懦弱的魔王

又是一年巡东猎。

真卿和飞霜二人站在九圣塔上，眺望着集结在皇城城门外的东猎大军。

“皇帝东猎是秋后最重要的日子，以夺取鹿王心为目的，张扬国威。鉴于陛下抱恙，届时夺取鹿王心一事势必交给两位皇子，谁能取得鹿王心，意义不言自明。”真卿负手微笑道。

“师父，那你觉得谁能胜？”飞霜从他身后歪出脑袋问。

真卿想也不想:“天机不可泄露。”

飞霜顿时嘴角一歪，不满道:“师父，你上次还说修炼天官之术是为了洞察天机呢？”

“天官就意味着绝对正确么？”真卿仍旧保持着微笑。

飞霜一愣。

这时，真卿回身用手敲了一下他的额头。“要多看，多想。记住，天官之术做的是顺应天道之事，整天想着利用天机，是妄夫子所为。”

众人停留在城墙之下准备出发，而在他们身前，便是麒麟大道。

走在前面的依然是裴屸和他的骑兵们，然后是龙撵，跟着二位皇子，再过去就是大学宫的学生和身后的一众禁军士兵。

麒麟大道两旁的百姓呼啸着，仿佛一派节日气氛。

百宝感觉自己像是重新回到了这里。

麒麟大道两侧和十六年前没有任何变化，那些长明灯也依旧明亮，仿佛燃烧了千年的眼睛。

而麒麟大道的尽头，蒙蒙的，看不真切。

百宝深吸一口气。

每每经过这里的时候，我总是在想，记忆是否就是在这里被划成了碎片，飘荡在大道尽头。

而我，死在了这边。

白晨和江白同样位在随行的队伍中，大学宫的学生自觉独立成一派，除了少数几个，很多人对于是跟着太子还是鹜王，心里还未决定。

随着裴屸的一声令下，大军终于浩浩荡荡地向着东门出发……

而在放天城的西门也在经历一场点兵，一边是载歌载舞，一边是肃杀逼人。一边是为了狩猎，而另一边，是为了战争。

南横也把大钺扔给负责管理他的兵器的负刀郎李柔风，准备跨步上马。

“陆寇，这次的出征，你就不用过去了。孩子出生不久，你不应该出远门。”南横也对身边的陆寇说。

“不，我听到真卿先生的话了。这次的任务不简单，我不能够在这个时候离开你们。”陆寇摇头道。

南横也顿时勃然大怒，停止了上马的动作，回过头去大骂道:“怎么，好好跟你说话不听，难道要我下令不是？！”

旁边的副将方蒙见势不妙，赶紧站出来低声对陆寇说:“陆哥，听大将军的，回去陪家人吧，这里有我们就行了。”

然而陆寇早已意决，他单膝跪下，抱手道:“大将军，其实在白骨森林回来的时候，我就想过退出黑铁军。因为我对素英亏欠太多，不想再让她提心吊胆。素英已经答应我，这一次将会是我的最后一次出征，也算是和大家好好告别。”

说完，他将单膝跪地变为双膝，头抵地面，朝着众人来了个郑重的叩首。

全军鸦雀无声。

对于陆寇的决定，大家其实没有心理准备。长久以来，南横也以严厉示人，陆寇就极为温柔，因而在军中人缘极佳。所以当陆寇决定离开，所有人都同时怔了一下，有种说不清楚的不舍。

最先走过来的是南横也，他一把把陆寇从地上拉起，然后给了他一个大大的拥抱，沉声道:“那就给我好好活着回去，别辜负了你的女人！”

“遵命！”陆寇退出一步，单膝跪地接令。

南横也重新上马，陆寇也很快上马，点兵已经完毕，是时候要出发了。

这时，陆寇回头看了一眼家的方向，似乎看到了一个穿着布衣的温婉女子正坐在门槛上祈祷。

“你又要出门么？”昨夜，素英正在哄孩子入睡，突然听到了这个“噩耗”。

“我答应你，这是最后一次了。”陆寇饱含歉意地说。

“确定么？你真的舍得？”素英回头看他，眼里不知不觉泛起了泪光。

陆寇看着她这个样子，心里更为难受了。

“对不起，这些年让你受苦了。等这次回来，我们一家三口就离开京城，你想去哪里，我就陪你去哪里。只是这一次，我的兄弟们需要我，我不能在这个时候离开。”

