希腊棺材之谜

第13章 调查

次晨，星期六——十月的晴天，风和日丽——奎恩侦探长消沉的情绪大为振作，使他振奋的直接原因就是，塞缪尔·卜劳迪医生亲自交来了卡吉士和被杀者的两份尸体解剖报告。

桑逊检察长由于公署里有事需要亲自处理，无法分身，只好委派他的副手佩珀到警察总部的侦探长办公室来。卜劳迪医生衔着当天第一根雪茄烟晃晃悠悠进来的时候，发现侦探长、佩珀、范雷巡官以及那位望眼欲穿的艾勒里都正等着他呢。

卜劳迪医生的瘦长个子笔笔挺挺地跌落在这个房间里最舒服的一张椅子上，带着一种玩世不恭的从容不迫的神态。“大概你们想要弄清卡吉士那个死鬼的问题吗？这里一切都正常。富乐司德医生的证明完全属实。没有玩什么花招。他心脏出了毛病，一口气不来就憋死啦。”

“没有一点毒药的痕迹吗？”

“一点也没有。都正常。至于说，那第二个死鬼嘛。”卜劳迪医生使劲咬了咬牙。

“一切迹象表明是死在卡吉士之前。说来可就话长啦。”他咧嘴笑了笑。“情况有一大堆，使得下准确的结论要冒几分风险。尸体热量的消失，距离现在还不太久。但是从尸体的肌肉变化以及全部转为青灰色的情况，我们又得到了另外的看法。由于化学和细菌作用而在身体表面上和腹部中央造成的青斑，已十分明显：无论内部或外部的青灰色腐烂斑块的数量和位置，都说明到昨天为止已有七天的间隔了。紧压的气体、从口鼻中挖出的粘液、气管内部的腐烂、还有肠道和脾胃里的某些迹象——全部显示了七天的期限。皮肤绷紧了，但是在最膨胀的部位——腹部——已开始松弛了：臭气，比重减轻——对，我可以说：亚尔培·格林肖先生是在昨天上午开棺之前的六天半前被杀害的。”

“换句话说，”侦探长说，“格林肖在某处被人勒死，是在半夜里——上星期五的深夜，或者上星期六的黎明。”

“这话对。我还得说，根据一切迹象来看，腐烂的自然过程稍微有所延缓。推想起来，这尸体在埋进卡吉士棺材里去之前，必定是放在一个空气稀少的干燥地方。”

艾勒里显得伤感起来。“真不大痛快啊。吾人不朽的灵魂，竟然寄居在十分靠不住的臭皮囊里。”

“你的意思是说，枯朽来得如此之快吗？”卜劳迪医生看来饶有兴趣。“好吧，我有一言奉告，当能解你之愁。妇女的子宫，往往在死后七个月还保持完整无损呢。”

“如果你以为这就可一语解愁——”

侦探长迫不急待地说，“格林肖是被人勒死的，医生，对这一点，没有问题了吧？”

“毫无疑问，有人徒手掐死了他。一望而知是被人用手掐死的。”

“医生。”艾勒里在椅子里向后靠靠稳当，懒洋洋地吸着烟。“我交给你的变质水的取样，你化验出什么来吗？”

“哦，那个嘛！”法医助理露出不耐烦的神色。“在一般的硬水里普遍存在着某种盐份——主要是钙盐——这你总知道吧。你也知道，我们的食用水都是硬水。再说，煮沸会使盐份沉淀。通过化学分析，很容易就能根据沉淀物来确定水曾煮沸与否。我可以断定，你交给我的取样表明，那个滤壶的变质水是曾经煮沸的，而且，在原壶的水烧开之后，没有再掺入不开的水。”

“多谢你的科学头脑，医生。”艾勒里低声说。

“别说啦。还有什么事？”

