第31章
城堡的大门并不大,与城门比起来小了太多,仅有丈许左右的宽口,只能容纳一辆大马车的样子。
不是传统木门,而是由上至下的铁栏栅组成门户,共有两道。
守卫也没有外城门人多,只有两个身着全身甲看不到面貌的侍卫矗立,手上举立着长斧戟,对于进去的税务官视若无睹,毫无阻拦的意思。
城堡里人说多不多,说少不少,认清往来之人是侍卫的责任,更何况税务官还挂着臂章和绸带彰显着其身份,所以自然没有被阻拦。
趁着等待的这段时间,老费奇跟杰克简单的介绍了一下。
其实他也没见过总务大臣几次,而且都是固定的日子在市政厅陪着其他村头见的。城堡就不用提了,只有代表村子为国王的节日活动祝贺进去过,而且并不是进去里面,只是在校验场,跟着身边的人喊几句好话。国王的脸都看不清。
像其他的申请用地,案件纠纷,有时候是法务大臣处理,有时候是国王亲自刷声望,但他都不敢看高坐在王位上的国王,那是大不敬。
老费奇说,只要保证毕恭毕敬的态度,这些要脸面的贵族是不会特意为难他,不会把他当回事的。
言罢,税务官回来了,带着一枚勋章给两个侍卫看了眼,就说内务大臣要见杰克,就把他给领进去了。
老费奇和安德烈只能再外面等着,还不敢站在城堡门口,只能退回到街道边等待。
城堡和街道空着一大片地,城堡前还有并不窄的护城河围着,水质还算清冽,因为没人敢在里面乱扔垃圾,加上用的又是活水,由河道引流而来,偶尔还能看到鱼儿冒头吐泡。
进入城堡后是一片宽阔的校场,地面都整齐的铺设着石砖。
没有往上面走,杰克跟着税务官,靠着墙,走进来偏房走廊,七拐八拐,偶尔网上偶尔往下,穿梭在有些年岁的古堡里,哨堡内没什么窗口,有的也是不过人头大小的孔洞,即使是大白天,依然昏暗无光,只有每个一段路上的火把照明指路。
一路上碰到不少侍女奴仆,还有士兵,双方都没有打招呼的意思,就那么稍微避让。
并没有看到那个看起来像是贵族官员的人,估计这里是什么奴仆居住区或工作的地方吧。
出了哨堡,视线又明亮起来,看到了城堡的主体建筑,一座十余米的宫殿,并不怎么宏伟壮丽,土黄色斑驳墙体已经上年头的样子。
带着杰克从一个小侧门进入,走廊两侧分布着不少房间,这里的火把更多更密集,虽然光线还是不太好,但是并不暗。
又过了一个拐角,税务官带着杰克在一扇敞开的双扇门面前停住脚。
在门上轻轻的敲击几下。
“请进!”
低沉厚重中气十足穿透力强的声音传来。
税务官这才带着杰克走了进来,将手上的勋章交给了坐在主位上的内务大臣。小声说了一句,然后自觉的站在其后一旁。
杰克没有东张西望,只是进门的时候扫过一眼。
门是侧位的,并不是对着办公桌,那怕第一时间推开门,也不能看到有着屏风帷幕遮挡的办桌位。房间经过简单的装饰,但整体称得上简约。
墙上有着两面大大的玻璃窗,似的房间内光线良好,即便如此,内务大臣的桌上上依然点着两个烛台,只能看到小火苗却不见光亮。
杰克低着头没有说话,实在不知道说什么也不知道要不要行什么礼,只能装作惶恐局促的样子。
显然确如老费奇所说,内务大臣并没有在意杰克不动礼数的行为,泥腿子嘛很正常。
宽脸,白发,修着精致胡须,看起来甚至有些敦厚的内务大臣于是先开口说道:“你就是杰克?“
普普通通的开场白,也没有居高临下问询的意味。
“是的,大人。”杰克点头应是。
“听说你想租下瑞佛伐的山林。”内务大臣身子微微前倾,一只手搭在桌上,开口问道。
“是的,大人。”杰克略带诚恳的回道。这是真话没错。
“杰克,你说哪里人。”
没想到内务大臣并没有急着谈生意,反倒是先问起了这个。
“我原本是阿尔泰拿子民,大人,因为战乱的原因,投奔了我瑞佛伐的叔叔。”
这没什么好隐瞒的。
“阿尔泰拿,...”
