我在丽江当盟主

第二天清晨，马帮准备出发，三百多匹高头骡马和十多名马帮汉子，精神抖擞地聚集在马场，昂首挺立整装待发，就像即将奔赴沙场的大军。马帮最前头的头骡，头戴红绒彩花，脖挂大圆铜铃，背上配着锃亮的黄铜镶边马鞍，马鞍上斜插着两面三角帮旗，旗上写着”印记”两个篆字，旗子随风招展，猎猎作响。

“二锅头来了！”马场上有人高呼，所有人的目光投向一名中年汉子。那汉子长得与和印龙有几份相像，身材壮硕结实，身着白色对襟皮袄，腰挎长刀，脚扎绑腿，亲切地与身边汉子们打着招呼。这人便是和印龙的亲弟弟和印虎，前几日去大研厢采办货物，今日马帮出发终于露面了。

初次见到马帮二锅头，许彤好奇地问：“阿布大哥，二锅头这人怎么样？看他好像会武功哦！”

“哟，二锅头可是个不得了的人！”阿布脸上充满仰慕，“人家在你我这个年纪，已经在昆明的镖局做了镖师，你看他腰上那把斩马刀，使起来可是虎虎生威，还有他的罗汉拳，啧啧，更是凶猛得很！这些年印记马帮一直平安无事，便是因为路上那些盗匪忌惮二锅头的本领，无人敢来招惹……”

两人正小声嘀咕，和印虎钻出人堆，向他俩这边大声问道：“阿布，你身旁那汉子是谁？”

“二锅头，这是新来的许兄弟！”阿布赶紧回答。和印龙使唤许彤道：“许兄弟，这是马帮的二锅头，他分管你的账簿之事，过去打个招呼！”

许彤小跑着来到和印虎面前，恭敬地道：“二锅头，我叫许彤，刚加入马帮不久，请您多多关照！”

和印虎狐疑地看了许彤两眼，侧过头望向和印龙：“大哥，这就是你招的那个外地汉人？我听说你还让这个人管了账簿？”

“对，秀才做事太过拖沓，我将账簿交给了他！兄弟你不知道，这许兄弟可不得了，前天才一天时间……”

“大哥，账簿之事何等重要？你将它交给一个新来的外地人？我觉得不太妥当……”和印虎打断了和印龙。

“哈哈，兄弟糊涂了！”和印龙笑出声来，“马帮的钱文都在你我兄弟手上，管账簿的人管的是数目，你担心什么？以后有钱文开销和货物进出，许兄弟负责做好收支记录，我俩与他核对账簿数目，不就很清楚了？”

“大哥……”和印虎还有话说，却见和印龙与他做了个手势，招呼他到马场另一边说话。两人去到一个无人的角落，窃窃私语片刻，声音渐渐剧烈，争吵了起来。

许彤忐忑不安地等着，这两兄弟一个是主管领导，一个是业务分管领导，两人意见不合，接下来他要面对的这个马帮职场，绝不是那么能轻松应对。两位马锅头争吵片刻，和印龙先行走了，和印虎则仰着脸膛返回来，冷冷地说道：“既然我大哥那么说，我暂且依了他！不过，以后你给我放聪明点，若是哪里惹到我，我绝不会手软！”

许彤惶恐不安，默默地点了点头。吉时已到，和印龙大喝一声“出发！”，马帮汉子们赶着骡马鱼贯离开马场，浩浩荡荡地开始上路。马帮穿街过巷来到四方街上，锣鼓震天喜气洋洋，束河百姓闻听印记马帮出发，纷纷来到街上观望送行，莫不称赞马帮的威风气派，嘱咐他们平安归来，和印龙、和印虎兄弟二人双手抱拳，与父老乡亲谢别。

马帮出了村子，去往束河西山方向，翻过几座山头，已来到束河后山顶上。驻足回首，整个丽江坝子赫然跃入眼底，近处村舍俨然，远端云山雾霭，迷离的景色令人心生留恋。

蜿蜒崎岖的山路上，马蹄声声，铃儿叮当，上百匹骡马逶迤前行，延绵有两三里之长。“啊嘿嘿嘿，砍柴莫砍葡萄藤，嫁女莫嫁赶马人，三十晚上讨媳妇，初一初二就出门……”有人大声唱起了赶马调，声音粗犷又透着悲壮，在山林里回荡不绝。

因为许彤初入马帮，群头阿布只给他分了两匹骡马，让他跟在队伍后头。许彤走这些山路本不是问题，只是他因为身上受了掌伤，行动便不敢过分剧烈。他暗暗祈祷身上伤痛能赶快好转过来，不要成为马帮的累赘，阿金留给他的三粒药丸，他隐隐觉得不像寻常之物，除非万不得已，他也不敢轻易浪费服用。

马帮沿途遇到水草丰足的地方，会歇下来休息打尖进行补给，遇到村寨人家，会与当地村民购换些马料，到天黑看不清路，便找背风避雨的地方休顿下来。走走停停，第二天黄昏时分，马帮穿过拉市坝，翻过雄古坡，来到“长江第一湾”石鼓。

金沙江自青藏高原奔流而来，在这里突然掉头转弯，形成“长江第一湾”的壮观景象。时值盛夏黄昏，黯淡的夕阳下，石鼓江边柳林依依，江波粼粼，清冽的冷风从江面刮过，卷起几片白光耀眼的浪花，令人怦然心动，心生旅途的惆怅。马帮经过一天艰苦跋涉，已是人困马乏，停下来在柳林里休息过夜。马帮汉子们支搭帐篷埋锅造饭，骡马则涌到江边，饱饱地饮起了水。