“没有了，万分感谢你，医生。”侦探长说。

卜劳迪医生象眼镜蛇似的舒展开身子，踽踽而行地走出了侦探长的办公室。

“现在，咱们可以着手研究了。”侦探长轻快地搓着两手，开口说话了。他打开了记事本。“弗里兰这个家伙。他的魁北克之行，有铁路人员、火车票根、旅馆记录、离去时间，等等，可资证明。哼唔……狄米特里欧·卡吉士。整天都在贝娄斯医生诊所——那是上个星期六。……卡吉士家的指纹报告——毫无名堂；书房的书桌上除了一大堆别人的指纹外，还发现有格林肖的指纹。看来是，房子里的每一个人都曾先后，尤其是在最初寻找遗嘱的那一阵子，用手在书桌上揿按过。棺材上的指纹——也搞不出什么名堂：模糊的和清晰的指纹不计其数，但是当棺材停放在客厅里的时候，房子里的每一个人都在棺材周围，因此无法辨认出任何值得追查深挖的指纹来了。……汤玛，毕各脱在百利公司查问出什么吗？”

“一切都核对过了，”范雷回答说。“毕各脱找到了那个记录电话订货的职员。职员说，是卡吉士亲自打的电话——他认准了是卡吉士本人：因为，他说，以前他们之间曾通过许多次电话——上星期六早晨打电话来订购半打红色云纹领带；时间也核实过了，订货的品种也核实过了。百利公司送货员的收据上，有收货人韦格施的亲笔签名。一切都正常。”

“怎么样，这下子你总该称心满意了吧，”侦探长刻薄地对艾勒里说，“虽然我对你是莫测高深的。”

“巡官，关于那所空房子有些什么情况吗？”佩珀问道。“搜查办好了吗？”

“真没劲啊，”侦探长发了声牢骚。

“搜查证倒是搞成了，但是咱们的那位李德报告说，把那地方搜查了一遍之后，什么也没发现，”范雷用低沉的声调说话。“那地方全搬空了——除了底层有一只破旧的大箱子外，没有别的家具了。李德说，那里一无所有。”

“是李德？”艾勒里自言自语，并在烟气腾腾中眨眨眼。

“那末，现在，”侦探长一面说着，一面捡起了另一张纸，“再谈谈格林肖这个人吧。”

“好哇，检察长吩咐我，特别注意你们在这个人身上挖出什么材料来。”佩珀说。

“挖到了很多材料，”老头子冷冷地回答。“他从新新监狱获释是在被杀害之前的星期二——也就是九月二十八日。他还没来得及改邪归正呢——你总知道，他是为了伪造假货的罪名而连续坐了五年牢。他犯罪三年之后才被关进监狱的——因为在此之前没被捕获。早期档案表明，他在十五年前曾坐过两年牢，罪名是图谋偷窃芝加哥博物馆的一幅藏画未遂，他原是该博物馆的工作人员。”

“这正是我上次话里的含意，”佩珀说道，“当时我讲，伪造假货只不过是他的特长之一罢了。”

艾勒里一听这话，直钻进耳鼓。“博物馆的窃贼？这难道不是无巧不成书吗？在我们手头，一个是美术品巨商，一个是博物馆小偷。……”

“其中确有蹊跷呀，”侦探长喃喃说道。“不管怎么说吧，就追查一下他九月二十八日之后的行动吧，他出了新新监狱就来到这儿第四十九西大街上的一家旅馆——比乃第旅馆，是家三等货——他在那儿登记时用的是他的真姓氏格林肖。”

“他好象没有用化名，”佩珀发表意见说，“这厚颜无耻的家伙。”

“你盘问过旅馆里的人吗？”艾勒里问。

范雷说：“无论是白天在账台上的办事员，或是那个经理，都讲不出什么材料来。不过我已派人去喊夜班办事员了——马上就会来的。说不定他会晓得什么情况吧。”

“侦探长，这个人还有什么别的行动吗？”佩珀问。

“有的，先生。上个星期三夜里，也就是他出狱的第二天，有人看见他在第五十五西大街一家贩卖私酒的店里——这是他的老去处之一——跟一个女人碰过头。汤玛，席克来了吗？”

“在外面。”范雷起身走了出去。

“席克是谁？”艾勒里问。

“那个私酒店老板。跟我老打交道了。”

范雷进来了，身后带着一个身材高大、神采奕奕、满脸红光的人——那张逢人开口笑的脸，一望而知过去是当跑堂的。他非常忐忑不安。“早，侦探长。天气真好哇，是吗？”

“是呀——是呀，”老头子含糊应承。“坐下吧，巴尼。我要跟你打听些事。”

