棠音

夜沉灯未歇，廊下杯酒浅。饶是近在耳畔的缭绕清箫声，也盖不住远在琼楼的绮丽笙歌。叶棠音嘬了一口温酒，不由自主地皱起眉头，低低叹一句：“闹腾！”

箫声突然中断，钟朔惊讶地看着她，轻笑道：“见鬼了？你也有嫌闹腾的时候？”

叶棠音啧啧道：“你有没有见到鬼，我是不知道，反正我这可怜耳朵是遭了瘟。唱曲的没嗓子，弹曲的没手艺，夜夜笙歌搞成这副衰样，天香坊果真是靠脸吃饭，能拿出手的才艺是一样没有！”

“大当家这副金贵耳朵听惯了绝妙佳音，自然受不得凡俗之曲。”钟朔倒上一杯酒，端起来和她碰杯，“喝吧，至少这酒的味道还不差。”

叶棠音难得顺毛地没回怼他，乖乖又顺了一口酒下肚，而后却从怀中掏出一枚月牙令牌，啪地就拍到了钟朔的眼皮子底下，笑吟吟地看着他，“朋友，你打算怎么办？”

钟朔眉心骤紧，看见那月牙令牌就像看见催命符一样，“怎么又来了！”

“你问我，我问鬼？”叶棠音挑眉道：“我一直好奇，你们桃源山庄的信物为何是月牙，而非桃花？”

“为何不能是月牙，非得是桃花？”钟朔反问道。

叶棠音理直气壮地回道：“你们家种桃树开桃花，不用自家桃花，反倒惦记天上的月亮。”

说着，她抬眸望了望天，雾淡月微冷，恰巧露出一弯月牙。

“水中月，镜中花，如梦似幻，皆是虚无。”钟朔叹息道：“二十四年前，我父亲搬离钟家，亲手创立桃源山庄，亲自种下了十里桃林，让桃源山庄成了江湖上的一处世外桃源，可惜不过是表象而已，桃源山庄从建成之日起，内外的争斗便无休无止，从未中断。我父亲在山庄外同江湖争，我母亲在山庄内和姨娘斗，我每次从无涯回到桃源山庄，都能欣赏到不止一场好戏，甚至是我父母对峙的大戏。”

叶棠音饶有兴致地挑眉，“敢问是谁赢了？”

“自然是两败俱伤！”钟朔抿一口酒又道：“我五岁开蒙，得我师尊照拂，那一年我父母险些杀了彼此。”

“三弦魔音大战焚香杵……”叶棠音倒吸一口凉气，还做作地抚了抚手臂，“哎呀！这场面真是难得啊！”

“你尽管幸灾乐祸，我一点也不生气。”钟朔淡然地笑道：“那年我还不知道焚香为何，三线魔音为何，只记着若非我师尊及时赶过来劝架，我就要缺爹少娘甚至父母双亡。自那之后，我爹娘便立下铁规，我娘掌水月令，家事归她管，我爹掌镜花令，除了家事外什么都管。这个办法委实管用，此后他二人相敬如宾，相安无事过了整整十年，直到小妧杀了孙氏。那孙氏是我父亲最宠爱的妾室，生前死后无人可及。而今想来，孙氏竟是与那位最肖像。钟伯玄看着孙氏的面容，心里想念的却是另一个人，真是可笑又荒唐！孙氏恐怕至死都不知道，自己不过是别人的替身，可悲可怜。”

钟朔不孝顺地喊了亲爹的大名，叶棠音不由得窝心，皱眉问道：“你家里那么多的姨娘，各个都有几分她的影子？”

钟朔冷漠地点点头。

叶棠音忽然明白了，叶清蓉为何要将女儿送到苗疆，送到丈夫永远铭记于心的情敌身边，如此不仅能抹平钟伯玄的愤怒，而且能让钟筠身上沾染那个人的神韵，既保全钟筠，又狠狠地在钟伯玄的心里扎了一刀，只要钟伯玄见到了钟筠，就会情不自禁地想起故人，一生一世受尽贪痴妄念与伦常愧疚的折磨。