陆寇的内心无比纠结，好几次都想放弃，但最终还是把话说了出来。

素英自然知道他的去意已决，于是只是叹息一声，叹息道:“答应我，一定要回来。”

“放心吧，白骨森林万分凶险，我都挺过来了。这一次，也一样会回来。”

陆寇露出一丝浅笑，缓缓将素英拥入怀中……

随着一声嘹亮的号角，陆寇将视线收回，转向前方……

几个时辰后，东猎大军来到了往年的皇家猎场驻扎地驻扎。这个地方比起十六年前时发生了很大的变化，从原来需要搭帐篷驻扎，现在已经变成了一个行宫。

据说是十六年前的袭击之后，这座行宫才建起来的。整座行宫兼备防御工事，从外围很难攻进去。

负责行宫防务的是裴屸的禁军，而在猎场外围也驻扎着一支随时准备支援和防范的禁军部队，往年由黑铁军负责，今年则改成了禁军，由副督使赵宁负责。

奇怪的是，禁军中除了最大的大统领裴屸，然后首先是三个正督使，再是五个副督使。赵宁无论从地位还是资历都很难被任命到这一位置，但偏偏皇帝主动下令让他负责。

一时间，激起禁军内部不小的风波。

今年的东猎，除了破例让大学宫学生参与之外，权臣之中，丞相公输右依旧，沐王府因为沐子敬不在，只能由沐雪非出席。此外，前来告御状的清奎也得以参加，并在皇帝颁布的宣告中列明了他是专程受邀参加东猎而来，绝口不提状告赵太匡一事。

显然，皇帝的用意是想给出征的黑铁军打个掩护。

除了这些，皇后也来了。

皇帝原来以为她不愿意，又怕挤兑了她的时间，但派人问过她后，她却一口气答应下来。

至于理由什么的，她则是根本不需要跟皇帝说，皇帝也不敢问。

先行的队伍已经开始侦查，百宝等人则围坐在行宫外场，看着四处的骑兵奔波。

“喂，我说的话，你们有没有记住？”江白握着一根折断的木枝，在沙地上指指画画。

之前谷神说要让他们中立，言外之意是让他们带领整个大学宫保持中立。不然，若是大学宫的学生帮助二位皇子之一拿下了鹿王心，都有可能会被套上“谷神支持”的帽子，那就涉入党争了，谷神明显不想有此麻烦。

不过，谷神啥也没承诺就要他们帮忙干活，除了白晨，另外两人心里都有点小九九。

最后江白愿意帮忙，还是因为“给谷神一个面子”，更准确是谷神发现了她的真实身份，她不得不给这个面子。

而百宝加入计划，则是觉得自己完全帮不上忙，所以干啥也不会有影响。

“行了行了，反正你点子最多，就按你的来做。”白晨蹲在一旁摩拳擦掌。

“你确定这样做，那些大学宫学生就会跟我们走？”百宝一边挖着鼻孔，一边提问。

江白无视他的这个龌龊一幕，只是隐隐一笑，道:“到时候你就知道了。”

“哦，对了。”百宝这时想起了什么，望向白晨。

“我给你的魔剑，你怎么没带来？万一今天要用到怎么办？”

白晨顿时心头一紧。魔剑被卖这件事，他还没有跟百宝说，也不敢跟他说。百宝这家伙对魔剑看得这么重，要知道被卖了，岂不得把他给拔了。

江白眼珠一转，急忙帮白晨解围道:“你的剑上次拿去劈柴，劈完后就跟柴火放到一起，一时忘了把它扔到那里了，就没拿过来。”

“你把我的剑拿去劈柴？！”百宝的声音一下子升高。

白晨和江白同时停止了呼吸。

谁知这时百宝哈哈一笑，得意道:“是不是很好用？”

“额……”