席克抹了抹脸上的汗水。“这儿要谈的，该不是我的老底吧，侦探长，是吗？”

“唔？你意思是指杯子里的事？绝对不是。”侦探长敲敲书桌。“现在，你听我说吧，巴尼。咱们知道，上个星期三的夜里，有个名叫亚尔培·格林肖的，是个造假货的，刚出了牢门，就钻进了你那个窝里。可有这事吗？”

“好象有这事的，侦探长。”席克不安地转动身子。“就是那个已被人干掉的家伙，是吗？”

“正是他。听说，有人看见他那天晚上跟一个女的在一块儿。是怎么回事呀？”

“好吧，侦探长，让我来告诉你吧。”席克显得十分亲切老交的样子。“他俩无非是厮混罢了。我不认识那个雌货——以前从来没见过她。”

“她是什么模样？”

“肉头厚实，高头大马，头发金黄。简直象牛一样。估计是三十五岁左右。两只眼窝下都有皱纹了。”

“往下讲。后来呢？”

“唔，他俩大约是敲过九点钟进店的——挺早吧；那个时候还没有什么市面呢——”

席克干咳了一下——“他俩坐下后，格林肖点了烈酒，那个女的，什么也不要。不多一会儿，两个人拌起嘴来了——看来是常吵常闹的。我没搞清他俩在争些什么，不过听到了那个女的名字——莉莉，他这样称呼她。仿佛是他硬要支使她去做什么事，可她不干。她说着说着，不知怎么一来闹翻了，扬长而去。他十分激动——自言自语。又坐了五分钟或者十分钟，他也离开了。我知道的就是这些，侦探长。”

“莉莉，高头大马，头发金黄，唔？”侦探长摸摸自己的小下巴，深思起来。“行啦，巴尼。星期三晚上以后，格林肖还来过吗？”

“没来过。我敢起誓，侦探长。”席克脱口而出。

“好。你走吧。”

席克一跃而起，轻松地走出了办公室。

“要我来抓住金发高头大马这根线吗？”范雷嗄声问道。

“赶快搞清楚，汤玛。她可能是他在进监牢之前交往或姘居的什么情妇。既然他俩吵了起来，那正说明她决不是一个他在出狱之后仅仅一天就随便找上的不相干的人。你去查查他的档案看。”

范雷走出了房间。他回来时，推进来一个面孔白皙的年轻人，此人眼里露出惊慌紧张的神色。“侦探长，他叫拜厄，是比乃第旅馆的夜班办事员。走呀，走呀，笨蛋；又没人要吃掉你。”他把拜厄按在椅子里，居高临下地望住他。

侦探长挥手让范雷走开。“好吧，拜厄，”他和气地说道。“咱们大家交个朋友吧。我们只要打听一点小事。你在比乃第旅馆做夜班有多久啦？”

“四年半了，先生。”此人坐着，手里玩着自己的毡帽。

“九月二十八日以来，你一直上班吗？”

“是的，先生。一个夜晚也不缺——”

“你认识有个客人叫亚尔培·格林肖的吗？”

“认识，先生，我认识的。报纸上说，这个人在第五十四大街教堂墓地里发现被人杀害了。”

“对呀，拜厄。你这样回答问题很好嘛。是你给他登记的吗？”

“不是我，先生。给他登记的是日班办事员。”

“那你怎么会认识他的呢？”

“这事说来可滑稽啦，先生。”拜厄的局促不安减轻了。“他住旅馆的那个礼拜的一天晚上，发生了某件——唔，迷离扑朔的事情，这就使我记住了他。”

“是哪一夜？”侦探长忙问。“是什么事？”

“他住了两夜之后。上星期四的一天晚上……”

“哈！”

“哎，先生，那一夜有五个人来找过这位名叫格林肖的人！并且都是在半个小时之内。”

侦探长功夫可真到家。他向后靠着，撮了一把鼻烟，就仿佛对拜厄的话满不在乎似的。

“讲下去吧，拜厄。”

“那个星期四夜里，约莫十点钟，我看见这个格林肖，从大街上带来一个人，一起走进了前廊。两个人在一块儿——话讲得很快，急匆匆的样子。我没听见他们说些什么。”