这一刀，诛心剖魂。

“令堂真是个狠人……”叶棠音点了点那枚水月令，“你们中原人的婆母姑姐最难缠，而今我已然犯了忌讳……”

钟朔早就猜到了她要说什么，笑呵呵地打断道：“想打退堂鼓？做你的春秋白日大梦！除却散伙，我都接受，你想怎么样就怎么样，只要别一脚将我踹下船去。毕竟如大当家这般聪慧多金且貌美如花的巾帼，放眼江湖，只此一家，别无分号，实在难得！”

“呸！”叶棠音一杯酒扬向了他，钟朔敏捷地一躲，酒滴尽数洒在身后的木桩上，准确地说是砸——

一颗颗酒珠子竟将木桩砸成筛子！

钟朔回头一瞥，不禁倒吸了一口凉气，“下死手啊！你真想当寡妇不成！”

叶棠音冷冷地挑了挑眉，“活该！让你嘴碎欠收拾！”

“好好好！千错万错都是为夫我的错！”钟朔贱嗖嗖地笑道：“娘子让我怎么办？上刀山下油锅，我绝无二话！”

“好个屁！我让你解决问题，没让你把问题推回来。”叶棠音已然清楚叶清蓉送来这令牌的用意，既然水月令是桃源山庄女主人权力的象征，如果说第一次送来是为了试探，那么这次就是逼迫她做选择。“叶君竹为了阻止我回长安，真是无所不用其极，让令堂送来这么一份大礼，鄙人受宠若惊啊！”

钟朔皱眉，下意识地握紧手中的酒杯，问道：“你会怎么选？”

接受？还是拒绝？

接受便意味着放弃之前执着的一切，从此安安稳稳留在钟家过全新的太平日子，坐拥世家的体面与尊荣。拒绝就表示要放弃钟朔这个暧昧而强势的同盟，放弃钟家这个强悍而有利的靠山，甚至与之对立为敌！这是一招极具诱惑与威胁的逼问，像一盘锤死之局，叶君竹将叶棠音逼至死角，以胜利者的姿态居高临下地睥睨着对手，叶棠音眼前甚至浮现出叶君竹那副清高却狡黠的笑。

“我以为，你还会果断地替我拒绝。”叶棠音浅浅地笑了，那笑容淡漠而冰冷。“就这点伎俩还想赢我，没人能替我作决定，我的命运永远要握在自己手中。”

钟朔心下一沉，就在这时，却见远处天边竟升起滚滚浓烟，那晃动的火光比天香坊楼角的彩灯亮眼百倍！乱哄哄的声音从四面八方传来，远方的呼救与议论嗡作一团，听不清是谁在哭喊，是谁在嘲笑。

钟朔不禁一惊，“那个方向是……”

“你那陆师弟设在幽州的别苑。”叶棠音悠悠地起身，伸了一个懒腰，“这场大火过后，世上再无燕益，只有燕文崇流落在外的私生子，燕靖。”

“从私生侄子，变成私生儿子，这亲认得当真爽快啊！”钟朔起身道：“还是先救火吧，殃及无辜岂非弥天大过。”

“在你们眼里，我就是一个视人命如草芥的嗜血魔头，对吗？”叶棠音看着钟朔，眼眸湛亮，在微白的月华下好似含光的琥珀，可她的眼神却格外严肃，甚至是有些偏执。

钟朔呼吸一滞，叹道：“我们同生共死这么多回，你便是如此看待我这个盟友的？”

叶棠音笑了笑，却忽然从袖子里翻出一张信递给了他。“身在江湖，没有谁能独善其身，倾轧与争斗无休无止无处不在，凡染指江湖者，谁都逃脱不得。”

钟朔接过密信看了看，脸色渐渐变得严肃，“薛家在各地的暗庄都被人端了……”

“木家同样没能幸免，木仲竣说木家在幽州城外的秘密据点几乎都遭到洗劫，之前以为是木伯庆搞出的内乱所致，可清算过后便知道不是内乱，是外斗。景明山庄先是被盗了，而后分散在四处的联络点也遭受攻击。你没收到你父亲和你师父的传信？钟家与无涯门恐怕也受到了相同的‘礼遇’吧。”叶棠音微微虚目道：“一场虹风袖闹剧，却换来这般大的好处，背后那双黑手玩得了一招妙计。”

