混血物种
“MIX熏，MIX熏”怪异的吼叫在地下岩洞里回荡。几个矮小的怪物围着火堆，跳着怪异的舞蹈。火堆旁，两个丑陋的人形动物相拥着做出各种不堪入目的动作。口中还在呼喊着：“TIMBB，TIMBBBG。”
爱德华蜷着身体缩在洞顶的阴影里，看着下面群魔乱舞的画面，满是不屑。“炼狱的杂种。下贱的东西。”
“你是说这些动物是地狱出来的？”林奇疑惑的问到。他从下方的动物身上只感到无尽的污秽气息，却没什么强大的感觉。
“也算也不算。”爱德华说道，看着下方依旧纠缠扭曲的*场面，看来一时半会儿根本不会停下，索性细细解释道，“炼狱通往主位面的通道一向是不稳定的，偶尔溜过来几个杂鱼，也很快就被灭了。但是一种最最肮脏的动物，米熏，即使在炼狱里面也算是最下贱的生物，却悄悄地在主位面的阴暗处留下了杂交的后代。”
“这些贱种，受到血脉的驱使，常常在地下洞窟中搞一些淫祭秽祀的活动。妄图召唤出他们生活在炼狱中的主子”
“这样的东西在地面常常见到吗？”
“不算多，不过除了这种米熏之外，还有一种被人称为替唉母拔巴巴久的杂种怪物。”
“那么怎么收拾它们？”林奇问道。他原本以为这里会找到一个通往幽暗地域的通道，通道里有一些从地下世界溜上来的怪物。例如地精之类的。没想到却是这么一幕丑剧。
“一般我们只要倒一桶炙火胶下去，它们就滚到老家去见它们的主子了。”爱德华老练的说道，他当佣兵的经验不比马库斯差。因为常常行走在阴影中，见识过的场面比马库斯还要多。刚才就是爱德华从蛛丝马迹中找到了这里。
“那就干掉它们吧。”林奇兴致阑珊的说道。预料错误，没找到地下入口，却碰上这种破事。看来修道院附近也不算太平。还是要另找地点寻求发展啊。
前几天，林奇他们在温妮的旅店按下了落脚点。在高图门城里面，林奇倒是花钱租下了温妮旅店的一件大房间，当做佣兵团的办公地点和对外的联系地点。
温妮的旅店房间价格有低有高，佣兵团员根据自己的经济能力，也选了自己的房间。马丁他们没有钱的，只能借住在林奇租下的大房间里，这也算是佣兵团的一种福利了。
不过林奇他们出门在外的时间倒是更多，每天马库斯他们都分头出门去打听消息，希望找到一个合适的任务。这些消息会在晚饭的时候，汇报给林奇，让他分析决定是不是接受。对林奇的法师身份，这些佣兵还是抱有敬意的。
零零星星的任务，林奇没多大兴趣。他的主要目的还是继续了解这个位面。倒是在收集的情报中，他注意到，附近的村落经常遭遇地下生物的袭击。就林奇的判断来说，整个山脉的地下肯定有无数的洞穴通往幽暗地域，这些隐蔽的通道可能是一次轻微的地壳运动造成的，顺着下一次地壳变化而消失，也可能是地下穿行的生物挖掘出来的，这样的通道维持不了多久。
在零星的袭击背后，肯定是有地下生物偶尔发现了临时通道，结果就是很少能够大规模的入侵，而到达地面的入侵者也很难返回地下。林奇感觉这里面很可以做一些文章。
为了了解更多的消息，林奇决定去那些村落看看。因为没人委托消灭这些怪物，林奇也没有触动佣兵团，他只带了爱德华同去，而把马库斯留在城里继续寻找任务。
距离城市最近的贝南村，最近曾经有村民遇到矮小的怪人抢劫，被抢劫的只是些食物，只有一头耕牛的失踪算是比较大的损失。这个消息被当做一种传闻，由往来的商队带到了城里，而有被林奇获悉。
在村落的外面有一条小河，清澈的河水可以提供灌溉和畜牧。林奇找了一个破旧的小屋，作为存身之处。爱德华自愿跟随林奇来，对林奇的目的他闭口不问，这个优点很让林奇放心。
为了这次的调查，林奇花费了10枚金币准备了住宿的睡袋，还有3天的食物。他在市场上走了一圈才发现，这些冒险的装备的很齐全。不过效果还有试试才能知道。
在小屋中央，林奇用魔法伎俩点燃了一堆篝火，地面上裸露的泥土表明这里既是在有人居住的时候，也只是简陋的居所，在篝火旁边的地面上放好背包，铺好睡袋。爱德华继续准备饮食，对于如何野外生存，他比林奇懂得多。
