建安五年

被带到矿脉前的众人看到眼前这一幕，都已猜到了高顺想要说明什么，玉儿更是脱口而出喊道：“刚才那石球里的都就是此物！”

“不错！”高顺面带得色，笑谓道：“此乃这鸡叫谷的特产，本地土人不知妙用，称之为火石，只用来取火点柴，却不知用于战阵，能生灭世之威。我称之为灭世火，算得上是我避走这西南边陲之地最大的收获。”

原来陈留高家本就有家传的机关杂学，平日里陷阵营挖掘地道、布置陷坑只是其中万一，对选石、炼金等诸般异术的传承更是繁杂艰深。

当年高顺带着吕玲绮和陷阵营残部从下邳一路潜逃至此，在发现了这里火石的特性后，立刻敏锐的意识到其在军事上的巨大用途，说不定能为将来报仇派上大用场，遂就地扎营开采，为防止秘密外泄，又以占山为王的名义封锁了鸡叫谷周边地域，不许任何人入谷。

期间与雪峰山的五溪苗也有过摩擦，迫不得以展示过灭世火的威力才将对方震慑住，不再前来袭扰，间接也让那大巫卯蚩知晓了此处的不凡，才有了刘琦等人造访。

从刘琦的角度来看，这所谓的灭世火与那左慈的焱炎火一样，核心成分都是天然状态的白磷，不过这鸡叫谷的白磷矿纯度远高于东吴所用，故而燃烧起来更为剧烈和恐怖，更难得的是这条矿脉蕴藏极为丰富，只要能及时开采制作交付荆州水军，将能从数量和质量上形成对东吴水军的双重压制，从而轻松赢下水战，扫平东吴三郡也就指日可待！

鸡叫谷内的露天白磷矿以及高顺灭世火的威力都让刘琦极为满意，他相信在结合了大溪城已然初步成型的军工体系后，必然能让灭世火的威力再上台阶。

疑问都已得到圆满解答，刘琦自是心满意足，此时天色已晚，赶路不便，众人借宿于谷中，陷阵营所建屋舍多有空留，倒是免去了安营扎寨的麻烦。

晚饭时陷阵营准备得甚是丰盛，多有当地特产的果蔬山珍，还特意寻来了当地土人的猴儿酒，算是正式为少将军接风。此酒味甘甜可口，却极易醉人，刘琦多喝了几杯后当场倒下，酣睡到子夜时酒气上涌、浑身发燥，在床上躺卧不住，只能起来遍地走动，以散其热。

是夜月悬如勾，繁星漫天，刘琦就着这月辉星光，在谷中随意走动，看大山在星空下苍莽无垠，与白日相比倒也别有一番情趣。

走到一处靠近山崖的小院旁时，突见数道黑影攀岩而下，落入小院之中，片刻之后，院内便响起了“叽叽喳喳”的奇怪嘈杂声。

刘琦大为好奇，遂让近卫退后，只身绕到院前，从柴门缝隙往里窥去，见院内居然有七八只野猴围成一圈，各自面前都摆着一只大盆，里面装着的是晚饭时吃剩下的水果。

猴儿们吃得兴高采烈，其中两只猴子似乎是看中了盆里的水果，互相撕扯抢夺了起来，刚才在院外听到的嘈杂声正是它们发出的。

刘琦正惊讶之际，俏声在院内响起：“卷毛、黄脸！你们两个别抢了，这里还多得是呢，今日为了招待那个小白脸，义父可算是下了血本，这些吃不完的，就便宜你们了！”

有人从院中小木屋内转出，手里捧着好大一筐水果。

这是一名身材娇小的少女，发如黑瀑，肤如凝脂，一袭纱裙罩在身上，在月辉的映衬下发出淡淡的光芒，她走到毛猴们面前俯身分发食物，嘴角浮现出明媚的笑容，哪里还有丝毫之前开口杀人闭口取命的女煞星模样。

这位喂猴的少女自然便是谷内陷阵营部众里唯一的女性吕玲绮，平日她都是一副雄赳赳气昂昂的军将打扮，今日这番温婉模样，哪怕是陷阵营中人平日也是不曾见的。

刘琦正暗自惊讶之际，却见吕玲绮面带忧色的搂过一只脸颊发白、格外瘦弱的野猴，也不管这猴子听不听得懂，附耳喃喃私语道：“小白，明日我就要离开这里了，你身子弱，打不过它们，肯定要挨饿，我在这屋中水缸内藏了些谷子，你要是饿得受不了，就进去拿了吃，我留给你的，不算是偷，记得要一个人去，别被卷毛、黄脸它们看到了......”

刘琦听到这，大觉有趣，不小心没憋住，笑出了声来：“嗤——”

“谁！”院内吕玲绮闻声，面色一变，厉声喝问。

刘琦见行迹败露，也感尴尬，遂主动推开院门，揖拜致歉道：“晚上多吃了几杯酒，半夜烦热不堪，出门散酒至此，不料扰了姑娘清静，实在是抱歉。”

说罢唤近卫拿出随身干粮，并亲自上前分与众猴，其态度和蔼，毫无时人对兽类的鄙夷又或恐惧，让吕玲绮原本警惕的神态大为缓和，而后又转为好奇，开口问道：“义父常说人不能与禽兽为伍，连猫狗都不让我养。小白他们是生活在山谷的野猴，我虽然看它们可怜，偷偷喂养，但平时都不敢让别人知道此事，难道少将军毫不介意吗？”

“介意什么？养宠物吗？当然不，”刘琦耸了耸肩，笑谓道：“兽类当然可以是人类的好朋友，而且绝不会背叛、欺骗、出尔反尔，所以在某种程度上来说，它们甚至比人类本身更适合做朋友。”

刘琦的说法让吕玲绮大有耳目一新之感，遂追问道：“你也有过兽类——宠物朋友吗？”

“是的，我养过一只狗，名叫黑皮，”刘琦点了点头，沉声谓道。

他回忆起前世时曾养过的一条小狗，虽然是只再普通不过的中华田园犬，通体发黑，样貌憨丑，对别人来说一文不值，可对他来说却是从小一起长大的玩伴，虽非亲人，却胜似亲人，直到最后年老死去时，还不忘走到小主人的床边看他最后一眼。

“对于我来说，黑皮只是我生命的一小部分，可对于黑皮来说，我就是它生命的全部，所以我常常后悔，没有对它更好一点，”刘琦说着说着，眼角情不自禁间已然湿润：“可后悔又有什么用呢，它永远也不会活蹦乱跳的在我脚下撒欢了，永远——”

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