贵和堂

董善政从老太太屋里出来，坐在堂屋里吸着水烟。

打发七女二人去尚庄送节礼，这会儿已去了个把时辰，但不知怎么的，他总是静不下心来。

吸了袋水烟，还是感觉有些心神不宁，便起身来到前院。

吴先生还在拨拉着算盘，盘点着各个商铺，去年进出往来的账目。

董善政坐在桌旁，俩人聊起了，商铺去年的进项。

吴先生整理了一下，已经盘点完成的账目，说起了各个商铺的进项。

这样的饥荒年景，商铺的生意有好有孬。

粮店和当铺的生意最好，可以说是获利丰厚，特别是粮店，仅只去年年底，三两个月的赢利，已经顶上过去三五年的进项。

不过，省城的茶楼，却是经营惨淡，几乎没什么利润，仅只维持而已。

至于其他商铺，日杂用品，包括布行在内，也都不能让人满意，进项还不到往年的六成……

董善政心不在焉的听着，还是静不下心来，有些烦躁不安，拿起吴先生的烟袋，装上旱烟，吧嗒吧嗒的吸了几口。

片刻之后，又丢下手里的烟袋，站起身来，道：

“五哥你先忙着，俺去外面走走。”

董善政这样说着，起身走出吴先生的书房，来到院外。

猛然抬头之间，看到根生在外院门前，慌慌张张地跳下骡车，跌跌撞撞地跑进院子。

见此情形，董善政不由得皱起了眉头，连忙紧走几步，迎了过去。

“怎么就你一人回来，那俩小的……”

根生看到董善政，惊慌失措的跑到近前，带着哭腔说道：

“东家，不……不好了，七少爷……少爷被土匪给绑走了。”

根生一副惊魂未定的样子，满脸自责的嘟囔着；

“都是俺的错，东家，你快想想法子，救救七少爷吧！”

董善政心里‘咯噔’一下，急切的问道：

“在哪儿遇到的土匪，人伤到了没有？”

“人没受伤，放马背上掳走的……”

根生这样说着，讲起了事情的经过。

今早他赶着骡车，离开贵和堂，驶上大路前往尚庄。

董七女和吴经民两个半大孩子，初次独自出门，很是兴奋，坐在车厢里打打闹闹，大声说笑，不时掀起轿帘往外张望。

根生劝了几次，让他们不要胡闹。

而两人却是不予理会，依然在车厢里嬉戏吵闹，每一刻的安生。

根生就有些生气，将骡车驶离大路，走上一条比较僻静的岔路，前往尚庄。

之所以要走这条僻静小路，只因这条路上的行人较少，道路两旁饿死的尸骸，无人清理。

他就是想要教训一下，骡车里打闹着的，从小在温柔乡里长大的公子哥，让他们瞧瞧，真实世界是个怎样的凄惨。

果不其然，骡车驶上岔路没多久，车里的董七女和吴经民，便发现了路旁的饿殍，俩人顿时安静下来。

开始的时候，还忍不住掀开轿帘，偷看路边的饿殍，到后来就连轿帘也不敢掀了，胆怯地缩在车厢里，再也不敢打闹说笑。

知道两个小人是害怕了，根生暗自有些得意，捂严实了口鼻，阻挡住随风飘来，尸体腐烂的臭味，吆喝着牲口继续前行。

这条岔路去尚庄要近便许多，再有一刻钟不到的路程，驶出这条岔路，便能看到尚庄。

谁知，就在骡车驶出岔路口，即将接近尚庄的时候。

忽然，一声唿哨过后，从路旁的树林里，冲出几个骑着快马的汉子，几人上前拦住骡车。

根生顿时有些手足无措，正不知该如何是好之际。

有个满脸横肉的汉子，打马行至近前，探身将根生拽下车辕。

其他几人已是扯下轿帘，抓起惊恐万分的董七女和吴经民，横放在马背上，几人吆喝一声，打马向进山的大路，奔驰而去。

说起这些经历，根生依然惊魂未定的样子。

听了根生讲起这些经过，董善政攥紧双拳，深锁眉头，知道是遭遇土匪绑票，但这事儿不能声张，更不能让老太太知晓此事。

于是，将根生拉到僻静处，问道：

“那些人说了啥没？”

根生想了想，道：

“有个人说是让准备赎金，随后会有送信儿的过来，别……别的没说。”

知道那些土匪绑票，无非就是想要勒索赎金，董善政很快镇定下来，随后嘱咐着根生；

“这事儿不许再对任何人讲，特别是不能让老太太知道，听明白没。”

极度紧张的根生，喃喃自语着说道：

“不……不让老太太知道，俺……俺记下了。”

董善政皱着眉，思索片刻之后，这才接着吩咐根生；

“这几天你哪儿也不许去，就在院门口守着，如有土匪来送信，或是有索要赎金的消息，就立马去禀报吴先生。”

根生点头称是，董善政再次叮嘱他一句；

“根生你千万要记得，不许和其他人说起这事儿。”

根生使劲的点头，跑去街门前，老老实实地守在了那里。

打发走了根生，董善政返身回到前院，找到吴先生，将刚才根生说的经过，简单重复了一遍。

“五哥，我看那两孩子，八成是被土匪绑票。”

这会儿，董善政感到很是后悔，就不该让七女和经民，去尚庄送节礼。

这下可好，弄出这么大的乱子，万一若是老太太知道这事儿，还不把贵和堂闹翻了天。

吴先生知道事情严重，但却还算冷静，思索片刻之后，这般分析着说道：

“土匪绑票，无非就是要勒索银两，轻易不会撕票，估计用不了多久，就会有送信的‘花舌子’上门。”

董善政知道这个理儿，决定立刻赶去县城，知会各商铺筹集银子，准备赎金。

吴先生则留在贵和堂，等待土匪的消息，有信儿就打发人去当铺找他。

临走，董善政又嘱咐着吴先生，道：

“今儿个这事儿，千万不能让老太太知道，若是要问起，就说七女去赵庄他姥爷家了，过几天就回来。”

吴先生答应着，让他放心便是，家里他自会妥当应对。

董善政还是有些不放心，走进内院，找到媳妇赵香，对她说道：

“老七去赵庄了，过几天才回来，娘若是问起，就给她言语一声。”

“这孩子，从赵庄回来才几天，怎么又跑去了？”

“老爷子叫去的，说要教他骑马，你甭担心。”

董善政匆匆忙忙换了身衣服，临出门之时，再次嘱咐了赵香一句；

“我去县城办点事儿，晚上可能不回来，娘要是问起七女，你就跟她说一声，不问就先别提，反正过几天就回。”

这样嘱咐了一句之后，这才快步走出院子，跳上骡车，直奔县城而去。

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