钟朔一惊，前几日他的确收到了分别来自桃源山庄和无涯门的密报，父亲甚至派人拿着镜花令前来。“所以他们的目标是……山海盟……会是谁做的？他们究竟是谁？”手机\端 一秒記住《www.》為您提\供精彩小說\閱讀

“鬼门。”叶棠音回应道。

钟朔愈发疑惑，“你怎么知道？”

“因为我不只你一个盟友。”叶棠音瞥了一眼钟朔紧紧攥在手里的信，“你以为这消息是从哪来的？”

“妫葳……是她告诉你的！”钟朔皱眉问道：“鬼门又是受何方指使？”

叶棠音却反问：“钟家和无涯门损失可严重？”

钟朔轻轻摇头，“只是受了不痛不痒的骚扰，还构不成什么威胁。”

“巧了，景明山庄也只是被不痛不痒地骚扰了一番。”叶棠音沉眸道：“别忘了，妫玖在替谁卖命……”

“东宫！”钟朔心下发寒，“鬼门听从东宫的差遣！”

“钟家和无涯门实力雄厚，又背靠皇家宗室，他们没能力更没胆量对钟家与无涯门下狠手。木家远在幽蓟本就不易掌控，且从未站队东宫，在党争面前的态度始终模棱两可不清不楚。薛家背靠孟氏姻亲，是彻头彻尾的保皇党。至于景明山庄……”叶棠音冷冷地笑了笑，“你白叔父和东宫之间，究竟有着什么联系，你比我清楚。山海盟虽然是皇家鹰犬，却非东宫自己的爪牙，任其做大，无异于养虎为患。”

“上次子诚中了抑诛蛊时，白叔父恰巧旧伤复发，可怎么就那般凑巧……”钟朔微抿嘴唇，“那时我便怀疑这其中存在某种联系，长安城里的暗线来报，白叔父曾经多次出入荣王府。若当真是东宫指使鬼门对山海盟各家发难，只为换取一己私利，而置江湖安危于不顾……这样一个视权欲大过人命的储君，若他朝君临天下，那这天下又会变成什么样子？”

“世道就是这般残忍失控，难不成你还想造反吗？做乱臣贼子的野心和胆魄，你有吗？”叶棠音敲了敲空杯，噔噔轻响却震得钟朔心头直颤悠，话锋一转道：“知道为何独独薛家的情况如此惨烈吗？一场虹风袖闹剧，牵扯出山海盟各门暗线，让鬼门顺藤摸瓜追个底掉，然而山海盟毕竟实力广泛，仅仅靠长风与夜逻两把刀，根本无法在如此短的时间内完成如此巨大的追踪任务，所以这回鬼门九堂必定无一置身事外。妫葳那个疯婆娘唯恐天下不乱，特地点明了追剿薛家的是刑刹堂，而刑刹堂的堂主妫姒偏偏也喜欢佛见笑。”

钟朔愕然，“刑刹堂是冲着薛掌门来的？”

“眼皮子浅了，这不仅仅是妫姒在报复薛荀岐，也不仅仅是东宫借由鬼门之手铲除山海盟中的异己，更是鬼门筹谋的一盘绝妙好棋，鬼门的图谋绝不是甘当东宫狗腿子。”叶棠音眸色沉沉，脸上透着一股不言而喻的阴晦。“以‘她’的欲望和野心，谁是刀，谁是持刀之人，还真就不好说。”

提起“她”时，叶棠音的口吻何其轻飘，不过任谁听了都只会觉得，在这轻飘背后充满了刻入骨髓的关注。

钟朔当然知道叶棠音口中的“她”是指哪位，“蓉素与鬼门共同的主人，又岂会甘为鹰犬。”

冲天的黑烟越来越浓，远远地便能瞧见一层厚厚的尘霾。

“其实，你的野心也不遑多让啊……”钟朔突然轻叹道。

叶棠音眸色一紧，转瞬却又温柔地笑道：“你想说什么？”