内务大臣沉吟一句,说道:“国王陛下就因为阿尔泰拿的事,已经前往摩纳特尔召开的诸国会议了。“
本以为内务大臣还有话说,没想到确是直接切入正题了:”你打算支付多少费用。”
“实不相瞒大人,小人身上或许没有足够的钱,能不能用其他方式支付。”
并没有奇怪杰克提出这样的问题。
很少有人能用金钱支付,从领主手上租走地皮,几乎都是以其他方式作为酬劳。金钱并不是唯一衡量价值的标准。
“杰克,你要知道,任何一片土地对于国王陛下来讲都是宝贵的,那么你能为此付出什么。”
“每个季度一百只活鸡,还有十金价值的家具,您看如何,大人。”
内务大臣微微敲打着桌面。“杰克,这可远远不够,要知道瑞佛伐附近可是有铁矿的,虽然不是富矿,但依然可以提炼出铁的。”
“大人,您说的是老熊矿坑吧。那都已经荒废了的。而且我也并不需要那一片山地。”
“但并不排除附近的山地里还有铁矿,而你不过是一个刚好发现这一点,想要投机取巧商人。”
我看你是在为难我胖虎。
杰克有些无奈的说道:“那大人,我只想要一开垦小片土地,重上些微薄的粮食,仅以糊口,您看可以吗?”
内务大臣没有说话,侧过头对一旁的税务官交代一句。
税务官从一旁的大花瓶中取出一个卷轴,打开铺在了桌面上。
是一张地图,比较简略,只有泰伯国的国土。
内务大臣指着瑞佛伐附近的那一小座山脉标识,对杰克说道。
“一百金,每年一百金。不论那片土地上有什么,都是你的了。”
忽悠傻子呢,瑞佛伐最有价值的就是农民的那些还算肥沃的地了,山里真有东西早被你们占了吧,也没什么特产,动物都少的可怜,就是你丫地图上一标记,就敢开口每年一百金。
整个瑞佛伐一年都收不上这么多税吧。
“大人,小的真的没钱,实在是承担不起。“
“不,你可以的。”内务大臣很认真的说道。
看这意思是强买强卖?
不应该啊,杰克暗想,自己怎么看也不像是有钱人啊。他怎么会觉得自己能出得起这笔价钱。
见杰克没有答话,内务大臣又有些遗憾的开口说道:“那么50金呢!”
杰克试探的回了一句:“大人,我觉的20金是个合理的价格。”
“那就三十金吧,就这么定了。”内务大臣意兴阑珊的道了句,然后拿起手中纸笔开始书写。
“大人,三十金我手头也没有。”
“不够就用货物抵押。”
“那也不够,大人。”
内务大臣皱起了眉毛,不悦的说道:“那你有什么!”
“可不可以月结啊大人。”
“那行吧,按月支付,如果逾期,国王有权收回该土地上的一切,包括本属于你的资产。”
杰克算是看出来了,这内务大臣有点憨。不太会和商人打交道的样子,自以为能占点便宜,其实被人血赚。
杰克坚信,这家伙跟国王肯定交情匪浅,不然不会让这样一个不但看起来敦厚老实,也确实有点憨的家伙坐在内务大臣这么个位置上。
估计是觉的他不会贪吧。
“好的大人,没问题大人。”
就这样,杰克获得了瑞佛伐附近几座山头的租赁凭证,原本只是打算一个山头就行了的,憨憨直接把最近的几座都包到合约里了。
对此,杰克爽快的为此支付了二十五个银币,就算因此可能这一趟开不出什么蓝图了,但钱没了可以再赚,这样的机会实在难得啊,真是国王不在,崽卖爷田心不痛。
见杰克一枚一枚的把银币数出来,内务大臣的脸上好了很多,觉得自己应该是用几座没用的山头把杰克的钱包都榨干了。
租赁合同有一条非常神奇的条款就是杰克并不需要为租赁土地中的一切产出纳税,也就是说只要合约还在,他只需要定期上缴租金,然后就不会有人管他地里种了什么有多少产出,以此征税。
反倒是买下来后,国王依然能对其征税,你说神奇不神奇。
这是因为租金是真金白银的,价钱是固定的,那怕地里产值不够,你也得付,而且地还不是属于你的,国王是随时有理由单方面收回的,当然一般情况下并不会出现这种情况,贵族都是要脸面的,不过真发生地里挖到矿的情况,那就不好意思了,一个小小的污点,哪有真金白银来的实在。
而买地则只是买下所有权,就相当于这片地是你开垦出来的了,属于你的了,但你还是国王的领民,还是得给国王纳税,但可以根据用地和产值来缴纳税金,这种税金一般比租赁价格要少许多。给国王纳税是领民的义务,不管你是否拥有土地。
不管怎么算,领主都是稳赚不赔的,因为就算你租来的地产值爆表,你只要从事买卖等商业行为,到城里售卖产品,领主还是能从中抽取到税金的。那怕你全都是农产品,不收你商业税,但是你给这座城提供了便宜的农产品物资,基本都是被领主买进的,别人没那么多闲钱大量进货,到时候市场上还是那个价格,而领主却以便宜的价格买到了足够的农产品,不管怎么想还是被领主赚去了的。
或许这就是贵族们不怎么注重市场管理,市场上那么乱的原因吧,反正他们都能从中获利。
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