮选择大秦国。

李璮见赵诚没有回话,似是心动的样子,又道:“国主亲率十数万将士南征,独抗金国主要兵力,斩杀、俘虏数十万,然汴梁拱手让人,陈、蔡及东南十数州又是让给宋国,此举徒令贵军壮士齿冷啊。”

“秦宋盟约在此,孤也是不得已而为之!”赵诚答道。

“是吗?”李璮表示怀疑,“国用安降于宋国,怕是出乎国主预料吧?”

“国用安与孤非亲非故,他降于谁又与孤何干?”赵诚的心思被李璮点破,有些恼羞成怒。

受到赵诚的怒斥,李璮察颜观色,对自己的判断又相信三成,表面上惶恐,心中却是不怕:“自古天下,有德者得之,今大秦国国势蒸蒸日上,兵锋所指,莫敢不从。国主英明威武,又有文韬武略,河北豪杰争相归附,贤者谋士莫不归心,国主当成为天下之主。反观宋国,看似强大,实是虚弱至极,君臣只知风化雪月,文恬武嬉,不思进取,若不是有国主相助,宋国岂敢言兵事?”

李璮的吹捧并没有让赵诚飘飘然起来,这李璮今日可以投靠自己,明日也可背叛自己。

“大胆,李总管身为宋臣,岂能唆使我朝与宋国交恶?”李斥责道。

“不敢。”李璮躬身道,“在下只是实话实说,如今宋军淮东、京西皆已出兵,后方空虚,赵制使又孤军深入汴梁,则……”

“孤已知道了李总管的心意!”赵诚打断了李璮的话,“孤自有判断!”

李璮闻言大喜,赵诚这话就是暗示秦宋之间早晚有一战,连忙道:“在下熟悉淮东地形,若是能助国主一臂之力,那正是我益都将士的心愿所在。”

“哈哈!”赵诚大笑,却言及它事,“李总管随我军攻略,辛苦有加,即便是没有功劳亦有苦劳。孤已备好一批财物,算是是孤的一片心意,还望李总管不要嫌少。”

“多谢!”李璮“扑通”地跪在赵诚的脚下,不顾河岸浅滩上湿泥弄赃了自己的双膝。

李璮得到赵诚的首肯,心中欢喜,兴奋地离开。李看了看他的背影,对赵诚说道:

“国主,此人可信,亦不可信。”

“干臣,卿去将所有人都召来,孤要在颖州议事!”赵诚命道,又补充道,“所有人!”

第五天夜里,何进

弃、郑奇、张士达、郭侃、郝和尚、史天泽、张柔、t荣、严忠济等各路人马纷纷聚集,济济一堂,就连在唐州一带驻扎的萧不离与田雄也风尘仆仆地来到颖州议事。

亲卫军统领曹纲亲领着人马守卫在侧,不准任何人靠近。这次会议一共开了一天一夜,会议一结束,十余骑携密信飞奔而出,紧接着诸将又分头准备去了。

蔡州偏安南陲,自四月皇帝完颜守绪至蔡州,一直到八月蔡州都无战事。

完颜守绪逃至蔡州,已经有五月之久未见秦军游骑,他在蔡州暂时安定了下来。这一安定,近侍们大多就地娶妻,商贩渐集,他大有将蔡州作为老死之地。那御史乌古论镐负责皇帝从官近侍们日常供应,这乌古论镐纵是有心,也不可能满足别人的欲求,终在小人的谗言下失去皇帝的信任。

完颜守绪还有心思修了一座见山亭,作为他日常游息之所。

某日,皇帝在见山亭安坐,尚书右丞、总领府院事完颜仲德来见完颜守绪,完颜仲德的面色看上去极是不佳。

“卿这是为何?”完颜守绪十分诧异地问道。

“听闻陛下遣宋乞奴选室女,以充实后宫?”完颜仲德毫无顾及地盯着皇帝问道。

“确有此事!”完颜守绪点点头,有些委屈地说道,“仅有数人而已!”

“小民无知,他们若是知道了,将会说陛下驻跸蔡州以来,不闻恢复远略,光复祖宗基业,而先求处女以示久居。民愚而神不可不畏也!”完颜仲德劝谏道。

他这真是痛心疾首,完颜守绪知道这个也姓完颜的人物是个大忠臣,事无巨细,亲历亲为,又定进马迁赏格,得马千余匹,又遣使分诣诸道,在秦军未来之际,选兵诣蔡,得精锐万馀,兵威稍振。

完颜守绪不想不给大忠臣的面子,良久才道:“自汴至归德,又离归德迁至蔡州,朕之六宫失散,左右无人,故令采择。这全是宋乞奴教唆,今听到卿之规诲,敢不敬从?”