“今日这场火给了燕益一个全新的身份，他若拜师无涯，那么他和燕飞留给他的势力，就会永远都受制于陆皞玚和陆家。而你将他放进了燕家，不仅送了份人情，还在燕家铺开了一条暗道，日后他长大成才，便是你在燕家甚至是在整个幽州，最有助力的盟友。你早就想在幽蓟扶植自己的帮手，奈何燕二哥不愿意回来做现成的帮手，于是你另辟新路。这一遭看似是燕二哥算计你，让你替他收拾了木家的烂泥摊子，可你也趁机将燕家划为了日后的己方。”钟朔淡淡一笑，“谁是刀，谁又是持刀之人，的确不好说啊！”

叶棠音挑了挑眉，皮笑肉不笑地盯着他，“我收回方才的话，你这眼皮子不浅，只不过总盯着不该盯的地方。”

钟朔欠打地笑道：“反正我这辈子没什么远大志向，能盯着自己想看的人也就别无所求了。”

就在这时，有人敲响了独院的大门，却听媚而不娇的女声轻笑道：“叶大当家，你要的马已经备好了！”

“没落锁。”叶棠音话音刚落，女坊主便推开门，亲自牵着两匹健硕的骏马走进来。钟朔不由得一愣，属实不知道这是什么情况！叶棠音却已缓缓起身迎上前去，细细扫量起那两匹枣红色的宝驹。

“我可是亲自到幽州城里最好的马场挑了这两匹，敢拍着胸脯说，这两匹就是幽州城里跑得最快的马！”女坊主将缰绳交给了叶棠音，扬起下巴娇笑道：“给叶大当家帮忙办事，我定然尽心尽力，不敢有半点马虎！”

叶棠音浅浅一笑，朝钟朔勾了勾手指头。十分有眼力见的钟朔立马屁颠屁颠地上前接过缰绳，虽然不知道要干啥，但大当家的话那就是玉帝爷爷的圣旨，只需要听着且照办便是！叶棠音对女坊主拱手笑道：“坊主仗义，这份人情叶某记下了，有机会必当报还。”

“倒也不必，我不图这个……”女坊主挑起娇俏的眉梢，转而道：“劳烦大当家给那冤家死鬼带句话，醉看花月三千场，红颜未老盼君归。”

叶棠音听得眉心直乱突突，扯起一副和善的假笑，乐呵呵地应道：“一定原话带到！”

叶大当家表面是满口答应，心里却真真切切替女坊主不值了一把，不虞瞧着寡淡乏味得似要修道出家，实则竟是个欠了一屁股桃花债的老色胚，这边老相好还心心念念把他记挂，那边他早和别人只羡鸳鸯不羡仙了。

女坊主微微欠身便离开了，钟朔啧啧道：“燕二哥哪来的好福气，这等痴情女子委实难得啊！”

“谁知道他上辈子积了什么泼天的大德！”叶棠音没好气地撇嘴，女坊主越是难得，就越说明不虞年轻的时候是个混蛋，八成就是仗着一张还凑合的脸，和满嘴没一句是真话的甜言蜜语，钓涉世未深小姑娘的芳心。

钟朔挑眉，瞥了瞥两匹马，“解释解释？”

两匹宝驹一个鼻孔喷雾气，一个将尾巴甩成花。叶棠音漫不经心地顺着两匹马枣红色的鬃毛，“快马加鞭赶回去赏花呗，红色的佛见笑才委实难得。况且这水月令太过贵重，我实在承受不起，若再不抓紧时机跑路，岂非要被令堂的心意感动哭了？万一我心一软脑子一抽再勉为其难地接了，南少的下半辈子可就毁在我手里了，残害良家公子岂非弥天大过！”

钟朔：“……”

他觉得她笑得瘆人，可越看越觉得该死的迷人，心道自己不是早就毁在她手上了吗……

在没出息地沉迷了片刻后，钟朔总算回过神来，问了一句有用的人话：“姨母和小靖怎么办？”

“原来表哥眼里还有我们，我还以为表哥的眼里只能瞧见美色呢！”这时叶晋靖推门走了出来，小崽子经过一番残忍折磨，非但没有轻生，反而心智大长，毒舌本事就跟开了窍似的，直追他那不饶人的师尊，已经敢朝钟朔随意开喷了。