“格林肖的那个同伴是什么模样？”佩珀问。

“我讲不上来，先生。他上上下下全都裹住了——”

“哈！”侦探长第二遍这样说了。

“——全都裹住了。在我看来，他好象是不愿被人认出似的。如果我再看到他，也许能认得出来，但我也不敢准保。后来，他们往电梯走去，我从此再没见到过这两个人了。”

“等一等，拜厄。”侦探长转身朝着巡官。“汤玛，去把那夜班开电梯的找来。”

“已经弄来了，长官。”范雷说道，“海塞随时可以把这个人带进来的。”

“好。往下讲吧，拜厄。”

“是，我刚才是说，这是十点左右的事。也恰恰在这个时候——事实是，当格林肖和他那个朋友还在那边站着等电梯的时候——有一个人到账台上来，要找格林肖。打听他住几号房间。我说：‘他此刻就在那边呢，先生，’这时这两个人正走进电梯；我说：‘他房间号码是314，’我这样说，因为那就是他的房间号码，你瞧。这个人有点滑稽——好象神经质；后来，他走过去，等电梯下来。这家旅馆只有一架电梯，”拜厄前言不搭后语地加上这么一句。“比乃第是家小旅馆。”

“后来呢？”

“唔，先生，我发现有个女的在前廊一带游来转去，大约有分把钟的样子，也是显得有点神情紧张。后来，她来到账台上，说：‘314室隔壁房间空着吗？’我猜想她必定听见刚才前面那个人的问讯的。这倒滑稽啊，我心想，开始怀疑有什么不对头的地方。特别是因为她没有行李。也真是无巧不成书，格林肖房间隔壁的316室正空着。我取下钥匙，喊了声‘来人啊！’可是她不许我喊——她不要侍者，她说，她要独自一个人进房去。我把钥匙交给她，她就乘电梯上去了。这个时候，那个男的早就上去了。”

“她外貌怎样？”

“嗄——只要再看到她，我想我是能认得出来的。是个矮胖妇女，中年。”

“她登记的名字是什么？”

“史通太太。我看得出，她竭力想掩盖自己的笔迹。字写得歪歪扭扭，好象是故意写成这副样子的。”

“是个金黄头发吗？”

“不是的，先生。是花白头发。不管怎么吧，她预付了一夜的租金——不带浴室的房间——所以我自己对自己说：‘真叫人犯愁啊。如今这年头真是每况愈下——’”

“喂，喂，别扯得离题啦。你刚才讲，一共有五个人。那末，还有两个呢？”

“这个嘛，先生，大约不到十五分钟或者二十分钟，另外两个人来到了账台上，打听有没有一个叫做亚尔培·格林肖的房客。如果有的话，他住几号房间。”

“这两个人是一起来的吗？”

“不是一起来的，先生。这两个人相隔约莫五分钟或十分钟的样子。”

“你想想，如果再看到这两个人，你能认得出来吗？”

“当然认得出。你知道吧，”拜厄变得相熟起来了，“使我感到奇怪的是，他们这些人全都是贼头狗脑，仿佛是怕人瞧见。连那个跟格林肖一块儿来的家伙也是鬼鬼祟祟的。”

“你瞧见这些人中的任何一个离开旅馆吗？”

拜厄长着粉刺的脸挂了下来。“我想我真该卷铺盖滚蛋，先生。我原该把守住的。可是后来一阵忙乱——一群歌女来结清帐目——这几个人一定就在我忙乱中溜掉的。”

“那个女的呢？她是什么时候来结帐的？”

“这又是件滑稽事。我第二夜来上班时，日班的人告诉我，收拾房间的侍女报告说316室的床上没有睡过人。事实是，钥匙插在门上。她必定是在订下房间后不久就走掉了——必定是改变了主意。这倒无妨，反正租金她已经预付了。”

“除了星期四晚上之外，其它几天又怎样呢——星期三晚上呢？星期五晚上呢？格林肖有些什么客人？”

“这我可说不上来了，先生，”夜班办事员带着歉意回答说。“就我所知，没有人到账台上打听过他。他是星期五晚上大约九点钟来结清账目的，没有留下去向的地址。他也没有带任何包裹——这又是一件使我对他有印象的事。”

