第471章索取
京城天牢。
镇远侯打断赔礼的顾籍,道:“这事与你们不相干,我没出兵是事实。柳侯过于冒进,又不听劝,一不小心就是第二个淇国公,我是不可能拿着手下性命去拼的。”
等他说完,顾籍才说:“侯爷知道柳候的为人吗?”
镇远侯颔首,精简地评价着:“有能力,有脾气。”
大明火炮、神机营首任统领,成祖五次北伐,他此次跟随,并且一次比一次重要。这样的能力,傲视群臣。有能力的人有脾气也是正常的,镇远侯自己也有脾气——
没有脾气,柳升让他出兵,他也就出了,不至于此。
以镇远侯之“拙见”,交趾要打,但得换个将领。他的判断不一定对,但他保护自己的属下之心非常明显。随着柳升一帮人全员兵败战死,镇远侯旗下的士兵,对他入狱之事很是不平。好在天子只是让他下狱,连昭狱都没进,摆明只是关押,顾家军暂时很安分。
顾籍在镇远侯说完,补了个特征:“还有易怒。”
易怒就容易被挑拨,这样的人本性不坏,就是容易被利用,而且认死理。第三次北伐之际,他的人“背后伤人”,射杀顾籍被揪了出来,此事他一直耿耿于怀。不管几年过去了,不管蛛丝马迹多么地少,他已经不肯放弃,一直在追查。
顾籍说:“如果是我,我也有法子让他中计。”
说到底这是利益的纷争。
往狠了说,这世上所有人,包括天子在内,可谓人人都敌对。柳侯爷身为后起之秀,身在高位而助力不足,那就是个靶子。这位置的人,稍有不慎便会粉身碎骨,先前的淇国公就是这个例子。柳侯爷比较幸运的是,只是他带出去的一百余人死了,没有牵连很多。
后来死的那些,属于群龙无首,或者首不够,才有了那凄惨的结果。但彼时柳升已死,罪便不在其身。柳家虽没能全身而退,但爵位、子嗣色色保全,已是极好的了。
分析过后,顾籍认真道:“事情到了这个地步,柳候已死,当年“误伤”我的事情便告一段落。巧合的是,与我亲近的侯爷,恰受牵连。可以判定,他所剩无几的生命,已经非常安全了。或者说,他拼命靠杀人掩饰的事情,彻底掩盖住了。”
他是谁,四年前镇远侯就已经知道。
顾籍兄妹能确定那个人就是顾勇,也是镇远侯出了力——从老侯爷的遗物中扒拉出来的一封信,信中老侯爷“警告”了顾勇,他留了人。不管顾籍因何而亡,顾勇都会为此身败名裂!
老侯爷俨然一副抓着儿子把柄的模样。
顾籍再想起老侯爷当年阻止他查明真相、为父兄报仇的行径,更加确定了这个可能。陈妈妈的死,他又顺腾摸瓜,抓到了些许线索。只可惜,在顾籍的监视下,顾勇自陈妈妈死后,彻底安定了下来。
不动,就没有破绽。
顾勇那老贼,十分善谋。这样的人,却只做到了指挥使就不动窝了,其人怪异。
顾籍认为,他是做贼心虚。
顾籍十分认真分析情况的时候,镇远侯左右支援,把爬上床的虫子扫落在地。等顾籍说了,他指着昏暗中那堆乱爬的虫子,道:“他还能活几年?儿孙虽有,却不认他,摔盆的人都不好找,你还理他做什么?如今你简在帝心,你妹妹也不错,何必为了这样的虫子脏了自己的脚?”
说到江荻,顾籍叹息,道:“侯爷以为我今日为何又来看您?”
镇远侯脚下一顿,顾籍的确每天都来“看”他,是真的看,看完就走,陪他说话的时候很少。即便如此,镇远侯依旧生硬地表示:“你哪天不来看我?”
顾籍不再绕弯,直接道:“我妹妹进京了。”
也就是说,兄妹两个都不肯就此事罢休。镇远侯烦躁地左右晃着,方才被他放生的“虫子”,一个接一个的死去,很快,地下就积攒了一堆尸体。虫子死得差不多的时候,镇远侯站定,说:“随你们去吧!反正我现在被关,你们弄出什么丑事,都和我不相干。”
他不反对还不够,顾籍提要求:“侯爷借我点人用用。”
镇远侯撒气:“不借!我一个戴罪之身,哪有人借给你?”
顾籍就道:“我妹妹说,我要是借不来人,她自己就来找您,给您磕头。”
这是天牢啊!镇远侯那个气啊!他养了那么多闺女,没一个是江荻这样子的——正因为江荻独一无二,他才觉得江荻是真正的顾家人,把江荻看得极重。
“你们要什么人?要多少?要做什么”镇远侯粗声粗气地问着。
“留守扬州的人、伺候过曾祖父的人,一个不落,彻查曾祖父知道什么,查他隐瞒什么!”顾籍不孝地宣布着。
长叹一声,镇远侯提醒顾籍:“顾家能有今日,祖父他老人家的智慧,我不说你都知道。他做的事,他下的结论,想必都有道理的,你何必非要跟他对着干?我不认为他的决定只对二叔有利。要知道二叔庶出,三堂兄却是嫡出,谁更重要,明摆着的事。”
顾籍却道:“三十年前,我爹是戴罪之身,那人却是身正名洁,儿孙优秀。”
当年顾勇的嫡子则从武,在顾家弃文从武之后,在镇远侯还是孩童时,某种程度上说,庶支的嫡脉,比顾父更适合做继承人。
镇远侯沉默以对。
半盏茶后,顾籍走出天牢,对一旁等候的江荻摇了摇头。江荻二话不说,掏出银子给天牢守卫。守卫看向顾籍,顾籍无奈颔首。
这一回,兄妹两个一起去了天牢,一去就是七天。
七日后,镇远侯的属下来看他时,感慨顾家兄妹的努力:“三房的二爷和大姑奶奶,一直在为侯爷奔走啊。”
等他手下离开、顾籍兄妹再来的时候,镇远侯终于恼了:“你们两个到底要做什么?”
江荻正色以对:“自然是救侯爷于水火!”
镇远侯这会儿压根就不想出去好么!交趾那里还等着人去领兵作战呢,但是那边现在却是一盘散沙,出去是吃力不讨好啊!以他对交趾的了解,都不用好好打,只要不让对方攻破,撑上两年,那边必然退兵。根本不需要像成祖那样,把人打疼到不敢来犯。
那样不是不行,只是不划算。花费巨大的力气,却只能压制对方一段时间。与其花精力这么做,不如悄咪咪地强大自己,做到存土不让就好了。
但是他这个观点,得不到时下武将认可,他也是没法子的。
江荻和天子可是同生共死过的,自己终究没犯什么大错,她要是再跑跑,真没准自己就被捞出去了——那就坏菜了!一想到这种可能,镇远侯气急败坏地说:“你们不就是想知道原因吗?我不用给你们人,给提示,从你们祖母身上找答案。”
祖母死的比我爹死的还早呢,能有什么答案?江荻疑惑之际,顾籍色变,直接吼道:“我们的祖母能有什么答案!”
有股子心虚的味道在里面。
难道,小哥也知道什么?江荻眯起眼,看向顾籍。
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