叶晋靖没有留在燕家，而是选择成为让叶伶蓉引以为傲的徒弟，同时也彻底失去了苦苦寻觅的母亲。叶家曾经给过他多少悲痛，就曾给过他多少温暖欢喜。他愣愣地望着前面那个人，那个神通广大像妖精一样的怪人，她完美兑现她的承诺，让一切水落石出。从此以后他没资格继续憎恨，却也没办法选择原谅，一颗心就像被挖净一般，空得不知所措。可怕的是那个人一次又一次地看穿了他的灵魂，给他指了一条不能再好的去路——做平沙剑的传人。哪怕姑母不再是姑母，却仍是对他教养有加的师尊，是那个明知他并非叶家血脉，却还肯对他视若己出的师尊，这份恩情他无法用血脉与亲缘相报，便该穷尽这荒唐渺茫的一生，去传习精绝无比的平沙剑道，这是他唯一的也是最好的去路。

钟朔瞧见叶晋靖这副熊样，悬着的心也彻底放进肚子里。“行！还能牙尖嘴利地嘲讽你哥，可见是生龙活虎好着呢！”

“我没嘲讽你，我说的是大实话！”叶晋靖噘嘴道：“我师尊都已经走了一整天，你才想起来问哦！”

“走了？什么意思？”钟朔一愣，下意识地朝内院望去，“小姨母离开了幽州城？”

叶棠音的眼神突然幽沉了，“你娘尚能跟了我一路，最后送来一枚水月令，难道‘她’就会放过我？”

“罗刹首尊一直跟着我们？”钟朔后背一凉，从渔阳出来的这一路他竟毫无察觉！

“若非平沙剑侠一路护送，恐怕霜叶飞花早就对我这么个残废发难了。”叶棠音自怜自艾地叹了叹，“可惜啊可惜，在堂堂北境宗师心里，我这么个鬼心眼的残废，哪里比得过江湖安危重要呢……”

钟朔看着攥在另一只手里的密信，以为叶伶蓉是得知了山海盟遇袭后，才选择先行一步，自觉履行身为武林宗师维护江湖太平的责任去了。然而就在这时，叶棠音却掏出第二封密信，“鬼医柏夷桑已经在去往长安的路上了，就连‘她’也闻讯离开了，能让‘她’和北境宗师共同忌惮，这样的人物会是何等风采？”

钟朔接过密信一瞧，信中字迹与第一封的一般无二，显然也是出自妫葳之手。

“谁是刀？谁又是持刀之人？”叶棠音下意识皱眉，命运缠绕在一起，促成了一场玄妙的交锋，她挑唆雪女打伤怜笙之时没有想到，最后会牵扯出一个鬼医柏夷桑，更没有想到柏夷桑是能牵制叶京蓉的劲敌。

谁又知道，这般可怖的劲敌，最终会不会也成为一道遏止她的鬼门关……

“要走便快些动身，趁着现在月黑风高烟熏火燎的，该干啥就去干啥！”叶晋靖扔给钟朔一块出城令牌，这是离开燕家前燕琼寰强塞给他的见面礼，又老成持重地说道：“你们两个就放心吧，我自己能将雪女平安地送到西京！”

“叶小公子是平沙剑唯一传人，我对叶小公子从来是一百二十个放心！”叶棠音一把就将出城令抢过来，有了这个她便能连夜离开幽州，就算叶清蓉想追也要等到明日开城门后，那时候她早就跑没影了。钟朔对她这副为出城令而折腰的卖相十分不屑，可没等发泄完自己的鄙视，就听见人家对他发号施令道：“你现在有两个选择，要么当个孝顺儿子陪令堂回家，要么做见色忘义为人唾弃的不孝子，随我去长安看几场生死好戏。我这人本没什么良心，就用一点点仅存的良心提醒你，选定了可不能反悔，你若是背叛出卖我……”

钟朔想都不想地回应道：“我见色忘义，遭人唾弃也是咎由自取，心甘情愿！”

叶晋靖：“……”

有人半夜放火，有人半夜虐狗，有人可怜巴巴地为别人的儿女情长辛苦忙活，他突然好想收回那张出城令啊！

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