建安五年

李严很生气，更准确来说是很愤怒，出离愤怒。

以至于向来极为冷静的他竟涨红了脸，在客人面前将茶盏杯碟摔了一地。

来客对于李严的过激反应显然已有所预料，眉头都未曾皱一下，依旧淡然谓道：“那王元跟随韩玄多年，亦知此事始末，李中郎若要唤他来对质，在下这就去安排。”

来客脸膛发黄，短须枯疏，正是枝江县丞李谌是也。

王元从江陵潜回枝江当日，便将施襄画押供词交到了李谌手中，并详细说明了刘琦的部署和安排，李谌不敢怠慢，小心避过韩玄耳目，连夜赶去城西夷陵军营寨拜访平西中郎将、夷陵令李严，将施襄施襄画押供词当面奉上，这才有了开始那一番李严失态的场面。

“不用了，”不料李严深吸口气后，抬眼间已面色如常，目沉如水谓李谌道：“劳烦李县丞夤夜来此相告，实在感激不尽，所述之事吾已尽数知悉，来人啊，上汤。”

说罢已有从人换过茶盏，端来两碗甜汤，显然是送客之意。

“李中郎若要有所为，在下可代为......”

李谌慌乱之下还想再问，李严已然端起汤碗，轻呷一口，早有从人朗声喊起：“送客——”

李严端碗在手，肃然目送李谌悻悻然而去，屏风后又转出一人，但见其容貌俊秀，目如点漆、面如傅粉，正乃李严之子李丰是也。

却见李丰径直跪倒，口中哭叫道：“阿爹——”

李严忙抬手示意其噤声，待问过从人，确认李谌已离寨远去后，这才在发出一声压抑的痛苦嘶吼后，抬脚将面前的案几踹翻。

此时李丰已爬到李严跟前，泪眼婆娑中一把抱住父亲大腿，哭号谓道：“阿爹！韩玄这狗贼，歹毒如斯！害死阿娘，竟反挟恩图报，以致连累贾大哥命陨江陵！我这便点齐兵马，去取他狗头，为阿娘、为贾大哥报仇！”

说罢便挺身而起，嚷叫着要去擂鼓升帐，却被李严一把拉住，摇头谓道：“丰儿，莫要鲁莽行事！”

李丰不解谓道：“阿爹，事情已再清楚不过，又何须犹豫？”

却见李严双目中冷意凛然，拿起施襄画押供词在手，沉声谓道：“你以为阿爹就从没怀疑过韩玄吗？这些事我早就已经猜到了，只是一直未曾说破，这纸供词，不过是证实了我的猜测而已。”

“什么？阿爹你早就知道？那为何我等还听那韩玄狗贼之命行事！”李丰闻言大为震惊，瞠目看向李严，仿佛是第一次认识这位向来威严和刚正闻名于世的父亲，这一刻，怀疑与失望充斥在他双眸之中。

“丰儿，你还是太年轻呀，”李严拍了拍李丰稚嫩的肩膀，长叹一声后才徐徐道出心声：“韩玄与施襄哪里敢对我下手，不过是两条狗而已，真正下手的是他们躲在背后的主子！”

“背后的主子？”李丰略一愣神已然明了，倒吸了口冷气谓道：“莫非是蔡......蔡都督？”

“不错！”李严语气冰冷，恨然谓道：“正是蔡瑁那厮无疑！”

蔡瑁在荆州军中威望之重，非他人所能比拟，故李丰在听闻真凶是他后怯意顿生，再不复先前的叫嚣，惶惶然低声谓道：“纵是......纵是蔡都督......也不能有此等恶行呀！父亲为何不去襄阳禀告州牧刘将军，请其代为主持公道？”

“州牧大人？哈哈！”李严闻言，摇头苦笑谓道：“这几年刘将军愈发老迈，早已不复从前，政事军务都已不怎么亲自过问。如今襄阳蔡瑁独揽军权、一手遮天，别说只是劫了家眷，就把阿爹我给杀了，恐怕刘将军也是无能为力啊。”

“这就是阿爹一直假装被蒙在鼓里的原因吗？可难道这事就这么算了？我阿娘还有贾大哥难道都白死了吗？”李丰喃喃谓道，忍不住再度潸然泪下。

李严无奈的看着这个儿子，心里清楚以其软弱天真的个性和稚嫩削瘦的肩膀，既担不起报仇的重担，也受不了生活的磨难。如果是太平年岁也就罢了，靠着祖上的荫庇，当也能衣食无忧，可在如今这弱肉强食、豺狼遍地的乱世，如若没有自己为他遮风避雨，怕是给别人塞牙缝都不够啊。

想到此处，李严在心中暗暗叹了一口气，手抚李丰发髻，温言谓道：“丰儿，汝且放宽心，那些害死你娘之人阿爹一个都不会放过！”

李丰抬起头来，含泪问道：“那方才阿爹为何要阻止丰儿去杀韩玄狗贼？”

李严沉声谓道：“枝江本就是韩家祖地所在，势力盘根错节。韩玄在此既占地利，又有人和，不仅兵力不在我之下，更是广有本县大族支持。我夷陵大军若贸然行动，必会被其察觉，非但除不了此贼，说不定还会为其所害！”

李丰骇然问道：“那......那却如何是好？”

李严淡然一笑谓道：“他既占地利人和，那我等便且稍安勿躁，坐等天时便是。”

“天时？”李丰问道。

此时从人已再换过茶盏，李严取来一饮而尽，朗声谓道：“李诚之夤夜上门，他虽未明说，但背后之人必乃少将军刘琦无疑，如我所料不差，少将军旦夕之间便要来取江陵！有李诚之这位韩玄身边的红人做内应，江陵城必破无疑，这就是为父所说的天时！从这次江陵之事来看，少将军做事果敢利落，手下人才济济，颇有刘将军当年之风范，论胸怀之广、容人之度，甚至还更胜一筹，日后前途必不可限量！若能借此天时搭上少将军这条线，则我李家日后在荆州必将高枕无忧也！”

李丰若有所悟，但又有不解，遂再问道：“既然如此，为何方才阿爹要拒绝与那李县丞详谈呢？”

“李诚之？哼！他还没这个资格！”李严傲然一笑谓道：“你阿爹好歹也是刘将军亲封的平西中郎将，坐镇荆州西陲，若任由他小小县丞摆弄，为其做垫脚石，日后岂非沦为笑谈！”

“可是......”李丰还有话说，李严已然手拍其肩，自信谓道：“放心吧，丰儿，阿爹心里有数得很，汝且记清楚了，咱们既然要投效于人，就一定得拿出大功劳，那种决定战局、举足轻重的大功劳！”

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