许彤将自己两匹骡马的驮子卸下后，长喘一口气，闭目躺在柔软的沙滩上休息片刻。每逢休息，他脑海中总会闪出束河的几段经历，想起与阿金的相识，他的嘴角就浮出微笑，但是一想起弄丢了她的钱囊，他又惴惴不安心生愧疚，更加痛恨起那位趾高气扬的木小姐来。

回过神来，他又想起一事：昨天早上二锅头回到马场时，好像还带回来一批货物，因为忙着出发，他把入库登记的事情忘记了！

许彤四处询问一番，终于找到和印虎带回来的七袋货物，货物用粗布麻袋严严实实地包裹着，也不知里面是何东西。他稍稍拨开其中一袋的口子，想要记录物品名称，突然“啪”一声，后背后脑勺上传来一股火辣辣的剧痛，他抬起头，和印虎一手叉腰，一手持根马鞭子，目光阴冷地瞪着他，恶狠狠地问：“你做什么？”

许彤摸摸头顶，手上沾满鲜血，头皮已裂开一道口子！平白无故遭到鞭打，他胸中腾地涌出一股怒气，便要与和印虎讨个说法，但想到对方的领导身份，又咬咬牙忍住了，答道：“二锅头，我在登记你昨天带回来货物！”

和印虎见许彤没有反抗，嘴角露出一丝满意的笑容，“饼茶六袋，共十石，盐巴两袋，共六石，给我记好了！以后做事必须听我吩咐！”背着双手趾高气扬地走了。

过了石鼓，马帮开始沿金沙江北上，江两侧是莽莽苍苍连绵不绝的大山，一条三尺来宽的栈道横缠在山腰，蜿蜒曲折直至视线尽头。栈道左侧是悬崖峭壁，不时有山石滚落下来，右侧是汹涌湍急的金沙江，稍不留神便会失足坠下。除了道路的艰险，马帮还得应对恶劣的天气，滇藏一线气候变化多端，上坡还是炎炎烈日，下坡已是滂沱大雨，令人疲于应付，苦不堪言。

此外，马帮还得提防匪患贼寇的骚扰，每到林深路窄的地方，几名哨头便会走到队伍前头，敲响铓锣，示威壮胆。好在印记马帮往返滇藏线多年，早已威名在外，二锅头和印虎在江湖上也略有名头，所以自马帮出发以来，一切倒也风平浪静。

许彤已渐渐习惯这样单调漫长的生活，虽然一路餐风宿露，但赶马汉子大多淳朴和善，大家处得一团和气。和印龙晓得许彤是马帮新人而且兼任账簿工作，抽空也会来问问他的情况，鼓励他坚持下去。

但二锅头和印虎则是例外，对于石鼓挨鞭子之事，许彤本已渐渐淡忘，和印虎反而像是心存芥蒂，平日处处对他苛责辱骂，像是把他视作眼中钉一般。许彤骨子里本有几分文艺青年的倔强，见和印虎这般态度，除非有事迫不得已，平日就绝不与他多说一句话。

马帮出发三天后，许彤的胸腔疼痛开始加剧，他打开白色瓷瓶，壮起胆子服了一粒药丸，那药丸果真神奇，服下片刻，只觉神清气爽，身上痛苦便缓轻很多。他猜测等服完剩下两粒药丸后，他这伤痛差不多可以痊愈了。

出发十天后，印记马帮经过格子、巨津和下亨土等地，来到进藏路上极富盛名的塔扎村，这里地处一个平缓的江湾，地势平坦水草肥美，依山而建的村舍旁，立着一棵棵硕壮的柿子树。和印龙见人困马乏，下令马帮在这里打尖歇息，许彤忙完手上事情，与阿布来到江边歇息片刻。

金沙江从旁边汹涌而过，江水碧绿清亮，中央露出一座黑黢黢的礁石，样子像是一尊“山”字形的巨型笔架，阿布指着那礁石说道：“我听以前赶马的老人说，好几百年前，这江面上本来还修着一座铁桥，马帮到此就过桥往东走，然后就可进入中甸，只是后来因为打战，这座桥就被毁了，你看中间那座礁石，就是当年桥墩毁坏后留下的样子……”

和印龙端着根烟杆过来，加入两人的话题：“阿布说的这次战争，发生在百多年的唐朝时期，那时吐蕃人占领了中甸，为横渡金沙江攻占洱海地区，就强迫这一带的纳西工匠修建了一座铁桥，又在塔扎村设立了神川都督府，派驻了士兵，塔扎村从此人烟兴旺，成为马帮路上的大集市。后来南诏国不堪吐蕃人的欺凌勒索，出动精兵来到此地打败了吐蕃人，为防吐蕃人卷土重来，南诏国的一名将军就用利剑斩断了这座铁桥，毁了交通要道。听当地人说，每逢冬天江水清亮的时候，还能看到当年沉落在江里的铁链……”

许彤顺着和印龙的手指望去，果然看见江对面的山壁上，依稀留存有几个熔铁系链的洞穴，可以想象上百年前，这座铁桥横跨大江连通滇藏的壮观景象。

这座铁桥又名“神川铁桥”，始建于公元六百十年，堪称世界上建造最早、跨度最大的铁索桥。铁桥的建造连通了吐蕃与南诏，增强了两地的贸易往来，但也给处于夹缝中的纳西人民带来了巨大的战争灾害，南诏国取得“铁桥之战”胜利后，采取强制移民的政策，将金沙江畔的五六万纳西人迁徙到滇中地区，让他们饱受了背井离乡、流离失所之苦。

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