虚空的召唤

*1

清闲的日子叫人闷烦，总有人需要一些刺激的东西来慰藉灵魂的愁苦。

这家坐落于卑尔居恩的酒馆修建于诺克萨斯历834年，早在卑尔居恩归属诺克萨斯以前。

可算得上是这一带最古老的酒馆了。

诺克萨斯南下恕瑞玛的战团常在这里驻留，人们喧哗吵扰，肆意的饮用酒酿，松弛一下劳累的身心。

此时，酒馆里头的声音已经沸腾到几乎能将屋顶掀翻的地步。

“伙计，给我一罐朗姆酒。”

听到招呼声，穿着亚麻布衣的伙计急冲冲的跑出来，殷勤的奉上酒水赚取银币。

而在这些人中，总有那么几个家伙不胜酒力，很快满脸通红的倒下，嘴里嘟囔着含糊不清的酒话。

一个少年踏过两个破旧的圆木桶，木制的地板嘎吱嘎吱的响。

从样貌上看，他的年纪正介于孩童与少年之间那种模棱两可的阶段。

他推开陈旧的木门，任凭上面贴着的一张破烂的通缉令被气流刮落。

在一只脚迈进门槛的瞬间，呼喝怒骂声立刻冲击他的耳膜，扑面而来的燥热空气里满是酒和火药的味道，甚至能隐隐闻到血腥气。

而他的眼中，则是一排排身穿铁甲的壮汉，瞧着火气冲天，都齐刷刷的看向他。

换作一般人，早就被这光景吓破了胆。

“你走错地方了，小子。”一个诺克萨斯士兵冲他说；“果汁铺是在隔壁那条街道。”

他不予理睬，投出的目光越过形形色色的宿醉面孔，落到柜台前面擦拭钢刀的女人身上。

他一面走向女人，沿路磕碰几张桌椅，一面在口中默念：“黑色的短发，系着红色绸缎的女人……因达莉……”

“喂喂，这小子看起来不对劲。”恕瑞玛人阿维拉察觉出一丝异样。

当他正欲起身时，半掩的门板再度被重重踹开——

莎弥拉回来了。

这时，瘦小的身影已经来到了因达莉面前。

“队长，我给你挖了块宝贝回来！”莎弥拉说话时，脸洋溢着自满的笑容。

所有人都清楚因达莉喜欢的是什么：勇敢无畏的士兵。

“你就是特别行动战团的队长因达莉？”少年问道。

因达莉转过身，瞥了他一眼：“你想加入战团？”

“是。”

少年的回答引起酒馆士兵的哄堂大笑。

“一个没长毛的小屁孩？”因达莉看向莎弥拉；“我们为帝国卖命，但不是送命。”

“你没见识过他的手段。”莎弥拉靠上吧台，女性的曲线展露无遗。

“莎弥拉，不是每个人都和你一样着急送死。”安歌士从他的座位上站起来；“你想把一个小孩送到战场上去吗？”

莎弥拉早就料到副队长安歌士会有这样的态度，毕竟身为人父的他，对战争中的孩童的处境格外关注——

如果少年可以被送去战场，那以他儿子的年纪，在成为士兵的顺位上也不遑多让。

“对不起了小子，我们不陪小孩儿玩过家家酒的游戏。”安歌士摩拳擦掌，他已经按耐不住。

就算是揍他一顿，也要打醒这个小屁孩儿的战争梦：“你得知道，战场可不是什么好玩的地方。”

他没打算拔剑，就连头盔也没有戴，完全一副赤手空拳的架势。

“你最好使出全力，我可不能担保你的小命。”莎弥拉在一旁冷嘲热讽，等在看一场好戏。

“全力？”安歌士无奈的哼声道；“我可不愿被他的老妈追砍一条街。”

看到安歌士冲自己走来，少年的内心没有丝毫波动，他继续朝因达莉提问：“打赢他的话，我就能加入战团了，是么？”

因达莉没有说话，但她先前侧头抬眉的动作已经代表了她的回答。

“我知道了。”

言毕，少年察觉逐渐加重的脚步停住了，安歌士已经站到他的身后，到目前为止，安歌士仍旧以为他和一般的孩童无异。

“我给过你忠告。”

莎弥拉轻笑道。

……

……

从泰利什尼往西的军事部署并没有那么严密，莎弥拉花了数周时间来到那里，让她失望的是，路上她没有遇到任何恕瑞玛的刀客。

即便泰利什尼已经归属诺克萨斯，但总有一些恕瑞玛人试图推翻诺克萨斯的统治，而他们无一例外都会死在强盛的武力之下。

莎弥拉曾经是一个恕瑞玛人，不过那已是陈年旧事，现在的她简直是诺克萨斯崇尚武力精神的最佳代表。

抵达目的地后，她联系了驻地的指挥官斯科特，对方没有给她好脸色。

显然，人类之中盛产以貌取人的蠢货。

“一个女人？”斯科特说；“其他人呢？他们就派你一个人来？”

他站在莎弥拉面前要高出两个头，脸上却展露出一副惶恐不安的神色，在莎弥拉的意气风发的面容衬托下像一颗软蛋。

“怎么？你觉得我不够格？”莎弥拉说；“还是说，你在否定上头的决策？”

她早已习惯这些蠢货的态度，在她足够出名以前，这种事情还得碰到不少。

“你在跟我开玩笑吗？如果是，就让你躲着的人全都出来，我们需要的是一支装备精良的部队！”斯科特愤愤的说道；“报告上分明写了，那怪物杀了我们一整个小队的人，几乎每天夜里巡逻时都会有好几人失踪……”

“你们发现它，并试图杀死它，结果却导致帝国损失了六名士兵。”莎弥拉抢过他的话；“我很清楚你写的报告，指挥官，当然，上头也是。”

“不过……”莎弥拉反问；“那怪物就只有一只，不是么？”

她的双眼在月色下放出寒光，冷艳而凶狠。

“我的报告写的很清楚！它的实力足够杀光这个驻地的诺克萨斯士兵！”斯科特再一次强调了怪物的危险性。

“那正合我意，希望它真有你所说的那么强，不至于让我感到失望。”莎弥拉的血液开始沸腾，她已经等不及开始行动了。

但在这之前，她要先为这次行动进行计划部署。

“我记得你在报告上称它喜欢夜间出来？”莎弥拉问。

“是的，白天也活动，但夜里更加频繁。”如果这个女人想要送命，斯科特绝不会拦着，诺克萨斯从来不缺这种自大的短命鬼。

“可以请你描述一下那东西的样貌吗？”莎弥拉一面抽出双枪，一面问道。

斯科特沉思片刻，像是在回忆当时的情形：“它披着斗篷，斯卡拉什皮质的防沙斗篷，几乎盖掉整张脸，双目放出紫光，身高一公尺四十公分，由于弓着身子，也可能要更高一些……”

“对了。”他继续说；“过去我们不知道那怪物是用什么东西一下切开人体的，但在白天的那次围剿中，我们看到它有一条壮硕粗壮的尾巴。”

“那尾巴颜色苍白，而且带有层叠的甲胄？”

“没错。”斯科特有些发毛，他察觉到状况似乎有一丝不对劲。

“最后一个问题，它长得像一个人？”莎弥拉面向斯卡特抬起手枪，并向他的身后进行瞄准；“我是说，它有近似人类的身体构造？”

“……是……”斯科特的声音发颤；“……是。”

莎弥拉嘴角勾起一抹笑意；“别抖，我不会射歪的。”

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