完颜仲德见皇帝听了自己的劝谏,知道了过错,也不好将事情做绝,皇帝身边一个女人都没有,也不太像话,瞧皇帝已经落魄至此,完颜仲德也是满心悲凉,遂进言道:“陛下,不如仅留识文解义者一人,余者遣散去吧?”

“可!”完颜守绪点头。

正说话间,宋乞奴慌张地跑来,远远地就大呼小叫:“陛下,大事不好、大事不好!”

完颜守绪一骨碌站了起来,慌张地问道:“秦军攻来了吗?”

“宋乞奴,陛下面前,慌慌张张的,成何提统?”完颜仲德怒斥道。

“奴参见陛下!”宋乞奴这才意识到自己将皇帝吓坏了。

“有何大事?”完颜守绪紧张地问道。

“回陛下,忠孝军提控李德,率十余人乘马入省大呼,以月粮不优,谩骂有司,并且大打出手。

”宋乞奴瞧了瞧坐在一侧的完颜仲德,“听说右丞大人将李德给绑了起来。”

完颜守绪听闻忠孝军提控被抓了起来,他担心忠孝军再来一次大乱,惊讶地问道:“举国之下,以忠孝军最勇敢,最为得力。朕当年设立忠孝军之时,就曾讲明,此军军士所用粮饷,大率三倍于他军,好马好甲皆让忠孝军优先配置。如今正是用兵之时,秦人无一日不欲亡我,纵是忠孝军军士骄纵一些,卿为何不能忍让三分?”

“陛下!”完颜仲德面色沉静,并不觉得自己有何过错,起身回道,“陛下对有功之士铭记在心,为了爱惜忠勇之士,宁可对其过错视若无睹,这自是陛下宽宏大量之德。然而将帅之职则不然,小犯则应处决,大犯应诛其族众。强兵悍卒,应是在掠阵杀敌之时,显其强悍骄傲之处,而并非在于平时目无国法军纪。”

完颜仲德又接着道:“盖小人之情,纵则骄,骄则难制,归德之变,岂是蒲察官奴一人之错?大约是自忠孝军成立日起,此军功勋卓著,朝野上下俱倚之为重用,故军士犯错,有司大事化小小事化了。今臣奉陛下钦命整顿军伍,需更弦易张,有功必赏,有过必罚!否则,将来凭这些目无纲常法度之军,何以对敌?”

完颜仲德洋洋洒洒一席话落地有声,令完颜守绪肃然起敬,心中极感钦佩,大喜道:“有卿主持省院诸事,真乃朕之幸事也!”

“尽人事耳!”完颜仲德心中却想道。忠孝军听说了此事,再也无人敢犯法滋事。

九月初,有斥侯报告秦军游骑出现,完颜守绪和他的文武大臣们意识到最终决战的时候到了。

完颜守绪以重九拜天节度使厅,群臣皆陪同在侧,人人脸上显出一层奇怪的庄严之色,未几成礼。完颜守绪面谕众人道:

“国家自先祖开创以来,涵养汝等百有余年,尔等不是因为先祖立功而晋身为臣子,就是因为勤劳有功而拜为将臣,披坚执锐,多则十数年,少则几年。今秦军又至,情势危急,诸位与朕同患,可谓忠良矣。大敌当前,正是尔等立功报国之时,纵是为家国而死,也不失为忠孝之鬼!”

皇帝今日腰悬天子剑,大有与众臣同心协力,与秦军拼死一搏之势。又道:

“昔日,尔等或许曾为国朝立下汗马功劳,朝廷或朕并未知晓,让诸位心灰意冷。今日临敌,朕会亲自前往观战,亲自记下尔等为朝廷立下大功劳。”

完颜守绪准备放手一搏了,他或许已经看透了昔日的荣华富贵与天子威势,国之将亡,其言也善。皇帝这一番发乎真情的话,令群臣倍受鼓舞,完颜仲德等躬身高呼:

“吾皇万岁、吾皇万岁!”

“赐酒!”完颜守绪高呼,他这一嗓子似乎是呐喊而出,音调显得极是突兀。

众臣还未喝完酒,有急报秦军前锋已经奔至城下,金军将士们振臂高呼,纷纷请战。这一战,竟然令秦军前锋不敌退去。

然而,这不过是一场不足为奇的小战罢了,因为秦军主力已经自北边如乌云一般压了过来。

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