林奇抓紧时间，出去在四面走访了几个村民。这些很少离开村子的农夫对于外面的世界了解的很少，基本认为外面来的都算是领主老爷，或者是领主老爷的朋友。对林奇的问题有问必答，只是常常答非所问。林奇问了半天，也没弄清楚，到底是什么样子的矮人，又在哪里出没。
临近傍晚时，林奇来到村外一处放牧的草地。草地被小丘环抱着，中间被几根简陋粗糙的围栏隔层几个区域。这里曾经丢失过一头耕牛，林奇觉得，那么大的动物，走丢了，肯定能够找到什么线索。
谁能想到进行的准备，只换来一次错误的收获。冒险世界的绿城并非总是一帆风顺的。
一枚硕大的石弹撞击在库拉格罗姆城的城墙上。极大的动能造成爆炸的效果，震耳欲聋的响声在夜陨大厅的空间里久久回荡。
城墙上，黑暗精灵的军官探出头去审视了一下黑色的花岗岩垒起来的墙体。用魔法加固过的墙体表面沾染了白色的灰痕，他用丰富的经验判断了一下，这次的撞击下城墙还是安然无恙。
军官转身用发着荧光的木棒挥舞出一个记号，远处艾丝瑞娜松了口气。接着又是一次巨大的冲击，她的神经再次绷紧。
艾丝瑞娜不知道自己是不幸还是幸运。不久之前，就在她认为自己获得了辉煌的成功时，却被莫名其妙的敌人劫走了全部的战利品。追击途中，斥候骑兵又遭遇了埋伏损失惨重。
而就在她自认为会受到主母的惩罚，在劫难逃的时候，却又获悉城市被灰矮人攻击，急需要她的救援。这次艾丝瑞娜没有耽搁，她迅速的做出了判断，放弃追捕逃走的俘虏，率领全军偃旗息鼓，潜伏返回库拉格罗姆城。
灰矮人城市希帕拿逊冈的偷袭让库拉格罗姆城外围的力量损失殆尽。擅长锻造的灰矮人制作了威力强大的攻城器械，这些攻城武器发射的石弹造成了多处城墙的坍塌，城市的防线一度危在旦夕。
就在这时，艾丝瑞娜率领的远征军从背后袭击了敌人。在摧毁了部分攻城器之后，撤退回到库拉格罗姆城。
军情紧急，主母赫丽丝特自然无暇追究她的失职，相反因为城市的力量不足，还对她委以重任，负责东北侧城墙的防守。但是艾丝瑞娜很快知道，这一面方向上，敌人的攻击最为凌厉。
她在背后偷袭的时候，这一面没有被波及到，保留了不少的投石器，对城墙的威胁极大。而且艾丝瑞娜手下的远征军被解散，士兵和军官分配到了每一处防线上，她现在手下的部队只有50名家族士兵。
艾丝瑞娜清楚的知道，这些士兵对她唯命是从的原因，只是她代表着希尔庭家族，一旦主母下令，这些士兵就会对她拔刀相向。
侥幸逃过一劫的庆幸和被打入冷宫的不满，这些复杂的情绪在艾丝瑞娜心中来回盘旋。她只有用最强大的意志才能按捺住心中的惶恐。
就在艾丝瑞娜在城墙上战斗的时候，希尔庭家族的大厅里，赫丽丝特也在王座上坐立不安。
她知道库拉格罗姆城这次正面临最危险的时刻，城外来自希帕拿逊冈的灰矮人大军，人数大约在1500人左右，被偷袭后，还剩下1200人。凭借着库拉格罗姆城的城墙，希尔庭家族还能抵抗的住，但是黑暗中不知道还有多少敌人隐藏着，正窥视着这里的战斗，随时准备亮出獠牙。
艾丝瑞娜这次的失败，已经有密探把消息报告给她，整个过程都充满谜团。那个神秘的刺客出现的地点太不合理，只可能是来自地下势力。
赫丽丝特对那群视死如归的大地精同样迷惑不解，这样的行为在地底种族中并不多见。因为缺少人手，投降者可以做为奴隶活下去，这样很少有愿意战死的勇士。那些大地精的行为确实很像某个邪教的特征，可是她总是觉得哪里不对。
还有她的次女麦卡玲，这次长女艾丝瑞娜的失败让她得到了千载难逢的机会，如何利用这个机会，麦卡玲肯定有自己的打算和计划。赫丽丝特只能祈祷她不至于疯狂到看不清楚现在危险的情景，做出什么损人不利己的行动。这样只能同归于尽。
这时候只能一致对外，不是内部争斗的时机。王座上的赫丽丝特和她的两个女儿都暂时把目光对着城墙外的敌人，不过同时也记得把背后用盾牌护住。
希尔庭家族就是这样坚持了数百年，战胜了无数的敌人。往上看，整个黑暗精灵的种族自从被迫来到地下，就一直这样，共同打击敌人也时刻警惕着自己人。
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