“不妨去对那房间实地察看一下，”侦探长喃喃自语。“314室在格林肖之后有人住过吗？”

“有的，先生。自从他离开旅馆之后，有三起客人来住过。”

“每天打扫吗？”

“对。”

佩珀闷闷不乐地摇了摇头。“即使留下什么痕迹的话，侦探长，现在也来不及啦。再也找不到什么啦。”

“还没到一个星期呢？”

“呃——拜厄，”艾勒里慢吞吞地说道，“格林肖那个房间可有专用的浴室吗？”

“有的，先生。”

侦探长向后一靠。“我意识到，”他和蔼地说道，“咱们现在可以有所作为了。汤玛，把迄今为止与本案有关的一切人等全都召集起来，半小时之内在第五十四东大街十一号集合。”

范雷走出去的时候，佩珀喃喃地说道：“哎哟，侦探长，如果咱们能在本案有牵连的人中，查明什么人就是格林肖那五个客人当中的一个，那真妙不可言了。尤其是因为这些人在看到尸体后，人人都说以前从来没有看见过格林肖。”

“复杂起来了，是吗？”侦探长毫地幽默感地露齿一笑。“嗨嗨，生活就是如此。”

“我的老天哪，爸爸！”艾勒里却哀叹起来了。拜厄从这个人望到那个人，莫明其妙。

范雷跨了进来。“一切舒齐了。海塞带着一个‘宝贝’等在外面呢——就是比乃第旅馆夜班开电梯的。”

“带他进来。”

比乃第旅馆夜班开电梯的是个黑人小伙子。脸都吓成紫酱色。“孩子，你叫什么名字？”

“我姓白，先生，姓白。”

“喔，真妙，”侦探长说，“好吧，小白，你还记不记得上个星期投宿比乃第旅馆的，有个名叫格林肖的人？”

“就——是那个被敲掉的先生吗？”

“正是。”

“先生，我记得的，”小白说，“记得清清楚楚。”

“你记不记得上星期四夜里——他在约莫十点钟光景，陪同另一个人到你电梯里来的事？”

“先生，记得。”

“另一个人是什么模样？”

“我没有印象了，长官。没印象了，先生。我想不起来他是什么模样。”

“你还记得什么吗？还有别的什么人乘电梯到格林肖那层楼去的吗？”

“那可多啦，长官。数也数不清哪。我老是开着电梯嘛，先生。我唯一能够回想起来的，就是格林肖先生跟他那个朋友来乘过电梯，在三楼出了电梯，就看他们走进314号房间，他们顺手就把门关上了。314室就在电梯的旁边，先生。”

“在电梯里他们谈些什么吗？”

那黑人哼哼唧唧地说了起来。“我是个黄鱼脑袋呀，先生。什么事都想不想来啦。”

“第二个人的嗓音怎么样？”

“我——我不知道，先生。”

“好吧，小白。没你的事啦。”

小白憨直地走掉了。侦探长站起身来，穿上大衣，对拜厄说：“你在这儿等着我。我马上就回来的——我要你给我认认几个人，如果你认得出的话。”说着就走出了房间。

佩珀眼望墙壁。“你知道吧，奎恩先生，”他对艾勒里说道，“我被这案子压得透不过气来啦。检察长把担子一古脑儿全搁在我的肩上。我要找的是遗嘱，可是看来似乎咱们永远也找不到了——那份遗嘱究竟哪儿去了呢？”

“佩珀老兄，”艾勒里说，“遗嘱嘛，恐怕已经跟一些无关紧要的杂七杂八的玩意儿一起抛到九霄云外去了。我绝不放弃自己明智的见解——我自以为如此——我根据演绎法，理所当然地可以断定遗嘱是藏在棺材里跟卡吉士一起埋掉的。”

“当你发表这个见解的时候，确也言之成理。”

“我还是信心十足的。”艾勒里又点燃一枝香烟，深深吸了一口。“我也能根据情况判断出来遗嘱是在谁的手里的，如果它真的至今还存在的话。”

“你能？”佩珀不信。“我不懂——是谁呢？”

“佩珀啊，”艾勒里叹息一声，“这个问题简单得几乎连婴儿都知道。除了埋葬格林肖的那个人，还能有谁哟？”

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