这下，连江白都不知道该怎么回了。

太子敖一突然闯入行宫，他披着一身赤甲，走起步来虎虎生风。不过，此时的他眉心紧皱，紧绷的嘴角氤氲着怒气。

正殿上，皇帝坐得有些随便，与坐在下面的丞相公输右有说有笑。

月灵皇后不在，她在几个宫女的陪同下在行宫外围走动，顺便散散心。

久居深宫的她很少会有这样外出的机会，她肯答应过来，也只是觉得太闷，出来走走罢了。

再说回太子，他的这一进来，明显带着一股火气。以至于殿内众人都被他吸引过去。

他单膝跪地，抱手道:“父皇，黑铁军今日出征，为何却没人来通知儿臣？儿臣好歹也是黑铁军副统领，南横将军要出征，最起码也应该和儿臣商量一下吧！”

黑铁军出征的消息隐秘，他还是在刚刚听到城中传过来的消息才知道的。

昨日皇帝和沐雪非等人商量出兵之时，并未让太子留下。太子尽管知道清奎告发赵太匡的事，却以为父皇再怎么也会在东猎之后再作商量，没想到不到一天时间就已经发生了变化。

南横也是黑铁军的大统领，太子一直作为黑铁军的副统领，也亲自带过兵，杀过敌，某种程度上说他是军旅起家也不为过。

更何况，虽然名义上黑铁军总负责是沐王府，但要用兵行军，总不可能绕开他这位副统领。因此，黑铁军于他而言，与臂膀无异。

如今皇帝绕过他，令沐王府吩咐南横也带兵离开，全程都将他蒙在鼓里，他自然有种被抽掉手臂的感觉。

好不容易黑铁军从白骨森林回来，正是大干一场的时候，却在这个时候离开他的控制。没有了兵权，他与鹜王差不了多少。

皇帝眼睛一眯，虽然不悦，但仍是淡然道:“你不久就要大婚，黑铁军的军务就暂时不用管了。出征之士交给南横将军，留京之军则交与郡主，你只需要做好你的东宫太子，就行了。”

“我也可以出征！”太子瞪着眼睛，仍不服气。

这时坐在偏座上的沐雪非不得不朝他晃了晃头，示意他冷静些。

太子注意到大殿内的反应。包括裴屸在内，还有站在父皇身边的赵公公皆对他有所示意。

只是丞相和清奎二人，较为冷静。

他微放了口气，重新抱手道:“父皇，儿臣服从安排。”

“下去。”皇帝冷冷地说。

太子没有说话，从地上站起，转身离开……

看着太子的背影逐渐消失，皇帝咳了咳嗓子，忽然换回了一丝笑颜，微笑问道:“诸位爱卿，对这次东猎，你们认为谁能最终夺取鹿王心呢？”

这看似平平淡淡的一问，在众人心里顿时浮起涟漪。

联想到太子刚刚这么一闹，皇帝的不满之意似乎溢于言表。

首先开口的，是清河郡郡守清奎。

“行猎之事，以武为先，故微臣以为，太子勇武，鹿王心当属太子。”

他的说法沐雪非有些意外。清奎可是与鹜王关系密切，那封告发赵太匡的信最初就是给了鹜王，如今他力挺太子，不是为了两边捞好处，就是为了在皇帝面前装个样子。

很快，公输右便出来反驳，“臣倒觉得，鹜王聪颖，未见得会败。”

这时，皇帝将目光瞟向裴屸。

裴屸眼珠一转，当即和稀泥道:“臣以为，二位皇子不管谁胜，都是陛下的胜利！”

皇帝无奈地笑笑，最后把目光投向沐雪非。

沐雪非原本正在思考问题，经旁边裴屸提醒，她反应过来下意识地回答说:“臣愿领兵前往。”

皇帝不禁哈哈大笑，乐道:“朕是问你何人能胜？”

沐雪非想了想，叹息道:“两虎相斗，神鹿落于荒野，臣赌皆败。”

这……

未等皇帝反应过来，边上的赵公公顿时脸色大变，急忙帮忙回旋道:“陛下息怒，郡主只是担心二位皇子过分在意彼此，而忘记了目标……”

皇帝虽然面无表情，但却是说道:“若真是如此，也不失为一件好事。”

“报！发现鹿王踪迹！”行宫外，传来先行探子嘹亮的声音。

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